Las Torres Gemelas

La EPA de nuestros dolores

2012-01-27T08:17:00.001+01:00

En el norte la expresión “epa” su usa como saludo cordial y cercano, típico cuando te encuentras con un conocido,”epa, X” “epa, Y” y a partir de ahí los dos se ponen a hablar y contarse sus vidas. Tiene por tanto un sesgo positivo y amable. Decir “epa” es bueno, es reencontrarse con alguien a quien hace un tiempo que no ves, quizás media hora, puede que varios meses. Sin embargo, EPA en mayúsculas, como siglas de una encuesta, es un término lúgubre, odioso, que nadie quiere oír, que todo el mundo rehúye y de él se esconde, pese a que nos lo encontramos cada tres meses y, lamentablemente, nos trae un mensaje que también nos suena mucho, demasiado….

Dentro de una hora (ahora son las 8:00) el INE publicará la Encuesta de Población Activa referida al cuatro y último trimestre de 2011, y dará por cerrado el cómputo estadístico de parados con los que acabó el año pasado. El dato será malo, muy malo. Ayer Montoro, en una comparecencia en el Congreso, situaba el dato en torno a los 5.400.000 desempleados, una cifra para la que el término catástrofe se le queda muy pequeño. Luego, a la salida, rectificó y dijo que ese dato no era el de la EPA, que él no la conocía y que era un valor que ya se había insinuado en días anteriores por el propio Rajoy. En todo caso se espera un dato horrible y, además, cosas de la numerología, sencillo para saber cuánto empleo se destruyó en esos meses, porque si la del tercer trimestre se quedó al borde de los cinco millones, todo lo que supere esa maldita barrera será el balance del final de año. Lo que más me inquieta del número, insostenible, inasumible, insoportable, es que parece haber un cierto morbo por saber hasta donde llegaremos en esta carrera hacia la nada, pero a nadie parece realmente importarle lo que esas cifras significan. Cada parado es un drama, es un fracaso del sistema de relaciones laborales, de la legislación, del marco productivo y de la sociedad. Cifras como estas de desempleo, con ratios superiores al 20% a nivel global y que llegan al 50% en ciertas franjas de edad, los más jóvenes, son simplemente una enmienda al país, un grito a los cuatro vientos de que España es un fracaso, de que no somos capaces de hacer nada para parar esta sangría, que nuestro entramado, lleno de instituciones, mira siempre a otro lado y no le importa nada si gobierna una sociedad de parados o de empleados, que los sindicatos son un fracaso tan inmenso como el número de gente que el Lunes no tendrá a donde ir, que las organizaciones empresariales son, como los sindicatos, mero defensores de intereses corporativos, antiguos, anclados en un pasado lejano y en blanco y negro y que, en estas condiciones, no sirven para nada. ¿Dónde está la reforma laboral de verdad que al menos frene esta sangría? ¿Dónde la financiación a las empresas y particulares para mantener sus negocios? ¿Dónde el capital riesgo, el “Business Angel” y la apuesta decidida para que el innovador que lo desee pueda autoemplearse? ¿Por qué no se fomenta, promociona y enseña el autoempleo como una alternativa? En serio, algo de todo lo que ahora mismo poseemos sirve para solucionar esto? ¿Sí? ¿No? Si la respuesta es no, derribémoslo, eliminémoslo, porque en esta situación no podemos seguir mucho tiempo. 2012 ha empezado con una economía latente, mediomuerta y que no hace más que renquear en su camino descendente. No esperen que, a este paso, se deje de destruir empleo hasta, por lo menos, el verano. Y las cifras de las EPAs de 2012 pueden ser… mejor no pensar en un futuro oscuro viviendo este presente tan siniestro.

Esto de que las cosas van a peor es desagradable decirlo, ya lo se, y al gente me mira mal por mantener este discurso, pero es que no es un discurso, es la simple y maldita realidad contra la que nos estrellamos y parece que seguimos sin asumir. Y así no la superaremos. El riesgo de que España entre en un proceso depresivo es cada vez mayor, y así lo exponía ayer de manera breve y valiente Luis Garicano, un señor varios millones de veces más listo y sabio que yo. Si no quieren oír su mensaje al menos quédense con la idea de la última frase, referida al gobierno, pero extrapolable a todos nosotros “Espero de verdad que sean conscientes de lo que nos estamos jugando.”

Me cojo vacaciones Lunes y Martes, así que hasta el Miércoles 1 de Febrero, que llueva y nieve mucho!!!

Enterrados bajo la nieve en Davos

2012-01-26T08:16:00.001+01:00

Está en Suiza, en medio de los Alpes. Debe ser un lugar idílico, uno de esos paisajes de montaña en los que las postales cobran vida y la naturaleza, sea la época que sea, muestra todo su vigor y fuerza. En el pasado era sólo un centro de vacaciones y turismo, en el que se alojaban sanatorios para que los europeos pudientes disfrutasen del aire puro de la montaña y curar sus dolencias. La novela La Montaña Mágica de Thomas Mann se desarrolla en uno de estos centros de curación. Hoy en Davos se tratan otro tipo de dolencias, aunque también últimamente posee un componente de enfermedad europea que le hace recordar su pasado.

Por estas fechas, y desde los años setenta, Davos acoge el denominado Foro Económico Mundial, que no es sino una reunión informal de dirigentes políticos, económicos y, cada vez más, del espectáculo, que, cada año, se juntan bajo la nieve para discutir cómo ha sido el pasado ejercicio, cómo será el que ahora empieza, y qué nos deparará el futuro. Entre medias, muchos apretones de manos, discursos, ponencias y acuerdos y contratos. Pese a que no es algo oficial, Davos ha adquirido con el paso del tiempo un rango inmenso, y es el lugar en el que se debe estar si uno aspira a pintar algo en el mundo globalizado. Cuestión de vanidad, egolatría o mero complejo de escaparate, si así lo quieren ustedes, pero el que está en Davos “Está”, y el que no, “No Está”. De hecho es en este tipo de encuentros donde se pueden fraguar alianzas y soluciones entre países que no son posibles en rígidas cumbres, tasadas y estructuradas a veces con el único objetivo de que sean un fracaso. Es una diplomacia de lobby, pasillo, distancia corta y mucho sentimiento, pero que funciona. España desde siempre ha tenido un serio problema en este tipo de eventos y, en general, en todo lo que se refiere al arte del compadreo y esa diplomacia de segunda fila, en la que muchas veces ni hemos participado ni, al hacerlo, hemos sabido. Hasta hace no muchos años muy poca gente por aquí sabía que era eso de Davos, ni siquiera a través de la novela de Mann, y menos aún estaba dispuesto a acudir. Ver la lista de asistentes a este foro y ponerse a buscar políticos o empresarios españoles era todo un pasatiempo, y el resultados solía ser casi siempre, muy escaso. Algún políticos despistado, que no sabía que era aquello y que, desde luego, no tenía papel alguno ni en el partido ni en las instituciones nacionales, o empresarios que quizás hubieran tenido éxito fuera de España pero que no les conocía nadie por aquí. El español en Davos era tan raro como el debate en televisión. Poco a poco empezó a calar la idea de que había que ir a Davos, pero se hizo de forma tímida, rígida y encorsetada, cosechando algunos fracasos más o menos sonoros, en los que se comprobaba que, además, las capacidades de un español para realizar una ponencia en público sin tener que leer todo lo que dice son muy escasas. En los últimos años España ha mandado delegaciones de alto nivel a la nieve suiza que han cosechado resultados dispares. El más conocido fue la intervención de ZP hace un par de años en un foro junto al Primer Ministro Griego, el inefable Yorgos. Aquello fue calificado por muchos como un enorme error estratégico y de imagen, y al año siguiente, el pasado 2011, la representación a cargo de la Ministra Elena Salgado fue mucho más discreta. Casi ni nos enteramos.

Este año será el Ministro de Economía, Luís de Guindos, el que represente a España en Davos, concretamente se espera su actuación ante el foro para mañana. Allí Guindos deberá dar muchas explicaciones sobre el rumbo de al reforma laboral y, sobre todo, financiera, que es un asunto de su entera competencia. Y sentirá la presión de los medios y representantes de medio mundo que, cuentan las crónicas, en el paisaje idílico, pueden ser mucho más fríos y cortantes que un glaciar alpino. Esperemos que esta vez la intervención española no sea noticia por errores o mensajes contradictorios, y sí porque hemos transmitido una buena imagen. Así, sobre todo así, se genera esa confianza en los mercados que tanto se demanda y necesita.

Super8 es Super

2012-01-25T08:18:00.001+01:00

Permítame que en medio de la rabiosa actualidad, y con tantas noticias que hay para comentar, use el altavoz de esta columna para expresar una infeliz pataleta, una queja quizás frívola, denunciar una injusticia en minúsculas y tipo de letra pequeño, descubrir un error que será olvidado en pocos días y que no causará daños de gran trascendencia, pero que ayer, al verlo, al encontrarme con él, me hizo un exclamar un oooohhh!!! de decepción, tristeza y pena, como de un niño al que le niegan el caramelo que le ciega desde el escaparate de los sueños inalcanzables.

Y es que en la lista de nominados a los Óscar de este 2012 no figura Super8 en ninguna de las categorías. Ni en la de película, ni en efectos especiales, dirección, montaje, vestuario…. nada de nada. Si están grandes películas como “El Artista”, “Los Descendientes”, “Medianoche en París” y otras dos aún no estrenadas en España y que prometen, “War Horse” de Spielberg y “La invención de Hugo” de Martin Scorsese. Todas las que he visto me han parecido buenas películas, y las que aún no han estrenado las veré para así tratar de, como hago todos los años, comparar la asignación de los premios con mis preferencias personales. Sin embargo, y reconociendo que quizás no sea la más completa y perfecta de las películas de 2011, Super8 me pareció la más “bonita”, la que más me emocionó, la que más me llenó de alegría, felicidad e ilusión de mientras la veía y de la que salí más contento del cine. Sí, El artistas es mejor, y se merece todos los premios que le vayan a dar, y Woody Allen hace en París un trabajo perfecto que te divierte y te hace reflexionar, y Clooney se llevará el premio al mejor actor y Meryl Streep a la de mejor actriz, por sus grandes trabajos en películas que, si en el caso de la de Clooney está a la altura de su interpretación, no sucede lo mismo en el caso de Streep. En todo caso Super8 no está nominada a nada. En ningún momento, salvo quizás en algún chiste perdido sobre alienígenas en medio de la interminable ceremonia de entrega, se hará referencia a ese trabajo, a la revisión de los clásicos que supone, al guiño a al nostalgia de una generación que es la que ahora domina la industria del cine y que en los setenta y ochenta atiborraba las salas empalomitada ante historias que le emocionaban, divertían y le hacían usar la imaginación, en una época en la que el nivel de acción no se medía por los decibelios de las explosiones o el número de muertos por minuto. Nadie hará referencia a las caras de los adolescentes, los críos que en esa “peli” homenajean todo el tiempo al trabajo de los creadores del cine, que sueñan con ser un Spielberg, Lucas, Ford, Wilder, Eastwood ,Polansky, Burton y tantos nombres míticos, que usan su tiempo libre, que roban horas a sus estudios, familia y obligaciones para disfrazarse, ponerse pinturas por la cara, comprar material de atrezzo y cámaras de super8 y, robando el coche al padre, buscan una localización en la que sus escenas, el sueño que crean en sus mentes, se haga realidad. Y si ya de paso sucede algo que aporte “production value” como pasa en el transcurso del argumento, mejor que mejor. No, ese trabajo tan emotivo, lleno de guiños y agradecimientos al propio cine, a su industria y su cultura, no ha sido nominado en ninguna categoría y no recibirá premio alguno en Hollywood a finales de Febrero. Injusto.

Y dentro de esa ausencia de nominaciones, hay una que me parece especialmente sangrante, y es la ausencia de Michael Giacchino entre los aspirantes al Óscar a la mejor banda sonora original. La partitura de Super8 es, sencillamente, perfecta. Una orquesta manejada con brío, pasión y entrega al servicio de la acción, y unas piezas que pueden ser escuchadas perfectamente sin haber visto la película y que emocionan al más pintado. Cortes como “Creature Comforts”, “Letting Go” “Super 8 Suite” o tantos otros merecen todos los premios que se les puedan dar, y el que no posean el Óscar es una pérdida para la imagen de la estatuilla, que no es capaz de alcanzar la hondura de esos pentagramas mágicos.

Guindos vs Montoro

2012-01-24T08:18:00.000+01:00

Ayer fue un día de importantes datos macro, que unidos a los conocidos, mejor filtrados, la semana pasada, pintan un panorama para España digno de la mejor pesadilla. El Banco de España estima que en 2012 decreceremos un 1,5%, sólo dos décimas mejor que lo que se supone que va a afirmar el FMI, y con una tasa de paro que se situará en el 23,4% de la población activa. Con estos datos viajó Luís de Guindos, Ministro de Economía, a su primera reunión europea del Eurogrupo-Ecofin, celebrada entre ayer y hoy. Le habrán dado a Guindos la bienvenida, como nuevo al foro, y luego un paquete lleno de instrucciones que no puede dejar de cumplir, y seguro que de paso alguna bronca.

Esta cumbre europea ha vuelto a servir de escenario a lo que parece el primer gran problema de coordinación del gobierno Rajoy, que es la rivalidad entre Guindos (Economía e imagen internacional del país) y Montoro (Hacienda y control interno del país). Montoro, que de momento es el que parece liderar el equipo económico, ha empezado a lanzar mensajes sobre el probable incumplimiento del límite de déficit público fijado para este año 2012, sito en un lejano 4,4%, en vista de cómo van las previsiones de crecimiento y, con ellas, los cada vez mayores gastos por prestaciones y los menores ingresos por la caída de la actividad. Se está empezando a asustar, y ve que con los recortes previstos no basta, y que en una situación de recesión como la que estamos viviendo es imposible ajustar el déficit, no ya al 4,4% sino incluso a cifras más presentables. Frente a el Guindos, que es quien da la cara ante Bruselas, mantiene el discurso de la ortodoxia, de que España cumplirá sus objetivos y que es un socio fiable. Evidentemente estos mensajes no cuadran entre sí, y el observador sito en Frankfurt empieza a notar que al nuevo gobierno español le esta apretando ya mucho el nudo de la corbata, y que empieza a no saber muy bien como cumplir con los objetivos pactados. Además, la figura de coordinador económico del gobierno, asumida por el propio presidente Rajoy, sigue siendo inexistente para la opinión pública y los medios de comunicación, lo cual es una manera de decir que no existe, aunque pueda trabajar en la sombra. Los Viernes es Soraya la encargada de dictar el discurso único desde la rueda de prensa del Consejo de Ministros, pero ya desde el Sábado aparecen grietas en los mensajes. Sumen a ello los posibles choques de egos y rivalidades personales típicas que se producen en estas situaciones (“espejito espejito, ¿Quién manda más?”) y tenemos un cóctel como mínimo difícil de servir. ¿Cómo cuadrar esta situación? Primero haciendo que alguien ejerza el papel de coordinador de manera pública y notoria, fijando el mensaje y el discurso, eso que ahora los cursis llaman el relato, y que esté en el día a día de los medios y la opinión pública. Que se le vea y se sepa que ejerce. Por detrás, sin medios, se debe consensuar una estrategia económica realista, en la que el objetivo principal no sea la reducción del déficit per se, sino la mera supervivencia de una economía que se desangra a marchas forzadas. Ello debiera traducirse en un ejercicio de presión ante la UE para que se relajasen los calendarios de cumplimiento de los objetivos de déficit no sólo para España, sino para el conjunto de los países de la Unión, aquejados todos ellos de un 2012 depresivo y recesivo. Esto debe hacerse de una forma discreta, como toda buena negociación, buscando apoyos y ofreciendo contrapartidas, pero urge.

No se quién debiera ser el encargado de ejercer esa coordinación, pero sí es seguro que le corresponde a Rajoy tratar de convencer a la UE (Merkel) de que los calendarios se relajen. Ese debe ser el mensaje que debe transmitir a la canciller en la reunión que tendrá con ella el, creo, próximo jueves. A cambio España reformará lo que sea, pero con la recesión actual el 4,4% es una utopía inalcanzable. La alternativa es, créanme, el fin de la eurozona. ¿Conseguirá Rajoy ese acuerdo? A día de hoy lo dudo mucho, y es que está difícil, dad la trayectoria de escasa credibilidad que se le supone al gobierno sito en Madrid desde Bruselas. Pero no hay que perder la esperanza, por la cuenta que nos trae.

Por cierto, el examen me salió bien, creo que lo pasaré. En algo más de dos semanas el segundo, el más complicado. Gracias a todos!!!

Pregunta de examen

2012-01-23T08:10:00.001+01:00

¿Hace cuánto tiempo que no hace usted un examen, querido lector? Quizás sea mayor, y los exámenes le suenen a algo pasado, que acumula polvo y telarañas en el baúl de su memoria. Puede que hace pocos días hiciera alguno, si me lee en edad escolar o universitaria, y puede que, como muchos, piense que trabajar como un deslomado y que llegues cada noche a casa sin que te despidan es pasar el examen más duro de la vida, y que se repite día tras día sin que uno tenga la sensación de encontrarse en evaluación continua, sino más bien en el día de la marmota en las fechas de la selectividad.

La cuestión es que hoy yo tengo un examen, de los de sentarse en la mesa ante un tribunal y hacer un test, el primer examen de una serie de tres en los que, en teoría, o saco buena nota o ya me puedo ir despidiendo de este trabajo. Se trata de una convocatoria para cubrir de forma legal y oficial las plazas de laborales en el Ministerio que mis compañeros y yo ocupamos desde hace algunos años de manera indefinida pero no permanente. Y, paradójicamente, no estoy tan nervioso como recuerdo que lo estaba en la época de la Universidad, y eso que hoy, y en estos exámenes, me juego el hecho de seguir teniendo nómina o irme al paro, una de las disyuntivas más cueles a las que se puede enfrentar un español hoy en día. ¿Por qué ese relajo, esa falta de tensión? No lo se. Puede que se deba al mismo hecho de la falta de práctica de hacer exámenes. Es cierto que hace unos cuatro años me presenté a una tentativa de oposición de diplomados en estadística, y por poco no pasé el primero de los exámenes, pero también es verdad que no me jugaba nada, iba con red. Si suspendía me quedaba como estoy ahora, por lo que la tensión era, obviamente, menor. Quitando ese momento no me examino desde la época de las entrevistas de trabajo, en las que uno sentía todos los nervios y tensión propios de una prueba universitaria pero con el inconveniente de no saber las reglas, de no tener nada claro qué es lo que se debe hacer para aprobar y, nuevamente, con el fantasma del desempleo al otro lado de la puerta. A medida que fui haciendo entrevistas y dormía acunado en las sábanas del paro, el relajo con el que acudía a las mismas era mayor y, curiosamente, fui contratado en la que quizás me mostré más natural y despreocupado. Sin embargo también entonces la procesión iba por dentro, la angustia del “y si esta vez tampoco..:” y los temores ante la nada. Hubo suerte, y desde entonces llevo trabajando (y cotizando) once años seguidos, lo que es un record en estos tiempos. Ahora nuevamente oigo el rumor de fondo de las cadenas que el espectro del paro hace sonar en mi mente, y su flagelo blanco me asalta en forma de EPA, con horribles datos cada trimestre (atentos a la de esta semana, será horrorosa) y colas en las oficinas del INEM. Como hay que cubrir cinco plazas no basta con aprobar, sino ser, como muy malo, el quinto de los presentados. ¿Y si me quedo el sexto?

En ese caso, adiós al Ministerio, a la torre con sus vistas, a los muchos compañeros y amigos que he hecho a lo largo de los años, y vuelta a empezar con ese proceso tan ilusionante de búsqueda de empleo que se me da tan bien. Fíjense que no he dicho adiós al blog, ni mucho menos, porque esta ventana de mi vida seguirá abierta al mundo de Internet y a sus ojos, amado lector, la haga desde el trabajo mucho antes de que empiece mi horario laboral legal, o la escriba desde casa a horas no tan fijas pero siempre atractivas. En fin, entre los comentarios de noticias mucho más importantes, ya les iré contando que tal me va esta pequeña aventura.

¿Se cargarán las descargas?

2012-01-20T08:14:00.000+01:00

Por encima de todas las noticias que hoy circulan por el mundo, en Internet, ese universo paralelo que no deja de crecer y asombrar, la Noticia, así, con mayúsculas, es la operación que ha efectuado el FBI que ha conllevado el cierre de Megaupload. Bajo ese nombre se esconde una de las webs más transitadas del mundo, y uno de los principales puntos de distribución de contenidos para ser descargados por los usuarios. Vamos, uno de los lugares donde más “pelis”, música y series podías bajarte. Curiosamente el cierre de Megaupload ha sido muy de película, con fuerzas especiales, muchos arrestos y toda la parafernalia necesaria.

Más allá de que las acusaciones de blanqueo de dinero y crimen organizado contra los propietarios de la web sean ciertas, esta operación pone de manifiesto dos aspectos importantes. El primero, el menor, es que una vez cerrada esta web existen otras miles desde donde se podrán descargar archivos, por lo que si el objetivo es acabar con la piratería esto puede ser una llamativa y poderosa llamada de atención, pero de eficacia limitada. El otro, el importante, es que se cierren o abran webs, se bajen gratis o no los contenidos, la tecnología y el uso de la misma hace mucho tiempo que ha destruido el canal de venta clásico de determinados productos, especialmente todos aquellos que pueden convertirse en archivos informáticos. Cuando uno se ha acostumbrado a obtener gratis y al instante películas no va a comprar DVDs que le exigen un desembolso de dinero muy elevado y acudir a una tienda física. El mundo de la música fue el primero que experimentó este proceso porque el tamaño de los archivos MP3 es más pequeño y su manejo es trivial en las redes desde hace años, y las consecuencias han sido enormes. Las tiendas de discos han cerrado y ya no volverán, quedando reducidas a espacios cada vez más pequeños en centros comerciales, en los que el merchandising de los grupos empieza a comerse el hueco de los CDs. Las discográficas, antiguos imperios, languidecen en medio de demandas, acusaciones monopolísticas y caída brutal de sus ingresos, y veremos a ver si existen dentro de unos pocos años. El mismo CD, como producto físico, empieza a ver su existencia amenazada. Así, la venta de música sólo tiene un canal posible, Internet, y de momento dos formatos conocidos y exitosos. O la venta individual de canciones a muy bajo precio, que es la fórmula de itunes, o el hacerse abonado a una cuenta que permite oír de todo en todas partes vía streamming pero sin poseer el archivo, que es la alternativa spotify. Así, el modelo musical de hace una década ha muerto, y ahora el negocio es otro, su dimensión es más reducida y los gustos y preferencias se han dispersado sin rumbo fijo. Los cantantes famosos lo son por sus extravagancias, no por sus canciones, y en muchos casos ganan más sirviendo de percha de modistos horteras que con sus actuaciones. A medida que el ancho de banda creció el fenómeno empezó a trasladarse a los archivos de vídeo, más voluminosos y pesados que los de música. Y como en el mundo de la imagen se mueve mucho más dinero que en el de la música, aunque también mengua a toda velocidad, la presión antidescargas ha sido mayor y los esfuerzos de control por parte de los estados también. Hoy estamos viviendo un nuevo episodio de esta particular guerra que, pase lo que pase, también acabará con la industria de la imagen tal y como la conocemos (y luego vendrá el mundo del libro y el pirateo digital, que ya se asoma por la puerta…)

Como verán el problema de fondo es complejo, y de difícil solución. Y es que la gestión de los derechos de propiedad de un objeto inmaterial, que es en lo que se han convertido los productos audiovisuales, se antoja poco menos que imposible. No se cual será el futuro, puede que una combinación entre los dos sistemas que antes mencionaba, pero pasará en todo caso por una evidente reducción de precios y márgenes por parte de las distribuidoras, llegando hasta su desaparición por ser innecesarias. Y la piratería, que siempre la hubo, la seguirá habiendo, cada vez más sofisticada y difícil de evadir, porque estoy seguro de que la caída de Megaupload “levantará” nuevos servidores de descargas en todo el mundo…….

Gustav Leonhardt ya está junto a Bach

2012-01-19T08:18:00.001+01:00

Ayer leí en la prensa una noticia que me entristeció mucho, aunque dada la edad del protagonista era de esperar que sucediera en breve plazo. Pero aún me fastidió más que en el telediario o en cualquier otro informativo no se hiciera mención alguna a la misma. Me estoy refiriendo al fallecimiento de Gustav Leonhardt a los 83 años de edad. Leonhardt era el mayor y mejor clavecinista vivo del mundo, el que revitalizo ese instrumento de teclado y que, con su ansia de conocimiento y rigor interpretativo, impulsó una corriente de recuperación de la música antigua y barroca que cambió el mundo musical en la segunda mitad del siglo XX.

Hasta entonces las obras del repertorio anterior al clasicismo, todo lo que sea más antiguo de Mozart para simplificarlo mucho, eran tocadas con instrumentos y criterios modernos. Leonhardt es el primero que se plantea seriamente que Bach o Pachelbel no tenían pianos, ni clarinetes, ni nada de lo que hoy existe en una orquesta moderna, empezando por el número de intérpretes que podían reunir para tocar sus obras, mucho más pequeño de lo que hoy imaginamos como una orquesta sinfónica. Así, por ejemplo, las obras para teclado en aquella época se tocaban sobre órgano o clave, y es el clave el instrumento en el que este maestro hace especial incidencia, y logra que vuelva a las salas de concierto desde los museos donde dormía como el arpa becqueriana. También se fija en la música instrumental y de cámara, y comienza a fundar grupos de interpretación pequeños, modestos, y dotados de instrumentos de la época, tales como cornos, sacabuches, trompetas y otros muchos, recuperados del baúl e los recuerdos. Es el comienzo de lo que se dio en llamar interpretación historicista, que trata de recrear como era realmente esa música, cómo sonaba y cómo se tocaba. Con su aspecto de anciano frágil y tranquilo, Leonhardt esconde el perfil de un revolucionario, un antisistema musical. Crea escuela, y empieza a tener discípulos que siguen sus pasos y continúan abriendo senderos inexplorados. En compañía de Nikolaus Harnoncourt comienza, a principios de los setenta, la grabación integral de las cantatas de Bach con esos nuevos criterios, algo que nunca se había hecho, y poco a poco lo logra, en un esfuerzo titánico que genera adeptos por todo el mundo. Jordi Savall, Philippe Herreweghe, Paul McCreesh son el inicio de una larga, Ton Koopman, Trevor Pinnock son el inicio de una larga, enorme lista de grandes intérpretes y directores de conjuntos especializados en el repertorio antiguo y barroco que se adentran en los caminos que abrió Leonhardt. Su maestría al teclado, inmensa, inabordable, no dejó de crecer a lo largo de los años y, a medida que envejecía, parecía que era aún más versátil y capaz de sacar del calve toda la expresión e intensidad que su mecánica, en teoría, le impide desarrollar. Activo hasta el final, Leonhardt falleció tras un concierto celebrado hace pocas semanas en París, y antes de acudir a otra cita con el público y su obra. Modesto, entregado a su pasión, enemigo de la fama y los medios, honrado, disciplinado y educado hasta la saciedad, su imagen estará siempre unida a la figura de un escenario semidesnudo, con un solo instrumento de teclado en medio de la oscuridad, y un mar de notas desgranándose por el aire cantando a la felicidad y el arte. Notas compuestas en su mayor parte por Bach, porque es la figura de Bach a la que Leonhardt unió su destino, y el la obra del genio de Eisenach a la que Leonhardt dedicó su vida.

Para Gustav había muchos autores, pero sólo uno era Bach. Su comunión con las partituras bachianas fue absoluta, y su destreza y genio encontraban en las Variaciones Goldberg, el clave bien temperado o el Arte de la Fuga el terreno ideal para no dejar de experimentar, crecer y alcanzar planos sonoros inimaginables, fruto de su destreza y sensibilidad, y de la creación de un genio como Bach, que compuso cosas que nadie imaginó ni nadie ha vuelto a alcanzar. Leonhardt profesaba una admiración absoluta a Bach y, tras su muerte, si hay cielo, debe estar disfrutando con el maestro de su obra amada. Y es que uno de los motivos por los que se puede creer que haya cielo y Dios en el mundo es que Bach existió, y que suena……

Toca cerrar comunidades autónomas

2012-01-18T08:16:00.001+01:00

Ayer por la tarde tuvo lugar, en el edificio en el que trabajo, al reunión del Consejo de Política Fiscal y Financiera, CPFF, organismo definido por la Constitución y que consiste en al cita del gobierno con los responsables de Hacienda y Finanzas de todas las Comunidades Autónomas para pactar asuntos relacionados con la financiación de los gastos que las CCAA desarrollan en su territorio. Por tanto, cunado ayer por la noche vieron a periodistas haciendo crónicas y consejeros entrevistados pudieron saber cómo es el interior del edificio en el que, por ahora, me paso la mayor parte de mi vida, haciendo no se muy bien qué.

En los buenos tiempos de la burbuja inmobiliaria las reuniones del CPFF ni salían en los medios. Todo era jauja. La recaudación crecía como al espuma a la vez que lo hacían los pisos que no dejaban de comprarse y venderse. Todo el mundo tenía ingresos y gastaba sin límites. El hundimiento del ladrillo y la crisis ha provocado que ese ingreso, que era artificial, se evapore, pero el gasto que con él se sufragaba se sigue manteniendo, y en algunos casos engorda sin parar. Así, hoy en día varias CCAA afrontan unos gastos estructurales fijos inmensos y unos vencimientos de créditos y pagos a cuenta frente a los cuales no pueden hacer nada, por lo que me imagino que poco a poco las reuniones del CPFF hayan derivado en una especie de flagelada terapia de grupo en la que cada consejero llora más que el anterior y expone de manera más cruda sus problemas. “Yo no puedo pagar los colegios”, “yo ni la luz de los despachos, ni a los funcionarios que en ellos se encuentran” y así hasta acabar la ronda. Y luego, todos a una ante el representante de la Administración General del Estado, en un coro plañidero digno de tragedia griega, entonarán un “págame” a cuatro voces y sin sordina. Sea cual sea el color del gobierno central, el mensaje siempre ha sido el mismo, no dejaremos que ninguna CCAA caiga en la insolvencia, y se han formulado vías para tratar de evitarlo (créditos ICO, avales de deuda, etc). Ahora se aboga por exigir el cumplimiento de techos de gasto y déficit, llevando la austeridad presupuestaria del gobierno central a los presupuestos de las CCAA. Es una loable idea pero, como todas las anteriores, llega tarde y, a mi modo de ver, está abocada al fracaso. El principal problema que el gobierno actual debiera afrontar y de momento no le veo con ganas de hacerlo, es que el sistema está pervertido desde un inicio, y es que las CCAA gastan mucho, ejecutan políticas sociales como educación y sanidad, que son muy caras y necesarias, pero no ingresas, no poseen impuestos propios más allá de los derivados del ladrillo. En esencia viven de las transferencias que se les hacen de los impuestos del estado (concretamente 50% de IRPF e IVA y 58% de los impuestos especiales). Por tanto no hay corresponsabilidad fiscal, porque no te cuesta gastar (vende mucho inaugurar hospitales) y no tienes que afrontar el coste de recaudar (eso lo hace “Madrid”, a quién es fácil echar las culpas). En el fondo la situación se parece mucho a una familia con muchos hijos en la que todos viven de la paga del padre, el único que ingresa, y en la que es muy difícil hacer entender a los hijos lo que cuesta obtener los ingresos mes a mes para que sean responsables en el gasto. A día de hoy el desfase entre ingresos y gastos en ciertos territorios ha sobrepasado, a mi entender, el límite de lo prudente y se adentra en territorio de insolvencia. Hay varias CCAA en el punto de mira, pero dos de ellas, Castilla la Mancha y C Valenciana, son las principales candidatas a quebrar (sí, quebrar) en breve. Existen gracias a la respiración asistida del estado, pero tarde o temprano impagarán alguna obligación, y entonces……

Y entonces deberán ser rescatadas. ¿No les suena esto al juego entre Alemania y Grecia? Sí, tiene un aire, con la salvedad de que esto constituye un único país, aunque pocas veces lo parezca. Y en caso de rescate supongo que alguien se atreverá a decir que si es insolvente, la Junta de Castilla la Mancha y la Generalitat Valenciana deben ser disueltas, sus competencias transferidas a la AGE y la CCAA, como tal, debe desaparecer para que el ciudadano siga recibiendo los servicios, en este caso gestionados desde el “odiado” Madrid, ante el estrepitoso fracaso de lo que se ha hecho desde la “querida” Valencia o el “amado” Toledo. ¿Habrá valor y coraje para hacerlo? De momento no, pero quizás Europa, o lo que quede de ella, nos obligue.

El barco y el capitán

2012-01-17T08:10:00.000+01:00

Sigue pareciendo una imagen de fantasía la escena en la que el crucero osta concordia aparece completamente de lado sobre las aguas junto a al costa italiana. Un barco gigantesco, de 290 metros de largo y más de 110.000 toneladas de peso, semihundido gracias a lo que parece una absurda maniobra por parte del capitán al cercarse a la isla de Giglia para que los vecinos pudieran ver el mastodonte de cerca y para que el jefe de la cocina saludase a los familiares. Un sinsentido que de momento se salva con algunos muertos, varios desaparecidos y miles de afectados que han pasado el “crucero de su vida”, desde luego inolvidable

Pero no es en el accidente en sí, o en la mala gestión de la crisis vivida a bordo que han relatado los supervivientes en lo que me quiero centrar, no, sino en el capitán y su actitud que, atención, me parece poco sorprendente, aunque es aún más repugnante de lo que ustedes puedan creer. Me explico. Desde pequeño a uno le enseñan que en caso de hundimiento las mujeres y los niños son evacuados primero y que el capitán y el resto de la tripulación serán los últimos en abandonar la nave, si pueden. Diversas historias del pasado así nos lo relatan, y el caso del Titanic, el naufragio por antonomasia, conserva muchas leyendas, entre las que también se encuentra el que el capitán se hundió con su barco, no se si de una manera tan teatral como nos lo pinta la película, pero sí que, a fin de cuentas, no sobrevivió ni se peló con el resto por escapar. Es lo último que se espera de un capitán de barco, y cuando uno dice capitán de barco puede ser extensivo y pensar en el gerente de la empresa, el directivo de un departamento, el alcalde de un ayuntamiento o el presidente del gobierno. Se les supone a todos con cargo y mando para que lo ejerzan, sean responsables y diligentes, y actúen en beneficio de todos los demás, bien desde el puesto de mando del barco, llevando la singladura correcta o desde la gestión del presupuesto público. Evidentemente hay situaciones en las que las cosas se descontrolan. Aparece un iceberg que no se puede evitar, una crisis, anunciada o no, accidentes imprevistos, cisnes negros, etc, pero en estos casos, cuando la mar se pone mala, es cuando se prueba la pericia del capitán, cuando debe dar lo mejor de sí mismo, todo su esfuerzo y conocimiento, y mantener en todo momento sobre sí mismo el interés del pasaje. Que luego las cosas salgan bien o mal será el resultado de mucos factores, decisiones individuales y comportamientos grupales que pueden controlarse o no, por lo que una vez en la tormenta el resultado será, siempre, incierto, pero en todo caso sin la existencia de esa profesionalidad y honradez a la que llevo haciendo referencia todo el tiempo es más probable que el barco encalle, o que pierda el rumbo, o que, salga pero parado de lo que sería esperable. Palabras bonitas, ideas nobles, bellos sentimientos que, confrontados con la dura realidad que vivimos, resultan cuando menos sarcásticos. El accidente del Costa Crucero se ha debido a una flagrante, estúpida me atrevo a decir, negligencia por parte del capitán y la tripulación, que hizo con el rumbo justo lo que no debía, y lo estrelló contra las rocas.

Pero con el barco escorándose, el capitán huyo. Al igual que muchos ejecutivos financieros, políticos y reguladores y público en general, gérmenes de la vigente crisis, eludió su responsabilidad, se escapó y puso su pellejo por encima de cualquier otra consideración. Desde tierra, seguro, veía como el barco escoraba y se hundía, y puede que no le importase demasiado. En los viejos tiempos los financieros arruinados se tiraban por la ventana, existía un concepto de honor público y los capitanes se hundían con sus barcos. Hoy los bancos no dejan de pedir dinero para tapar su desastrosa gestión, todo el mundo excusa su responsabilidad en el prójimo y los capitanes huyen dejando al pasaje a merced de su miedo. Repugnante, sí, pero no me digan que no es acorde a los tiempos que vivimos.

La muerte de Manuel Fraga

2012-01-16T08:18:00.000+01:00

Ayer por la noche, a causa de una insuficiencia respiratoria que acabó con su corazón, murió Manuel Fraga a los 89 años en su casa de Madrid. De buena salud, en los últimos años mostraba ya que su cuerpo no daba más de sí. Postrado en una silla de ruedas y retirado del Senado, su agenda llevaba tiempo vacía y su vida se le escapaba por todas partes. En un acto honroso y admirable, Fernando Jáuregui escribió la semana pasada una columna de homenaje, desde la distancia política, al hombre que, según le habían comentado sus allegados, se estaba muriendo. Y así ha sido.

La figura de Fraga es inmensa, excede con mucho mi capacidad de análisis, y es que es imposible abarcarla en un breve texto, incluso en varios volúmenes de memorias. Sumergirse en la vida, obra y milagros de Fraga es cubrir la historia de los últimos sesenta años de España, desde todos sus ángulos, ópticas, miserias y grandezas. Político ante todo, o lo que es lo mismo, amante del poder, Fraga disfrutó de las mieles del éxito público desde joven, y a principios de los cincuenta empieza un currículum inmenso que le lleva desde ser el delfín de una anacrónica dictadura, que en aquellos tiempos dominaba fiera y sin cortapisa alguna, a presidente de una comunidad autónoma, remedo de estado federal dentro de España, concepto inimaginable hace poco tiempo, y desde luego pura fantasía en los tiempos del Ministro de Información Fraga Iribarne. Su ideología, de esa derecha de toda la vida que el encarnaba a lo largo de su propia vida, fue templándose a medida que creció en edad, madurez y conocimiento. Su estancia como embajador en Londres le hizo ver lo que es la democracia y el capitalismo de mercado, y vino convenido de que eso era lo que quería para su país, y empezó a distanciarse del régimen. En la transición tuvo dos de los momentos que hacen imposible catalogar su figura ya que, por un lado, se ganó la animadversión de toda la izquierda española con su actuación ante las revueltas que tuvieron lugar en Vitoria y otras ciudades, y por otra parte se integró en el grupo de sabios, auténticos sabios llamados “padres”, que diseñaron la constitución de 1978, garante de nuestras libertades y de la que seguimos disfrutando hoy en día, pese a que mucha gente ni la conoce ni valora como es debido. Ya en la época democrática funda Alianza Popular, tratando de convertirse en el referente de la derecha. Empieza cosechando resultados modestos pero logra ascender hasta lo que en su día se llamó el “techo de Fraga” sin poder hacer sombra a un PSOE que a mediados de los ochenta encandilaba a las masas y ganaba todas las elecciones imaginables. Tras disputas en su formación, con interregnos frustrados como el de Hernández Mancha, Fraga refunda el partido, conocido desde entonces como Partido Popular, y entrga el relevo al entonces desconocido por muchos presidente de la Junta de Castilla y León, José María Aznar. Con el objeto de retirarse de la primera línea de la política, se encamina a su Galicia querida, y gana las elecciones a la Junta hasta aburrirse de la misma, y sólo accede a no presentarse a un nuevo mandato cuando ve que sus caderas ya no le dejan moverse como es debido y, en general, su salud empieza a resentirse. Acepta acudir al cementerio de elefantes que, en parte, es el Senado, como representante gallego elegido por el parlamento autonómico, y allí sigue trabajando desde horas muy tempranas. No hará más de un año de su retirada senatorial, preludio de lo que ahora ha sucedido. Fraga no descansó hasta que su cuerpo ya no pudo más.

El recuerdo de Fraga, para muchos, será el de una persona irascible, indómita, de verbo locuaz, desmadrado y sin control, con una tendencia al autoritarismo en las formas públicas que, según sus conocidos, contrastaba con su actitud cariñosa y afable en la intimidad. El baño de Palomares, una de sus imágenes míticas, era ya muestra del arrojo y atrevimiento de un hombre que no se cortaba ante nada ni nadie, y que siempre decía lo que pensaba, para sonrojo de algunos, vergüenza de otros y perplejidad de la mayoría. Jáuregui, espero que tengas suficiente información para escribir sus memorias….

Hemos descubierto Tatooine!!!!!!!!

2012-01-13T08:18:00.000+01:00

A muchos aficionados a la ciencia ficción el nombre de Tatooine les será mucho más familiar que el de muchos de los barrios de su ciudad o pueblos de su provincia. Al oírlo vendrán (nos vienen) a la mente imágenes de un polvoriento desierto, de las instalaciones de una granja de humedad en la que trabajan los miembros de la familia Skywalker, con un joven Anakin camino de su madre y venganza, o un joven Luke en busca de su pasado, y un atardecer en el que dos soles ocres avanzan rumbo al ocaso mientras la música de John Williams lo llena todo….

Sí, el pequeño y perdido Tatooine, donde se sitúa el puerto espacial de Mos Eisly, y suceden muchas de las cosas que se cuentan en La Guerra de las Galaxias, orbitaba en la imaginación de George Lucas en torno a dos soles, un sistema binario que generaba esas extrañas puestas de sol y, es de supone, varias sombras durante el día. Hasta ahora esa imagen era una pura fantasía, e incluso algunos expertos aseguraban que un sistema así era intrínsecamente inestable y tendente al colapso rápido. Sin embargo, como siempre, la realidad supera a cualquier ficción imaginable, y la sonda Kepler de la NASA, cuyos resultados en la búsqueda de planetas en el Universo están superando todas las expectativas imaginables, ha demostrado la existencia de no sólo uno, sino muchos sistemas planetarios que giran en torno a estrellas binarias, de tal manera que, si es cierto que siguen siendo una minoría, no son algo tan excepcional como podría haberse pensado en un principio, y pudiera haber miles, millones de ellos repartidos por toda esa inmensidad que llamamos universo. De hecho el registro de planetas que Kepler está haciendo empieza a adquirir dimensiones monstruosas, de tal manera que lo que empieza a contemplarse como una rareza es una estrella que no posea sistemas de planetas a su alrededor. Nuevamente, el sistema solar cae otro peldaño en su grado de exclusividad, otorgado en exclusiva por nosotros, los residentes en él, y se convierte en “uno más” de los sistemas planetarios que circulan por ahí, otra cura de humildad astronómica…. Bien, y ¿cómo es el Tatooine que se ha descubierto? Lo siento mucho, pero no creo que albergue ninguna cantina como la que se muestra en el episodio IV, no. Al parecer el sistema descubierto consta de dos planetas gaseosos, de grandes dimensiones, de los que se denominan como tipo Júpiter por su parecido con nuestro vecino, incapaces de albergar vida tal y como la conocemos, con inmensas atmósferas y enormes presiones internas, y que giran alrededor de un doble sistema de estrellas, y lo hacen a una enrome velocidad, ya que por los cálculos se deduce que el año de estos dos mundos oscilaría entre dos tercios y un tercio del año terrestre para cada uno de ellos. Como las estrellas también giran en torno a su centro de gravedad, se puede decir que en ese sistema nadie se está quieto ningún momento, por lo que la visión de los amaneceres y atardeceres debe generar complejas y preciosas visiones de las dos estrellas uniéndose y separándose, coordinando sus ortos y ocasos o escondiéndose una y mientras que la otra sigue en el cielo, eclipsándose parcialmente entre ellas, poseyendo fases, quizás…. Un espectáculo fascinante que, es de suponer, generará alteraciones climáticas inmensas, porque imagínese lo que puede suponer una combinación en la que las dos estrellas se encuentren juntas en el “verano” de ese mundo y se separen en el “invierno” Las diferencias de intensidad luminosa y de calor irradiado pueden ser inmensas, y de hecho los científicos estiman que frente al 6% de cambio de intensidad solar que suponen las estaciones terrestres, podríamos ver escenarios de más del 250% de alteración. Brutal.

De ser así, si colocásemos a un rocoso planeta en ese escenario es muy probable que acabara siendo un árido e insoportable desierto, tal y como lo imaginó Lucas en su momento, en el que los habitantes vivieran refugiados en cuevas o en construcciones subterráneas, y en el que los cultivos difícilmente podrían existir en la superficie. ¿No les suena a Tatooine? ¿Verdad que si? Como mínimo es un escenario fascinante, y nos muestra que, a medida que sabemos más de lo que hay ahí fuera, más nos asombramos ante la diversidad de lo que descubrimos. No me digan que no es maravilloso…

Irán

2012-01-12T08:14:00.000+01:00

Sí, como señalaba ayer este puede ser el gran año de Irán, y es que ese país cada vez se está volviendo más peligroso e importante en el contexto internacional. En el marco de un programa nuclear con teóricos fines civiles pero que nadie duda de que tiene objetivos militares, la escalada de tensión entre Irán y sus vecinos por un lado y las potencias occidentales por otro amenaza con acabar mal, tanto para unos como para otros. En este caso sería Ahmadineyad y su régimen el más perjudicado, pero nada es descartable en ese escenario. Sinceramente hay tantas piezas sobre la mesa que ni un novelista lo pudiera haber diseñado mejor.

En otro de los episodios de esa creciente tensión, ayer murió uno de los responsables del programa nuclear iraní por la explosión de una bomba adosada en su coche. Es el cuarto científico nuclear que muere en Irán en semejantes circunstancias en los dos últimos años, demostrando que esa sí que es una profesión de riesgo, y que la radiación en este caso es lo de menos. Nadie se ha responsabilizado de estos atentados, pero todo hace sospechar que la mano de Israel está detrás, pero no se puede descartar que en este caso Israel cuente con mucha ayuda en el interior del país y por parte de los vecinos, aún más ansiosos que el gobierno de Jerusalén por celebrar la caída de los chiítas de Teherán. Estos atentados se parecen mucho a los que se registraban en la época de la guerra fría, en la que honrados comerciantes de lanas, que resultaban ser espías del bloque soviético o norteamericano, morían en extrañas circunstancias. En este caso el tablero iraní posee, básicamente, dos planos a seguir. Uno es el interno, con una sociedad fragmentada, muy joven, que fue la primera en rebelarse contra el régimen dictatorial que la oprime desde hace décadas, en un anticipo de esa primavera árabe, y que fue cruelmente reprimida. El apoyo a la dictadura islámica parece disminuir poco a poco y la constante recesión económica en la que vive el país aumenta el descontento y las protestas. En el plano externo hay muchos frentes abiertos. La resolución de la crisis siria será decisiva para el devenir de Irán, porque si triunfa la revuelta y Asad cae el régimen de Teherán estará sólo en la zona y la población del país se animará a rebelarse aún con más fuerza contra la dictadura. También es importante lo que sucede en Irak, donde la violencia sectaria crece día a día y los chiítas, apoyados por Irán, tratan que ese país caiga bajo la órbita de “Ajma” para así compensar una posible pérdida del aliado sirio y, en todo caso, mantener su estatus de potencia regional. Los vecinos, especialmente las monarquías árabes sitas al otro lado del golpe pérsico, sunnis radicales que odian a los chiís, desean por encima de todo la caída del régimen iraní, y es probable que estén financiando actos como el atentado registrado ayer, o revueltas callejeras en Teherán y otras ciudades. Se habla mucho de un ataque militar por parte de Israel contra Irán, pero yo creo que serían Arabia Saudí y Catar los países que, por proximidad e interés, más colaborarían en ese supuesto ataque. De hecho siguen armándose sin parar con el objeto de defender sus estratégicas reservas de crudo y el canal del golfo. Los dos elementos que faltan en este juego son el petróleo y el armamento nuclear. Irán dispone mucho del primero y tarta de lograr el segundo, y creo que su objetivo debiera ser, si es listo, tratar de que la situación no se descontrole antes de que pueda hacer la prueba de una bomba. Desde ese momento el juego habrá cambiado mucho. Sin embargo, la actuación de chulo de barrio que está adoptando Irán con sus maniobras y amenazas de cierre del estrecho de Ormuz sólo le perjudican ¿Por qué lo hace?

Una de las hipótesis más interesantes es que todo es una maniobra de distracción y entretenimiento, para ganar tiempo en el programa nuclear y de paso apaciguar la convulsa situación interna, que sería peor de lo que se supone. Como toda dictadura, el uso del enemigo exterior es un recurso muy útil para lograr la cohesión interna del país y así acallar las voces disidentes, no sólo de la calle, sino de poderosos estamentos militares y religiosos que no ven con buenos ojos la deriva del gobierno de “Ajma” ¿Un juego de farol? ¿un señuelo? En todo caso de caras consecuencias en lo que hace al precio del petróleo. Como verán, todo digno del gran John le Carré. Seguiremos atentos a todo lo que allí pase. Dará mucho que hablar.

Siria y las revueltas árabes

2012-01-11T08:18:00.001+01:00

Junto con la crisis económica, y sus inmensa variantes nacionales e internacionales, el otro gran foco de atención de la opinión pública mundial en este año 2012 va a seguir centrado en lo que suceda en los países del Magreb y oriente Medio una vez que en 2011 se desencadenó ese proceso llamado “primavera árabe”, que ha generado mucha ilusión y no poca violencia e incertidumbre. Es curioso, porque si uno se fija en el mapa, el movimiento que comenzó en Túnez no deja de moverse hacia el este, y tras la convulsión en Libia y Egipto, países menores en el contexto mundial, ha llegado a Siria, y eso ya son palabras mayores.

Llevamos semanas, meses asistiendo al recuento de víctimas que la represión del gobierno sirio causa sobre su población. Los viernes, día sagrado para lso musulmanes, suele ser el día en el que más víctimas se producen, situándose en una media de veinte. Semana tras semana, parece que no pasa nada y nos hemos acostumbrado a que así sea. El régimen de Damasco, encabezado por la segunda generación de la dinastía Asad, combina mensajes conciliadores con las clásicas arengas de denuncia de conspiración internacional, presencia de milicias de Al Queda y revueltas que no son otra cosa para la dictadura que un problema que debe ser resuelto de la manera más rápida y contundente. La reciente estancia de observadores de la Liga Árabe, un señuelo de supervisión internacional para lavar la cara del régimen, sólo ha servido para que Asad y compañía adquieran un poco de oxígeno de cara a su posición exterior. Y es que Siria es, lo que se dice, caza mayor. Fronterizo con Israel e Irak, Siria es uno de los agentes más activos en la zona en lo que hace a inversión militar y a labores de asalto a sus vecinos. Principal fuente de financiación de la milicia de Hezbola, mantiene a Líbano en una situación de protectorado de facto, controlando el país y estando sus servicios secretos implicados en los últimos magnicidios habidos en ese país, tales como los de la familia Hariri. Enfrentado a Israel por los Altos del Golán, hostiga con frecuencia la frontera norte judía y se sospecha que también proporciona soporte y ayuda financiera a Hamas. Sus servicios secretos son muy activos en todo el Kurdistán iraquí y turco y, en definitiva, su ejército, que es el que realmente controla el país, no deja muchos resquicios a nadie que trate de oponerse a la estrategia de dominio de la zona. País mayoritariamente suní, cerca de un 80% de la población, el gobierno y los altos cargos de la administración y el ejército pertenecen a la minoría alauí, que representa un 10% de la población, y que desde hace años reprime al resto con puño de hierro, como le gusta decir al gobernante Al Asad. Desde el golpe de estado que dio su padre, hace ya muchos años, los Asad han impuesto una férrea dictadura, la más oscura de la región, y han exterminado toda opción de protesta contra el régimen de las maneras más crueles que uno pueda imaginarse, incluyendo el uso intensivo de armamento químico en los ochenta contra algunas ciudades chiíes que se rebelaron en aquellas fechas. Amparados en una ideología de corte socialista y laico, denominada Baaz, que seguro les suena porque era el nombre del partido que sostenía a Sadam Husein, en Irak, nada ha cambiado en la hermética Siria en los últimos treinta años, hasta hoy, momento en el que las revueltas llegan a nuestros hogares con imágenes borrosas e imprecisas, fruto del cierre del país a los medios de comunicación que tan bien efectúa el régimen de Asad y tan poco se denuncia por parte de occidente.

Junto a todo esto, Siria tiene aliados tradicionales, como son Rusia y China, que sistemáticamente vetan cualquier propuesta de sanción o intervención internacional en el Consejo de Seguridad de la ONU. Pese a ello, el proceso de degradación que vive el país y el régimen, acelerado tras atentados tan crueles como los vividos la semana pasada en la ultravigilada Damasco, de origen incierto, anticipan que Asad y los suyos acabarán cayendo, o al menos así lo deseo. Será largo, duro y muy mortífero, pero caerán. Y eso nos llevará a las puertas del gran socio de Siria en la zona, la joya de la corona de las revueltas, y el que sospecho va a ser el gran protagonista y animador de la escena mundial en 2012. Irán.

Valencia quebrada

2012-01-10T08:18:00.001+01:00

Muchos se preguntan cada día cómo hemos podido llegar hasta aquí, hasta este desastre económico que nos traga y no nos deja ni vivir. Como siempre abundan las excusas y la distribución de culpas hacia todas partes, sobre todo lejos de uno mismo, y pese a ser cierto que el contexto internacional nos alentó a endeudarnos y hacer el tonto, el principal culpable del derroche habido en España en estos años hemos sido nosotros mismos. El caso de la Comunidad Valenciana es un ejemplo muy claro de que se puede hacer todo mal, muy mal. Y claro, luego nos lamentamos de que pase lo que pasa.

La semana pasada se supo que el gobierno central tuvo que salir al rescate de la Generalitat Valenciana, ambos en manos del PP, porque esta última no tenía liquidez para afrontar el vencimiento de un préstamo con el Deutsche Bank. Esta operación se ha denominado de muchas maneras, a cada cual más cursi, pero no es sino un rescate en toda regla a un gobierno quebrado e insolvente, y es que las cuentas de la Generalitat dan miedo. Se estima que su déficit público supera ampliamente el límite fijado en el 1,3% y carece de liquidez para hacer frente a sus pagos más inmediatos. Y ha sido Valencia uno de los exponentes más claros de la burbuja inmobiliaria que se desató en España durante los años pasados, que hizo de esa comunidad sede de la Copa América, le permitió construir un circuito urbano y albergar campeonatos de Fórmula 1 emulando a Mónaco, y generalizó el dispendio y el derroche. Ahora esos excesos se deben pagar, y los recortes llegan a todas partes pero, como es habitual, de manera descentrada. El primero que los sufrió fue el Centro de Investigación Príncipe Felipe, donde han sido despedidos más de la mitad de su plantilla y el instituto se ve abocado, sino al cierre, a su insignificancia en el contexto investigador internacional, pero donde no se recorta es en el escarnio, conchabeo y estafa que ha durado tantos años como para dejar muestras difíciles de aguantar. Leía este Domingo, alucinado, sin saber como sentarme para quitar la incomodez que me rodeaba por todo el cuerpo, que el fantasma aeropuerto de Castellón, inaugurado hace unos meses y en el que sólo vuelan las motas de polvo, posee unos accesos presididos por una monumental escultura que se inspira en Carlos Fabra, el expresidentes de la Diputación, ese señor con gafas de sol y pinta de mafioso al que siempre le toca la lotería. En serio, vean la noticia porque es de esas cosas que impactan. El coste de esa escultura, de 20 toneladas de peso y 24 metros de altura, es de 300.000 euros, y me parece uno de los más horteras, estúpidos e infames monumentos que se hayan podido concebir en el mundo. La estatua, y el aeropuerto al que conduce, son un magnífico ejemplo de todo lo que se ha hecho mal en España estos años. No duden de que en los concursos de adjudicación de toda esa obra habrá habido desvíos de dinero, tráfico de influencias, estafas, enriquecimientos a costa del dinero público, engaño y, como parece que es habitual en este mundo de farsantes y delincuentes, mucha juerga, alcohol, putas y cocaína (mi madre me echará la bronca cuando lea esto, pero así parece funcionar este mundo). Todos felices y contentos disfrutando del dinero que han trincado, haciéndose monumentos onanistas a diestro y siniestro. Y, ¿dónde estaba el gobierno de la Generalitat de mientras esto pasaba? ¿Y el gobierno central? ¿Y la fiscalía? ¿Y la policía? ¿Y la prensa? ¿Acaso estaban todos cobrando de los mismos que diseñaban sus estatuas y terminales? ¿Por qué, y esto es lo peor, a nadie le sorprende esto?

Vemos en estos días como Francisco Camps, expresidentes de la Generalitat, se sienta en el banquillo de los acusados por el caso de los trajes de la Gürtel, un asunto ridículo en comparación a todo lo anterior. Camps debiera ser juzgado no por unos trajes, sino por su gestión al frente de una comunidad que, por su desidia, incompetencia o mala fe, se encaminó durante sus años de gobierno hacia la ruina absoluta en la que ahora se encuentra. Y sentaría en ese banquillo junto a Camps al señor Barreda, expresidentes de la arruinada Castilla la Mancha, y al señor Valcárcel, Presidente de la quebrada Murcia, y al señor Griñán, Presidente de la insolvente Andalucía, y……

Mañanas frías

2012-01-09T08:11:00.000+01:00

Hoy es para muchos el primer día de trabajo del año, y desde luego para los padres y los hijos vuelve al rutina escolar. Carreras en casa, desayunos que ensucian la mesa y alimentan mejor o peor, toma de libros y vituallas, y a la calle!!! Ahí es donde muchos van a descubrir el frío que hace estas mañanas, con temperaturas bajo cero en la mayor parte del país, y en algunas zonas del interior muy por debajo de cero. En la puerta de los colegios de hoy las dos frases más repetidas serán “otra vez eh??” y “qué frío hace”.

Y eso que al mediodía no se nota, porque estando como estamos instalados en el eterno reino del anticiclón los cielos se mantienen despejados toda la jornada y al cabo de las horas el sol acaba calentando un poco, no mucho, pero hace más agradable la estancia en la calle de lo que uno pudiera esperar dada la helada matutina. Unos cuantos días así son bonitos, pero creo que entramos en la cuarta semana de anticiclón de invierno, lo que quiere decir que salvo unas residuales nubes y gotas caídas en el Cantábrico durante los pasados días, no ha llovido nada en toda España desde hace cerca de un mes. Nada. Bueno, puede que alguna gota decorativa haya caído suelta por ahí, pero llover de verdad, nada. Teóricamente es en estas fechas y en la primavera cuando llueve algo, porque a medida que avanza el año el clima se seca y el verano no está asociado, precisamente, a la lluvia, el menos en casi toda España. Por tanto, empieza a haber eso que se llama finamente “estrés hídrico” y no es sino una manera muy fina de decir falta de agua. Ayer oí que los agricultores aragoneses reclamaban riego porque el cereal de invierno no era capaz de germinar en medio de los campos secos, algo así como agostarse en Enero. Otro sector que también está sufriendo la falta de precipitación es el de las estaciones de esquí. Las montañas lucen, en su mayor parte, peludas y rocosas, y el único manto blanco que se puede apreciar es el que deja la escarcha de la helada. Remontes, pistas y demás senderos de esquí lucen en su mayoría como verdes y oscuras praderas, y son los cañones artificiales los que aprovechan el frío para mantener una capa ridícula de nieve que ofrezca al menos un aspecto invernal para los que se aventuran a subir a las pistas. En una coyuntura de crisis como la actual, que de por sí ya resta afluencia al turismo blanco, las condiciones meteorológicas están poniendo a la mayoría de las estaciones al borde del colapso, y algunas están empezando a pensar qué alternativas pueden ofrecer a sus clientes si esto sigue así. Por de pronto la temporada navideña ya ha pasado y, a la espera de conocer las cifras, no se augura nada bueno. Pero más allá del esquí, la nieve de las montañas es, sobre todo, reserva de agua de cara al año nuevo. Las montañas nevadas acumulan agua que en el deshielo se fundirá y regará los valles, por lo que en caso de una primavera algo escasa lo caído en invierno sirve como garantía. Podrán imaginarse que, de momento, la garantía con la que contamos es casi nula, muy inferior en todo caso a la de años anteriores. Así, es necesario que empiece a llover algo, porque de seguir varias semanas ante esta misma situación nos enfrentaríamos a un año hidrológico muy duro, con un verano que, si es normal, nos pueda traer otra vez imágenes de restricción en algunas localidades, racionando el agua como si de crédito bancario se tratase.

Otra de las consecuencias del persistente anticiclón es que, al estancarse el aire, la contaminación se dispara, especialmente en las ciudades, y en el caso de Madrid, desde donde les escribo, la capa de mierda que nos rodea, para no andarnos con eufemismos, lleva varias semanas estancada y creciendo. A partir de hoy, que el tráfico aumenta a su intensidad normal y colapsará las entradas y salidas como antes de las vacaciones, el nivel de contaminación aumentará aún más, y con el los problemas de salud asociados. La lluvia lava y limpia la atmósfera, y si no dejamos de echar residuos piense como puede acabar, por ejemplo, su cocina, si no la limpia después de usarla unas decenas de veces…….

La noche de las Monster High (para AAR)

2012-01-05T08:14:00.000+01:00

Esta tarde se celebrarán las cabalgatas de Reyes en muchas ciudades españolas. Cargadas de regalos, ilusión, caramelos y seguidas de un cortejo más o menso amplio en función de la crisis, los reyes traerán regalos a muchos niños y adultos, y son, por así decirlo, el punto final de las fiestas navideñas. A partir del Lunes comienza el año de verdad, al menos en España, uno de los pocos países que tiene esta tradición festiva, de la que hemos disfrutado todos durante nuestra infancia, aunque seguro que tras pasar una noche muy muy nerviosa.

Todos los años hay juguetes que tienen más o menos éxito y que suponen un reto conseguirlos en estas fechas. A la sombra de los videojuegos, auténticos reyes del consumo de ocio en estos tiempos, la estrella de esta temporada, aunque habría que denominarla como agujero negro, son las muñecas Monster High. Su estética, más cercana al mundo gótico que al tradicional de la muñeca femenina pudiera haber sido para ellas un hándicap más que un revulsivo, pero lejos de espantar a la clientela, las convierte en (oscuro) objeto de adoración y, quizás sin que lo sepan sus destinatarias, fetichismo. Son un juego de varios muñecos y muñecas, definidas por ser los hijos de personajes de ficción, que acuden al instituto, el “High School” de los monstruos, a las que se unen multitud de complementos de moda, ocio y decoración. Así, tenemos a Draculaura, hija de Drácula y auténtica reina de la colección, los hermanos Wolf, él y élla, hijos del hombre lobo, y una tropa de varios personajes a cada cual más curioso y, esto es para gustos, atrayente. Lo cierto es que la demanda disparada de estas muñecas, que vuelven locas a las crías (no sólo a ellas) pero que causan bastante rechazo entre los adultos que las compran, han provocado las inevitables colas ante las jugueterías, el desabastecimiento y, cómo no, la subida de precios, llegando en algunos casos a duplicarse con respecto a su valor inicial. Todo un negocio para los fabricantes y locura para los ansiosos demandantes del producto. De hecho ayer tuve al oportunidad de conocer la experiencia de una sufridora de esta estrechez de oferta de las “Monster”, y es que AAR, encantadora compañera de trabajo, llevaba buscándolas desde hace varias fechas para regalárselas esta noche a su sobrina, dándose el caso de que, esta vez, ambas tía y sobrina opinan que son unas muñecas muy bonitas. La cosa es que en Madrid a finales de 2011 no había ejemplares disponibles, y en la juguetería de El Corte Inglés de Castellana, gigantesca, comentaron a AAR la posibilidad de recibir un pedido extra de cara a Reyes, y ella, toda ilusionada, se apuntó por si sonaba la flauta. Y sonó!!! Ayer por la mañana le llamaron avisándole de que, finalmente, sí había llegado una remesa de muñecas, pero que se diera prisa, porque había mucha gente con reserva y clientes que, haciendo cola, deseaban coger algún ejemplar. Y allí fue AAR, con toda la ilusión y prisas del mundo, a por las muñecas de su ilusión. Y las consiguió. Al rato de llegar con la compra hecha me avisó y pude verlas, envueltas en sus cajas de cartón decoradas con un ligero diseño de ataúd, con sus complementos curiosos pero atrayentes, y con un aspecto entre sensual, cachondo y rupturista que, la verdad, no me extraña que cause furor. Pero lo más bonito era la cara de ilusión de AAR, que era sin duda el preludio de la que tendrá su sobrina, y otros tantos miles, millones, de niños cuando mañana se levanten y corran al salón de casa.

Y no sólo las muñecas “High”, sino todos los regalos que se encuentren envueltos en el suelo serán la fuente de alegrías y risas en la mañana del 6 de Enero, una de las más especiales del año si uno tiene niños pequeños en casa, en la que los nervios de la noche del 5 (llegarán? Podrán con el frío? Cómo subirán hasta mi ventana?....) acabarán con carreras tempraneras y sonrisas. En fin, Draculaura, prepárate, porque esta va a ser tu gran noche. Quizás cuando sean mayores tus poseedores se extrañen de tu aspecto, pero no lo dudes, fueron muy felices contigo… tú si que vales, muñeca!!!!!

Qué bien se vivía contra ZP

2012-01-04T08:16:00.001+01:00

2011 se cerró con un intenso Consejo de Ministros en el que el nuevo gobierno del PP empezó a aplicar política económica de la dura, empezando por una fuerte subida del IRPF y del IBI. A ver si mañana puedo pararme en detalle a comentarlas, pero lo que más me ha impactado de todo es que estas medidas, obvias si uno lee la prensa día a día y es consciente de en que situación estamos, dejaron descolocados a mucha gente, sobre todo a los aduladores y palmeros de guardia. El Viernes noche cundía el estupor en tertulias y mentideros… “qué decimos ante esto?” se preguntaban mucho tertuliano de guardia….

Y es que la posición del tertuliano, ese curioso personaje hispano, asiduo a debates de cualquier signo ideológico, caracterizado por saber algo de muchas cosas pero no ser experto en casi nada, ha sido hasta ahora muy fácil. Con lo mal que lo ah hecho el gobierno de ZP criticarle era obvio, sencillo y palmario. Todos lo hemos hecho, pero algunos decíamos que la (obvia) llegada del PP al gobierno no iba a solucionar los males que aquejan a la economía española, y que cuando Rajoy se sentara en la Moncloa tendría una carta sobre su escritorio en la que, en castellano, pero con membrete alemán y norteamericano, le dirían qué es lo que debe hacer, y que se las ingenie para cumplirlo. Quizás los primeros que han estado ajenos a esta sensación han sido muchos de los propios componentes del PP, que empiezan a darse cuenta de la situación en la que se encuentra España. Y es que, por decirlo de manera cruda, si fuésemos una empresa estaríamos camino del juzgado para solicitar la quiebra, que ahora le han cambiado de nombre para edulcorarla. El dato de paro registrado de ayer, que aumento en un mes creador de empleo como Diciembre, es desalentador, y es seguro que el desempleo crecerá con fuerza en el primer trimestre del año, como todos los primeros trimestres de la historia, y que la economía española se encuentra en fase moderadamente recesiva. A esto se le suma que los mercados financieros internacionales están cerrados para todo lo que huela a España y es el BCE, con su política de compras de deuda, el que mantiene de forma artificial la estabilidad de las cuentas del gobierno. En fin, un panorama endiablado. ¿Qué debe hacer el gobierno? Quizás la pregunta adecuada debiera ser qué puede hacer. De momento trata de sobrevivir como si fuera un ahogado que lucha por sacar la cabeza por encima del océano para respirar. El Consejo de Ministros del Viernes fue, más allá de la dura subida de impuestos, una puesta de largo de cara a nuestros inversores internacionales, y demás gobiernos del mundo, tratando de mandar el mensaje “seremos buenos, haremos lo que queráis, pero por favor, no dejéis de prestarnos”. Un ejercicio público de autoflagelación y puesta en escena de la seriedad y el rigor necesario en estos tiempos. ¿Ayudan estas medidas al crecimiento económico? Por supuesto que no, lo retrasarán aún más, pero de no tomarlas colapsaremos en breves semanas, y entonces no habrá ni crecimiento ni nada. Es algo así como una endiablada elección entre lo malo y lo peor, lo desagradable y lo infame, en la que todo lo que hagas tendrá malas consecuencias, y debes escoger entre el mal menor. Lo curioso es que, con lo fácil que es hacer este análisis, casi ningún periodista tertuliano lo hace. Todos se han enervado como fieras.

Y ante esto me queda la gran duda de qué es lo que opinan los periodistas sobre las medidas que se están tomando en sus propias empresas para sobrevivir. El País, El Mundo, ABC, y otros muchos periódicos llevan años recortando plantilla, bajando sueldos y congelando ediciones para poder sobrevivir ante la caída de la financiación publicitaria, su fuente principal e ingresos. Ayer mismo conocíamos que, tristemente, la empresa editora de Público ha solicitado el concurso de acreedores. ¿A qué les recuerda esto? ¿No ven los periodistas a su alrededor el reflejo de lo que vive el país? ¿Por qué algunos tertulianos no tratan de gestionar ellos mismos sus medios? No tardarían demasiado en hacer recortes, seguro……

Campanadas huecas

2012-01-03T08:12:00.001+01:00

Antes que nada, feliz año nuevo, que no por manido y tópico deja de ser un buen deseo para todo el mundo. Además aprovecho que hoy es la primera entrada del blog del año para felicitarles, porque no se exactamente cual es el día a partir del que decir eso de “feliz año” deja de tener sentido… ¿5 de enero? ¿Después de reyes? Parece claro que para Marzo ha caducado, pero cuándo se agosta del todo? En fin, considero que el 3 de Enero todavía es suficientemente pronto, así que felicitémonos todos.

Y viene 2012 con muy malos augurios. No quiero empezar hoy con ellos, ni con el análisis de las medidas del último consejo de ministros de 2011, anticipo de lo que viene y que muchos, incluido parte del gobierno, siguen negándose a ver, no. Vamos de celebraciones de fin de año, o concretamente de lo cutre y rácana que me ha parecido la de este 2012 en el nuestro caso. Ya saben ustedes que el 31 de Diciembre a partir del mediodía empezamos a ver imágenes de la llegada del año nuevo en países lejanos, concretamente en Nueva Zelanda y después Australia. Los australianos suelen montar un castillo de fuegos artificiales en el puente de la bahía de Sidney que, si tiene como objetivo dejar asombrado a todo el mundo, la verdad es que lo logra… pobre puente, casi le prenden fuego una vez al año!!! Luego llega Hong Kong, que compite a ver qué rascacielos lanza más cohetes e ilumina de manera más ingeniosa sus ventanas, y así hasta llegar nuestro turno. En Europa son Moscú y Londres las ciudades que más efectos despliegan, en este último caso con el añadido de la cuenta atrás de los Juegos Olímpicos a celebrar en el verano británico. Y en España tenemos como tradición el reloj de la puerta del sol, las uvas, los cuartos y todo ese ritual que no acabo de entender. La cosa es que este año, como los anteriores, estaba en casa viendo el reloj y las campanadas, con la plaza llena, en una especie de relevo festivo de los indignados del 15M, y al dar el último toque de reloj se iluminó un letrero de “Feliz 2012”… y se acabó. Los presentadores de la tele, en mi caso TVE1, seguían haciendo como que se lo pasaban bien y el realizador enfocaba imágenes de la abarrotada y bulliciosa plaza, pero no hubo más. Otros años, modesto a más no poder, se suelen lanzar algunos cohetes y fuegos ratifícales que enmarcan la torreta del reloj, pero este año, nada de nada. Ni un solo petardo, cascada o luces. Sólo la oscuridad. Algunos planos de cámara de los presentadores dejaban intuir que en al ciudad, al fondo, había fuegos artificiales y celebraciones, como es lógico, pero en la imagen central de la pantalla sólo permanecía el letrero luminoso, tampoco muy grande que digamos, y el más absoluto negro de fondo que uno pudiera imaginarse. Y se acabó la conexión. Y yo me quedé pensando si esto había sido cierto o no, si el Ayuntamiento, derrochón como el solo en otros acontecimientos de mucha menor relevancia, no tenía unos tristes euros para lanzar unas palmeras o algo que luciera mínimamente. Seguro que con lo que costaron las sobras de alguno de las cientos de ágapes ofrecidos por uno de los concejales de la corporación a lo largo de las últimas semanas se podía apañar un lucido espectáculo, pero no. Sinceramente me pareció todo de una cutrez y un rácano que no tiene nombre.

Curiosamente esta ha sido la nochevieja en la que más cohetes y petardos se han disparado en Elorrio de las que yo recuerdo. Pude desde mi casa ver como en un caserío lejano alguno se gastó lo suficiente como para lanzar una docena de palmeras de colores, cosa que era de agradecer. Pero las campanadas oficiales fueron de una negrura digna del año que anticipaban. Dudo que alguna vez realicemos un espectáculo comparable a otros países de nuestro entrono, pero pedir que, por lo menos, lo que se transmita por televisión alcance el nivel de algún vecino de mi humilde pueblo no es demasiado verdad???

El fin de 2011

2011-12-22T08:16:00.001+01:00

Hoy, con el soniquete de la lotería (que tengan suerte si han jugado y les toque) y los traspasos de cartera de los nuevos ministros nombrados ayer por Rajoy, acaba la edición 2011 de este blog, ya que mañana 23 por la mañana estaré camino a Elorrio y no volveré de las vacaciones hasta el Martes 3 de Enero de 2012, así que es probable que no haya entradas en todo ese tiempo. Me toca, como suele ser habitual, hacer un pequeño resumen de lo que ha dado este ejercicio en lo que hace a la actualidad, no tanto a lo personal, porque eso sería muy breve y poco interesante para ustedes, y lo cierto es que este año ha sido difícil, y más lo es para resumirlo.

Y es que 2011 pasará a la historia, y en este caso no es una frase hecha. Todo el mundo con el que uno hable estará de acuerdo que este año ha sido excepcional en acontecimientos nacionales e internacionales. Con ser muy importantes, los sucesos que han ocurrido en España han quedado empequeñecidos, pero pese a ello nunca olvidaremos que 2011 fue el año en el que ETA lo dejó, esperemos que para siempre jamás, el año en el que el PSOE vivió la derrota electoral más abultada de su historia y en ele que el PP volvió al gobierno, disfrutando de un poder casi absoluto que es probable que no le sirva de mucho. Pero es que más allá de nuestras fronteras el mundo parece haberse puesto a girar a muchas más revoluciones de las habituales, empezando por las revoluciones del Magreb, que nadie previó hace un año, que en Febrero empezaron como revueltas aisladas en Túnez y que se han llevado por delante gobiernos y tiranías tan asentadas como la de Gadafi, al que el propio corrector ortográfico del Word sigue reconociendo (si tu apellido es raro y Word te lo reconoce sin meterlo en el diccionario has triunfado, chaval). Esas revueltas han cambiado el mapa del Mediterráneo sur, han mostrado las vergüenzas y miserias de la comunidad internacional, una vez más, y ahora mismo se extienden por Siria, haciendo que, probablemente, el régimen de Al Asad caiga en la primera parte del nuevo año. Esto desestabilizará la situación en la zona, con un Irán cada vez más belicoso, lo que hará que en 2012 nos debamos fijar mucho en todo el golfo pérsico, Israel y sus vecinos. En este año el terrorismo islamista ha seguido masacrando, pero restringido a países periféricos como Afganistán, Pakistán o Irak, no se le ha prestado atención desde occidente, donde sólo la caída de Bin Laden y el décimo aniversario del 11S trajo de vuelta a la actualidad a Al Queda y su sombra de muerte. El peligro al loco del turbante ha sido sustituido por el miedo al loco a secas, tan nacional como cualquier otro, y que en Noruega demostró que basta la sangre fría y el convencimiento para sembrar el terror en cualquier parte, incluso allí donde menos se la pueda uno imaginar. 2011 será también para siempre el año del terremoto en Japón, del Tsunami, de las imágenes horrendas de la ola llevándoselo todo por delante, de la absoluta impotencia que genera ver como todo puede ser destruido en instantes por la furia desatada e irracional de la naturaleza, y de la sensación de que la más moderna tecnología, la nuclear por ejemplo, puede volverse muy peligrosa cuando se descontrola. Fukushima no ha adquirido el grado de “reconocida por el Word” pero es un lugar que ya no vamos a olvidar en mucho tiempo.

Y por encima de todo, sobrevolando e impregnado cada momento de nuestras vidas personales y de la actualidad, 2011 será contabilizado como el cuarto año de la crisis económica, el año de su enquistamiento, en el que mostró su crudeza a todo el mundo, en el que Europa se puso de rodillas ante su evidencia y mostró una debilidad y desunión alarmante. Llegamos a estas fechas en medio de razonables incertidumbres sobre la supervivencia del euro y de la propia UE, pensamientos que, con lógica, hubieran sido tachados de lunáticos hace un par de años. Este será, otra vez (sí, una pena) el gran tema de 2012, nuestra gran labor. Que entre todos seamos capaces de remontar y, aunque será muy duro, ganar la batalla.

Los mejores deseos para 2012, y que sus sueños se hagan realidad en la compañía de las personas a las que aman y les quieren, que son el puntal de nuestras vidas.

15 años sin Carl Sagan

2011-12-21T08:13:00.001+01:00

Ayer se cumplió un aniversario que se me olvidó por completo, y que pude recordar al leerlo en algunas webs, dado que en televisión no se dijo nada al respecto, con gran injusticia, y es que se cumplieron quince años desde la muerte de Carl Sagan, astrónomo, científico y divulgador, hombre renacentista volcado en la exploración planetaria y la búsqueda de vida inteligente más allá de este mundo, hombre bueno, autor de “Cosmos”, el documental más recordado sobre el espacio y su estudio que jamás haya sido emitido por televisión, y el que generó en muchos el interés y la pasión para dedicar su vida a saber que hay “más allá” en el cielo profundo.

Yo era un crío cuando vi Cosmos, y como todos los niños a esa edad, mi curiosidad rebosaba. Ansiaba saberlo todo sobre todo, porque todo era nuevo y desconocido, y en lo que hace al espacio y la astronomía, Cosmos y Carl Sagan fueron el maestro que necesitábamos para que la lección nos gustase. La serie fue revolucionaria por su música (Vangelis) estética, muy moderna para la época, con efectos especiales de primera categoría, que situaban a Sagan a los mandos de una especie de nave espacial con la que surcaba mundos y épocas, en busca de los antiguos griegos y sus ideas sobre el cielo basadas en los sólidos fundamentales, las especulaciones de Galileo y Tycho Brahe, primeros entre todos a la hora de usar telescopios y enfocarlos hacia nuestros planetas vecinos, y así hasta llegar al tiempo actual, con los último que se sabía hasta el momento sobre la atmósfera y superficie de Venus y Marte, o los periodos de algunos cometas y las dimensiones de nuestra Vía Láctea en medio de la inmensidad del Universo… Sagan lo contaba de una manera tan apasionada que era imposible no quedarse fascinado por la cadencia de sus palabras, en un doblaje antológico llevado a cabo por José María del Río, y cuando se acababa cada capítulo, al irme a la cama, miraba al cielo desde mi ventana. Muchas veces estaba cubierto, típico del norte, y cuando despejaba las estrellas que se veían eran escasas, dada la contaminación luminosas y ambiental, pero soñaba con que algún día llegaríamos a conocerlas, saber que no estamos malditamente solos en medio de ninguna parte, y que, porque no, llegaría el día en el que contactásemos con otra civilización, otro mundo. Sagan hacia pensar que eso era posible, que mandar sondas hacia lo desconocido era algo que se podía y debía hacer, que enviar mensajes por radiofrecuencia o impresos en placas doradas era una de las cosas más útiles y nobles que podíamos hacer, y que la ciencia, esa palabra que en el fondo describe algo tan sencillo como la curiosidad infantil puesta a prueba, era el camino y guía para adentrarse en las profundidades del cielo. Mi carrera estudiantil y profesional ha derivado a lo largo de los años por otros derroteros (sinceramente no se ha donde ha llegado, o embarrancado) pero estoy seguro que muchos de los investigadores que hoy en día dedican horas, empeño y esfuerzo en el estudio del espacio exterior lo hacen siguiendo la estela que Carl Sagan les dejó marcada en sus corazones y mentes. De su trabajo y miles de horas de empeño, normalmente nada retribuidas ni valoradas, surgen descubrimientos como la hornada de nuevos planetas extrasolares que se van descubriendo de manera constantes desde hace pocos años, los dos últimos ayer. Seguro que Sagan sería la persona más feliz del mundo de haber podido vivir esos hallazgos.

Pero además de descubrir, Sagan nos hizo pensar y reflexionar. Sus libros son una fuente de sabiduría y humildad como pocas existen, la película “Contact”, basada en uno de ellos, es un lúcido ejercicio de reflexión sobre el papel de la ciencia y la religión en nuestras vidas, y logró ponernos literalmente en nuestro sitio. Se le ocurrió que la sonda Voyager, a 6.000 millones de kilómetros de distancia en aquel momento, sacase una foto a la tierra, que desde allí no era sino un pequeño punto azul y pálido. Ver y oír lo que narraba Sagan al comentar esa imagen es, sencillamente, conmovedor.

Las rebajas empiezan en Enero

2011-12-20T08:10:00.000+01:00

Ayer tuvo lugar la primera sesión del debate de investidura de Mariano Rajoy, que concluirá hoy en torno al mediodía con su elección como sexto presidente del gobierno de la etapa democrática. Fue una sesión blanca, sin enfrentamientos notables, salvo, curiosamente, al final, en las réplicas a Rosa Díez, justo donde menos me lo esperaba. Transmitió Rajoy en su discurso la gravedad de la situación que atravesamos y el resto de grupos, desde sus posturas, coincidieron en que los tiempos son difíciles y exigen unidad. Buenas palabras de todos que veremos cuanto duran.

En una de las críticas más habituales que se le hacen a Rajoy, y con mucho fundamento, se puede decir que ayer dijo QUÉ quiere hacer, pero en ningún momento dijo CÓMO quiere hacerlo, en un nuevo ejercicio de su ya famosa ambigüedad. Hizo una promesa de gasto, la revalorización de las pensiones, congeladas desde hace un año, pero no concretó de dónde sacará los recursos para ello. Anunció pequeñas bajdas de impuesto en forma de desgravaciones en el impuesto de sociedades, compra de vivienda y subvenciones a la contratación, pero no quedó claro cómo se pagarían, y lo más importante, hizo referencia a la necesidad de recorte de gasto público para cumplir los compromisos de déficit para 2012 con la UE, fijados en el 4,4% del PIB. Cifró ese ajuste en 16.000 millones de euros, lo cual es mucho, pero probablemente se quede corto, dado que se basa en una previsión de final del año 2011 en un nivel de déficit del 6%. Dado que el PIB de España es, aproximadamente, un billón de euros, cada punto porcentual de PIB lo pueden asimilar a 10.000 millones. Todo lo que el déficit de este 2011 supere el 6% será una factura a añadir al recorte anunciado, y no duden que se superará esa barrera del 6%. Hace pocos meses se estimaba que podríamos alcanzar Diciembre con un valor cercano al 6,5%, pero eso era antes de comprobar como la actividad económica se está desplomando en este último trimestre del año. Casi seguro que acabaremos el año mucho más cerca del 7% que del 6%, y por ello con una necesidad de recorte que superará, ampliamente, los 20.000 millones de euros. ¿Cómo va a proceder Rajoy a reducir ese enorme volumen de gasto? Dijo ayer que salvo pensiones todas las partidas de gasto estarán en revisión, y así debe ser, pero esas cifras implican, muy probablemente, eliminar departamentos, despedir personal y afrontar una más que segura conflictividad social. Y el gobierno debe ser rápido de cara a poner en marcha su plan de austeridad, porque el tiempo corre en su contra, y en la de todos. Muy probablemente España llegue a Marzo en situación de recesión técnica, con dos trimestres de decrecimiento, y la primera y segunda EPA de la era del PP arroje resultados de destrucción de empleo que lo pueden llevar al entorno de los cinco millones y medio de desempleados en torno a Mayo. No quiero ponerme agorero, pero el panorama es el que es, y en un contexto internacional endiablado, en el que damos por sentado que la UE sobrevivirá y el euro permanecerá en nuestros bolsillos. De no ser así el panorama cambiaría radicalmente, y ni el PP ni nadie sería capaz de afrontar la situación a la que nos enfrentaríamos en caso de colapso monetario. ¿Tiene todo esto Rajoy en su cabeza? Espero que sí, y que sus asesores sean conscientes de a lo que se enfrentan, y que tengan suerte. Más nos vale.

Por de pronto, los que cobren nómina del sector público ya pueden hacerse a la idea de que no la van a ver crecer en mucho tiempo. En mi caso personal, como empleado del gobierno con contrato laboral, he dado por seguro que mi permanencia en este trabajo tiene los días contados, y así se lo digo a quien me pregunta, generando asombro a mi alrededor. Puede que finalmente no me echen, lo que estaría muy bien (cómo no!!!) y así, preparado ante el peor escenario posible, cualquier cosa que sucediera sería mejor, pero dado como está el panorama es conveniente prepararse para la tormenta, y luego que Ángel Merkel decida. En fin, ya les iré informando de cómo evolucionan las cosas.

El querido líder se ha muerto, sniff, sniff

2011-12-19T08:16:00.000+01:00

Parece que 2011 no va a dejar de darnos noticias impactantes hasta su final, y Corea del Norte, envidiosilla, quería un hueco en los programas resumen del año, que antes se hacían al final y a este paso los harán en Todos los Santos. En fin, que me levanto por la mañana y me entero que esta noche se ha muerto Kim Jong-Il, el dictador norcoreano, tras unos diecisiete años de estancia al mando en la cruel e infecta dictadura que somete a Corea del Norte a uno de los regímenes más despreciables, abyectos y crueles que se pueda uno imaginar. Bueno, lo cierto es que ni siquiera somos capaces de imaginar hasta dónde llega lo de Corea del Norte..

Al parecer, el simpático Kim ha fallecido de un infarto en un viaje en su tren privado. Desde hacía un tiempo se discutía sobre sui estado de salud dado que sufrió un infarto cerebral en 2008 y desde entonces sus apariciones públicas eran muy contadas, y en ellas ofrecía un aspecto de artificioso muñeco diabólico aún más marcado de lo que nos tenía acostumbrados. Si la salud de los mandatarios es un tema del que habitualmente poco se sabe, y menos aún con certeza, en el caso de Corea del Norte el tema es tan obtuso como todo lo que sucede en ese lugar. Si se acuerdan en los setenta empezaron a proliferar expertos médicos cuya labor era escrutar las apariciones de los cada vez más decrépitos líderes de la URSS en la Plaza Roja y, en función del aspecto que ofrecían, determinar si estaban enfermos o no, y cuánto tiempo podían durar en el poder. Vamos, una manera más profesional de llevar a cabo el sesudo análisis que hacemos de vez en cuando sobre alguien cuando decimos eso de “uy, qué mala pinta tiene ese….” Tras la caída de la URSS y la llegada del paro masivo a estos analistas tan curiosos, su único refugio se hallaba en Corea del Norte, pero el secretismo de ese país es tal que ni siquiera abundan las apariciones del líder. Aislado, en un profundo misterio, Corea del Norte es una nación carcelaria donde nada escapa y nada entra. Los niveles de paranoia instalados en el país son difíciles de creer, y el gobierno chino, único país con el que mantiene relaciones el régimen de Pyongyang, tampoco es muy comunicativo con el resto del mundo para decirnos qué es lo que allí pasa. Así, la muerte del amado líder abre el problema de la sucesión, que en este caso también es muy particular, porque la familia Kim, por así decirlo, inventó la primera y única monarquía comunista del mundo, si es que a eso se le puede llamar monarquía y comunismo a la atrocidad que allí se practica. Kim Jong-Il sucedió a su padre, Kim Il Sun, quién formalmente sigue presidiendo el país pese a casi llevar una veintena de años muerto y enterrado (eso es renovarse, chicos). El amigo Jong-Il tiene varios hijos, y parece que el señalado por los hados para sucederle es el tercero, de nombre Kim Jong Un, otro Kim, y de apodo “Comandante Brillante” que suena más a anuncio de arroz instantáneo que a líder de un país. Ya en 2010 Jong Un fue señalado por el régimen como el futuro sucesor de su padre, que cómo se vería a sí mismo para nombrarlo… Poco se sabe de este personaje, y hasta se duda de su edad, suponiéndole ahora mismo en torno a la treintena. En las pocas fotos que hay del mismo se ve a una persona obesa, padece diabetes según se rumorea, y dicen que es irascible, por lo que a lo mejor se estrena cargándose a algunos miles de habitantes de su país, tradición también muy arraigada en al familia Kim. También figura en su biografía la sospecha de que estudió en un colegio suizo de incógnito cuando era un crío, lo que sería muy novedoso en la tradición familiar, tanto por el hecho de salir del país como por lo de estudiar en sí mismo.

Lo que no se tiene nada claro en este momento es qué actitud va a tomar el ejército norcoreano, auténtico poder fáctico, y de todos los tipos posibles, que es quién controla el país. Recordemos que Corea del Norte nos interesa tanto no sólo por su absoluto exotismo sino porque tiene armamento nuclear y misiles balísticos. Sus vecinos se han levantado (o acostado, según las hora) más nerviosos que ayer, sabiendo que al mando del país paranoico ya no está un líder enfermo y pirado sino un desconocido menos enfermo y puede que tan pirado como el anterior. ¡Qué gran avance!. Corea del Norte, siempre a la vanguardia de la infamia….

Las bibliotecas molan (para LDN)

2011-12-16T08:17:00.001+01:00

Me gusta leer. Me apasiona leer. Amo leer. Todo eso es algo más que una declaración de principios, es una expresión de una de las cosas más gozosas, plenas y bellas que hago a lo largo del día, y de las pocas en las que empleo un tiempo que realmente considero ganado, dado que en general pocas cosas en mi vida hay que sean envidiables o, simplemente, reseñables. Desde pequeño vivo pegado a una hoja con letras, encuadernada o no, y soy un apóstol de la lectura, un profeta de las letras, un pregonero de los libros allá donde vaya. A veces con mucho éxito, las más como la voz que clama en el desierto que menciona Marcos…

Y en estos tiempos de absoluto dominio de lo audiovisual sentarse a leer un libro es casi un acto de transgresión, pura rebeldía. Apagar la tele, apretar ese botón que elimina la luz y el sonido de la pantalla, a veces incluso el derrochador piloto LED, y sentarse en compañía de un libro es visto por algunos incluso como un ejercicio de esnobismo, de orgullo vacío por parte de quién lo hace, cuando no es sino un mero ejercicio de libertad y, por encima de todo, placer. Sí, leer es placentero, cierto que algo onanista, porque es un vicio privado del que sólo se beneficia el que lo practica, pero el lector en general, por encima de conocer y aprender, busca el disfrute, el dejar que su imaginación vuele y cree mundos y personajes, liberando durante un tiempo a ese diablillo que todos tenemos tan bien amordazado para impedirles que nos revele cuán lejos están nuestras vidas de nuestros sueños, ese músculo que debe ser ejercitado, como bien decía el otro día la gran Laura Gallego García. Acudir a una biblioteca o un café con un libro es un acto de puro disfrute, deleite y, las más de las veces, gozo. Sin embargo resulta obvio que defender esta postura hoy en día es difícil. Leer consume tiempo y no nos sobra, y preferimos dedicar los escasos ratos libres de que disponemos a otros menesteres. La competencia de elementos de ocio ha crecido mucho, y hay bibliotecas que languidecen poco a poco a medida que los clientes fieles dejan de acudir a ellas y que las nuevas generaciones, que cuentan con voraces y maravillosos lectores, no logran cubrir el hueco dejado por sus mayores. Así, para muchos, leer no mola, no es cool, no es guay, es atrasado, antiguo, aburrido, de carcas. Es esta imagen la que ha usado Pepsi para un anuncio, en el que acudiendo a todos los tópicos posibles, muestra las bibliotecas como lugares aburridos, desfasados, como túneles en el tiempo que son reductos de seres antiguos, feos y decrépitos. Pese a lo que pueda parecer no me resulta indignante la propuesta del anuncio, porque ser publicista por defecto es ser provocador, porque en el fondo lo que se busca siempre es llamar la atención. No, lo que más me ha preocupado del anuncio es que refleja una idea que existe, que es real, y que está asentada en mucha gente, más joven que mayor, pero que distingue poco de edades y clases sociales. Podrá gustarnos el lema más o menos, pero España es un país que lee muy poco, donde se editan y venden muchos libros, pero los que se leen son menos, y donde enormes capas de la población no lee prácticamente nada, y lo ve como algo normal, y el conjunto del país lo ve como algo normal. En el fondo el anuncio es una denuncia de un problema que a veces tratamos de ocultar, y es que la cultura, y leer es cultura, no está muy bien vista por mucha gente, o en todo caso resulta indiferente para un gran porcentaje de la población. La voz lectora que clama en el desierto hispánico a la que me refería antes…..

¿Hay esperanza? Sí. Hay personas que trabajan en el sector del libro y la biblioteca, como es mi homenajeada LDN de hoy, que cada vez cobran menos y desarrollan su labor en medio de penurias crecientes, pero que lo suplen con una vocación y entrega a los libros que hace que quienes les conocen se unan a ese maravillosos mundo, y por otra parte, sigue habiendo miles de niños y jóvenes a los que el gusanillo de la lectura les pica, les llama y emociona. De ellos será el futuro de los libros y las letras, y la existencia de autores como la citada Laura Gallego, JKK Rowling y tantos otros garantiza nuevas olas de fieles lectores. Sí, las letras resisten.

El muñeco de Urdangarín

2011-12-15T08:14:00.000+01:00

Cuando hace unas dos semanas empezaron a publicarse artículos y noticias sobre supuestos delitos cometidos por Iñaki Urdangarín, marido de la Infanta Cristina, el cachondo de David Gistáu comentó en la brújula de Onda Cero que se iba a reír mucho cuando viera como otro miembro de la familia real iba a ser sacado en carretilla del museo de cera, como paso con la efigie de Marichalar, apartado del círculo real tras su divorcio no divorciado de la Infanta Elena. Aquello del muñeco en la carretilla era una escena entre cutre y cruel, muy rara. Pero al paso que vamos el muñeco de Urdangarín no será retirado, sino directamente fundido.

Poco a poco ha ido aumentado la gravedad de las revelaciones del secreto sumario que vamos conociendo día a día, mostrando nuevamente que en la justicia de este país hay de todo menos rigor, seriedad y secreto. Con que sólo una quinta o sexta parte de lo que se ha publicado sea cierto Urdangarín se enfrenta a un futuro procesal muy largo y complejo que puede acabar con sus grandes y trabajados huesos en la cárcel. De esas noticias además se desprende que, amparado en el uso del nombre de la casa del Rey, el yerno hizo todos los chanchullos y tejemanejes posible sin ningún tipo de precaución o disimulo, como confiando en que su nombre le cubriera. Así mismo todos los que con él contrataron, especialmente autoridades públicas de distinto pelaje, mostraron que les daba absolutamente igual cuál fuese el producto del trabajo que Urdangarín, a través de sus múltiples sociedades interpuestas, les suministrase. Informes vacíos, corta y pega de documentos sin valor alguno, meras hojas impresas para cubrir expediente facturadas por miles y miles de euros al siempre flexible y aparentemente infinito presupuesto público. En el fondo, si uno obvia los apellidos de los involucrados, el caso Urdangarín no es sino un perfecto ejemplo de la burbuja, mejor orgía, de dinero fácil, falta de escrúpulos y mamoneo generalizado que ha presidido los últimos doce años de la historia económica y financiera de este país. Subidos a una ola de ingresos crecientes todos los agentes, públicos y privados, se lanzaron al gasto masivo, el derroche y el aparentar sin límites, la apariencia de nuevos ricos se generalizó y el que no facturaba millones por un pelotazo urbanístico o por un informe era un pringado. Al sistema se le adhirió una gruesa capa de costra, de podredumbre y zafiedad, de la que todos trataron de sacar tajada, algunos por lo visto de una manera tan descarada como ruin, y al final, como suele suceder, la podredumbre acaba por matar al organismo en el que se instala y crece. La burbuja reventó, y de aquellos polvos tenemos ahora enlodados a los ayuntamientos, CCAA y otros poderes públicos, quebrados e insolventes pese a que se nieguen a reconocerlo, a las entidades financieras, que siguen proclamando su solvencia pero que son pilladas en su mentira contable cada vez que se escarba en los números que esconden en su balance, y a cientos, miles de empresas y particulares que se unieron al compadreo, y que ahora van transitando de juzgado en juzgado, o de periódico en periódico, acusado de lo de siempre. Soborno, corrupción, tráfico de influencias, derroche, estafa, etc. ¿Hay alguien que en estos años pueda decir que él no ha robado nada? Como en el caso bíblico de Sodoma y Gomorra, ¿Cuántos inocentes quedan? ¿Cuántos no se lo llevaron crudo? ¿Cuántos no estafaron? Por lo que se lee, y respetando la presunción de inocencia, Urdangarín no pertenece al selecto y exclusivo club de los decentes.

En el caso particular de Urdangarín, su reprobable actitud, además de ser delictiva a secas, perjudica a los intereses de España de una manera directa, al golpear a la institución de la Monarquía, una de las pocas que hasta ahora se salvaba de la quema corrupta. Esto le está haciendo daño al Rey y a lo que representa, y de paso al conjunto del país y a la moral, ya my maltrecha, de muchos ciudadanos asustados porque su empleo pende (en el peor de los casos pendía) de un hilo. Ayer se supo que, al parecer, el Museo de cera ya está pensando en retirar el muñeco del yerno del grupo familiar del Rey. En fin, para uno que tiene origen familiar en Elorrio (por parte de padre) que se casa con los Borbones miren como ha salido.

El bosón de Higgs

2011-12-14T08:20:00.001+01:00

Ayer tuvo lugar una esperada conferencia de prensa de los responsables del experimento que el CERN desarrolla en el LHC, esa enorme instalación subterránea que se encuentra en suiza, que consiste, básicamente, en un tubo por el que se lanzan partículas muy aceleradas para que se estrellen unas contra otras y se rompan. El motivo de la conferencia era anunciar novedades en el camino que puede llevar a descubrir eso que se llama “bosón de Higgs”, que no tiene nada que ver con Bilbo Bolsón, y que es muy importante pero que si usted pregunta a su alrededor, y mucho más allá, pocos podrán decirle que narices es. Y es que hay cosas que son casi tan complicadas como la crisis, y esta es una de esas.

Voy a ver si puedo explicarlo de manera breve, y como no soy un experto, si alguno que lo es me lee que me perdone por los errores que ahora vienen. Si se acuerdan cuando estudiaban de pequeños, nos decían que la materia estaba compuesta de protones, neutrones y electrones, que formaban átomos, dibujados como si fueran un pequeño sistema solar en miniatura con los electrones orbitando en torno al núcleo. Este esquema, comprensible, se ha ido difuminando poco a poco a medida que la teoría cuántica, que es la que explica el funcionamiento de la materia a esas escalas infinitesimales, ha ido progresando en descubrimientos teóricos y experimentales. Mediante grandes aceleradores, como el citado LHC, que es el mayor del mundo, se lleva años lanzando partículas unas contra otras, con el objeto de romperlas y ver si están compuestas de otras más elementales. Y así es. Simplificando mucho resulta que hay dos tipos de partículas elementales, los fermiones, de varias clases, que son los que componen los elementos “pesados” (en esencia protones, neutrones y electrones) y los bosones, partículas sin masa, o muy poca, que componen los “campos”, concepto este escurridizo, pero que hace referencia a áreas del espacio en el que una fuerza actúa sobre su entorno. Así la luz es un campo, y las partículas que transportan la energía contenida en la luz son los llamados fotones, que es un tipo de bosón. Si no se han perdido hasta aquí vamos bien. ¿Cuántos bosones hay? Pues al menos tantos como campos existan, sería la respuesta lógica. Así se han descubierto varios de ellos, de nombres muy curiosos (fotones, fonones, gluones, etc) asociados a campos variados (electromagnético, nuclear débil, etc) ¿Y el campo gravitatorio? ¿Tiene su propio bosón? Sí, en teoría. De hecho el campo gravitatorio es uno de los más misteriosos y del que menos se sabe. Por no saber no se sabe ni cómo actúa a gran escala ni, simplemente, porqué las cosas pesan. Sí, es curioso. Usted pesa ahora unos kilos, y después de navidades pesará un poco más, probablemente, pero, ¿por qué pesa? Porque su cuerpo está hecho de átomos que pesan, compuesto de partículas como protones y neutrones que “tiene” peso”. Sin embargo hay partículas, como los citados bosones, que no pesan. Y sobre ellas la gravedad no actúa. De aquí se deduce que debe haber alguna partícula de tipo portador de campo, bosón, que sea el que confiere el peso a determinadas partículas y no a otras, determinando así que la gravedad funcione o no. Y ese bosón que proporciona el peso es el llamado bosón de Higgs. ¿Curioso, verdad? Si uno profundiza en este campo de la ciencia se encuentra muy perdido al poco, porque la terminología de partículas y conceptos es muy compleja y habla de cosas que son, simplemente, pura imaginación para nuestras mentes corrientes. Pero baste saber que a medida que le damos más energía a las partículas que estrellamos más intensa son las colisiones y más información puede salir de ahí. Como en un accidente de tráfico, más pequeños serán los restos cuanto mayor sea la velocidad a la que nos la demos contra el muro.

Encontrar el bosón de Higgs sería muy importante, tanto por el sentido que ofrecería al poder explicar el funcionamiento del campo gravitatorio como por el hecho de que su existencia se deriva del sistema de ecuaciones y pensamiento que ahora poseemos. Así, no encontrarlo sería también muy importante, porque indicaría que algo falla en el modelo que hemos construido y del que se deriva su teórica existencia. Vamos, ciencia pura de hipótesis, experimentación y contraste, como la de toda la vida, sólo que con algo tan complicado como la gestión de la prima de riesgo, con al diferencia de que el mundo cuántico, dentro de su locura, parece incluso más sencillo y comprensible.

El fracaso de Durban

2011-12-13T08:10:00.000+01:00

Este fin de semana, además de lo sucedido en Bruselas, también se ha vivido la resaca de otra cumbre que ha terminado con mal resultado, aún peor que la europea. Me refiero a la cumbre sobre el clima de la ONU que se ha celebrado durante dos semanas en Durban, Sudáfrica. Si no se han enterado de que ha tenido lugar es un buen indicador de hasta que punto ha fracasado. La cumbre, cuyo objetivo era extender el protocolo de Kioto, que caduca en 2012, acabó con un acuerdo de mínimos muy insuficiente, al que no se sumaron EEUU, China ni India, los principales contaminantes del mundo.

El asunto del clima es uno de los que más fracasos está provocando en las reuniones y foros internacionales. Kioto se vió como un referente al que no se ha vuelto a llegar, y reunión tras reunión se siguen escuchando bellas palabras, discursos emotivos y una total ausencia de compromisos reales sobre la reducción de emisiones de CO2. Y es que el problema es de una complejidad inmensa, básicamente por tres cuestiones: Técnica, de gestión y económica. Técnica porque hay muchas discusiones sobre el impacto real que el CO2 genera sobre el clima, y tampoco se tiene nada claro cómo se ve afectado algo tan complejo como el clima por esas emisiones y todo el resto de factores que día a día, influyen en su evolución. Hay estudios y perspectivas para todos los gustos, completamente incompatibles entre sí, y aunque hay un consenso básico sobre la maldad intrínseca del CO2 poco se ha avanzado sobre su gestión científica. Otro problema es el de la gestión, y es que al ser la atmósfera, lugar al que va la porquería que tiramos, un medio carente de fronteras y límites, carece de sentido que unos países adopten criterios restrictivos de emisión si otros no los cumplen, porque al final todos se comen la contaminación emitida por todos. Es un clásico ejemplo de la gestión de bienes comunes de economía. Al ser todo propiedad de todos no es posible determinar un precio correcto por el uso del recurso y se produce un abuso malsano para el conjunto de la comunidad, en este caso en forma de emisiones descontroladas. Kioto trató de solventarlo creando un mercado de emisiones, de tal manera que cada país poseía unas cuotas y se podía comerciar con ellas comprando y vendiendo derechos de emisión de CO2, en un intento ingenioso de poner un precio. Este mercado ha funcionado en parte, pero no acaba de ser plenamente efectivo porque falta una autoridad internacional que lo regule (¿y si mi salto mi límite de emisiones, que?) Como lo que vimos ayer sobre el pacto de estabilidad europeo, Kioto preveía sanciones para los países incumplidores del tratado o que sobrepasaran sus cuotas, pero resulta evidente que no hay manera de hacer cumplir esas sanciones, y ante este panorama el mercado de emisión y los precios y costes asociados, se derrumban. De aquí que un país serio y fiable como Canadá anuncie que abandona Kioto porque no funciona. Nuevamente nos encontramos ante un problema de gestión global para el que el sistema de pensamiento y estructura institucional que poseemos no nos sirven.

Y el tercer factor de discusión es el económico en, al menos, dos vertientes. Por un lado los países en desarrollo se niegan a que la reducción de emisiones suponga para ellos un freno a su crecimiento, cuando los países ricos pudieron serlo gracias a, entre otras cosas, no tener límites al respecto. Y por otro lado la actual crisis económica, que ha ocultado el problema del clima, hace que el egoísmo de los actores nacionales se exacerbe y las medidas de reactivación económica consideren al asunto de las emisiones como el menor de sus problemas. Así, el panorama de la gestión del CO2 global se presenta confuso y abocado al descontrol, al menos en el corto y medio plazo. Sólo el progreso tecnológico nos podrá ayudar a resolver este inmenso problema.

Maastricht, 20 años después

2011-12-12T08:12:00.000+01:00

Ahora que estamos en plena resaca de las cumbres europeas y que no sabemos muy bien hacia donde nos dirigimos, resulta que ayer se cumplió el vigésimo aniversario del acuerdo firmado en la hasta entonces desconocida para muchos ciudad de Maastricht. Este aniversario se me ha pasado por completo, y al verlo ayer de refilón por la tale pensé la extraña casualidad que supone que, tras veinte años del mayor éxito de la Unión, llamada así desde entonces, hoy Europa frente unas horas inciertas sobre su futuro y existencia. En este caso el bolero se ha equivocado y veinte años dan para mucho.

Maastricht supuso una revolución, transformó el concepto de Europa para llevarla a la plena integración monetaria, puso las bases para la creación del euro, aprobó el calendario de implantación de la moneda única y el diseño de las instituciones que debieran respaldarla, y estableció, entre otras muchas cosas, los llamados criterios de convergencia, las reglas que serían usadas años después, en 1998, para determinar qué países entrarían a formar parte del club del euro, que entonces por no existir ni siquiera poseía ese nombre. De las varios criterios de convergencia que se crearon dos de ellos se hicieron muy famosos, el de no superar el 3% de déficit público ni el 60% de la deuda sobre el PIB, que seguro les suenan porque ahora vuelve a estar de actualidad. En aquel momento prácticamente ninguno de los países de la llamada Comunidad Económica Europea cumplían estos requisitos, y los que deseaban entrar tuvieron que hacer enormes esfuerzos para alcanzarlos, y en el caso español se llegó a esos límites partiendo de unas cifras muy muy alejadas, sin que hubiera mucha esperanza de poder conseguirlo. Los diseñadores del euro ya eran conscientes en su momento de que la mera implantación de la moneda no era suficiente para darle estabilidad al área económica. Se necesitaba una coordinación de políticas fiscales que permitiese que esos criterios de convergencia no se saltasen una vez cumplidos, para evitar así tensiones entre naciones (les suena???) Por ello en 1997 se firmó el llamado Pacto de Estabilidad, del que seguro han oído bastante menos, pero que es tan importante como todo lo anterior. En él los países de la UE se comprometían a cumplir los criterios de convergencia por mandato legal, y se establecía un sistema de sanciones para aquellos que se saltasen estas reglas. Sobre el papel comunitario el texto estaba muy bien, y en un principio funcionó, pero al poco de empezar a rodar el euro por nuestras manos las tensiones volvieron. Todo el mundo recuerda que fueron precisamente Francia y Alemania los primeros incumplidores del acuerdo, pero lo cierto es que al final casi todos los países se lo saltaron, algunos más, otros menos, unos esporádicamente, otros de manera continuada, y así el pacto de estabilidad seguí en vigor pero no valía para nada. En estas llegó la crisis que ahora vivimos, la convergencia económica y monetaria se fue al garete, los déficits se dispararon y la UE entró en barrena. ¿Cómo salir de este agujero?

Con disciplina, es el mensaje que proviene de Alemania, país que lidera la UE sin discusión. Para ello el acuerdo de este pasado viernes en Bruselas obliga a los países firmantes a incluir reglas de oro sobre el déficit y la deuda en sus constituciones, en una manera de trasladar Maastricht a la base de la legislación de cada país, en vista de que escrita en un reglamento comunitario nadie la cumple. No es mala idea para garantizar el éxito del euro en tiempos estables y de bonanza, pero en épocas de crisis como las actuales escribir esas reglas sobre cualquier papel no generará crecimiento. Por ello, creo que el acuerdo del viernes llega, por lo menos, veinte años tarde.

Todo el mundo nos mira

2011-12-09T08:14:00.001+01:00

En 1999 viajé a Nueva York por primera vez, en compañía del gran MLLP. Allí vi cosas maravillosas, con las que soñaba desde pequeñito, y he vuelto años después para recorrer esas fascinantes calles, un ejercicio que recomiendo que todo el mundo haga al menos una vez en su vida. De los muchos recuerdos que tengo de ese primer viaje uno es el de la visita a la bolsa de Wall Street, y un gran cartel que entonces presidía el salón de cotizaciones, en el que se leía “The World puts his eyes in us” algo así como “Todo el mundo nos mira”.

Y es que Wall Street era, y sigue siéndolo, el corazón económico del mundo, y ese lema reflejaba que la atención de todos sigue estando allí puesta. A veces esa atención también se fija en otros puntos e instantes, y es entonces cuando te das cuenta de la responsabilidad que contraes ante el mundo, que te observa y espera tus decisiones. Eso es lo que está pasando ahora mismo con la cumbre de jefes de estado y de gobierno de los 27 países que conformamos la Unión Europea. Desde hace días ha ido aumentando la presión hacia esta cumbre, que empezó ayer en Bruselas, y que debiera terminar hoy, y en la que se espera un acuerdo para estabilizar el euro y salvar así el propio proyecto de construcción europea, sometido a una tensión económica y financiera insoportable. De los acuerdos, o de la falta de los mismos, que se den en esta reunión saldrá el diseño de una nueva Europa. No se si mejor o peor, pero desde luego distinta a lo que hemos conocido durante los últimos años. Fue el pasado 2010 el primero en el que estuvo completamente en vigor el Tratado de Lisboa, la nueva arquitectura de poder que la UE se dio a sí misma para tener relevancia global en el mundo y actuar como un único actor en el cada vez más complejo escenario global. Ese Tratado, rescoldo útil del malogrado incendio constitucional, supuso años de negociaciones y procesos de ratificación en los diferentes países. Bien, tras cerca de dos años de vigencia la realidad lo ha destrizado. Lisboa no funciona. La UE, tal y como está diseñada ahora mismo, no funciona. Durante este 2011 hemos visto como los cargos generados por ese tratado (Presidente del Consejo y Ministra de asuntos Exteriores) han sido cada vez más irrelevantes, la Comisión, el poder ejecutivo de la UE, ha dio cayendo poco a poco en la irrelevancia, y el directorio de Francia y Alemania, más bien el mandato de Alemania y el seguidismo interesado de Francia, ha sido quién ha marcado el rumbo y el calendario de las decisiones, o de su ausencia, sin que ese predominio de ambos países esté sustentado en ningún tratado, legislación o norma acordada por la UE. La gravedad de la crisis económica, el crecimiento imparable de los déficits cruzados entre los países del euro y las tensiones insoportables en los mercados de deuda soberana han acabado por derrumbar el sueño europeo de unión entre iguales y enterrarlo en una unión dirigida por los países determinantes. La Europa ha dos velocidades, que ya existe desde el momento en el que unos pertenecemos al Euro y otros no, puede llegar a ser un club con muchas categorías, clases y niveles, y está por ver que la mayor parte de los países podamos decidir individualmente a cuál pertenecemos.

Eso sí, la alternativa a una Europa diferente, desconocida y dirigida de esta manera es, en apariencia, el caos. El objetivo básico de la cumbre de hoy es salvar el euro, y enviar un mensaje a todo el mundo, que nos mira con interés y algo de angustia por lo que pueda pasar con sus inversiones, que sabremos resolver nuestros problemas solos, que podemos. Y es lo que debemos hacer. De momento las informaciones que se conocen hablan de la oposición de Reino Unido y Hungría a la propuesta de Merkozy del pacto fiscal. Crucen los dedos y deseen el acuerdo, porque aunque no se lo crean, gran parte de nuestro futuro, de nuestros empleos y, en definitiva, bienestar, está en juego hoy en Bruselas.

El Putinazo

2011-12-07T08:12:00.000+01:00

Hoy es Miércoles, ¿qué tal llevan el lío del calendario? Seguro que ya hay alguno que para estas horas ya no tiene claro ni que día es ni si tenía que ir a trabajar, al colegio o a llevar a la suegra a hacer recados (bueno, eso último siempre se olvida, jeje) Una forma de evitar este caos es vivir en un país en el que no sea fiesta estos días, por ejemplo Rusia, donde el 6 y el 8 es laborable. Eso sí, el cambio incluye un descenso de temperaturas, aún más bajas de las que hay en Madrid estas mañanas, y un régimen político que aparenta democracia pero que es una refinada versión del totalitarismo de toda la vida.

De hecho este fin de semana han tenido lugar las elecciones parlamentarias en Rusia, a las que se presentaban varias formaciones, y en la que estaba claro que iba a ganar Rusia Unida, el partido dirigido por ese curioso tándem que forman Putin y Mevdeved. Y no, no hubo sorpresas, y el dúo ruso más famosos desde los hermanos Karamazov ganó, con una holgada mayoría, aunque perdieron bastantes escaños y por los pelos han conservado la mayoría absoluta en la Duma, que es como se llama el Congreso de allí. Esto de por los pelos es tan cierto que las sospechas de fraude en el proceso electoral, que ya existían en otros comicios pasados celebrados en Rusia, esta vez han sido tan evidentes que hasta los observadores internacionales, asustados, que han estado vigilando el proceso, las están denunciando a la opinión pública y medios internacionales. Y lo nunca visto en la era Putin, hay manifestaciones en Moscú por parte de ciudadanos que se consideran estafados ante este presunto fraude. Como es tradición en estos casos, la policía les ah detenido a casi todos y arrestado en se supone frías cárceles (no creo que haya nada cálido en Rusia en esta época) y el actual presidente Mevdeved ha declarado que “la política rusa no es asunto de Occidente'” con la evidente intención de que los gobiernos y medios de comunicación occidentales dejen de mirar a Moscú y no interfieran. Lo cierto es que lo de este fin de semana es un nuevo episodio, muy descarado eso sí, del proceso de construcción de un régimen totalitario en Rusia, en el que Vladimir Putin es el hombre fuerte que lo controla todo. Su idea de buscarse a un hombre de paja, Dimitri Mevdeved, con el que intercambiar los papeles de presidente y primer ministro en algunas de las elecciones es extraña, la verdad, pero el tiempo muestra que el dúo funciona mejor que los planes de Telefónica de igual nombre. Así, tras varios años con Putin en la presidencia del país, en el pasado turno de elecciones Mevdeved fue elegido como presidente y Putin fue nombrado primer ministro, motivo por el que llevamos algunos años viendo al gris Mevdeved en la tele más que la mediático y algo siniestro Putin. Pero el plan que sigue en vigor es que en las presidenciales que deben celebrarse a mediados del año que viene, si no recuerdo mal, vuelva a ser Putin el que encabece la candidatura y, como no, arrase, nombrando a (adivina, adivinanza) Mevdeved como primer ministro. Sí, sí, suena a chiste, pero es como el juego de las muñecas rusas, que abres una y luego dentro hay otra. En este caso solo hay dos muñecas, una grande llamada Putin y una pequeña llamada Mevdeved, que realmente oculta a la primera cuando ésta no quiere exponerse en público. Sumen a todo esto un férreo control de los medios de comunicación, la estructura económica y el ejército, e imagínense cual es el panorama al que se enfrentan los opositores y la sociedad civil rusa.

Evidentemente una situación de este tipo en cualquier otro país hubiera provocado muestras inmediatas de rechazo y condena en la llamada comunidad internacional, pero es obvio que Rusia no es un país cualquiera. Primer productor de petróleo del mundo, abastecedor de gas a toda Europa central y del este, poseedor de un territorio, ejército e influencias heredadas de su decadente imperio soviético, Rusia es un gigante en el que la democracia no logra implantarse, y en el que el ordeno y mando de Putin no hace sino reflejar un autoritarismo, con preocupantes toques nacionalistas, que se extiende por toda la nación. No, creo que no me voy allí a evadirme del puente….. hasta el Viernes!!!!

The Golde Gate Week

2011-12-05T08:16:00.002+01:00

Hoy es Lunes, 5 de Diciembre. Obvio, dirán, pero es que la composición de esta semana va a logar que en breve ninguno sepamos en que día vivimos. Gracias al calendario mañana Martes y el Jueves 8 son festivos, por lo que los que no nos hemos pillado puentes nos enfrentamos a tener que trabajar un día sí y uno no, otro sí otro no, y otro sí. Una locura. Seguro que más de uno se levanta el jueves pensando que es Miércoles y va a trabajar y cuando baja las escaleras se da cuenta de que es festivo, o al revés, se queda el Miércoles en la cama, como hay puente..

Si a este caos le sumamos los que se pillan uno de los festivos, o dos de ellos, y sólo trabajan hoy, o sólo el viernes, las combinaciones pueden ser de lo más retorcidas, y lo más probable es que al final el rendimiento de la semana sea bajísimo en comparación con una semana normal. Si hay algún momento en el que debatir la idea de organizar de otra manera el calendario laboral en España es en una semana como esta, en la que gracias a los festivos laicos y los religiosos la productividad va a ser mínima, y en medio de un calendario europeo de vértigo que nos va a pillar con el paso completamente cambiado. Fue hace ya algunas semanas cuando se propuso por parte de la CEOE la eliminación de los puentes, y hacer que todas las fiestas se celebrasen en Lunes, para tratar de evitar caos como el de esta semana. Se planteaban excepciones de fiestas universales, como son el 25 de Diciembre, 1 de Enero y 1 de Mayo (esta no lo es en EEUU) y las relativas a la semana santa española, y al 12 de octubre, creo recordar, pero el resto, todo al Lunes. La propuesta suscitó mucha discusión, ente los que la apoyaban porque les parecía racional (es mi caso) y los que se oponían desde muy diversos puntos de vista. Los hay que defienden que los puentes son el resultado de la historia nacional, plagada de festivos religiosos que han sido podados poco a poco, pero que han dejado el calendario laboral más rojo que un cardenal. Otros argumentan que el puente es una manera “ad hoc” de distribuir el descanso, y que permite realizar breves y necesarios paréntesis en el quehacer de los meses, lo que incrementa la productividad. También los empresarios y representantes del mundo del turismo y ocio se quejaron porque los puentes se suelen aprovechar para hacer escapadas y dar así vida al negocio hostelero y de recreo en las zonas de visita turística. Como ven hay opiniones para todos los gustos, y supongo que será algo que deba hacerse poco a poco, pero creo que esto de los puentes debe pasar a mejor vida. No estamos en una situación en la que nos lo podamos permitir, sinceramente, y es necesario racionalizar el calendario, que ahora está lleno de agujeros. Sin ir más lejos, en esta loca semana, hay guarderías y colegios que se han cogido puente y eso provoca que muchos trabajadores, que pueden cogérselo o no en función del calendario laboral y de negociaciones (a veces muy duras, jeje) con sus compañeros de trabajo, se encuentren con que deben ir a trabajar pero el niño se queda en casa, a saber con quién. ¿Cómo se arregla eso? Una manera obvia es eliminar el puente, y hacer que colegio y empresa trabajen los mismos días, minimizando de esta manera los tiempos en los que el “cole” está cerrado pero la oficina sigue abierta. Y así puede haber miles de casos particulares, muy distintos, pero todos ellos con un problema básico de fondo, la incompatibilidad del calendario.

Plantear el debate de remodelar el calendario también puede llevarnos al aún más complejo y necesario asunto de organizar de una vez el desquiciado horario laboral, y me atrevo añadir que vital, que rige en España. Eternas comidas que generan tardes infinitas y nada productivas con el resultado de millones de personas atascadas a horas muy tardías tratando de llegar a un hogar en el que hace tiempo que no hay nadie medio despierto. Si por el calendario se nos va productividad, por el reloj la tiramos de una manera escandalosa. Aprovechemos esta crisis, que lo va a cambiar todo (créanme) para, al menos, reorganizar el descontrolado tiempo de este país.

… lo dicho, es un lío, pero mañana no habrá entrada, y el Miércoles sí.

En Fukushima siguen pasando cosas

2011-12-02T08:13:00.001+01:00

Uno de los acontecimientos que más ha marcado este convulso 2011 ha sido el desastre provocado por el tsunami en Japón, la destrucción y muerte asociada al mismo y, como consecuencia imprevista, el desastre nuclear de la central de Fukushima. La explosión de sus edificios de contención y todas las tareas que se realizaron para tratar de controlar los reactores fueron seguidas con atención y nerviosismo por parte de todo el mundo. Meses después la atención sobre esa central ha decaído mucho, pero allí siguen pasando cosas muy importantes.

Se ha sabido ahora que, como muchos expertos sospechaban, finalmente sí se produjeron fusiones en los núcleos de los reactores, parece que en tres de los cuatro con los que contaba la planta, y al menos en un caso la fusión fue completa. Esto de la fusión significa, de manera muy bruta e inexacta que, en ausencia de refrigeración, las barras de combustible nuclear alcanzan tal temperatura que se funden con el material que les rodea y, convertidas en una pasta viscosa y muy caliente, se depositan en el fondo de la vasija del reactor, pudiendo llegar a perforarlo y contaminar el suelo sobre el que se asienta la central. A partir de ahí el riesgo de fuga radioactiva a través de corrientes subterráneas de agua o similares se dispara. La fusión es el peor de los accidentes posibles, porque significa, entre otras cosas, el fin de la central, dado que los materiales que conformaban el reactor se han fundido para formar otra “cosa”. Ante este panorama es obvio que Fukushima jamás volverá a ser una central nuclear, por si quedaba alguna duda al respecto. Los trabajos se centran ahora en enfriar del todo el magma que sigue bullendo en la base del edificio de contención de los antiguos reactores, tratar de que no se produzcan emisiones de hidrógeno potencialmente explosivo ni compuestos radiactivos al exterior, y verificar que la base del edificio, una sólida y gruesa capa de hormigón, soporta lo que tiene sobre sí e impide que la contaminación se extienda más allá del recinto del edificio. Si esa base hormigonada aguanta, que esperemos que así sea, el trabajo se centrará en realizar el sellado de la central, cubriendo inicialmente todo ese magma mediante productos que rebajen la intensidad de su calor y emisiones (algo así como echar arena a un incendio para que las brasas se apaguen) y luego queda construir un recinto de contención, un sarcófago, que cubra la instalación y todo lo que en ella se ha contaminado, y haga que nada salga de allí y evite que cualquier cosa pueda entrar. El diseño del sarcófago deberá ser estudiado a conciencia por los técnicos de la central para ver qué es lo más efectivo, dado el estado de los reactores, si uno gigante que lo cubra todo, varios más pequeños que tapen individualmente cada uno de los reactores afectado, etc. Pero en todo caso es una obra de gran complejidad, coste y duración, y que requiere previamente que el magma nuclear se estabilice y enfríe lo suficiente como para poder empezar a realizar esos trabajos de construcción en condiciones de seguridad y garantías de que vayan a servir para algo. Es algo así como que no tiene sentido poner una tapa sobre una olla que sigue al fuego, ya que tarde o temprano la tapa saltará.

Por lo tanto, en Fukushima queda mucho trabajo, y muy complicado. Lejos de los focos y la atención de los medios, cientos de técnicos y empleados de Tepco, la empresa propietaria de la central, afrontan una tarea de la que sólo hay un precedente claro, Chernobil. Pero el desastre japonés también ha cambiado el panorama energético mundial, porque con la fusión del reactor japonés también se han fundido los planes de abastecimiento nuclear en gran parte del mundo. Si 2011 empezó con la energía nuclear como caballero blanco ante el cambio climático, acaba con Fukushima ardiente y los reactores vistos como un peligro público.

Qué pasó ayer

2011-12-01T08:15:00.001+01:00

Muchos de ustedes habrán visto la película de Pulp Fiction, y puede que les haya gustado o no (a mi me parece muy sobrevalorada, pero para eso están los gustos). Hay una escena en la que la protagonista, interpretada por Uma Thurman, después de una sobredosis de cocaína, sufre un infarto y queda tendida en el suelo. En ese momento aparece otro de los protagonistas, encarnado por el recuperado John Travolta, que al verla desplomada y saber cual es la causa de su mal, le inyecta, ni corto ni perezoso, una inyección de adrenalina directamente al corazón para salvarla… y Uma vuelve a la vida.

Pues bien, ayer pasó algo muy similar en el mundo de los mercados financieros, aunque sin la evidente y rotunda belleza de Uma Thurman, lamentablemente. Al mediodía se conoció que se había producido una intervención coordinada entre los bancos centrales de medio mundo, el occidental, involucrando al BCE, la Reserva Federal, el Banco de Inglaterra, Japón, Canadá y Australia. Este movimiento trataba de inyectar liquidez en dólares para permitir que bancos y entidades financieras varias pudieran aprovisionarse de ellos y cubrir sus agujeros de liquidez. Nada más saberse esto la bolsa se disparó, el ibex cerró con una subida de cerca del 4%, como luego lo hizo la bolsa americana, y las primas de riesgo cayeron, situándose la española por debajo de los malditos 400 puntos. Champán en los parqués y alegría en los inversores, que bien puede ser flor de un día, pero que fue festejada como un anticipado regalo de reyes. Lo cierto es que lo de ayer fue una intervención de urgencia ante un enfermo, el sistema financiero, que empeora un poco más cada día. El mercado interbancario, los préstamos que se hacen las entidades unas a otras, está roto desde hace meses, porque nadie se fía de nadie, y toda la liquidez que se obtiene se deposita a todo correr en el Banco Central de turno para evitar riesgos. El otro mercado donde los bancos suelen aprovisionarse, el de deuda, está hecho unos zorros, con tipos disparados (la prima) o irreales. Ayer de hecho se alcanzó el colmo, y es que en una subasta de bonos alemanes a un año se fijo un tipo negativo!!!! Sí, sí, negativo, -0,053% La gente está tan asustada que prefiere perder un poco con Alemania antes que perder mucho con lo desconocido. De risa. Pongo este resultado de tipos de interés en un examen en la carrera, cuando estudiaba en la facultad, y me suspenden de calle. Sí, ayer estuvimos cerca de eso que José Carlos Díez, el analista de Intermoney, denomina “el evento”, un suceso en el que un banco europeo quiebre, o se declare incapaz de hacer frente a sus obligaciones por falta de liquidez, y se precipite el marasmo, que puede incluso llevarse por delante al euro, en una pesadilla de la que debemos huir como sea. ¿Son todo esto fantasías? Pues sí y no. Sí porque el escenario de la ruptura es tan horroroso que hay que hacer lo que sea, repito, LO QUE SEA, para que no suceda. Sin embargo algunas empresas ya empiezan a hacer planes ante ese escenario, planes que anticipo serían insuficientes porque la destrucción financiera y económica que conllevaría el final del euro sería de tal magnitud que no veo manera de valorarla con objetividad. Eso sin contar con los controles de capitales, corralitos varios y el caos que se desataría en todo el mundo, no sólo en Europa. En fin, una pesadilla.

Y lo del evento, ¿es un farol? No, ya sucedió en 2008 y se llamó Lehman Brothers. Hay muchos candidatos en Europa a ser la entidad señalada para saltar. Ayer por la tarde corrían rumores que, sin decir nombres, señalaban a un banco francés como el detonante de las alarmas, y que su inminente caída habría sido la llamada de alerta para la intervención de los bancos centrales. Así que nos fuimos ayer a la cama más contentos y con menos prima, pero sin sospechar en lo más mínimo lo cerca que estuvimos ayer de la catástrofe. Este juego de la ruleta rusa financiera no puede seguir mucho más tiempo, de tanto ir al límite al final algo va a descarrilar. Europa debe solucionar esto de una vez. Ya.

La ira en Irán

2011-11-30T08:16:00.001+01:00

Visto con perspectiva las imágenes que llegaban ayer de Teherán tenían un cierto regusto familiar. Imagíneselas en blanco y negro, con más banderas americanas, y unas ropas tipo vintage, que se dice ahora, y no tardará en identificar el asalto a la embajada norteamericana que tuvo lugar a finales de los setenta en plena presidencia de Jimmy Carter, que derivo en secuestro de diplomáticos durante meses y que fue una de las causas de la derrota del demócrata frente a un entonces desconocido Ronald Reagan. Treinta años después, en la misma ciudad, el país asaltado es otro, Reino Unido, pero la escena es clavada.

Y diríase que el foco del problema también sigue siendo el mismo, la ambición sin límites del régimen clerical que gobierna con mano de hierro en Irán. A lo largo de los últimos meses la tensión permanente en la que se mueven las relaciones entre Irán y su gobierno, el amigo “Ajma” con el resto del mundo no ha hecho más que crecer. Los informes de las agencias internacionales advierten cada vez con mayor claridad del riesgo de que Irán se haga con la bomba atómica en un plazo que, dado como avanza el tiempo, puede situarse en meses, no en años. El régimen se siente cada vez más hostigado por estas revelaciones y acusa a todos los demás países de querer atacarle, para lo que promete venganza eterna y el consabido discurso de destrucción sin límites. Irán, su régimen más bien, también está muy nervioso por el desarrollo de la llamada primavera árabe, que ya ha tocado las puertas de Siria, vecino suyo, y amenaza con hacer caer a la siniestra dictadura que oprime a los sirios desde hace décadas. Siria es un país con el que Irán mantiene una relación de intereses mutuos, dado que, alejados en lo que hace al sentimiento religioso, comparten enemigos y odios comunes, materializados en Israel y EEUU. La caída del régimen de Basar Al Asad, que desde aquí deseo que se produzca cuanto antes, colocaría a Irán en una posición más débil que la actual. Perdería un socio estratégico, como antes he comentado, y su asfixiada población, sometida a una represión feroz en la calle y a una rígida mordaza en los medios de comunicación del país, tendría contacto directo con un país en el que la población se ha levantado y acabado con el régimen, a costa de su sacrificio y decenas, cientos de muertos. El peligro de contagio de la revolución podría ser real. Y esto a los clérigos les asusta, y mucho. Es cierto que demostraron hace pocos años, en lo que se llamó la revolución verde, que si no hay escrúpulos, pueden aplastar una revuelta y acabar con los cabecillas de la misma, pero hoy la dictadura iraní es más débil de lo que era hace unos años, y el contexto no le ayuda. No hay país vecino suyo que le apoye, y es más, casi todos estarían encantados de que el régimen chií de Teherán se derrumbara, empezando por sus vecinos del golfo pérsico que, aunque lo nieguen, están aún más dispuestos que la propia Israel a atacar si así se les pidiera. En este contexto tan volátil y peligroso, ¿cómo interpretamos el asalto de la embajada de ayer que, sin duda, ha sido promovido y alentado por el régimen? Difícil pregunta. Quizás el objetivo principal sea hacerse el gallito frente a occidente y demostrarle que las bravatas de la OIEA, ONU y demás organismos no amedrentarán al régimen. Una demostración de fuerza, con el aire de exaltación popular y de insurgencia frente al opresor extranjero, táctica muy usada en toda dictadura desde que se inventaron en el pasado. Probablemente todo este pulso acabe con la congelación de las relaciones diplomáticas entre Teherán y Londres y, si continúa en el tiempo, se volverá a la ruptura que ya se produjo en el pasado.

Pero más allá del incidente, grave y serio en sí mismo, resulta evidente que el “problema” de Irán no deja de crecer, y el tiempo contribuye a empeorar las cosas. De no actuar militarmente es seguro que Irán poseerá la bomba atómica en un plazo breve, y sus intenciones no son nada pacíficas, al menos según su discurso oficial. ¿Qué se puede o debe hacer? ¿Es el ataque preventivo una solución valida? ¿Sí? ¿No? Y en caso afirmativo, aunque la propuesta está llena de riesgos, ¿Quién lo llevaría a cabo? ¿A qué coste?. Como en el caso de la UE, la crisis puede llegar a un punto en el que, se haga lo que se haga, nada será creíble ni acertado. Muy atentos a lo que salga de este avispero, sospecho que algo nos acabará picando...

Europa a dos velocidades y marcha atrás

2011-11-29T08:17:00.001+01:00

Ayer fue un día de euforia en las bolsas, como algunos otros que han existido a lo largo del año. Los anteriores fueron flores de un día, y queda por ver cuanto tiempo durará el rebote de ayer sin marchitarse. Todo al parecer se deriva del principio de acuerdo entre Francia y Alemania para, en el marco de una Europa a dos velocidades, permitir la emisión de eurobonos conjuntamente ente los países que firmasen un reforzado pacto de estabilidad, y de esa manera ayudar al resto de naciones que ahora están embarrancadas. Seguro que muchos de ustedes apenas han entendido nada del párrafo anterior, a ver si logro explicarlo.

Mucho se habla ahora, y con razón, de que el euro no es viable sin una unión fiscal de los países que lo conforman, que garantice ingresos similares, deudas y déficits parejos y, por tanto, solidez a las cuentas que en el fono respaldan el valor de la moneda. Esta teoría, una moneda, un tesoro, es sabida desde tiempo inmemorial, y la pregunta sería el porqué se diseñó el euro sin esa integración. Y no es que los señores que crearon el euro fueran tontos, ni mucho menos. Lo que sucedía, y sigue pasando, es que el euro es la moneda de un conjunto de naciones soberanas, que tiene sus propias reglas, constituciones y sistemas de decisión y poder (e idioma, asunto nada menor). Para lidiar con este grave obstáculo en 1997 se firmó lo que se llamó el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que era un texto vinculante para todos los países que quisieran entrar en el euro, por el que se comprometían a respetar los límites de déficit y deuda establecidos en Maastricht, en el acuerdo con el que se inició la carrera del euro. Así, cada país juraba ante los demás que sería fiscalmente responsable, y esa era la garantía de que el conjunto del área euro lo fuese. Muy bonito, sí, y en teoría sólido y seguro. De hecho se diseñaron mecanismos de castigo a los países que incumpliesen este pacto. Como ustedes supondrán, estos mecanismos nunca se utilizaron, empezando por el hecho de que fueron Francia y Alemania, los países más poderosos, los primeros que incumplieron este pacto al alcanzar déficits superiores al 3% a principios de la década del 00. Así, poco a poco, la exigencia que contenía este pacto se fue relajando, y en medio del boom de la burbuja inmobiliaria los países del euro no hicieron caso alguno a sus recomendaciones, y nadie, fuera un país o la Comisión Europea, exigió su cumplimiento. Cuando la crisis estalló los déficits y la deuda se dispararon y casi todos los países pasaron a ser incumplidores de un pacto que habían jurado respetar, por lo que la eficacia del mismo se vio seriamente comprometida. En estos años se han llegado a acuerdos en el seno de la Unión para volver a la senda de los requisitos de Maastricht en 2013, y esos acuerdos son los que obligan al gobierno de España a meter las tijeras en todo, porque desde el entorno del 7% de déficit con el que cerraremos este 2011 hasta el 3% que debemos cumplir en 2013 queda mucho trecho por recortar. Pero y luego, se llegue a ese límite o no, ¿qué sucederá en el futuro? ¿Cómo garantizar que el fracaso del Pacto de Estabilidad y Crecimiento no se vuelva a producir? Una posible vía es la de imponerse techos de gasto de manera muy coercitiva, como lo ha hecho España en la constitución, pero es una solución que un país puede adoptar y otro no querer. La vía más clara es la integración fiscal entre las naciones, de tal manera que cedan soberanía y sea el poder superior el que determine sus techos de gasto, pero ¿quién es el que da el paso y cede sus poderes? Volvemos a enfrentarnos al problema originario de 1997.

Y la solución aparente, que viene de Alemania, es “yo lo hago y el que quiera y pueda que me siga” Así parece que los países del norte de Europa, que oscilan en torno a la economía alemana, junto a una Francia que va a rebufo con tal de no perder su cuestionada triple A, firmarían un Pacto de Estabilidad entre ellos, con condiciones muy duras que si no cumplen ya lo harán en breve. Y el resto de países, si quieren se ayudados en el sostén de su deuda por el BCE, deberán suscribir esos acuerdos y permitir que ese núcleo dure supervise sus políticas fiscales. O el sometimiento o la quiebra, parece ser el dilema. Y seguro que si eso se hace varias naciones europeas quedarán descolgadas por completo, y la propia UE perderá parte de su sentido. ¿Es el camino adecuado? ¿Es el único posible? ¿A dónde nos conducirá?

Nos vamos a Marte!!!!!

2011-11-25T08:15:00.002+01:00

No es mala idea escaparse de este loco mundo, en el que día tras días asistimos a noticias que nos demuestran el escaso grado de evolución que hemos alcanzado en nuestros comportamientos sociales, por no hablar de los económicos. Lo cierto es que la fecha de hoy la tengo señalada en la mente desde hace tiempo, aunque al final sea mañana 26 el día escogido. Y es que tras años de trabajo y preparación, mañana 26 de Noviembre se lanza el laboratorio científico marciano, MSL en sus siglas inglesas, cuyo principal componente es un robot llamado Curiosity.

Curiosity es un vehículo todoterreno de seis ruedas, bastante parecido a los que fueron enviados en el viaje anterior, hace ya varios años, pero mucho más grande y complejo. Su capacidad de movimiento es muy superior a los anteriores robots y es de esperar que sea capaz de rastrear una superficie mucho mayor. Además porta una pequeña unidad radiactiva que le dota de energía eléctrica supletoria, porque dadas sus dimensiones (y la distancia de Marte al Sol) no podría abastecerse mediante paneles solares. Posee las dimensiones de un coche utilitario, pesa bastante y contiene multitud de instrumentos para realizar análisis con el objetivo principal de determinar si hay trazas de vida en la superficie marciana, bajo al misma o, lo más importante, si las hubo. Como este es el objetivo fundamental de la misión se requería que Curosity aterrizara en un lugar “interesante” siendo eso un sitio que, por las imágenes que se han tomado de las sondas orbitales, pareciera apto para que en el pasado hubiese discurrido agua por su superficie, o estuviera en una cuenca volcánica o de aluvión, etc. De entre los muchos sitios que fueron estudiados por la NASA como posibles objetivos al final se seleccionó el cráter llamado Gale, una cuenca convexa y circular en cuya mitad se encuentran los restos de lo que se supone fue un extinto volcán. Dadas las características del lugar objeto de estudio y el peso de Curiosity, desde un principio se descartó el método de amartizaje que se ha usado en anteriores misiones, consistente en rodear la sonda de un conjunto de airbags que amortiguan el impacto contra el suelo y que luego, rodando, acaban por depositar el instrumental de manera segura en la superficie. Un objeto tan pesado como Curiosity necesitaría unos globos inmensos para amortiguar el golpe contra el suelo, y pesarían mucho en el lanzamiento y viaje. Además resulta intuitivo que esa manera de aterrizar es, por decirlo suave, muy poco precisa. El objeto inflado puede estar kilómetros dando tumbos sobre la superficie hasta que se queda quieto. Por ello los anteriores destinos de amartizaje fueron inmensas y llanas planicies, lo que es sinónimo de seguridad y de aburrimiento. Para solventar todos estos inconvenientes la NASA ha diseñado un revolucionario y muy arriesgado sistema de amartizaje llamado Sky Crane, o grúa espacial, de tal manera que la sonda caerá montada en una cofia dotada de retrocohetes que frenarán su descenso y, a pocos metros, se descolgará mediante cables hasta tocar suelo, momento en el que los cables se soltarán de la cofia y esta saldrá dispara, dejando al robot quieto y seguro sobre la superficie. Hay una animación en la que la NASA muestra todo el proceso que es, realmente, alucinante. Todo está automatizado, dada la distancia que hay entre la tierra y Marte (unos 8 minutos luz de media) y todo debe salir bien para que la sonda llegue en correcto estado a su destino.

Así, si mañana el despegue funciona como debe, la sonda sale de la órbita terrestre y se inserta en al trayectoria marciana como es debido (esto es lo que ha fallado en el caso de la sonsa rusa Fobos Grunt) se estima que en torno al 12 de agosto de 2012) Curiosity se adentrará en la órbita de Marte, ejecutará su compleja secuencia de despegue y empezará a explorar el cráter Gale. Ojala todo salga como se espera, y la sonda sea un éxito, porque seguro que descubre cosas muy interesantes. La cuenta atrás para el lanzamiento sigue, y se acerca el momento. Queda un día, 7 horas, 48 minutos, 22 segundos, 21, 20, 19….

Me cojo el Lunes de vacaciones, nos leemos el Martes 29….

Cuando un columnista se va (para Javier Pradera)

2011-11-24T08:14:00.000+01:00

Haciendo abstracción del desolador panorama económico al que se enfrenta una Europa sumida en la mayor de sus esquizofrenias, quiero dedicar hoy el hueco en esta columna a homenajear a los columnistas, esos autores que día tras día encontramos en su espacio reservado en la prensa, y que con sus reflexiones, que a veces compartimos y a veces no, siempre nos tratan de iluminar y proporcionar argumentos para la reflexión, y todo ello porque este Domingo 20 falleció Javier Pradera, uno de los granes columnistas y editorialistas de El País.

Desde pequeño me gustó la prensa. Daba la plasta a mis padres para que siempre hubiese un periódico en casa, y a cierta edad para que hubiera dos. Esto último lo conseguí comprándome yo el segundo, porque no hubo “colaboracionistas” en el régimen familiar, pero lo cierto es que he tenido la suerte de vivir en una casa en la que el periódico era parte de la decoración. Leía sus páginas y veía las firmas de muchos autores que, en las páginas de opinión (las páginas importantes pensaba yo) no dejaban de dar su punto de vista de lo que pasaba, día tras día. Quise ser como ellos, aunque mi trayectoria escolar y universitaria me alejó de ese campo, pero mi afán por dar la “plasta”, que sigue tan vigente como el primer día para sufrimiento de los que me deben tratar cada día, santos todos ellos, y esta maravilla que llamamos Internet me permitieron hace ya algunos años, 2006, poner en marcha esta ventana de opinión al mundo, emulando a esos columnistas que siguen en sus tronos de papel y que todos reverenciamos. Y esos tronos tienen espacios fijos, zonas naturales donde el columnista ya ha creado su ecosistema propio. Pradera “vivía” en la columna izquierda de la página par del suplemento Domingo de El País, Ignacio Camacho lo hace en la columna derecha de página impar de opinión de ABC, Manuel Alcántara en la columna de salida de la última página de El Correo, Forges editorializa sus viñetas en la base de la página impar de opinión de El País, Pérez Reverte acude fiel a la primera página impar de opinión de la revista XLSemanal, y así podríamos ir relatando los puntos en los que cada día, cuando compramos el periódico que más nos gusta, acudimos con puntualidad fija. Ese espacio, esa zona es la de un conocido, un amigo para cada uno de nosotros. Es su portal, su residencia, su buzón, en donde poder verle día tras día. Acudir a ese punto, y al conjunto del periódico, me parece uno de los rituales más sagrados, sublimes y bellos que uno puede llegar a hacer, o al menos de los que yo he experimentado. Leí una vez que leer el periódico en Domingo era la misa del laico, y me parece una expresión grandiosa y cierta, aunque yo la elevaría aún más, extendiéndolo a los religiosos también. Y en esa “misa” nos encontramos al oficiante, al escritor. Poco a poco vamos conociendo la vida del columnista, sus filias y fobias, manías, grandezas y miserias, sus opiniones y su sentido ante la vida y realidad que contempla desde sus personales ojos, tan propios y particulares como los de cada uno de nosotros, pero dotado como está él de la gracia y el arte de la escritura su visión se puede plasmar en reflexiones y opinión de altura. A medida que avanzamos en el tiempo y vivimos nuevas experiencias el columnista también lo hace, las suyas propias, pero ambos compartimos destino, crisis económica, revueltas políticas, el incomprensible éxito de Lady Gaga y, en general, todo eso que llamamos actualidad, que nos rodea y permite decir que todos vivimos en el mismo mundo. Y así, pasamos años leyendo y viviendo con nuestras columnas.

Pero, como sucede en todos los órdenes de la vida, el columnista también nos deja. A veces temporalmente por motivos de negocio, pero otras, como fue el caso de Pradera este Domingo, por enfermedad y muerte. Su residencia queda vacía, su espacio se convierte en hueco, y nuestra cita regular se rompe, porque ya nunca podremos volver a leerle sus escritos y reflexiones. ¿Cómo se vuelve a rellenar el agujero que deja en el papel y en nuestra conciencia la muerte de un periodista? Como al paso de un cometa que se aleja, queda la estela de su memoria en nuestro pensamiento, pero luego, una gran oscuridad y vacío, a la espera de ser cubierto.

Revolución egipcia, versión 2.0

2011-11-23T08:14:00.001+01:00

A principios de año asistimos asombrados y con bastante ilusión a ese proceso que se dio en llamar “primavera árabe” que, tras la revuelta tunecina, tuvo su momento de máximo esplendor en la ocupación de la plaza Tahrir de El Cairo y el posterior derrocamiento de Mubarak y su régimen. Las imágenes de multitudes abarrotando la plaza, su actitud combatida pero no muy violenta, su empeño por zafarse de un dictador que llevaba décadas en el poder y su alegría tras la caída del tirano fueron seguidas en directo por todo el mundo. Tahrir prendió una mecha en todo el mundo, y desde entonces el hecho de tomar la plaza se ha extendido por Madrid, Nueva York y otras grandes ciudades.

Ahora, con el otoño meteorológico traspasado, parece que llegamos también a una especie de “otoño árabe” por seguir con la metáfora estacional. Salvo Túnez, donde prendió esta mecha y el proceso ha llevado a unas elecciones tan limpias como es posible en un lugar como aquel, sin tradición democrática alguna, Libia y Siria nos han mostrado la cara más cruel y despiadada de los levantamientos, con una guerra civil sangrienta y oscura en el país de Gadafi, de la que sólo sabemos que el dictador y su familia han sido ejecutados, y poco más. Ni balances de víctimas, ni estimaciones de muertos y heridos, ni desde luego idea alguna de hacia donde se encamina el país. En Siria, aprovechándose de su posición estratégica y de sus aliados, el régimen de Basar el Asad masacra día tras día a los ciudadanos que se levantan exigiendo reformas y democracia. Balances de una veintena de muertos cada fin de semana en distintas ciudades sirias se han convertido en rutina en los telediarios del fin de semana, y el riesgo de que se declare allí otra guerra civil es real. En todo caso la realidad demuestra que si uno tiene el poder no va a dejar lo sin más, y menos si lo ha obtenido y sostiene gracias a las armas. Las revueltas pueden arrojar dictadores al pozo de la historia, pero lograr hacerse con el control del país y destruir las estructuras de poder que el anterior régimen forjó es algo mucho más lento, complejo y difícil de lo que pueda parecer. Y Egipto, la joya de la corona, es el mejor ejemplo de todo esto. Tras la caída de Mubarak el ejército, la institución más valorada en el país, se ofreció a tutelar la transición para evitar un peligroso vacío de poder. Con los meses ha quedado muy claro que el ofrecimiento del ejército era tan desinteresado como una campaña comercial navideña. Con un enorme efectivo, tanto de tropas como de empresas y complejos de poder asociados, el ejército egipcio lleva meses controlando el país de manera férrea, llevándolo en apariencia hacia unas elecciones libres, pero logrando embridar todos los conatos de revolución y ahogando el incipiente espíritu de libertad que surgió tras la caída de Mubarak. Durante estas últimas semanas, ahogado entre los grandes titulares de las elecciones y la eterna crisis, el runrún de noticias sobre un nuevo levantamiento popular en Egipto ha ido subiendo de tono, en medio de detenciones y de un grado de violencia y de fallecidos que ni siquiera se alcanzó en las revueltas de inicio del año. Fue ayer para los españoles, con cierto retraso respecto al resto del mundo por la trifulca electoral, cuando 2lo de Egipto” volvió a la primera plana de los informativos.

Y lo hizo, nuevamente, con la imagen de la plaza Tahrir tomada por la multitud. La que fue rebautizada como plaza de la Libertad de El Cairo, ofrecía ayer, 22 de Noviembre, el mismo aspecto que en Febrero, cuando cayó Mubarak. Lonas, tiendas de campaña y miles de personas ansiosas por alcanzar la libertad soñada, que creyeron ya en sus manos a principios de año, pero que al final de este convulso 2011 se les vuelve a resistir. Parece que el ejército empieza a ceder en sus posiciones de tutela y control político, pero lo cierto es que, más allá de los necesarios símbolos, la conquista de la libertad es un arduo trabajo que lleva mucho mucho tiempo, como bien sabemos en España, y están comprobando en Egipto en carne propia.

El problema de la ley electoral

2011-11-22T08:13:00.000+01:00

Uno de los debates que siempre se suscitan después de las elecciones generales es el de la representación que obtienen los partidos y las diferencias que hay entre ella y el número de votos conseguidos. Es el eterno debate sobre la ley electoral, agudizado estos días por llamamientos como el del movimiento 15M hacia esa democracia real que no se sabe muy bien que es, aunque sí es seguro que denuncia el sistema de reparto actual. Los resultados del 20N muestran casos sangrantes, como los de IU y UPyD, o EQUO, en los que millones de votos se traducen en muy pocos escaños. ¿Tiene esto solución?

Pues como suele ser habitual, depende. En el caso del Congreso (el Senado es distinto y dado que no sirve para mucho no me liaré con él) el sistema de reparto es proporcional corregido por la famosa ley D´Hondt, teniendo como circunscripción a la provincia, y por tanto son los votos obtenidos en cada provincia los que determinan los escaños a repartir en esa provincia. Así, concentraciones de voto en una región pequeña hacen que se obtenga representación en ese territorio (y acceso al Congreso) mientras que mucho voto disperso por toda España se acaba diluyendo provincia a provincia y se puede quedar en nada, o casi. Este es el gran problema que beneficia a los partidos nacionalistas o locales frente a las formaciones minoritarias de ámbito nacional. Otra de las características de la corrección proporcional que se usa en España es la tender a crear grandes grupos políticos que, habitualmente, acaban en un duopolio como tenemos, con un PP y un PSOE que se alternar en el ejercicio de la mayoría, penalizando a terceros partidos nacionales que, con un número de votos menor, siempre tendrán una representación mucho menor a la proporción de votos que suponen sobre los partidos grandes. ¿Por qué se escogió un sistema así? Hay muchas causas, pero las principales son de orden político. Al inicio de la democracia, saliendo de un sistema dictatorial, se buscaban gobiernos legitimados con amplio soporte social y que fueran estables, de tal manera que formar mayorías de gobierno en la cámara fuese sencillo y no se llegara a situaciones como la italiana, donde un sistema proporcional sin corrección deparó decenas de gobiernos con minúsculos partidos durante la práctica totalidad de la segunda mitad del siglo XX. Ese escenario daba mucho miedo, y se trató de evitar. El sobrepeso a la provincia y la representación localista tiene su sentido de base en evitar que las regiones pequeñas queden aplastadas por las grandes, donde se concentra mucha población, pero en el caso particular de España se hizo para que los nacionalistas vascos y catalanes se garantizasen representación en el Congreso, capacidad de influencia a la hora de la toma de decisiones y así, poder sentirse integrados en el país. Una especie de acuerdo del tipo “yo te dejo coger poder y tú te portas responsablemente dentro de casa” que a largo plazo se ha demostrado muy ingenuo dada la innata voracidad del nacionalismo. Además recordemos que en el momento de este diseño ETA mataba decenas de personas al año, y la integración de los nacionalistas era un asunto de primer orden.

¿Se puede corregir todo esto? Hay muchas ideas y simulaciones sobre como hacerlo, que pasan por cosas tan dispares como aumentar el número de escaños, disminuir la proporcionalidad, realizar las elecciones generales bajo circunscripción única (como las europeas) y no provincial, hacer un sistema proporcional puro para el Congreso y que sea un Senado efectivo el que realice el ejercicio de equilibrar territorios, etc. Cada solución tiene sus ventajas e inconvenientes, porque no hay fórmula perfecta, pero opciones hay, y con tiempo y voluntad se pueden corregir los excesos que el sistema actual produce. Otra cosa será lidiar con las consecuencias de dichas modificaciones, que generarán, en todo caso, ganadores y perdedores.

La soledad de la derrota

2011-11-21T08:17:00.001+01:00

Hoy será uno de los lunes en los que los periódicos usen más papel del año. Al seguimiento de los deportes, principal activo de la edición de un día como hoy, esta vez le ha quitado protagonismo el análisis de la jornada electoral de ayer, que no deparó sorpresa alguna salvo los resultados del País Vasco y Cataluña, donde el voto nacionalista sale mucho más reforzado y el descalabro socialista general no es recogido por el victorioso PP. Pero quiero hoy pararme en las comparecencias de anoche de Rubalcaba y Rajoy, más en la del primero que en la del ya virtual presidente.

El PSOE alcanzó ayer el mínimo histórico en lo que hace a escaños en el Congreso. 110, como el antiguo límite de velocidad, rompiendo el suelo de Almunia, 125, y los registros de las primeras elecciones constituyentes. Un desastre. Tenía por tanto que comparecer Rubalcaba ante los medios, dar la cara, y asumir sus responsabilidades ante este dato. E hizo todo eso menos lo último. A eso de las 22:30 apareció Rubalcaba ante los medios, serio, dolorido, con una cara descompuesta, e hizo un breve discurso más de evasiva que de asunción del fracaso, que no me gustó, pero lo que más me asombró de su aparición fue su absoluta soledad. Rubalcaba estaba sólo. Nadie le acompañaba en el atril desde el que hablaba a sus militantes, necesitados de apoyo tanto como é. A su izquierda y derecha reinaba un silencio y un vacío desolador. Las escenografías de ahora, que ponen figurantes de fondo para dar sensación de cercanía, era incapaces de ocultar el hecho no ya de la derrota, sino del abandono al candidato. Desde luego no estaba Zapatero, secretario general de un PSOE derrumbado, que ayer debió comparecer ante su militancia y el país, ni Manuel Chaves, presidente de un dolorido partido que en estado grogui no era capaz de entender como ese 110 de las pantallas permanecía inalterado a lo largo de la noche. Ningún Ministro del todavía gobierno socialista estaba allí, arropando con su presencia a un candidato que hasta hace unas horas era esperanza de futuro y en ese momento era sinónimo del mayor fracaso imaginable. Nadie. Por no haber ni estaba ninguno de los miembros del equipo de campaña de Rubalcaba. Elena Valenciano, la jefa de su equipo, apareció poco después de las 20:00 para anunciar la comparecencia de Rubalcaba, que fijó a las 22:00, y con la esperanza de que los sondeos estuvieran equivocados, y cuando la realidad fue para el PSOE aún peor que la estadística, no se presentó. La imagen me pareció muy triste, humillante e innecesaria. Independientemente de los muchos errores de campaña que ha cometido Rubalcaba, que ahora todos detallarán pero que hasta ayer sólo unos pocos mostrábamos, el principal responsable de su derrota es Zapatero, emulando un poco lo que le sucedió a Rajoy en 2004, que perdió en nombre de Aznar. El PP ha organizado ya como un acto clásico la aparición en el balcón de Génova, que no deja de ser una chanza algo cutre, pero que impide que, ante la derrota, el candidato y su equipo se escondan, como vimos en la dramática aparición de Rajoy y su séquito en 2008. En el PSOE, más listos, organizan un acto externo cuando los datos son buenos, y en ocasiones como las de ayer la cosa era para hacer actos fúnebres. Sospecho que a partir de hoy empezará el clásico ejercicio de navajeo por optar al liderazgo de un partido deshecho, en el que todos los líderes regionales han perdido. Pero desde luego lo de ayer fue un acto cruel y nada elegante por parte de casi todo el PSOE.

Y sobre Rajoy… hizo un discurso ante los medios bastante bueno y luego trato de que el acto del balcón no fuera tan chabacano como en otras ocasiones. El destino le ha deparado ser el presidente del gobierno con mayor poder en la historia de la democracia, con mayoría absoluta en las cámaras, control de casi todas las CCAA y la mayoría de los ayuntamientos pero, paradojas de la vida, su margen de maniobra es nulo y la tutela sobre todas sus decisiones es casi absoluta por parte del sistema financiero. Su responsabilidad es inmensa. Ahora le toca empezar a hacerse merecedor del triunfo cosechado ayer.

Este finde hay elecciones

2011-11-18T08:20:00.001+01:00

Sí, sí, las hay. Pese a que no lo parezca viendo la actualidad diaria, en la que la economía versión taquicardia se ha llevado todo por delante. Los comicios del 20N son de una enorme importancia, pero pese a ello han sido sepultados por algo de lo que Rajoy y Rubalcaba no tienen prácticamente ni idea. Los sondeos, además, han contribuido a quitarle emoción al proceso porque la duda es por cuánto sacara Rajoy su mayoría absoluta. Creo que pasará de 180 pero no llegará a los 190. En todo caso el resultado parece cantado, y eso que Rajoy ha hecho una campaña basada en dos premisas completamente erróneas.

Uno es el de la generación de la confianza, palabra talismán bajo la que, en mi opinión, se esconde la nada. No es malo tener confianza, no lo voy a negar, pero venimos de una época en la que ese concepto tan etéreo y escurridizo ha actuado como placebo para eludir una realidad que nos golpea ahora con toda su crudeza. La victoria del PP generará más confianza que el gobierno actual más que nada porque el gobierno de ZP hace tiempo que ha dejado de existir, pero tras las elecciones esa confianza deberá ser respaldada por hechos, realidades, concreciones de las que Rajoy huye como de un nublado. Si basa su inicio de gobierno en vagas apelaciones a conceptos de este estilo se estrellará mucho antes de lo que se prevé, y es que uno puede tener confianza en el futuro, pero si no tiene manera de pagar sus deudas no hay confianza que valga, algo así como que el deseo de volar me lleve a arrojarme por una terraza para incumplir al ley de la gravedad. El otro error, que han repetido todos los dirigentes del PP, es que ya en 1996 cogieron a un país hundido y lo levantaron, y que lo que se hizo entonces se puede hacer ahora. La primera parte del argumento es cierta, pero el resto es completamente falso. No hay nada en la coyuntura actual que pueda asemejarse a lo vivido en 1996. Cierto es que entonces nuestros ratios de paro eran enormes y debíamos mucho, pero Europa y el mundo caminaban hacia años de prosperidad económica, la ilusión del proyecto compartido del euro se instaló en el continente y todos hicimos sacrificios para llegar a esa meta, que al final se logró alcanzar, aunque para ello fuera necesario poner las bases de la burbuja inmobiliaria que nos enriqueció a todos durante una década y nos va a arruinar durante dos. La globalización era un fenómeno del que se hablaba en las escuelas de negocios y en centros de estudio, pero no existía en la vida real, China seguía siendo un lugar remoto del que sólo se hablaba para escoger restaurante o cena, y una cosa llamada Internet, que nadie sabía lo que era, empezaba a funcionar en algunos países. Si uno echa la vista atrás, y no queda muy lejos en el tiempo, 1996 era, con todos sus matices, un mundo mucho más sencillo, comprensible y pequeño que el que vivimos hoy. Días como los de ayer eran completamente impensables hace pocos años, algunos dirían que hace pocos meses. De ahí que las recetas que el PP implantó en 1996 no vayan a ser muy útiles hoy en día. Sin política monetaria propia, con un crédito que no va a volver en muchos años y una economía en estado comatoso las medidas estructurales son necesarias y serán positivas, pero ejercerán su influencia dentro de algunos años. La travesía en el desierto que le espera a Rajoy y su gobierno va a ser durísima, solo superada por lo que vamos a sufrir el resto de los españoles.

¿Y Rubalcaba? Así como en 2004 Rajoy perdió en nombre de Aznar, el Domingo Rubalcaba perderá en nombre de ZP. No se le puede negar voluntad, pero era imposible remontar este partido, y su campaña, deslavazada, algo improvisada y dando muestras de agotamiento ideológico no ha contribuido mucho a recuperar posiciones. El ataque preventivo lanzado por Carma Chacón el Miércoles demuestra que a partir del 21 el PSOE se va a enfrascar en un duro y canallesco debate por los restos del naufragio. En fin, vayan a votar el día 20, a quien quieran, pero por favor, vayan. Y a partir del 21, que la fuerza nos acompañe.

Qué piensan los chinos sobre Europa

2011-11-17T08:16:00.001+01:00

No tengan dudas de que el espectáculo financiero y político que ofrece Europa está siendo observado en todo el mundo, y me da la impresión de que con una mezcla de asombro y satisfacción. Asombro por lo raro que supone ver a los desarrollados y cultos europeos bordear la ruina y el fracaso de su proyecto, y satisfacción, con una cierta dosis de venganza, porque ahora somos nosotros, quienes hemos dado lecciones a todo el mundo, quienes hemos impuesto consejos y medidas a otros países, los que nos mostramos incapaces ante nuestra propia crisis.

Muestra de nuestra incapacidad es la gira que hizo hace pocos días la jefa del FMI, la francesa Christine Lagard, por los países emergentes, en busca de su apoyo para que contribuyeran al fondo europeo de rescate. El resultado fue, como mínimo, triste. Brasil se mostró muy interesado, pero no prometió cifra alguna, Rusia estaba encantada con la visita, e incluso afirmó su compro miso de aportar unos 7.000 millones de euros, que sobre el monto total del fondo, cerca de un billón, es poco más que calderilla. Y China…. Muchas palabras y promesas, pero nuevamente, nada de acuerdos ni de dinero. La mera imagen de pedigüeña de la pobre Lagard ha debido ser muy comentada. Y de todos esos países es China el fundamental. La crisis occidental hace que cada vez más gente vea a China como el modelo a seguir, como la inspiración. Su tasa de crecimiento de cerca del 10% anual emborracha a quien se sumerja en sus datos macro, y de ahí a la admiración no hay mucho. Sin embargo, soy de los que defiende que de China se puede aprender lo que NO hay que hacer. Su sistema productivo es una actualización de las novelas de Dickens, pero en un paisaje oriental y con arroz de fondo. Fábricas inmensas con miles de trabajadores sometidos a condiciones infames, por salarios ridículos, y que pueden ser prescindidos sin problema dada la avalancha de población rural que cada día llega a las siempre crecientes ciudades. Despilfarro, destrucción del medio ambiente, comportamiento imperial, sometimiento de la población y régimen autoritario en el que no hay libertad, este es el marco en el que la economía china logra crecer y saca cada año a millones de personas de un estado de pobreza del que no nos podemos no hacer a la idea, pero que evidentemente no es ni sostenible a medio plazo ni mucho menos exportable. Lo que más miedo me da es la combinación de poder autoritario y riqueza, lo que hace que para muchos las imperfectas democracias puedan ser relevadas como modelo productivo por regímenes de ordeno y mando, que económicamente son más eficientes, porque no pierden el tiempo en debates ni discusiones. Se hace lo que el comité de turno decida y punto. Y esa tendencia es muy grave. Si la economía occidental entra en una grave recesión sin que se vea su final las tentaciones de, sino acabar, depurar las democracias en las que vivimos aumentarán, y en gran parte serán aplaudidas por muchos de los ciudadanos europeos que, hartos de paro, crisis e ineficacia, pueden caer fácilmente en la tentación de que líderes mesiánicos y regímenes experimentales solucionen lo que otros no han sido capaces de hacer. Huelga decir que este escenario me pone los pelos de punta, y que se debe hacer todo lo posible para que no suceda, pero nuestra debacle y el ímpetu chino actúan coordinadamente en ese único, y tenebroso, sentido.

Y además, el éxito económico hace que uno se envalentone y diga lo que piensa del resto. En la pasada cumbre de Asía Pacífico celebrada en Hawai hace una semana, intervino, entre otros muchos, un señor llamado Jin Liqun, gestor de uno de los fondos soberanos chinos, miembro del Partido Comunista Chino, y que controla en torno a los 300.000 millones de dólares, así que este es uno de esos que llamamos mercados. Y ante la crisis europea su opinión era que el estado social europeo estaba en quiebra porque había generado indolencia y pereza entre los ciudadanos. ¿Ustedes creen que este señor comprará deuda española hoy? ¿Qué hará caso a Lagarde? Lo más seguro es que siga pensando en sus corruptelas y se ría ante nuestros problemas

Momentos decisivos

2011-11-16T08:13:00.001+01:00

Parece que esta vez sí que es cierto lo de que nos asomamos al precipicio, expresión tantas veces repetida a lo largo de los últimos meses. La subasta de letras del tesoro de España de ayer arrojó un resultado tan malo como era de esperar dada la escalada de las primas de riesgo, con la española en torno a los 450. Nervios, intereses caros, aumento de los diferenciales, rumores…. la Unión Europea se hunde en un marasmo que, por momentos, le ahoga. De no hacer nada ya el riesgo de ruptura de la eurozona es real, y sus consecuencias serían devastadoras.

¿Cómo solucionamos esto? A medio plazo sólo saldremos de la crisis con reformas, austeridad, ahorro y sacrificio, en un camino turbulento de muchos años, más de una década probablemente. Pero de lo que ahora se trata es que hoy, mañana o la semana que viene el euro no se derrumbe. Para eso sólo hay una solución, y es que el Banco Central Europeo (BCE) actúe como lo que se llama “prestamista de último recurso” y que garantice la solvencia de toda la deuda pública emitida, dado que siempre puede “imprimir” euros que la respalden. Esto para Alemania es tabú, blasfemia, dado que implica una política monetaria completamente expansiva y le retrotrae a los tiempos del marco desatado, la hiperinflación y el ascenso al poder de los nazis, y claro, se niega en redondo. ¿Existe una postura que pueda aunar el interés alemán por la estabilidad financiera y el papel del BCE como garante del sistema? Sí, y aunque es retorcido, puede funcionar. Ayer lo explicaba este artículo, que es bastante técnico, por lo que si lo leen y no entienden varias cosas no se preocupen. La idea básica es que el BCE anuncie un compromiso público de que respaldará sin límites la deuda de los países cuando las primas de riesgo alcancen unos determinados niveles que se consideren de riesgo. Pongamos el caso de España. Cuanta más alta es la prima más nos cuesta financiarnos y más nos “duele” la economía. Los 450 actuales son insoportables, 400 son sangrantes y 350 muy dolorosos. Podría salir el BCE diciendo que si la prima española supera los, pongamos, 400, intervendrá sin límite, pero que hasta esa cifra no, por lo que será la actitud del gobierno y la economía española las que, con su esfuerzo y sacrifico, convenzan a los mercados para que la prima baje de los 400. Así España seguiría teniendo una presión externa para hacer reformas, no podría relajarse y dejarlo para mañana, que es otro de los miedos que tiene Alemania, pero sabría que en ningún caso el castigo por la mala política económica supondría su ruina. Estaría completamente intervenida, sabiendo que los 400 son su límite, pero pondría un tope al sufrimiento. Para cada país el BCE determina cual es el límite de la prima que puede soportar, y en una rueda de prensa oficial, en Frankfurt, delante de todos los medios de comunicación del mundo, y con el entusiasta aplauso de Ángela Merkel, el nuevo gobernador Mario Draghi haría pública la lista y la intención del BCE de intervenir así desde ese momento. A partir de entonces el especulador sabría cual es el límite de la ganancia que puede sacar de la deuda soberana de los países inmersos en esa lista, y al ver acotado su margen la tentación de atacar disminuiría mucho. Todos los países quedarían, de facto, supervisados por el BCE, es decir, por Alemania, y no tendrían más opción que ejecutar una política económica seria y solvente de cara a mantener ese límite de la prima. La presión de “los mercados” aflojaría y los países podrían emprender las reformas que se deben realizar lejos del insoportable clima de histeria que estamos viviendo.

Esto puede funcionar desde el mismo momento del anuncio, y eliminaría la necesidad de ampliar la FEEF, el fondo de rescate, dado que no habría ya países rescatados como hasta ahora. Para aquellos países que sí han sido rescatados (Grecia, Portugal e Irlanda) no serviría, y tendrían que realizar los ajustes que ya tienen comprometidos. ¿Nos sacaría esto de la crisis? No, desde luego, pero nos permitiría respirar y darnos la tranquilidad necesaria para hacer lo que tenemos que hacer, manteniendo el euro y la UE en estado latente, sí, pero vivos. Si no se hace algo por el estilo el riesgo de colapso del euro es muy real, y puede materializarse antes de lo que nos podamos imaginar. Y hay que hacer todo lo posible para que eso no suceda.

Redes, primas y riesgos

2011-11-15T08:19:00.000+01:00

Hoy he llegado un poco más tarde de lo habitual al trabajo ya que el metro de la línea que cojo en mi barrio ha sufrido una avería inesperada antes de llegar a la primera estación en la que suelo hacer transbordo. Afortunadamente en la estación en la que nos hemos quedado es de las que tiene conexión con otras líneas y he podido trazar un camino alternativo para llegar hasta esta mesa y teclado, pero como se imaginarán, el desalojo de nuestro tren ha provocado un colapso en los pasillos subterráneos y en las escaleras mecánicas.

Al llegar a la estación de transbordo alternativa, la riada de gente que proveníamos del tren averiado y que hemos tomado ese destino hemos abarrotado unos andenes donde estaría, supongo, la gente que habitualmente a esa hora coge ese tren hacia su destino. Y al llegar los vagones se han llenado de pasajeros inhabituales, y muchos de los que en ellos estaban seguro que se han preguntado a qué se debía el inusual agobio mañanero de hoy. La cuestión es que he llegado a mi destino, pero con retraso y más apreturas de las habituales (sí, sí, es posible apretarse más). En el trayecto iba pensando en esto y en cómo los sistemas en red, el metro es uno de los más conocidos por denominarse así mismo de esa manera, o el sistema financiero que padecemos y el euro, tienen enormes ventajas pero pueden caer como cualquier otro. La base de toda red es la de distribuir las cargas entre sus componentes, de tal manera que muchos puntos no muy fuertes puedan sostener mucho esfuerzo compartido. Cuantos más intercambios hay en un sistema de transporte más gente puede ser transportada con el mismo número de trenes o autobuses, o cuantos más pilares tiene una estructura más peso puede soportar sobre sí misma. La inversa también es cierta. La pérdida de un nodo o enlace de red aumenta la carga del resto de los nodos, pudiendo provocar llegado el caso límite una sobrecarga general que colapse la red. El caso más típico de esto es lo que sucede a veces con la distribución eléctrica. Una tormenta puede tirar varios postes y cables y, si la cosa se pone fea, la avería puede acabar colapsando grandes áreas de consumo si el efecto encadenado de la sobrecarga va tirando transformadores y estaciones de suministro. Es decir, que una red es mucho más robusta que un sistema que no sea red, pero como todo en el mundo, no es invulnerable. Aguanta mucho más, y ofrece un rendimiento sorprendente dados los mimbres con los que está hecha, pero tiene su propio límite, que sospecho debe ser muy difícil de calcular en cada caso concreto. Internet por ejemplo fue concebida como una red para garantizar su supervivencia en el contexto militar y defensivo en el que fue creada hace ya varios años, y esa característica de diseño es lo que le proporciona su fuerza e incapacidad de control. Pues bien, el área euro empieza a perecerse a una red cercana a la sobrecarga. La crisis griega, que llevamos sufriendo desde hace más de un año, logró contagiar a otro grupo de países pequeños en su primera fase, Irlanda y Portugal concretamente, que se encontraban en un estado de debilidad económica evidente, y que por su tamaño eran piezas fáciles de ser arrastradas. Pero Italia o España, grandes economías aquejadas también de muy graves problemas, no padecieron mucho en su momento. Es cierto que España tuvo que ser dada la vuelta en Mayo de 2010, pero en aquellos momentos la supervivencia de estos países y de la propia área euro era un tabú impensable.

Hoy en día ya no quedan tabús, al menos en el plano financiero. Días duros como el de ayer, con cifras dolorosas y muy graves, demuestran que el contagio de la crisis de deuda parece poco más que imparable y amenaza con llevarse todo por delante. El euro, ese logro que es soportado por todos los países de la UE, empieza a tambalearse a medida que naciones más grandes van sucumbiendo y aumenta la presión para el resto. La red europea amenaza colapso si no se toman medidas urgentes, políticas y económicas, porque no podemos aguantar muchas jornadas como estas. Y aquí la cosa es mucho más seria que llegar más o menos a destiempo a la oficina. Se trata de si en medio plazo habrá oficina a la que llegar…

Una historia verdadera

2011-11-14T08:17:00.001+01:00

Día tras día, especialmente los fines de semana, conocemos noticias relacionadas con la violencia machista que, en muchas ocasiones, acaban con el asesinato de la mujer, o de enfrentamientos conyugales que cuestan la vida a hijos, padres y demás familia anexa. Estas noticias tienen mucho éxito, aunque no logro entender muy bien porqué. De hecho a mi me dan repelencia y no las sigo, pero sucesos como el de los niños desaparecidos en Córdoba desde hace un mes se siguen en los medios y en la calle con auténtica pasión. Se consumen, se devoran.

Y a veces, como es hoy el caso, es necesario reiterar que todo ese cúmulo de desgracias y desastres que nos cuentan es la excepción. La mayor parte de las familias se quieren, los matrimonios se aman, los padres estarían dispuestos a hacer cualquier cosa por el bienestar de sus hijos y es el amor, sobada palabra pero siempre tan necesaria, lo que preside la convivencia en la mayor parte de los hogares. Y este fin de semana ha tenido lugar una noticia trágica pero que esconde un trasfondo bello, aunque no haya acabado bien del todo. Hace unos días desapareció un padre con su hijo de tres años, tras ir a recogerlo al colegio. La policía se puso a buscarlo y seguro que algún periodista empezó a ver una jugosa noticia de rapto, engaño, celos y asesinato de por medio. La madre, angustiada, denunció el jueves la desaparición y me la imagino echa entonces un manojo de nervios, dudas y temores. Dónde estarán, qué habrá pasado….. y puede que alguno de sus vecinos, en el fondo de su congoja, estaría temiendo estar ante otro caso de esos de violencia que salen en la tele, en la que todo el mundo se muestra sorprendido ante una realidad que casi todos conocían. El Sábado terminó esta historia de desaparición, con un final amargo, como antes he dicho. Resulta que el padre tuvo un accidente de tráfico en el camino de vuelta del colegio a casa. El coche se salió de la carretera, poco más que un camino vecinal asfaltado, y fue a parar al fondo de un terraplén que no se puede divisar desde la carretera, motivo por el que el rastreo inicial que si realizó el Viernes no deparó noticia alguna. Fue un agricultor quien el sábado denunció que allí abajo, escondido, había un coche con personas en su interior. Acudieron los bomberos y la policía y, tras arduos esfuerzos, lograron sacar el cadáver del padre y al niño de tres años, que apenas presenta un rasguño en la frente. Lo interesante del caso es que, por lo que señalan los expertos, el padre no murió en el momento del accidente, sino que debió estar vivo y agonizante por unas horas, tiempo en el que tuvo abrazado a su hijo, y le proporcionó protección y calor. Finalmente murió, y en esa postura, de hijo abrazado a su padre ya fallecido, es como encontraron los efectivos de emergencia a la familia. Es probable que el calor humano del cuerpo del padre haya permitido que el niño, de tan corta edad, aguante las dos noches que ha pasado en el coche en medio del descampado, y que aún muerto, su cuerpo le haya servido de manto y protección. De manera involuntaria, porque no deseaba el accidente, la vida de ese padre ha salvado a la de su hijo.

Dentro de unos años a ese niño le contarán cómo murió su padre, y qué hacía el entonces en ese coche, dado que es probable que no recuerde nada. La madre, a la que imagino desconsolada, puede que haya guardado los recortes de la prensa de este fin de semana en los que su marido aparece como un buen hombre, y su hijo como el fruto de un milagro, y quizás se los enseñe cuando sea mayor, junto a la foto de su padre, que una vez le dio la vida y otra se la volvió a regalar, cuando el destino le puso en el trance de despedirse de su hijo, y le dio su vida hasta el final, por puro amor.

Gatillazo marciano

2011-11-11T08:13:00.000+01:00

Hoy es 11 del 11 del 11, y a las 11 y 11 con 11 segundos de la mañana se puede obtener una imagen muy curiosa si usted saca una foto a su reloj digital. Pese a esta coincidencia tan redonda, que tanto ha gustado a la ONCE y que tan nerviosos pondrá a los miembros de Al Queda, las noticias seguirán por su tónica habitual, y tras el palo que nos dieron ayer con la rebaja de las previsiones por parte de la Comisión Europea hoy el INE ratificará, muy probablemente, que no crecimos en el tercer trimestre. Un panorama para salir corriendo.

¿Y a dónde nos vamos? Por ejemplo a mi querido y siempre soñado Marte. Este mes de Noviembre está marcado en el calendario para todos aquellos que soñamos con ir a Marte porque hace pocos días debía lanzarse la sonda rusa Fobos-Grunt con destino a Fobos, uno de los satélites marcianos, y a partir del 25 debe despegar el “Curiosity” un avanzado robot marciano que debiera posarse sobre el planeta rojo en torno al inicio del verano de 2012 si todo va bien. Lo dicho, plena actividad y alta excitación. La primera de las misiones, la rusa Fobos-Grunt es especialmente arriesgada. Consiste en el primer intento de aterrizaje en otro planeta, obtención de muestras del mismo y, tachán tachán, retorno a la tierra con dichas muestras para ser analizadas aquí. Por eso se escogió Fobos, una de las dos “lunas” marcianas, al ser un satélite irregular, pequeño y ligero, cuya velocidad de escape es bajísima y permite que el módulo de retorno a la tierra no necesite de mucho combustible y, por tanto, no sea muy pesado. Pero aún así la misión es muy complicada, y es el primer intento ruso de ir a Marte desde hace muchos años. Pues bien, la cosa ha empezado muy mal. El lanzamiento tuvo lugar de manera correcta y precisa el pasado Martes. El cohete ruso Zenit se elevó sin problema y todo iba muy bien. La sonda, la parte superior e interesante del cohete llegó a la órbita terrestre sin problema, pero en un momento dado, cuando debía encenderse el último de los grandes motores para sacarla de la tierra y encaminarla a Marte, el motor no se encendió. Así, desde hace tres días Fobos-Grunt se ha convertido, de manera provisional, en un nuevo e inesperado satélite que orbita la tierra sin rumbo ni objetivo determinado. Ahora mismo los técnicos rusos están estudiando que diablos ha pasado, si ha sido un problema técnico en alguna pieza o sistema que impide el arranque del motor o se trata de una avería en el ordenador o en el software de la misión, que no es capaz de mandar las órdenes precisas. Todavía no se sabe anda en claro, pero sea como fuere de momento Fobos-Grunt es un gatillazo, y de toda su misión, de millones de kilómetros de viaje, apenas ha alcanzado los 300 de altura sobre nuestras cabezas. Si el sistema no se puede reiniciar y los motores no arrancan es muy probable que la misión deba darse por perdida, y que todo el instrumental de vuelo, análisis y estudio con los que cuenta la sonda acaben envejeciendo de manera aburrida y sin sentido no sobre el rojo marciano sino sobre el azul y blanco terrestre. Confiemos en los técnicos rusos, que son muy buenos en estos asuntos, pero a día de hoy el panorama es bastante lúgubre.

No sería esta misión la primera que se perdiera en su camino a Marte. Nos puede parecer sencillo, pero mandar un artefacto hasta allí es algo de una complejidad tal que, sinceramente, es casi un milagro que no suceda contratiempo alguno que mande todo a la porra. Los americanos, que han mandado muchas más misiones, saben mejor lo que es que la sonda se estrelle sobre la superficie, o se pierda el contacto y nunca se sepa nada más de ella. De momento, y hasta nuevas informaciones sobre Fobos-Grunt, habrá que poner los ojos en el Curiosity, y que sea capaz de lograr su objetivo. Si es así, el verano que viene será de grave crisis, pero al menos veremos a un vehículo transitar por Marte. Y eso ilusiona.

Arde Roma

2011-11-10T08:15:00.001+01:00

De momento figuradamente, pero ayer fue un día en el que Roma ardió por los cuatro costados. Agobiada por una crisis política sin fin, desnortada y con una economía en barrena, la prima de riesgo italiana subió a su máximo histórico desde que existe el euro, contagió a la española y sumió al país transalpino, la UE y todo el mundo en una gran pesadumbre. Recuerden lo que siempre las he dicho. Grecia, Portugal o Irlanda son un grave problema, pero asumible. La caída de España o Italia no lo es. Cada uno de ellos puede ser el último problema de la UE.

En el caso de Italia además coincide este momento crítico con el final del gobierno de Silvio Berlusconi, uno de los personajes más interesantes y polémicos de los últimos tiempos. Empresario hecho a sí mismo, putero profesional, adicto a las fiestas, las adolescentes (menores de edad a ser posible) las operaciones estéticas, la canción melódica y el cachondeo, sus medios de comunicación, comandados en España por Mierdacinco, parecen ser un fiel reflejo del estilo de vida de Il Cavaliere, que es como se le llama desde hace muchos años. Parece incomprensible, pero Berlusconi es Primer Ministro de Italia desde hace mucho tiempo, y hasta hace pocos meses era portada de revistas y periódicos por sus fiestas sexuales, el bunga bunga y demás actividades impropias de un personaje público. Su actitud demostraba no sólo su escaso concepto del pudor y de la decencia, sino el absoluto pasotismo en lo que hacía referencia al gobierno del país. Con una especie de piloto automático puesto Italia se gobernaba sola, sin hacerle mucho caso, así que porqué no pasarlo bien a costa del erario público. Así ha sido hasta hace poco. Cuando el incendio de la deuda griega se ha extendido y ha buscado una pieza de caza mayor, los ojos se han dirigido a Italia, y no a España. ¿Por qué? Nuestro ratio de deuda es menor que el italiano pero nuestra economía está en peor estado y naufraga en el desempleo. Somos más débiles que Italia, pero creo que nos hemos salvado inicialmente porque nuestra clase política, ciertamente incapaz, al menos no produce sonrojo fuera de nuestras fronteras. Seamos sinceros, poca gente conoce fuera de España a ZP, Rajoy o Rubalcaba, por mencionar a los famosos, pero todo el mundo ha oído hablar del bunga bunga y de Ruby Rompecorazones acostándose cunado era una menor con Silvio y disfrutándolo mucho. Creo que ha sido esa imagen de patetismo e inestabilidad lo que ha decantado la balanza. Además nosotros estamos en puertas de unas elecciones que harán cambiar el gobierno, muy probablemente, por lo que estamos en camino de hacer reformas, al menos de ese tipo. En fin, sea por lo que fuere Italia se hunde en el marasmo, con un Berlusconi que el Lunes desmintió su dimisión y que luego afirmó que lo haría una vez que se aprobasen los presupuestos para 2012, en los que en teoría se recogen algunas de las peticiones que la UE le ha hecho a Italia para que controle su desmadre económico. Nueva ceremonia de la confusión, que me voy, que no, que puede que pueda que sí, etc. Y las cifras disparadas, y el miedo en la calle. Menudo final para semejante personaje.

Curiosamente va a ser la economía lo que eche a Berlusconi del poder. Acordándome ayer de Al Capone, y de cómo el fraude fiscal que cometió fue la causa por la que le encarcelaron, y no sus asesinatos mafiosos, pensaba en Silvio, que ha delinquido en todos los campos imaginables, y que va a ser desalojado del poder por la presión de los mercados financieros, en los que sin duda se apoyó en sus tiempos para erigir su imperio económico. No deja de ser una paradoja con cierta gracia. A ver si su marcha y ostracismo se llevan de paso a sus televisiones, y en ese caso l jugada sería redonda, jejeje

Hasta el infinito chino y más allá

2011-11-04T08:14:00.000+01:00

Sigue la cumbre de Cannes, y la agenda que en ella se pretendía tratar ha sido destrozada por la crisis griega y la incapacidad de la UE de alcanzar un remedio a sus propios problemas. El órdago griego de referéndum se convierte poco a poco en un sainete político interno en el que los políticos helenos parecen no saber con lo que están jugando. Y de mientras, el resto de potencias mundiales, emergidas todas ellas, miran con curiosidad y un cierto punto de agrado y temor como a la rica y prepotente Europa le salen sarpullidos por todas partes. Vaya manera de hacer el ridículo.

Y de mientras nosotros nos quedamos atrás, el resto avanza disparado hacia el futuro. Ayer mismo los chinos realizaron su primer acoplamiento espacial, lo que no significa, por si hay un mal pensado leyendo esto, que por primera vez una pareja de chinos hizo el amor en el espacio, sino que lograron que una nave lanzada el día anterior se uniera en el espacio a otra que ya estaba en órbita, creando un conjunto. La nave Shenzhou 8 se acopló al módulo Tiangong-1 y ya se han convertido en una sola entidad, en lo que es el primer paso para la construcción de una estación espacial propia por parte de China. De momento sólo Rusia y EEUU habían logrado hacer algo así, cosa que fue muy útil para la construcción de la estación MIR y la ISS que ahora orbita sobre nosotros, pero la maniobra de acoplamiento, que es mucho más compleja y arriesgada de lo que pudiera parecer, también es vital para poder desarrollar misiones lejanas, dado que una nave que, por ejemplo, tenga destino Marte, sin duda se elaborará acoplando varios módulos sitos en el espacio. De hecho los inventores de esta técnica fueron los americanos con el programa lunar, en el que fueron varios los momentos de acople y desacople que se sucedían a lo largo de cada una de las misiones del Apollo. Pues bien, los chinos ya lo han logrado. Usando tecnología convencional, si se puede llamar así, China avanza con paso firme también en el mundo del espacio, y no es descartable que en unos años se plantee misiones tripuladas de órbita en torno a la Luna y, quién sabe, un nuevo aterrizaje en el satélite para plantar allí la bandera roja y estrellada. Así, de mientras Europa se hunde en al tribulación y el proyecto espacial tripulado norteamericano atraviesa una grave crisis financiera y existencial, los chinos siguen gastando a espuertas y logrando, poco a poco, enormes éxitos, como el de ayer. Como metáfora de hasta dónde han despegado o emergido no está nada mal. Sin embargo ese modelo chino, tan admirado, al que todo el mundo rinde una pleitesía basada en el sometimiento a su poder financiero, ofrece un reverso muy tenebroso. No olvidemos nunca que China sigue siendo una dictadura férrea de partido único, en el que la población no tiene ni voz ni voto, las ideas disidentes se persiguen con saña y el sistema laboral a veces roza la explotación, porque por lo general se encuentra en un estado mucho más esclavo aún. ¿Es un avance lo que la economía china ha logrado estos años? Indudablemente sí, porque ha sacado a millones de personas de la pobreza más absoluta, y día tras día hace que nuevas masas de población se incorporen a una creciente y cada vez más influyente clase media, pero la historia china tiene dos caras, y no debemos olvidarlo. Y su ascenso en la escala de poder mundial, siguiendo la estela de un EEUU menguante, no dejará indiferente a nadie.

Hace unas semanas se publicó un interesante artículo en la revista de El País sobre los tentáculos del poder chino en el mundo, y es sumamente interesante. Dos periodistas españoles han viajado por 25 países viendo como las empresas y el gobierno chino se abastecen de todo, acaparando el mercado de materias primas, recursos naturales y energéticos, y lo que se ponga por delante. La falta de escrúpulos de China y el nulo respeto a los derechos humanos y el medio ambiente allí donde actúa produce escalofríos. Así, poco a poco, China moldea el mundo a su antojo. ¿Cómo será el futuro? No lo se, pero como ayer anticipaba Paul Kennedy, seguro que es distinto, muy distinto a lo que hemos conocido hasta ahora.

Me cojo dos días de vacaciones, y el 9 es festivo en Madrid, por lo que si no pasa nada raro, hasta el Jueves 10. Sean muy felices.

Tormenta en Cannes

2011-11-03T08:14:00.001+01:00

Hace hoy un día de otoño en Madrid. Llueve con ganas, todo está oscuro y el viento racheado contribuye a hacer el ambiente exterior muy desapacible y molesto. Un mal día, que dirían muchos, aunque muy bueno dada la necesidad de agua que tenemos. Supongo que un ambiente similar a este es el que se vivió ayer en Cannes en la cena que tuvo lugar entre el Merkel, Sarkozy y Yorgos Papandreu, el Primer Ministro griego. No se cual sería el menú, pero apuesto a que no hubo en él nada dulce ni cremoso. Todo debió ser agrio, duro y cortante. Todos salieron de allí con caras largas y amenazándose en público. Lo dicho, no hubo postre.

Ante el órdago griego el más enfadado ayer, por varios motivos, era Sarkozy. En teoría hoy empieza en Cannes una reunión del G20 auspiciada por Francai en al que los objetivos de la agenda eran tratar de coordinar las economías de Europa y EEUU para salir de la crisis y contar todos con el aplauso y dinero de China y otros países emergentes. De paso, en el marco de la costa azul, Sarkozy organiza todo un despliegue de encantos, relaciones públicas e imágenes impactantes que no deja de ser el arranque oficial de su campaña a al reelección como presidente de Francia, mostrando ante sus ciudadanos la imagen de un líder poderoso, que es tenido en cuenta y respetado por todo el mundo “la grandeur soy yo” sería el mensaje a transmitir. El acuerdo de la semana pasada en Bruselas despejaba este panorama y las fotos del fin de semana de Sarkozy, Bruni y su nueva hija daban el toque sentimental y humano al gran líder antes de su puesta en escena. Pues bien, todo este aparejo mediático se ha derrumbado y convertido en ruinas griegas, debido al anuncio del referéndum de Papandreu y a la inmediata crisis en la que se ha sumido la atribulada UE. De líder de occidente Sarkozy ha pasado a ser nuevamente un presidente agobiado por la amenaza de impago que pende sobre sus bancos, los más castigados en la bolsa europea, y frente al resto de líderes mundiales ofrece ese Mediterráneo de postal, como siempre, pero, como empieza a ser habitual, una Europa que es sinónimo de problemas y no de soluciones. Si hasta ahora era más o menos cómico que los países de la UE en foros internacionales llevasen voces muy distintas sobre ciertos asuntos de importancia, el constatar que esa crisis de pareceres se extiende sobre el propio proyecto de Unión deja a muchos perplejos, y lo cierto es que Chinos, Brasileños y demás países emergentes, por no hablar de un cada vez más harto EEUU, estarán hoy en Cannes más atentos al rumor de las olas en la playa y a los tonos del mar que a las soluciones que les propongan sus socios europeos. La imagen que estamos dando como Unión y como Europa es desastrosa. “Lo de Grecia” amenaza con enquistarse y pasar de ser un molesto grano a una grave metástasis, que crece sin freno ante unos líderes nacionales incapaces de tomar decisiones y unos altos cargos de la UE que, sinceramente, debieran preguntarse cada mañana ante el espejo cual es su papel en este mundo. El Tratado de Lisboa, saludado con alborozo en 2009, que trató de dotar a la UE de relevancia internacional y de cargos que asumieran ese papel, amenaza ruina y puede acabar sepultado bajo los cascotes de otro templo, griego o romano, con Van Rompuy, Ashton, Barroso y otros muchos desaparecidos entre los escombros.

Y Sarkozy…. Quizás esta noche, tras la indigesta cena, se haya reunido en el lecho presidencial con Carla Bruni y, entre arrullo y lloro de Gulia, su nueva hija, se haya ciscado en los griegos, los alemanes, los italianos, los portugueses, los españoles, los chinos, y en general todos los que, de una u otra manera, han arruinado su semana de gloria. Ente tanto grito en invectiva Gulia no habrá dejado de llorar, y Carla, pesarosa, se preguntará como estos líderes que se muestran tan inútiles ante lo de Grecia serían capaces de tener una hija y sacarla adelante. Y Gulia llora que te llora, y SArkozy brama que te brama…..

Zombies griegos

2011-11-02T08:15:00.001+01:00

No se si alguien de ustedes salió la noche de Halloween de juerga por ahí. No fue mi caso, pena. Llegué tarde a casa del trabajo y no tenía muchas ganas, pese a que el menú de esa noche no deja de tener su toque picante, alegre y, particularmente para mi, algo morboso. La cosa es que así de soso me acosté el Lunes 31 y me levanté ayer, Martes 1, rodeado de zombies, cadáveres y sensación de pánico, pero no provocada por unos niños aporreando mi puerta, o por una gótica trasnochadora colada en mi habitación, no, sino por el anuncio del referéndum griego.

Sí, ayer Grecia hizo público el anuncio de la convocatoria de un referéndum para ver si el pueblo acepta el plan de rescate pactado la semana pasada en Bruselas. Notición, y de los gordos. A lo largo del día surgió el miedo auténtico, del que nos habíamos reído la noche pasada, y las bolsas se tiñeron de rojo sangre a la vez que esa misma sangre hervía en las venas de los dirigentes europeos que, sorprendidos como todos los demás, tenían la sensación de que Grecia les había propuesto un trato hace una semana y ahora les hacía un truco siniestro. Ayer fue un día confuso y lleno de rumores. Se especuló incluso durante la tarde la posibilidad de que todo hubiera sido un mal entendido, idea avalada por el hecho de que nadie del gobierno de Papandreu afirmaba estar al tanto de la decisión, e incluso algunos miembros de su partido, el socialista PASOK, se desmarcaban abiertamente y amenazan con no respaldar a su líder en la cuestión de confianza que se vota este mismo viernes. Pero no, el referéndum va en serio. Envuelto en un mensaje populista que hace temer lo peor, Papandreu enarbola ahora la consulta como forma de dar voto, poder y decisión al pueblo griego ante lo que se avecina. Sinceramente me parece una decisión muy hipócrita, porque durante el año y medio que lleva Grecia rescatada no se ha planteado nada así. Desde que empezaron los recortes y los planes de ajuste y ayuda el pueblo griego se manifiesta día sí y día también y el gobierno de Papandreu jamás ha barajado esta posibilidad. ¿Por qué ahora? A los cuatro días del acuerdo de Bruselas, insatisfactorio sí, pero que da algo de margen para ajustar las cosas, Papandreu cava su tumba política con no se sabe muy bien qué objetivo y amenaza con irse al nicho en compañía de su país y del propio euro. La situación es endiablada, porque en ese referéndum lo que realmente van a votar los griegos es si siguen perteneciendo al área euro o se van. Y si estando van a sufrir, saliendo van a llorar, así de simple. Además los plazos corren en contra de todos. Si la consulta se realiza en Enero, como se decía ayer, sería después del primer plazo de entrega del segundo tramo de rescate pactado en Bruselas, que debiera hacerse efectivo a mediados de Diciembre. Si esto es así, no habrá entrega, porque lo que se vota es, entre otras cosas, si se acepta esa entrega de dinero a cambio de los sacrificios pedidos, y sin el dinero de Bruselas Grecia no puede hacer frente a sus pagos y entraría en lo que se ha llamado una quiebra “desordenada” que es una manera elegante de definir al caos y la ruina del país y sus acreedores. La decisión de ayer, de mantenerse en plazos y contenidos, es una quiebra fáctica del país, el inicio del fin de sus acreedores y de la solvencia de Grecia. No me explicó el porqué de esta decisión, y si es una táctica de farol de cara a la reunión del G20 de Cannes de mañana, reunión que ha quedado deshecha tras este anuncio, me da que Papandreu se ha pasado en la apuesta y se ha quemado él y todo su país.

Y como en toda historia de zombies, los infectados no dejan de aparecer por todas partes. Ayer las primas de riesgo de Italia y España se dieron un paseo por las nubes y la transalpina rozó los 440 puntos, quedándose la española en el entorno de los 380. Esos niveles son insoportables. La tragedia europea ayer dio un decidido paso hacia su resolución en forma de catástrofe y, paradojas de la vida, todo provino del ágora de Atenas. Atentos a lo que pase estos días, nos jugamos mucho en medio de una coyuntura completamente descontrolada. Nunca pensé que un yogur griego daría más miedo que una calabaza de Halloween…

Hoy somos más que ayer….

2011-10-31T08:18:00.001+01:00

… pero menos que mañana, como siempre. Es peliagudo contestar a la pregunta de cuántos somos en la tierra, cuantos humanos la habitamos. Y sin embargo es crucial saberlo de cara a determinar la demanda de alimentos, la situación geoestratégica, los conflictos por el poder o los recursos, es una variable fundamental para la sociología y la economía, etc. Pues bien, hoy es el día escogido por la ONU para considerar que, oficialmente, la población del planeta ha alcanzado la inmensa cifra de 7.000 millones de habitantes. No, no es algo relacionado con los euros, no, sino con el número de personas. 7.000 millones.

Dado como se distribuye la población actualmente lo más probable es que el habitante que suponga alcanzar esa cota nazca en Asia, en china o en India concretamente dado que, con más de mil millones de habitantes cada uno suponen ellos solos casi un tercio del total mundial. Coincidiendo con esta celebración se publican numerosos estudios de proyectiva sobre cuántos seremos de aquí a diez, veinte o cien años, y lo único que tienen en común todos ellos es que fallarán más cuanto más se alejen del momento actual. En general los modelos auguran un crecimiento que, aunque persistente, se va frenando poco a poco, y se habla de la estabilización en torno a los 9.000 millones dentro de unas tres décadas, para empezar a descender a partir de ese punto. Lo cierto es que el crecimiento de la población se debe, fundamentalmente, a países emergentes y del tercer mundo, y pese a que las tasas de natalidad han bajado ya en estas zonas durante los últimos años, dado su peso en población, un pequeño porcentaje de aumento supone un gran avance en números redondos en lo que hace al total de habitantes. En todo caso es obvio que tiene que haber un límite, determinado por la capacidad de sostener a un número dado de habitantes con los recursos que la tecnología nos provea, y no será por producción agraria, que es suficiente, pero que está muy mal repartida. Pero lo más relevante de esta fecha es que, como desde hace tantos y tantos años, nunca ha habido tanta gente sobre el planeta como hoy, y sólo hay que esperar a mañana para que esa cifra sea superada. Aunque es una estimación muy orientativa, esta web recoge el proceso de crecimiento demográfico del mundo, y nos podemos hacer una idea de cuánta gente nace y muere en cada momento, en cada día. ¿Curioso, verdad? Da un poco de vértigo ver como las cifras crecen a esa velocidad, pero se supone que se basan en cálculos certeros. Este valor de 7.000 marca un nuevo hito en el enorme crecimiento de la población que ha experimentado la Tierra en el último siglo y medio. Si no recuerdo mal se alcanzaron los mil millones de habitantes a finales del siglo XIX, y desde entonces la progresión ha sido exponencial, sin que apenas se haya visto influenciada por guerras, epidemias o cataclismos de otro tipo. El mundo está lleno de gente como nunca lo ha estado, y eso es una de las transformaciones más profundas que se han vivido en este escaso periodo de tiempo. Durante casi toda la historia humana ha habido poca gente, muy poca vista desde hoy, en inmensos espacios vacíos, y a merced de lo que sucediera en su entorno. Una epidemia o un año de malas cosechas bastaban para diezmar una población y ponerla en serio riesgo de supervivencia. Hoy todo eso parece lejano, casi prehistórico, pero sucedía hasta hace poco más de cien años. Y no debemos olvidarlo. La anomalía, o la excepción, si así lo quieren llamar, es lo que ahora estamos viviendo.

Y una manera muy gráfica de ver esto es acudir a esta web, en la que se calcula cuánta gente vivía en el mundo en el día en que nacimos. Sólo se pueden incluir fechas superiores a 1951, y nuevamente se basa en estimaciones agregadas que poseen un margen de error amplio, pero es curioso ver como la fuerza con la que hemos crecido. Si, por ejemplo, pongo mi fecha de nacimiento, a principios de la primavera de 1972, el resultado que me muestra es de 3.714.219.096, lo que es poco más de la mitad de la cifra que hoy se alcanza. Sí, en mis casi cuarenta años de vida (cuarenta, qué horror!!!) hemos duplicado. Tremendo, verdad???

Rompiendo la rutina diaria

2011-10-28T08:15:00.000+02:00

Al bajar las escaleras de casa esta mañana pensaba en escribir sobre la buena noticia de la semana, la adjudicación a un consorcio español del proyecto de construcción del AVE de Medina a La Meca, una obra inmensa con un presupuesto de cerca de 6.000 millones de euros, que generará empleo en Arabia Saudí y, mucho, en España, y que es un éxito de nuestras empresas, imagen y marca de país. Sin embargo, de camino al metro, he visto en la calle un montón de ambulancias, luces de emergencia y personas de uniforme dando vueltas y he sospechado que algo raro, malo si lo prefieren, había pasado. No he ido a curiosear y me he metido en el metro.

Y es entonces cuando me he dado cuenta de que algo ha pasado, porque la estación de metro de mi barrio estaba cerrada. Un vigilante de seguridad impedía el acceso a los tornos e indicaba el camino de salida. Así, a la hora habitual de ir sobre raíles, estaba andando por la calle principal de mi barrio camino hacia la estación más cercana, junto con mucha gente que, como yo, se había visto sorprendida por el cierre de la instalación. Menos mal que no llovía como ayer, porque de lo contrario el paseo podría haber acabado en la calada del año. Bajando hacia el destino alternativo íbamos muchos, algunos con paso firme y otros desorientados, que se notaba estaban más acostumbrados a su rutina y la ruptura de la misma les había trastocado. El otro día salió una noticia en el telediario que decía que un 25% de los conductores españoles han conducido alguna vez de manera automática, sin darse cuenta de lo que estaban haciendo. Salió el caso de un señor diciendo que, al poco de cambiar de casa, en uno de sus viajes del trabajo al hogar acabó en frente al portal de su antigua vivienda y una vez allí se preguntó qué narices había hecho. Y andando, o en muchas otras facetas, nos pasa lo mismo, Ponemos una especie de piloto automático y a veces no somos ni conscientes de en qué estación de metro nos cambiamos, qué parada de autobús escogemos o cuáles son los comercios que hay en las calles por las que transitamos en nuestros rutinarios caminos de ida y vuelta al trabajo. Supongo que será una cuestión de adaptación, de ahorro mental o de que como somos animales de costumbres disfrutamos de las mismas y nos fabricamos rutinas que nos dejan unos minutos de descanso en el día a día. Sea por lo que fuerte en ocasiones como las de hoy, por un suceso ajeno, esas costumbres se rompen, se ven alteradas por completo, y debemos reaccionar ante ellas. Puede que entre todas las personas que hoy tengan que ir a la parada alternativa haya una, aunque sólo sea una, que nunca haya usado dicha estación, pese a pasar todos los días bajo ella. Hoy esa persona se sentirá perdida, estará un buen rato mirando carteles que nunca observa porque “se conoce” el camino y va a pasarse gran parte de la mañana hablando de la mala manera con la que ha empezado el viernes. Desde luego en la riada de personas que bajábamos a la boca del metro habrá de todo, pero lo más seguro es que hoy todas ellas estaban más despiertas y atentas a lo que sucedía a su alrededor que nunca, lo que, por otra parte, no está nada mal.

Y sobre el suceso que ha causado esto, la verdad es que no se que es lo que habrá pasado. Me he dado una vuelta por la prensa en Internet y, en sus secciones locales, no aparece nada, por lo que queda el consuelo de que tras tanta luz y alarmas sólo se encuentre un susto, nada desagradable, y que la única consecuencia de todo eso haya sido la, sana en parte, ruptura de al rutina de un montón de urbanitas enloquecidos que vamos sin mirar, andamos sin fijarnos y no somos conscientes de lo que nos rodea. Si sólo ha sido eso, bienvenido sea.

Europa tras la cumbre de Bruselas

2011-10-27T08:16:00.000+02:00

A eso de las 4 de la mañana ha terminado la supercumbre de la UE, con el acuerdo de una quita del 50% de la deuda griega, el aumento del fondo de rescate a un billón de euros, con b de barbaridad, y la necesidad de recapitalizar la banca, exigiéndole un ratio de capital del 9% frente al 7% actual. ¿Es un buen o mal acuerdo? Depende. Si se hubiera adoptado hace un año podríamos estar contentos. A día de hoy, y con el andamiaje cayéndose, me parece muy insuficiente, sobre todo porque no hace otra cosa que estirar al límite los instrumentos ya existentes que, se ha visto, no funcionan como debieran.

Como lo del fondo de rescate es muy complicado y denso, voy a centrarme en los otros dos puntos. Por un lado está la quita griega, del 50%, y esto quiere decir que de lo que debe Grecia no pagará la mitad. Es una forma de asumir que el país está quebrado y que no puede hacer frente a sus pagos, y en sí mismo es un avance. Hubiera sido mejor decidir lo mismo hace un año, porque Grecia entonces estaba tan quebrada como ahora, sólo que debía menos y el importe de lo impagado sería menor. Pero no se quiso reconocer esa realidad, fuera por miedo, orgullo o tozudez. Los que decíamos eso entonces éramos tachados de tremendistas, aunque ahora nos duela como a todos lo que se va a dejar de ingresar y el dinero que se ha tirado en un pozo sin fondo. Lo más interesante de la quita griega no es tanto su porcentaje como su distribución, de la que no se dice nada, porque de la deuda una parte la tienen los bancos privados y otra está en manos de entidades como el BCE, FMI, etc. Doy por seguro que estas últimas cobraran, por lo que es probable que los bancos privados no cobren nada, o casi. Esto enlaza con el asunto de la recapitalización bancaria, y aquí más que Grecia aparece España. Resulta que de los cálculos que se están publicando, que elevan las exigencias de la banca a unos 100.000 millones de euros (qué cifras, Dios mío, qué cifras) una cuarta parte corresponde a entidades española. La bomba. A lo largo del día vamos a oír muchos discursos que tratarán de suavizar esto, diciendo que si sumamos unas provisiones raras y otras cosas de nombre extraño el esfuerzo no es tan grande, pero no se engañe. España sale muy mal parada de esta cumbre, con su sector financiero estigmatizado y en una posición de debilidad muy grande. Si hasta ahora hemos vivido una sequía del crédito a partir de hoy el crédito pasará a los libros de historia, porque los bancos harán lo que sea para darse crédito a sí mismos. Así mismo la idea de valorar la deuda pública a precios de mercado, lo que supone rebajar por lo menos un 2% el valor de la deuda española implica, entre otras cosas, que las nuevas emisiones del Tesoro saldrán mucho más caras, por lo que el déficit, lejos de disminuir, crecerá. Y eso le va a pasar a todos los países que vean rebajado el valor nominal de los títulos de deuda que emitan, no sólo a España. Es una medida lógica, pero que tiene unas consecuencias perversas. Si se fijan es algo parecido a lo que pasa con los pisos, el auténtico problema de la banca española. Siguen en los balances escriturados a los precios inflados pero valen menos. Si se computan a valor de mercado el banco se hunde, y por ello sigue instalado en la falacia. En el caso de la deuda la distorsión entre ambos precios es menor, pero también existe. Lo que ha hecho la UE es obligar a los bancos a empezar a valorar la deuda por lo que realmente vale, y eso hará caer el valor del balance, de ahí la recapitalización. Las consecuencias sobre el crédito y demás son obvias, no??

Además esta cumbre deja muchos flecos sueltos. El desmadre italiano no cesa, por lo que seguirá causando problemas, cada vez más graves. Una vez abierta la puerta a la quita griega, ¿qué impide que no se produzca otra quita parcial sobre la deuda portuguesa, igualmente impagable? Si el tiempo ha demostrado que el fondo de rescate de medio billón de euros no servía para salvar a Grecia, ¿cómo podrá uno de un billón auxiliar a España o Italia? Muchas y complicadas preguntas, y es que la UE está viviendo sus peores días desde que se creo, como comunidad económica, en 1957. Esta noche hemos salvado una bola de partido, pero el juego continúa, y creo que seguimos acorralados al fondo de la pista.

Del drama a la comedia sólo hay un paso

2011-10-26T08:16:00.001+02:00

Esta frase de título tiene muchas variantes, pero todas ellas indican que comedia y tragedia son sentimientos que se hallan mucho más próximas entre sí de lo que pueda parecer. En la particular tragedia europea que vivimos, agudizada estos días por el desencuentro y nerviosismo al que nos tiene acostumbrada la UE y sus teóricos líderes, ayer se rozó lo bufo al depender, durante gran parte del día, el futuro de la Unión del comportamiento de Berlusconi, y de la decisión que su coaligado gobierno adoptase sobre la reforma de las pensiones y otras exigencias solicitadas por Merkel.

No me digan que no es triste tener que depender de u bufón tan patético como Berlusconi. No sólo nos llena la televisión de la infame basura que sus canales emiten a todas horas, sino que además, en su papel de dirigente político, tiene en vilo a toda la Unión por sus devaneos y cambalaches. Si alguna vez alguien dijo que esta crisis de la Unión Europea empezaba a asemejarse al declive del imperio romano ya tenemos aquí a un digno sucesor de Calígula, Nerón o cualquier otro de los emperadores clásicos desquiciados. Sea como fuera parece que Berlusconi y sus socios de la liga norte, el partido independentista de la Padania (Milán y alrededores) de Umberto Bossi, han logrado un acuerdo sobre el asunto de las pensiones, que iguala la edad de jubilación de la mujer a los sesenta y cinco años (curioso, antes la mujer italiana se jubilaba a los sesenta, no me pregunten porqué….) pero no han acordado nada sobre un aumento de la edad global hasta los sesenta y siete, como se hizo en España y, al parecer, se reclamaba desde Bruselas. Con este acuerdo Berlusconi pretende presentarse esta tarde en la, nuevamente, muy decisiva cumbre de la UE con los deberes hechos, para que no le vuelvan a echar la bronca como el pasado fin de semana. De todas maneras tiene su lógica la reticencia con la que la UE observa los acuerdos alcanzados en Italia, porque del anunciado paquete de recortes que en verano llenó muchos titulares al final no ha quedado mucha cosa, se ha ido deshaciendo en el trámite parlamentario, y existe el temor de que algo similar pueda suceder con el acuerdo de ayer. Muchas alharacas, anuncios y titulares, pero luego se llena todo de excepciones y al final la edad de jubilación puede ser cualquier cosa. Muestra de esta desconfianza fue el duro momento que se vivió el Domingo en la rueda de prensa entre Merkel y Sarkozy ante una pregunta de un periodista sobre si confiaban en las medidas que debía adoptar el gobierno de Berlusconi. Ante la pregunta Sarkozy no disimula una sonrisa que viene a decir “esos capullos italianos” y mira a Ángela con aspecto pasota, a ver que castigo se le ocurre a la jefa. Ante esa imagen Berlusconi salió hecho una hidra y emitió un comunicado afirmando que nadie le da lecciones de nada, y que ni Francia ni Alemania son los dirigentes de la Unión ni pueden forzar los compromisos y actitudes de gobiernos elegidos democráticamente. Este cruce de reproches se unió a los que se dirigieron el día anterior Sarkozy y Cameron, y los que ayer nos dirigió Sarkozy a los españoles, etc etc. Como verán, toda una serie de buenas voluntades reunidas por el bien común. En cualquier momento la cumbre europea puede acabar como un combate de boxeo, tirándose unos a otros los papeles, la deuda, los avales y demás cosas que tengan a mano, y allí estará presto el genio de Berlusconi, son sólo para arrojar cosas, sino para retransmitirlo en directo, poner unas azafatas con poca ropa y mucho chocolate belga en su cuerpo y hacer caja del espectáculo. Quién sabe, quizás sea así como deba acabar esto, al paso que va….

Sólo un apunte más sobre este personaje tan grotesco. Hasta ayer, con el gobierno caído y el país en la picota, Berlusconi tuvo tiempo de, ene la negociación de esas medidas urgentes, incluir una medida más para su propio beneficio, relacionada esta vez con asuntos de herencias de cara a la sucesión de su imperio personal y los derechos de su exmujer. Es difícil de creer, pero así es. Y en cierto modo me alegro de que su hundimiento político, que no lo ha conseguido la presión internacional sobre su infame comportamiento público, de viejo verde depravado, asaltacunas y salido, esté a punto de hacerlo algo tan gris, oscuro y vulgar como la insostenible deuda pública italiana. Curioso, como Al Capone, Berlusconi puede caer por la pasta, no por sus delitos.

Grietas en la UE

2011-10-25T08:13:00.000+02:00

Esto de la UE cada vez es más emocionante. Por usar un símil futbolístico, cosa rara en mi, tenemos una cumbre del siglo cada dos semanas, e incluso a veces dos. Este es el caso de la reunión de mañana Miércoles, segunda vuelta de la acaecida este pasado Domingo. Hay varias causas por las que se ha decidido hacer esta segunda cumbre, y pese a que la principal sea que no iba a haber acuerdo el Domingo tampoco es menor que mañana el Parlamento alemán vote sobre la ampliación del fondo de rescate. Merkel debe llevar a Bruselas el previsible sí de esa votación, pero no debe ir allí antes de obtenerlo.

Sin embargo, no espero demasiado de estas cumbres. Supongo que al final habrá algún acuerdo de mínimos, principalmente sobre la ampliación del fondo y la quita de la deuda griega, que pueda ser saludado con una subida de las bolsas y otro efecto euforia que durará poco, como las burbujas del champán. De todas maneras la alternativa de la falta de acuerdo es tan horrible que sea lo que sea lo adoptado, bien estará. Sin embargo, es preocupante observar que a medida que pasa el tiempo y la situación financiera se deteriora, la política empieza a embarrancar. Ayer por la tarde la noticia era la bronca que había saltado entre Cameron y Sarkozy, en el que el segundo mandaba callar al primero. La causa de fondo de esta agria disputa viene del hecho de que la UE al conformamos 27 países, de los cuales 17 estamos en el euro y 10 no, entre ellos Reino Unido y Suecia, por ejemplo. Cada vez que hay reuniones entre ministros de economía de la UE ustedes habrán oído palabras como “eurogrupo” que suelen ser los primeros que se reúnen, y que son los ministros de los 17 países que tienen euro, y al día siguiente se reúne el llamado “Ecofin” que son los ministros de economía de toda la UE. Y en los últimos tiempos, a la vez que la situación del euro empeora y con ello la urgencia del eurogrupo para tomar decisiones, éstas acaban siendo impuestas al resto de países que no poseen euro, y las quejas de estos países de acudir a reuniones del ecofin en las que se encuentran con acuerdos adoptados el día anterior por el grupo reducido de países que deben ratificar sí o sí van creciendo en tono e intensidad. Este tipo de disputas, naturales hasta cierto punto, nunca habían llegado al nivel de enfrentamiento visto ayer entre Francia y Reino Unido, y son un nuevo motivo de preocupación para los que defendemos el concepto de Unión Europea. Muchas veces se ha dicho, y parece ser cierto, que de esta crisis se saldrá o con mas Europa, entendiendo como tal la coordinación de las políticas fiscales y la cesión de soberanía a cambio del respaldo común a la deuda, o sin Europa, con un euro fragmentado, puede incluso que destruido, y unos tratados volatilizados en medio de acusaciones y demandas de impago de unos países sobre otros. Este segundo escenario, el menso probable, va ganando puntos de probabilidad día a día, y sucesos como este enfrentamiento delatan que el mar de fondo de los agravios entre países europeos crece de manera peligrosa. Y es normal. Ante situaciones muy tensas y problemas muy serios como los actuales, que exigen sacrificios, aportar fondos y restringir gastos, cada una de las naciones se enfrenta a fuertes presiones internas que le pueden hacer adoptar una posición ante el resto de socios de la UE que le permita salir airoso en casa, pero a cambio de contribuir a hundir un poco más el proyecto común. La falta de liderazgo y visión de los actuales dirigentes europeos, unida a la ausencia total de pedagogía ante la opinión pública de lo que está sucediendo son ingredientes básicos para crear este amargo cóctel que ahora saboreamos.

Así, la cumbre de mañana poseerá una enorme agenda económica pero no una menor política. Las exigencias de nuevos recortes a países ya afectados, como es el caso de Italia, envuelto ahora mismo en el marasmo más absoluto, y puede que a España, y el asunto del FEEF y la deuda griega deben compatibilizarse con una foto en la que las caras sonrientes de los primeros ministros allí presentes no parezcan siniestras calabazas de Halloween. El reto es, como pueden ver, inmenso, y es tanto lo que nos jugamos estos días que, como antes decía, el mal acuerdo es suficiente para tirar adelante. De todas maneras no se puede seguir mucho tiempo en este estado de nervios y tensión. En gran parte, la UE ha mostrado su fracaso e incapacidad de gestión. Urge repensarla, porque tal como está diseñada ahora, no funciona.

GadaFIN

2011-10-24T08:20:00.001+02:00

Podría hablar hoy de la cumbre europea de este finde, pero no hay conclusiones hasta el Miércoles, o del chaparrón que ahora cae sobre Madrid y de la sensación que tengo de estar en medio de un barco en la tormenta, porque es noche oscura, no veo el suelo y el viento azota mi edificio con saña, pero ya puestos, de saña, hablemos del final de Gadafí, la noticia internacional que ha ocultado para el resto del mundo el abandono de las armas por parte de ETA. El día 20 de octubre 2011 ya tiene doble aniversario.

¿Sería usted capaz de matar a alguien a quien odie mucho? Siéntese, piénselo fríamente y responda en su interior. Muy probablemente al final la respuesta sea no. Todos hemos fantaseado con cargarnos a un capullo dictador, dado el entorno en el que vivimos a un islamista o un etarra, o ya más cerca a ese querido jefe al que tanto “amamos”. Sin embargo es muy probable que no se de esa circunstancia que nos permita ejecutarlo y, de producirse, no lo haríamos en un elevadísimo porcentaje de probabilidad. Pues eso no es lo que ha pasado con Gadafi. Capturado el mediodía del Jueves 20 por tropas enemigas en las afueras de Sirte, su ciudad natal, en la que ofreció fuerte resistencia, fue rodeado por una turba enfurecida que le pegó, golpeó, insultó, vejó y, finalmente, le ejecutó. Hay muchas imágenes del durante y del después, en las que se ve a un sujeto muy reconocible como Gadafi que, ensangrentado por lo que se ha dicho que fue un ataque a su convoy por parte de las tropas de la OTAN, se encuentra desorientado y es cogido por la multitud y llevado a la fuerza. Es difícil seguir los vídeos, porque la imagen se mueve tanto como las manos de los móviles que la gravan, pero se siente el pánico que se ha apoderado del Gadafi, que está rodeado y se ve ante sus captores como el trofeo de caza soñado. Se suceden las escenas violentas y es fácil imaginar que asistimos a un linchamiento en directo, al cobro de la venganza, a una escena de esas que se recrean en las películas del oeste, donde la multitud acorrala al bandido, lo dirige al árbol más cercano y lo ahorca, sin que la ley, presente o no, pueda hacer algo. Lo único que ha cambiado desde entonces es la técnica de asesinato, a balazos en este caso, frente a la soga de antaño. Los allí reunidos no dan crédito a su suerte, han capturado al tirano al que tanto odiaban, el que durante cuarenta años les ha sometido y torturado hasta límites difíciles de imaginar. Y no se dan cuenta de que lo más cruel que pueden hacerle es juzgarle y apresarle. No, esa escena revela como funciona el alma humana descarnada, cuando los frenos morales y sociales que nos han inculcado desde pequeños, y que han domesticado nuestro instinto animal, se desatan y nos dejan solos frente al deseo de, en este caso, venganza. Humillado hasta el final Gadafi recibe varios disparos en el cuerpo y es rematado como un perro con un disparo en la sien desde poca altura. El festejo continúa y loa gritos de alegría se extienden por toda la zona y, después, todo el país. Ha caído el dictador, ha muerto la rata. Poco después es capturado otro de sus hijos, Mutasem, que sufre igual destino, y acaba como su padre linchado y ejecutado por la masa. Ambos padre e hijo siguen expuestos en una cámara frigorífica de verduras de Misrata para que la gente los vea, admire el trabajo hecho y se regocije ante su muerte, en lo que no deja de ser un espectáculo lamentable.

Gadafi no debía haber acabado así, no. Tenía que haber sido capturado, juzgado en la Haya por los crímenes que ha cometido y, en mi opinión, haber sido condenado a una cadena perpetua hasta el final de sus días, y que cada uno de ellos fuera un encierro de el mismo con el mucho mal que ha causado. Su linchamiento, que triste, humaniza la figura siniestra del dictador, logra ensalzarlo y, como sucedió hace dos décadas con Ceaucescu, en un caso similar, hace que con el tiempo nos acordemos más de lo triste de su final que de la infamia de su régimen. Al final, qué triste, los asesinos de Gadafi se han comportado como lo hubiera hecho él mismo.

Y ETA lo dejó

2011-10-21T08:14:00.000+02:00

No nos van a quedar días del calendario sin ser señalados. Desde ayer el 20O será recordado para siempre como el día en el que ETA anunció su final como banda terrorista. En el que los encapuchados de sus habituales comunicados anunciaron el cierre de la persiana y pasaron de ser sujetos a los que tener miedo a ser personajes ridículos. Cómo puede cambiar la vida en pocos segundos. Ojala hubieran tomado esa decisión hace años, muchos años, y así nos hubiéramos evitado miles de lágrimas derramadas. Hay que ser prudentes con el anuncio, pero es el que esperábamos.

Hoy el protagonismo no quiero dárselo a ETA, eso nunca, ni a sus seguidores, ni a los políticos, no. Tendrán ustedes cientos de artículos en prensa que glosarán adecuadamente cómo la ley y la democracia han doblegado al terror, pero hoy quiero pensar en que es el primer día del resto de la vida de cientos, miles de personas anónimas, que cuando se levanten en esta fría mañana de octubre van a poder empezar a relajar sus metódicas y terribles costumbres. Hoy muchos empezarán a no mirar bajo su coche por si hay un artefacto colocado, irán a tomar café a una cafetería que, si les gusta, podrá ser el lugar en el que habitualmente compren el café, empezarán a hacer recados en su barrio, podrán sacar a pasear a su perro por donde y cuando les plazca, irán de paseo con sus hijos sin mirar en las esquinas a ver si son vistos, empezarán a despedirse de la sombra que, fiel y atenta, les ha acompañado durante los últimos años para garantizarles protección y, en definitiva, muchos miles de personas sentirán hoy al levantarse, que son un poco más libres. Algunos de ellos son dirigentes políticos más o menos conocidos. La mayoría son ciudadanos de a pie, completamente anónimos excepto en su entorno, que un día optaron por el sacrificio de meterse en política frente a ETA, lo que en el País Vasco es sinónimo de meterse en graves problemas. Su círculo social se redujo, se empezaron a sentir perseguidos, amenazados, excluidos de su hasta entonces vida normal, y con una gran incomprensión por parte de todos los que no podían (o no querían) ponerse en su lugar. Esos ciudadanos anónimos, su resistencia, su coraje a veces rayano en el heroísmo, voluntario y desinteresado, son una de las principales causas de la derrota de ETA. Su ejemplo, fuerza y audacia ha demostrado a los terroristas que de poco valen las pistolas frente al valor y coraje de los que defienden la democracia con las armas de la palabra. ETA mató a grandes políticos y luchadores de la libertad, como Ernest Lluch, Fernando Buesa, Francisco Tomás y Valiente o Gregorio Ordóñez, por citar sólo unos pocos, pero del ejemplo, las palabras de libertad y coraje que emanaban de sus mentes salieron muchos de esos ciudadanos, concejales en pueblos perdidos, mitineros de barrio que han sido asediados, y tantos y tantos ejemplos. Hoy, el primer día en el que tras más de cuarenta años el País Vasco y el conjunto de España nos levantamos sin el miedo al terrorismo etarra, quiero pensar en todos ellos, y desde aquí rendirles mi más sincero homenaje y agradecimiento por el esfuerzo que han realizado, y por el ejemplo que nos han dado. En nuestro homenaje póstumo y recuerdo siempre estarán las víctimas de ETA, y los miles de policías, guardias civiles, hertzianas y demás que se han dejado vida y esfuerzos por acabar con el terrorismo, pero no olvidemos a esos otros héroes. Su legado es inmenso.

Por cierto, no deja de ser curioso que el día que ETA anuncia su final Gaddafi es asesinado en Sirte, su ciudad natal. Cuarenta años de cruel dictadura en Libia y cuarenta y tres años de fanatismo terrorista en el País Vasco acaban el mismo día. Sorprendente. A partir hoy empieza la reconstrucción moral y social del País Vasco, basada en la memoria, dignidad y justicia, pero lo cierto es que hoy es el primer día de una nueva vida para todos. Hay que ser cuidadosos, porque quién sabe si en el futuro habrá escisiones, dado el historial de la banda, pero de momento, y cómo dice la canción religiosa, con la prudencia y congoja debida, sea nuestra alegría y nuestro gozo…..

ETA DEJA DE MATAR

2011-10-20T19:46:00.001+02:00

ETA anuncia el abandono del terrorismo……….

Gadaffi muere en Libia
Europa se tambalea durante tres horas sin rumbo

Todo en un 20 de Octubre para la historia, en un 2011 sin fin.

Siempre recordaremos este día, para bien.

Sol, sol y veinte veces sol

2011-10-20T08:15:00.000+02:00

Hoy es 20 de octubre, y es un día curioso lo de este 20, en medio de casi todo. El próximo día 20, el d Noviembre, tenemos elecciones generales, tan importantes como siempre, o más dada la endiablada coyuntura. Y hace dos veintes, el 20 de agosto, tuvo lugar la vigilia con el Papa en Cuatro Vientos. No quiero hacer un artículo que mezcle política y religión, no, sino reflejar mi total asombro porque fue durante el transcurso de esa vigilia, hace ya dos meses, cuando se desató una fuerte tormenta sobre Madrid, que casi todo el mundo pudo ver por la tele, y desde entonces no ha vuelto a llover. Nada. Dos meses sin una gota de agua.

Cierto es que en el resto del país tampoco se puede decir que haya llovido mucho, porque España ha atravesado un “miniperiodo” de sequía de una intensidad muy elevada acompañada de temperaturas inusualmente altas, pero en lo que hace a Madrid, que es lo que más me ha tocado, la ausencia total de lluvias ha ido ensuciando y enrareciendo el aire y el entrono en el que vivimos y residimos. A medida que pasaba septiembre, que los termómetros no bajaban y el cielo seguía pintado de un azul eterno me empezaba a intranquilizar. Miraba los pronósticos a medio plazo pero en todas partes sólo señalaban sol. Eterno y reluciente sol, y altas temperaturas. Los jardines de mi barrio, salvajes ellos que viven de lo que cae del cielo, ya estaban semidestruidos tras un duro agosto, pero en el pasado mes se han convertido en simples eriales, extensiones de arena tapizadas con ocasionales hojas caídas de los árboles, amarillentas más por la sequedad que por el otoño. Con el paso de los días el aire se ha ido ensuciando y, sin viento y bajo la continua presión del anticiclón, la boina de contaminación sobre la ciudad se ha ido transformando en una densa y sucia capa de mierda, literal, que día tras día nos ha ido cubriendo y rodeando. Su imagen, vista en la distancia, es engañosa. Parece que está allí, cuando la vemos como un cintillo sobre el horizonte, pero no, está aquí, sobre todos nosotros, también sobre el PP, aunque nadie la quiera ver. La sequedad ambiental, el polvo, la suciedad y los gases se han juntado durante dos meses, provocando sin duda un repunte de las enfermedades respiratorias y un aumento de la mortalidad, pero que no quedará reflejado en ninguna parte porque es algo que, en apariencia, no importa. Durante este tiempo jardines, parterres, árboles jóvenes y demás conjuntos verdes han sufrido un estrés enorme, y seguro que no han recibido atención alguna. Vi hace algún fin de semana a alguna viejecita de mi barrio regar, con una de esas botellas de plástico de dos litros de refrescos, a alguno de los árboles que están junto a mi casa. Era una escena muy tierna, a la vez que impotente. Mostraba lo duro y reseco que estaba el suelo, y lo claramente insuficiente que era la ayuda que esa señora prestaba a los árboles, pero su esfuerzo, en medio de la desolación, era auténticamente heroico. Esa señora era una ecologista de verdad, no de libro y boquilla, de acción espectacular y mediática, sino de intervención práctica, de apoyo a su entorno local, de preocupación y acción consecuente, con los escasos medios que poseía. ¿Se habrán secado algunas matas y brotes en estos meses? Me parecería milagroso si así no fuera, pero no creo que la actuación del ayuntamiento u otro tipo de instituciones hayan contribuido a salvarlos. Y son necesarios, vitales en una ciudad de estas dimensiones y con un clima tan duro como el que aquí se vive. Y es que a medida que pasaban los días y yo me preocupaba poca gente en mi entrono lo hacía, sí por la contaminación, pero no por la falta de lluvia. Y es duro decirlo, pero la sequía es dramática, y tiene muy mala solución. Un terreno yermo y erosionado es de muy difícil recuperación, y de esos cada vez abundan más.

Pues bien, hoy, 20 de octubre, dos meses después de las últimas lluvias, se vuelven a anunciar precipitaciones para este próximo domingo 23 y Lunes 24, en lo que pudiera ser la vuelta a un otoño normal. Afortunadamente vivimos de las rentas del pasado invierno y los embalses en la zona centro están bien, pero el terreno y el aire necesitan mucha lluvia para recuperarse de lo que han sufrido estos duros meses. Así, cuando vean llover en unos pocos días, alegren el rostro, cambien su percepción de la realidad y asimilen que esa lluvia es el mejor tiempo del mundo, el más necesario, el más gratificante. Que venga con ganas, por tiempo, y la podamos disfrutar.

Política cargada de razones (para TCG)

2011-10-19T08:25:00.000+02:00

Se han puesto de moda los opúsculos, esos pequeños libros que versan sobre temas variados, especialmente política y economía. De hecho uno entra en una librería y, como dijo ayer uno de los ponentes del acto que ahora les comentaré, le asaltan los imperativos: Comprométete, adáptate, indígnate, movilízate, etc. Al final son épocas, pero siempre queda un sustrato de realidad bajo esas páginas. Viene esto a cuento de que ayer asistí a la presentación de otro de esos pequeños libros que, frente a los anteriores, ofrece un discurso mucho más razonado y técnico, y menos pasional.

El libro se titula “Para desbloquear España” y está escrito por Jordi Sevilla, exministro de Administraciones Públicas durante el primer gobierno de ZP. Sevilla es un señor especial, si se me permite el chiste. Socialista de toda la vida, proveniente del marxismo clásico que, como ayer mismo reconoció, se lo creía de joven, entró en el gobierno socialista con un aura de experto económico, peor fue recolocado en un Ministerio gris, el ministerio de los Ministerios, desde el que se pueden, y deben, hacer muchas cosas importantes para aumentar la productividad, prestigio y calidad del trabajo que día a día se produce desde la administración. Propuso la implantación del plan concilia, la regulación de horarios para adaptarlos a los europeos para tratar de acabar con el infame ritmo que se lleva a cabo en el día a día y medidas destinadas a aumentar la productividad y la profesionalidad de los mandos directivos y el conjunto del personal. Fuera por una u otra causa su gestión fue breve e inconclusa. Apartado del gobierno, y cada vez en posiciones más críticas respecto a la gestión de lo que ya era una crisis evidente, Sevilla ha ido forjando estos últimos años una trayectoria de columnista, pensador y escritor que, desde una óptica de izquierdas, elude el dogmatismo, y trata de encontrar soluciones a la crisis en la que vivimos sin por ello renunciar a sus aspiraciones de justicia social y equidad, pero de una manera lógica y coherente. A mi modo de ver se ha convertido en un intelectual de referencia, de los que hay que seguir, que huye del debate grueso y que razona, expone sus argumentos y que, lejos de salirse con la tangente, se muestra tan indignado como muchos frente a lo que ve, pero no recurre al eslogan fácil, la pancarta y el grito, sino al argumento y el debate. Injustamente muchos le conocen por la frase aquella de explicarle a ZP la economía “en dos tardes” que captó un micrófono indiscreto en la campaña de 2004, pero su talla intelectual está fuera de discusión. En su presentación de ayer hizo un repaso a cómo ve el la situación, y destacó el cansancio que le produce la falta de acuerdos en la política española para afrontar la crisis que vivimos, que no sólo es económica, aunque sea lo más destacado. Habiendo estado en el gobierno y en la ejecutiva de un gran partido como es el PSOE explicó cómo se hacen hoy en día las campañas electorales, cómo lo relevante no es el mensaje y la propuesta, sino la desmovilización del adversario y la búsqueda del eslogan fácil que te permita el gran objetivo. Ganar. No se aspira a gobernar, gestionar y buscar el bien común, sino ganar. Y ese es uno de los principales problemas del sistema actual, el cortoplacismo, la elusión de la realidad, la ganancia rápida del día a día, en política en economía y en todo lo demás.

Animado como estaba oyendo un discurso que me gustaba me atreví, en el tiempo de preguntas, a hacerle una, y fui escogido. Asustado, de pie en la última fila del auditorio, le cuestioné si, ante una coyuntura económica en España tan horrible como la que se avecina, y al probable victoria del PP dentro de un mes, veía concienciados a los dos partidos de la necesidad de unirse, la opción de un gobierno de gran coalición y sí, se diera el caso y fuera llamado, estaría dispuesto a ser Ministro en ese gobierno. Su respuestas fue no, no y no. Dos noes tristes porque no ve esa voluntad de acuerdo…. y un no aliviado porque ansía no regresar a un gobierno.

¿Cuánto vale una persona?

2011-10-18T08:18:00.000+02:00

En ocasiones nos hacemos juegos mentales para poner precio a nuestras decisiones. Por cuánto delinquiríamos, mataríamos o cosas por el estilo, para saber si, como se dice y parece ser cierto, todos tenemos un precio. Lo que resulta más difícil es pensar si la vida de otra persona lo tiene, y si está en nuestras manos decidir por ella qué es lo que estaríamos dispuestos a hacer para salvarla. A veces cometemos imprudencias por rescatar a alguien, movidos por el instinto de conservación, pero pensar y planificar al respecto es un ejercicio árido y, habitualmente se desarrolla en un contexto cruel.

Un magnífico ejemplo de todo esto lo tenemos en el proceso de intercambio de prisioneros que ha comenzado entre Israel y Hamas. Un intercambio desproporcionado, dado que a cambio de la entrega del soldado israelí Guilad Shalit por parte de Hamas Israel va a soltar a unos mil presos palestinos, comenzando por un grupo cercano al medio millar que hoy mismo será entregado. Mil a cambio de uno, es un precio muy caro, se puede pensar. De hecho en el propio Israel los hay que así piensan, y no son pocos. Ayer se produjeron incidentes cuando familiares de víctimas causadas por atentados provocados por alguno de los que hoy van a ser puestos en libertad acusaron al gobierno israelí y a los familiares del soldado Guilad de humillarlos a ellos ya sus víctimas, todo ello en el marco de una apelación de esas víctimas al Tribunal Supremo de Israel para que detuviera este proceso. Visto desde fuera el intercambio me parece desproporcionado, carente de sentido y propicio a ocultar algo, como si Israel quisiera tranquilizar su flanco palestino con vistas a centrarse en otra cosa. Además lo realiza un gobierno del Likhud, los “duros”, en el que algunos de sus integrantes se han opuesto con firmeza, así que la disensión entre los israelitas está servida. El caso de Guilad pasará a la historia de Israel por este colofón y porque su secuestro en la franja de Gaza, hace ya cinco años, dio inicio a una breve guerra entre Hamas y el ejército israelí que en un par de meses se cobró la vida de unos pocos soldados y en torno al millar de palestinos, además de consolidar la fortaleza del integrismo de Hamas en la franja y provocar su desconexión total de la autoridad Palestina de Cisjordania. Así, los resultados de aquella intervención, desarrollada por el gobierno laborista, los “blandos”, acabó mal, tanto en los objetivos iniciales, rescatar a Guilad, como en la imagen que ofreció de Israel al mundo, y contribuyó decisivamente a la caída del gobierno laborista. Pudiera pensarse en frío que los mil que ahora se entregan compensan a los mil que fallecieron antes, y que ambos lados se quedan empatados en esta historia, pero creo que no es cierto. Israel concluye el asunto Guilad mucho peor que como lo comenzó, más desunido, débil y con un ejército que demostró ser capaz de desarrollar potentes ofensivas de tierra pero que no puede hacer frente a una guerrilla urbana en la superpoblada Gaza. Hamas concluye esta aventura reforzada, entre otras cosas porque en sus cálculos no cuentan las bajas propias, le dan igual o incluso le vienen mejor. Sigue controlando Gaza con plena autoridad, podrá hacer un recibimiento por todo lo alto a los suyos, que vienen de las cárceles del enemigo, y mantendrá un discurso belicista y de enfrentamiento sin cuartel contra Israel, de mientras Irán y otros se lo financien.

Y cuando Guilad llegue a su casa, a parte de enterarse de todo lo que su secuestro ha supuesto, se enterará de que casi todo ha cambiado. El antiguo gobierno amigo de Israel de Egipto es ahora una pseudojunta militar que no se sabe a donde va, el enemigo sirio se desangra en una guerra civil larvada entre los demócratas y la dictadura de Basar el Asad, los palestinos han pedido formalmente al solicitud de ser reconocidos como nación por la ONU y la posición de Irán cada vez es más relevante y peligrosa en la región. A ver lo que el pobre Guilad es capaz de entender de todo esto.

El 15O en Sol

2011-10-17T08:18:00.000+02:00

Este pasado sábado tuvieron lugar manifestaciones en todo el mundo en lo que se ha llamado la globalización del 15M que tuvo lugar en España antes de las elecciones municipales de Mayo. En otro 15, cinco meses después, miles de personas en muchos lugares del mundo salieron a mostrar su indignación y protestar ante la crisis que vivimos y, de paso, contra otras muchas cosas. Tanto en Madrid como en Barcelona la jornada acabó con la ocupación de un edificio céntrico, cosa muy típica en Barcelona, no tanto aquí, y con continuos debates asamblearios, muchos de ellos en Sol.

Yo me pasé por allí la noche del sábado. A eso de las 23:15 estaba por los alrededores de Sol, y deambulé un poco junto al tragabolas, la nueva marquesina de acceso al metro y RENFE que está en la plaza. Vistas las imágenes de la concentración que publicaron los periódicos al día siguiente no quedaba mucha gente en la plaza, pero sí que había aún bastantes manifestantes, proclamando mensajes, escuchando y opinando sobre ello. La verdad es que con esto del movimiento 15X tengo un problema, porque creo que tienen razón al salir a denunciar que las cosas no funcionan bien, porque es obvio que no lo hacen, pero su carácter de asamblea universitaria, la simpleza de sus mensajes, su idealismo rayano en la ingenuidad infantil y su falta de concreción me producen una cierta perplejidad. Lo describe muy bien en esta breve entrevista Zygmunt Bauman, autor del concepto de pensamiento líquido como modelo de sociedad cambiante en la que nos encontramos. Haciendo uso del concepto de Bauman, diría que le 15X es tan líquido que se escapa de entre las manos. Oyendo algunos de los mensajes de esa noche en Sol y viendo sus pancartas pensaba que estos señores tienen claro que el mundo no les gusta, que les parece mal, y que adoptan una pose muy de Mafalda, de esa clásica viñeta en la que dice lo de “paren el mundo que me bajo” para indicar el hastío que le produce lo que ve que sucede ante sus ojos. Bien, pero ¿es eso alguna solución? ¿Aporta algo el movimiento aparte del hecho de la denuncia? No lo creo. Su mero surgimiento es importante, no cabe duda, porque entre otras cosas revea un malestar de fondo de una sociedad confundida, desorientada y asustada ante lo que sucede, que no logra entender como hasta hace cuatro años era rica y ahora es pobre. Lo cierto es que entonces no era rica pero se lo creía, y ahora no es tan pobre pero así lo siente, y todo es mucho más complicado de lo que parece. Por ejemplo, el ver como día tras día afloran casos en los que señores de diverso pelaje y procedencia amasan fortunas indecentes en medio del caos no hace sino aumentar el sentimiento de indignación colectiva. Pero no nos engañemos, estos sinvergüenzas lo eran también en los tiempos de bonanza, pero entonces no importaba, porque todos nos llevábamos una parte del pastel. Ahora que no hay escandaliza su actitud, pero así debiera haber sido también en el pasado. Y así muchas otras cuestiones. Lo cierto es que en medio de la veraniega noche de este sábado (hacía mucho calor, créanme) Sol se convirtió en un centro de debate que poco a poco se fue transformando en un lugar de alterne y práctica de botellón urbano, con decenas de chinos vendiendo latas de cerveza y decenas de corrillos de personas que se las bebían mientras hablaban unos con otros. No estuve mucho tiempo, pero me fui con la sensación de que los únicos problemas que se resolverían esa noche serían los de la cuenta corriente de alguna cervecera y distribuidor oriental. El resto, por ejemplo el de las ya malas condiciones de trabajo del personal de limpieza de la ciudad, empeorarían.

Como muestra de lo complejo que es todo y de que la protesta porque sí no es útil, me fijé en que la globalización era atacada muchas veces por varios de los oradores improvisados, con pancartas que, entre otras cosas, la denunciaban colgadas en los andamios de un edificio en obras en Sol. Ese edificio cuando se acabe va a ser la mayor tienda de Apple en España, y esa empresa no sólo es un símbolo en sí mismo de la producción globalizada, sino que produce, entre otras cosas, muchos de los dispositivos que han contribuido a acelerar el proceso globalizador y permitir, entre otras cosas, protestas coordinadas como las del 15O. Y es que el movimiento es, en sí mismo, fruto de la globalización que denuncia.

Dark Hole Berry

2011-10-14T08:15:00.001+02:00

Poco a poco las Blackberry van volviendo a la vida, y es que durante tres días largos, y sin que se sepa qué falló, los terminales así llamados, fabricados por la compañía canadiense RIM, no han podido acceder a Internet ni, por tanto, a los sistemas de transmisión de datos. Los que fueron los primeros teléfonos inteligentes, al permitir hablar y navegar con propiedad, se han convertido por unos pocos días nuevamente en “sólo” unos teléfonos. Los que los usan para trabajar y chatear entre sí se han visto desconectados del mundo, dominados por el ansia del aislamiento y con la sensación de ser unos autistas. Curioso, pero así ha sido.

Esto de las blackberrys da para muchas reflexiones, tanto las relacionadas con el daño a la imagen de la empresa y su mercado que esto le ha podido producir como al hecho de que lo que siempre funciona deja de hacerlo y nos sentimos como tontos, pero me quiero fijar en otro asunto, y es que gracias a que los terminales han estado inoperantes es muy probable que sus usuarios se hayan vuelto a encontrar con la ya extraña experiencia para ellos de hablar con otra persona y tener que fijarse en la persona, al ser su móvil algo inutilizado. Me explico, y es que esto no afecta sólo a los que tienen Blackberrys, no. Desde que los teléfonos móviles se han convertido en ordenadores móviles las posibilidades que nos ofrecen se han disparado y se usan para todo, siendo lo de llamar lo de menos. Y curiosamente cada vez es más común encontrarse con alguien que, mientras habla contigo, en lo que realmente está pensando es en la nueva aplicación que se ha bajado para el androide que le permite contar el número de ventanas de una fachada, o cosas por el estilo. No hablo ya de la clásica conversación constantemente interrumpida por llamadas, cosa que, lamentablemente, sigue produciéndose. No, esto es el más allá. No es necesario que a uno le llamen para no estar atento a lo que se le dice o no hacer mucho caso al interlocutor. Hace unas semanas viví una curiosa experiencia con unos amigos. Fuimos a cenar a casa de una pareja conocida, y los que allí estábamos teníamos móviles normales, dos de nosotros, y smartphones, Iphone y Samsung concretamente (curiosamente no conozco a ningún usuario de Blackberry) La cena fue normal, afable y distendida, y luego nos encaminamos al salón a ver una película. La cosa es que uno de mis amigos sacó su “smart” y empezó a hablar de alguna de las últimas aplicaciones que se había bajado, y allí se organizó el mercadillo del software, porque poco a poco los dueños de terminales empezaron a ver si el suyo podía hacer eso, si tenía algo similar, en qué versión y si hacía juego con el fondo de escritorio. Poco a poco se obnubilaron con las propiedades de los aparatitos y allí nadie hacía caso a la película puesta, nada del otro mundo, por cierto. Como la cosa estaba animada yo empecé a meterme un poco con ellos, y me daba cuenta de que era a los móviles a los que realmente estaban haciendo caso. Eran esas pantallas a las que acariciaban con dulzura su auténtico objeto de interés, y no podía estar más asombrado. Y la cosa no duró cinco minutos, no, sino mucho mucho tiempo, tanto que al final yo me sentía allí algo ajeno, (bueno, yo sólo no, la verdad) y empezaba a desear que las baterías de aquellos trastos empezasen a desfallecer, mas que nada para estar un rato con los poseedores de los artilugios. Pero no. Se ve que los últimos modelos tienen baterías que pueden aguantar media noche a pleno rendimiento. La cosa es que cuando nos fuimos de la casa de nuestros anfitriones yo estaba alucinado, pensando para mi qué tipo de espectáculo había presenciado, y qué sucedería si en una de estas todos esos trastos se quedasen fuera de onda, inutilizados.

Pues algo de esto es lo que ha pasado con las Blackberrys esta semana. Sus usuarios han retrocedido unos años en el tiempo y se habrán sentido desesperados. Las hordas de adolescentes, que se han convertido en las principales demandantes de este dispositivo gracias a su chat gratuito y privado, se han quedado desenchufadas y a lo mejor han tenido que hablarse entre ellas a viva voz y mirándose a los ojos…. y quién sabe, a lo mejor hasta les ha gustado!!! Y es que nunca olvidaré la escena de cuatro preciosas chicas sentadas en el metro mandándose mensajes de Blackberry entre ellas sin ni siquiera mirarse... Si así fuera algo bueno habría tenido el colapso de las moras negras :-)

Oriente medio se mueve

2011-10-13T08:14:00.001+02:00

Una de las muchas cosas malas que tiene la crisis económica que estamos viviendo, especialmente en Europa, es que nos pone una especie de anteojeras e impide ver lo que sucede más allá de nuestras narices. La gravedad de nuestra situación nos oculta que pasan cosas importantes ahí fuera. Esta semana ha estado llena de acontecimientos en, por ejemplo, oriente Medio, algunos esperanzadores, otros turbulentos, y que demuestran que la actividad en la zona no cesa nunca, para bien o para mal.

Lo más noticioso ha sido el acuerdo por el que Israel y Hamas se van a intercambiar cientos de presos palestinos a cambio del soldado israelí Guilad Shalit, retenido en la franja de Gaza desde hace años. Es un acuerdo raro, porque beneficia mucho a Hamas y a cambio Israel 2sólo” obtiene a uno de los suyos, reclamado desde hace tiempo, pero en todo caso el intercambio sigue siendo desproporcionado. No alcanzo a entender como el gobierno israelí, duro como él sólo, acuerda unos términos de intercambio así, sobre todo porque la retención de este soldado fue la causa de la operación plomo fundido sobre Gaza que hace tres navidades causó cerca de mil muertos palestinos en aquellas semanas de auténtica guerra en la franja. La otra noticia, que me parece más interesante, y quién sabe si tiene relación con esta, es la desarticulación por parte de EEUU de un complot iraní para matar al embajador de Arabia Saudí en Washington. Dicho así, todo seguido, es hasta divertido, pero la historia tiene mucha miga. Al parecer, y todo esto hay que ponerlo un poco en entredicho, los servicios secretos iraníes habían contactado con unos sicarios mejicanos, que son expertos en asesinatos como tristemente es sabido, para que ejecutasen el golpe contra el diplomático saudí, pero quiso la casualidad que el contacto que los iraníes hallaron en medio del desierto de Méjico fuera un agente de la DEA, el servicio antidrogas de EEUU, que contactó con sus superiores y los centros de inteligencia, y abortaron la operación. Suena todo muy rocambolesco, porque no tengo duda de que los servicios secretos iraníes se bastan y se sobran para llevar a cabo operaciones semejantes, y tampoco me extraña el objetivo en sí mismo, porque desde hace bastante tiempo Irán Y Arabia Saudí tienen una relación que bordea la guerra fría. Chiítas unos y sunitas otros, antioccidentales frente a los garantes del suministro de petróleo a occidente, Teherán y Riad se miran y se temen en un juego local de mucha relevancia mundial. La última escaramuza que han protagonizado en la zona ha sido la revuelta de hace unos meses en Qatar, inspirada se sospecha por Irán, y que fue sofocada gracias a la intervención de tropas de Arabia Saudí, pertrechadas con todo tipo de armamento vendido por países de la UE y EEUU. Ahmadineyad, tan amante de azotar y eliminar a todos aquellos que se oponen a la dictadura de hierro que controla en Irán no puede soportar que al otro lado del golfo pérsico se encuentren estacionadas tripas norteamericanas en territorio saudí. No hace falta recordar cuánto petróleo, del que consumimos todos nosotros, pasa cada día por ese estrecho, y que la producción de los países de la zona es fundamental para que el mundo siga funcionando tal y como lo hace hoy en día. Lo cierto es que Hillary Clinton ha hecho unas declaraciones muy duras y la tensión con Irán, siempre alta, ha vuelto a crecer aún más.

De fondo, y aunque se nos haya olvidado con esto de las agencias de rating y la recapitalización bancaria, subsiste el programa iraní de enriquecimiento nuclear y, sin duda, su intención de hacerse con la bomba atómica. De llegarse a ese punto el equilibrio regional se rompería e Israel, y otros países vecinos, verían amenazada su existencia de pleno. Es probable que antes de que eso pase se adopten medidas contundentes contra el régimen del dictador “Ajma” y quizás este complot sea la excusa para ensayar un bloqueo o algo por el estilo. Todavía estamos lejos del enfrentamiento militar pero, como en el Hierro, los temblores crecen.

Pero, ¿quién es el Nóbel de literatura?

2011-10-07T08:13:00.000+02:00

Esta es la semana en al que se conocen los ganadores de los premio Nobel, los más prestigiosos del mundo, que cada año llenan nuestros periódicos de nombres anteriormente desconocidos con caras sonrientes por el logro alcanzado. Esto se da sobre todo en los premiso técnicos, Medicina, Física y Química, y es una pena, porque que cada año no nos suenen de nada las personas a las que les dan estos premiso revela un problema de visibilidad de su trabajo y de falta de atención del resto del mundo hacia él. Los galardonados de este año, como en otras ocasiones, no me suenan de nada.

Pero en el de literatura… a no, en teoría yo, que leo mucho, y sigo las críticas y comentarios del mundillo debiera saber por donde van los tiros y los supuestos candidatos, que nunca oficiales. Hay veces que la academia sueca lo hace muy fácil, como el premio otorgado el año pasado a Vargas llosa, con toda justicia, pero en otras ocasiones rebusca en el panorama escrito internacional y extrae, como si fuera un niño de San Ildefonso, una bola perdida y desconocida. Ayer fue uno de esos días, porque el Nóbel de Literatura 2011 ha recaído en el escritor y potes sueco Tomas Tranströmer, muy famoso en su comunidad de vecinos y en el supermercado del barrio, pero del que, sinceramente, no se nada. Para empezar, lo reconozco, he hecho un corta y pega de su nombre porque no me he atrevido a copiar el apellido de seguido temiendo acabar con la diéresis encima de una t. No, no tengo ni idea de quién el señor T, por abreviar, cual es la extensión, contenido y significado de su obra, no se nada. Para enterarme algo de su vida y milagros he leído la entrevista que publica hoy El País, y descubro que Te es, sobre todo, un poeta, lo que ya lo hace distinto entre los distintos, un hombre a contra corriente. Su rostro no me suena, nunca lo había visto, y desprende seriedad y tristeza. Hace unos años sufrió un ictus cerebral y desde entonces perdió la capacidad de hablar, por lo que es un poeta que no puede recitar poesía, lee pero no puede expresarlo sonoramente, sólo para sus adentros, o si sus textos son leídos por terceras personas que le prestan su voz. Algo así como una versión escrita de ese Beethoven sordo que imaginaba su música pero no podía oírla. T se comunica por correo electrónico y teclado con todo el mundo, y así, ayudado por su asistente personal, es como contesta a esta entrevista y a todas las preguntas que se le formulan en el transcurso de su vida desde hace años. No se si su obra está traducida al castellano, pero de ser así, como en el caso de toda poesía en lengua no original, perderá fuerza y vigor, porque mientras la novela soporta traducciones sin perder fuerza, pese a algunas a las que se ven sometidas, la poseía está indisolublemente unida al idioma en el que se creo. Y un poema en sueco nunca será tan sonoro, bello o intenso en otra lengua que no sea el sueco, por lo que la obra de T perderá frente a su sentido original. En todo caso la entrevista me ha abierto la curiosidad, más que por su obra, por su persona. T es alguien que lleva muchos años luchando a contra corriente tanto en su vida personal como en su faceta creadora. La poseía hoy en día ocupa muy poco espacio en nuestras vidas, prácticamente nada. Salvo algunas páginas de los temarios de la escuela, y cada vez menos, ha desaparecido del día a día. Ser poeta hoy es ser transgresor, sea cual sea el mensaje proclamado en los versos.

Y T es alguien transgresor, que no ha querido limitarse a contemplar el paso de los días hasta su final desde su encierro sin seguir pensando y creando poesía. En este caso los Nóbel sacan de la oscuridad más absoluta a un creador que, paradojas de la vida, pese a dedicarse a algo tan antiguo y noble como la poesía, se sirve de los medios tecnológicos más avanzados para poder crear y expresarse, una unión intemporal de símbolos que no deja de ser tierna y esperanzadora. Mis felicitaciones a T y a sus allegados y conocidos. A ver si un día de estos me hago con un poemario suyo y, en todos los sentidos, le pongo mi voz a sus palabras.

Me cojo el Lunes y Martes de vacaciones, como el 12 es festivo, hasta el Jueves 13 :-)))

A la muerte de Steve Jobs

2011-10-06T08:12:00.001+02:00

Cuando me he levantado y puesto la tele la noticia que corría bajo el gesto serio de la presentadora (en este año las noticias son muy serias) era la del fallecimiento de Steve Jobs. El cáncer de páncreas finalmente ha podido con el frágil y enjuto cuerpo de Jobs, y esta noche, a los 56 años, qué joven, Jobs se ha ido. Esta noticia era esperada desde hace tiempo, porque su enfermedad fue pública desde un principio, gesto de valentía que le honra, y su retirada hace pocos meses presagiaba lo peor, porque siempre había expresado su deseo de estar al frente de apple hasta el final, final que ya ha llegado.

Creo que en Jobs se juntan tres cualidades que hacen que una persona marque un hito en su tiempo. Jobs fue un visionario, eso nadie lo niega, y quizás sea su aspecto principal. Se anticipó a su época y supo ver mucho más allá de los que le rodeaban. Previó como la mejora tecnológica y la red acabarían con negocios consolidados, como el de la música, y transformarían nuestras vidas de una manera revolucionaria. Esa visión más allá la tuvo desde sus principios, pero además supo plasmar sus visiones en aparatos. No sólo se quedó en los sueños de un gurú, por muy importante que eso sea, sino que fue capaz de crear dispositivos en los que esos sueños se hacían realidad. No bastaba con saber que las descargas iban a acabar con la música en las tiendas, no. Era necesario crear algo sencillo, pequeño, cómodo y fácil de usar que fuera tu discoteca andante y que te permitiera adquirir la música allá donde estuvieras, sin necesidad de tiendas físicas ni CDs ni otro soporte, y así nació el Ipod y Itunes. Los teléfonos servían para hablar desde hace mucho, pero Jobs fue el primero en ver que podían ser el ordenador personal de abordo, para casi todo, conectados siempre a la red, y que debían ser también sencillos, intuitivos, diáfanos y, porqué no, bellos. Y así nació el Iphone, y podríamos seguir con un montón de historias similares. Durante su exilio fuera de apple, de donde fue despedido hace ya bastantes años, Jobs vio como el desarrollo de los ordenadores y su software de diseño iban a cambiar el proceso de producción y rodaje de las películas, y se unió a un pequeño estudio de animación llamado Pixar, y ayudó a llevarlo hasta lo más alto y crear la magia que inunda la pantalla cada vez que ese flexo saltarín nos mira. Y así son muchas las historias de éxito de Jobs, pero le queda una tercera pata que le hace especial, frente a otros visionarios y genios que en el mundo ha habido, y es que Jobs, además, poseía un enorme instinto para los negocios. Sabía preveer, hacer y vender. Sí, Jobs se ha hecho multimillonario con sus negocios, ha triunfado en el mundo de la empresa y se le considera tanto un gurú tecnológico como un revolucionario del marketing. Otros muchos visionarios fracasaron en sus negocios, al cruzarse con avispados comerciantes que les robaron sus ideas. Jobs era el más avispado de todos, y unida a su genialidad estaba el sentido del Business que le ha permitido hacer de apple un icono global, la empresa con mayor capitalización bursátil del mundo, en competencia con alguna petrolera, y todo un monstruo empresarial y financiero, con miles de empleados en el mundo, y que genera beneficios, ventas y patentes en unas dimensiones que se me escapan.

La muerte de Jobs puede ser un duro golpe para su negocio, dependiente en grado sumo de su genialidad, hasta el punto que las acciones de apple llevan tiempo cotizando el escenario de su ausencia, pero lo cierto es que nadie es imprescindible, Jobs tampoco. Sin embargo no es menos cierto que hay personas que dejan un hueco mucho mayor que otras cuando se van. En poco más de medio siglo Jobs ha cambiado el mundo, lo ha hecho distinto, y en un gran sentido, mejor. Su falta se notará, pero su semilla ha inspirado a muchos genios que día a día tratan de seguir sus enseñanzas. Sacrificio, esfuerzo, creatividad, imaginación, locura, atreverse a transitar por donde ante son ha habido nadie…. Jobs ha abierto nuevos caminos, que ya nunca estarán vacíos.

Una conferencia magistral

2011-10-05T08:13:00.000+02:00

Ayer se conoció el dato de paro registrado de septiembre, y fue desolador. Aumentó en 95.817 personas. 95.817 tragedias en un país que ya ha perdido toda la sensibilidad posible ante ese drama, que asiste a un incesante goteo de despidos como el enfermo que se desangra pero que ya no siente dolor. Quizás fuera ayer el día ideal para asistir a una conferencia dictada por un historiador económico que ha sido el gran biógrafo del tan citado y desconocido Keynes, el que puso las bases para que la Gran Depresión de los años 30 no fuese el fin del mundo, y que cambió la concepción de la economía y la política para siempre.

Robert Skidelsky, que así se llama el conferenciante, es un señor mayor, catedrático emérito, pero que conserva un firme tono de voz y una capacidad didáctica encomiable. Su charla, en la que sólo se expusieron dos pantallas de powerpoint, fue un intento de comparar la visión hayekiana de la economía frente a la keynesiana, ver donde nos encontramos y qué es lo que nos puede deparar el futuro. Simplificando demasiado, la visión de los discípulos de Hayek se basa en la autorregulación de la economía, en que la inversión, el capital y el resto de recursos de una economía se mueven hacia donde más beneficio puede obtener y eso acaba generando que las oportunidades se sacien y se camine hacia una situación estable de pleno empleo y bajos ratios de ganancia, lo que se llama la competencia perfecta. Lo que demostró Keynes es, entre otras muchas cosas, que este modelo de asignación de recursos en la práctica debe luchar contra enormes problemas, irresolubles, que provocan fallos en la asignación. Más allá de los bienes públicos, donde esto falla, Keynes acuñó el concepto de incertidumbre en economía, que es una forma de definir sucesos a los que ni siquiera podemos asignarles una probabilidad, como sí lo hacemos a los juegos de azar, porque nos encontramos con ellos cuando se producen, sin haberlos podido preveer, o lo que el llamaba “animal spirits” tendencias irracionales en el comportamiento humano que provocan la ceguera ante el beneficio desorbitado y acaban creando las famosas burbujas. Skidelsky argumentó que todo esto es lo que ha sucedido en la generación de esta crisis, que entre otras cosas ah demostrado el fallo de los modelos de expectativas racionales. La desregulación global de los flujos financieros, la incapacidad de la arquitectura institucional de hoy en día, surgida a mediados del siglo pasado, para hacer frente a estos retos, el miedo ante el futuro, que Keynes descubrió en su versión monetario y bautizó como trampa de la liquidez, que impide el funcionamiento de la política monetaria, y la descoordinación entre los agentes políticos y financieros, unos debilitados y otros poderosos, son los que en opinión del profesor nos han llevado hasta donde estamos. El panorama que describía era el de un mundo, una sistema financiero internacional, un área euro…. todo desorganizado, y con tendencias contradictorias. Defendió una suavización del proceso de ajuste del déficit en Europa, especialmente en algunos países, aunque como inglés, proveniente de un país que sigue poseyendo autonomía financiera, reconoció que países como España poco pueden hacer que no sea seguir las normas que les dicten desde fuera.

¿Qué alternativas ofreció? Dos. Una es la de la coordinación, y que en un marco de mayor regulación financiera, se produzca un ajuste del papel que los países llevan representando estos años. China y Alemania debieran consumir más y ajustar al alza sus monedas, EEUU debiera invertir más y consumir menos, debilitando su moneda, y en conjunto las deudas globales debieran irse compensando poco a poco, todo en el marco de gran acuerdo entre las naciones que, de paso, reestructure elementos como el FMI y el Banco Mundial para adaptarlos a los tiempos. La alternativa es la descoordinación, la ruptura del sistema global en el que vivimos y la selva del todos contra todos, ya experimentada a principios del siglo XX. El autor desea el primer escenario, pero espera y teme el segundo. Y yo. Espero que nos equivoquemos.

El cambalache de la CAM

2011-10-04T08:16:00.000+02:00

A veces acabo el día enojado y con la triste sensación de ser el único. El vienes pasado me sucedió eso, y con mucha intensidad. Compareció ese día MAFO, acrónimo del Gobernador de Banco de España, relatando cómo se estaba desarrollando el proceso de recapitalización de los bancos y cajas, que de momento se salda con el control del gobierno sobre tres de ellos (Novacaixa Galicia, CAM y UNIMM) al ser recapitalizados con fondos públicos. En medio de un panorama desolador, emano decía que la situación no era mala, y que el coste del proceso para el contribuyente, que cifraba en 7.000 millones de euros no era para tanto, viendo otros países.

Sólo hizo una referencia a prácticas de mala gestión, en el caso de la CAM, que llegó a definir como “lo peor de lo peor” y del resto dijo que la cosa era bastante más presentable. Y entiéndaseme, no me estaba enojando oyéndole por acusar a la CAM, que en efecto es un desastre, sino por salvar al resto, que son muy similares, y por constatar que la comparecencia de MAFO del Viernes mostraba, en el fondo, el enorme fracaso no sólo de gran parte del sistema financiero español, y no sólo las cajas, sino también el fracaso del regulador. Si se quiere la CAM es paradigmática, pero ni mucho menos única. Si les interesa, pueden leer un completo artículo publicado este pasado Domingo en El País en el que queda muy claro el tipo de prácticas clientelistas, completamente alejadas de cualquier tipo de criterio profesional, que han imperado en esa caja durante los últimos años. Pero más allá de todo esto hay tres aspectos del caso CAM que me enervan. Uno es que durante estos años nadie ha dicho nada sobre el estado real de las cuentas de la entidad. Resulta que en 2010 la CAM presentó beneficios por 244 millones de euros, gracias a un truco contable permitido por el Banco de España, y ahora, que debe declarar lo cierto y real, se anota pérdidas por más de mil millones de euros. No está mal la diferencia. Y me pregunto, ¿Nadie en el Banco de España sabía esto? ¿Acaso su servicio de inspección es tan ciego que no veía lo evidente? Pero no sólo el Banco de España tiene falta aquí, no. Las auditoras, esas empresas a las que se le pagan enormes sumas de dinero para que comprueben la veracidad de las cuentas y balances ¿no habían visto semejante descubierto en ciernes? ¿Qué decían sus informes sobre la cuenta de 2010? ¿Brindaban con champán ante los cientos de millones de beneficio declarado y se dedicaban simplemente a apropiarse de un trozo? Inaudito, o no tanto. Uno puede pensar que si al menos la gerencia de la entidad es profesional y honesta se puede esperar que actúe con rigor ante semejante panorama, pero es justo al revés. Mi segundo motivo de enfado, el menos importante de todos pese a ser al que más bombo se le ha dado, es el latrocinio con el que los gestores de la CAM han actuado. Sus sueldos millonarios, sus pensiones vitalicias y prebendas de todo tipo son, simplemente, insultantes, pero no hacen sino reflejar el comportamiento egoísta e inmoral que anida en cada uno de nosotros y que se hace fuerte en un entorno donde estos comportamientos están bien vistos. Y ayer nos enteramos que los exdirectivos de las fusionadas (y quebradas) cajas gallegas se van a llevar millones de euros por las buenas, en otra muestra de comportamiento idéntica a la de la CAM, y hace un año fueron los de Caja Castilla la Mancha, y luego vendrán…. Si ustedes se enfadaron mucho viendo Inside job, o documentales similares, aquí tienen a personajes de idéntica ausencia de moral y profesionalidad, pero que hablan un correcto castellano y se van a las fiestas de su pueblo, que es también el de usted.

Y todo esto, ¿por qué? Es más, ¿por qué en la campaña electoral en ciernes NO se va a hablar de esto? Porque uno de los culpables de esta situación, y no el menor, son los propios partidos políticos, cogestores de las cajas de ahorro, que las han utilizado para financiar dispendios imposible sen sus comunidades, apuntalar las cuentas de sus formaciones políticas auto concediéndose créditos y de paso, sin duda, asegurando un retiro a sus huestes en los consejos directivos. Y esto lo sabe el Banco de España, los auditores y todo el mundo, pero se sigue mirando hacia otro lado. Y es la parte que más me altera, porque ni se denuncia ni interesa solucionar. En fin, al menos MAFO dijo una cosa cierta, todo esto es “lo peor de lo peor”

Cielo azul sin fin

2011-10-03T08:12:00.001+02:00

Es curioso, mientras a ras de suelo Europa sigue sumida en el caos absoluto, debatiendo estérilmente sobre si Grecia está quebrada o no (claro que lo está) y viendo como el proyecto del Euro y la Unión se asoman cada vez más al abismo, sobre nuestras cabezas rige un inmenso anticiclón que, controlando todo el continente, está provocando un inicio del otoño mucho más propio del mes de Junio que de Octubre. Todo el centro y norte de Europa, incluido el Reino Unido, está viviendo estos días el verano que no tuvo en Julio.

Y es España más o menos igual, o más si me apuran. Cielos azules, ausencia de nubes, temperaturas frescas por la mañana, pero no frías, y rozando los treinta grados todas las tardes en una dinámica que no se rompe desde hace semanas. En el caso de Madrid el tiempo se ha convertido en algo tan aburrido y predecible como una campaña electoral. Cada día es igual. A veces alguna nube se atreve a formarse, como sucedió este Sábado al mediodía, pero no llego ni a espejismo, y se deshizo a las pocas horas. Creo que la última vez que llovió sobre la ciudad fue la noche del Papa en Cuatro Vientos, en medio de aquella tormenta. No estoy seguro de si esa fue la última o hubo otras posteriores en la siguiente semana, en la que no estuve aquí, pero el resto nada de nada. Sol, calor y ni gota de agua. Dado que el invierno y al primavera fueron muy lluviosos los pantanos comenzaron el verano con unos registros muy elevados y no estamos sufriendo ninguna restricción de agua ni se prevé, pero el aspecto que ofrecen los parques y jardines que no se riegan, como por ejemplo los que rodean mi piso, son propios de los reportajes que se ofrecen sobre Libia. Eriales polvorientos sobre los que empiezan a hacer algunas tímidas hojas de los árboles, amarillentas, pero no se si por el propio otoño o por la sequedad. Pero no se crean que es algo que sucede sólo en el centro de España, no. Salvo las irregulares tormentas habidas a finales de la semana pasada en la costa de levante, todo el país vive bajo un calor algo impropio, y es en el norte donde, siendo más intenso, resulta más curioso y sofocante. Cierto es que Septiembre y octubre son los meses tradicionales de viento sur en el Cantábrico, por lo que episodios de calor asociados a este viento por allí son típicos pero en este caso el calor elevado y prolongado en el tiempo está batiendo marcas en muchas ciudades. Pero no hay mal que por bien no venga, y gracias a estas temperaturas se pueden seguir disfrutando de maravillosas jornadas de playa, chapuzón y relax al aire libre, cosa que sin duda agradecerán los hosteleros del norte, que han vivido un muy mal verano, con un Julio desastroso, el peor de la historia, y un agosto inestable, plomizo, con días buenos acompañados de jornadas muy otoñales, que han tenido las playas medio vacías y la caja registradora medio muerta. Curioso, pero algunos harán su agosto en otoño, y aunque tarde, los ingresos serán bien recibidos.

Supongo que en pocos días llegará un primer frente, aviso real de la estación en la que estamos, y a los dos días de lluvia surgirán voces añorando los cálidos días del pasado. Realmente debiera estar lloviendo varias semanas para que el erial que ahora es el suelo se refresque y empape por completo, pero me conformo con unos chubascos, porque no le veo al sol, que ya asoma por el este en Madrid, deseoso de concederme nada en el día de hoy, ni nube sin lluvia. A ver si para el fin de semana……

Historias cachondas

2011-09-30T08:16:00.000+02:00

Hoy se acaba el convulso mes de septiembre, que en lo financiero ha sido como una ruleta rusa y en lo económico ha ido bastante mal. Como esta semana he visto un par de noticias que me han hecho reí mucho voy a comentarlas hoy, aunque aviso que el trasfondo de ambas no es precisamente divertido, ya que todas tiene que ver con Bin Laden, ese siniestro personaje, que por lo visto estaba predestinado a convulsionar el mundo del transporte aéreo, porque a finales de los setenta, agárrense, fue contratado por Iberia para dirigir la sucursal de dicha compañía en Arabia Saudí. De coña.

Al parecer la única manera de introducirse por entonces allí (ahora las cosas no han cambiado nada) es contar con miembros de al reinante casa Saud para todos los puestos de importancia, y Bin Laden, cuya familia era la principal contratista de obras del reino, era casi del círculo de los regentes, así que fue ofrecido por los saudíes y se le contrató. Al parecer no daba un palo al agua. Apenas se asomaba por la oficina y, eso sí, no molestaba mucho. No hay dudas de que a la hora de cobrar era de los primeros, por lo que Bin Laden asimiló muy rápido algunas de las características del “escaqueitor” o prototipo de trabajador que tanto abunda en nuestro día a día, que cobra mucho, no hace nada y no hay manera de deshacerse de él. Quizás de esa época le viniera a Bin Laden la fascinación por los aviones, y empezase a elucubrar planes sobre qué hacer en ellos a parte de pasar frío y comer mal. En todo caso no deja de ser curioso que el ideólogo del mayor atentado perpetrado en la historia, para el cual su usaron como armas aviones comerciales, trabajase en sus tiempos para Iberia. Quizás sí aprendió algo de aquella época, y es que viendo los retrasos de la compañía española seguro que la eliminó como candidata a ejecutar sus macabros planes, dado que siempre se realizarían con una gran impuntualidad. La cosa es que Bin Laden ocasionó el maldito 11S y desde entonces su fama creció sin límite hasta su muerte de este año en Annottabad, Pakistán, a manos de tropas norteamericanas. Sin embargo, desde el mismo 11S se han sucedido las teorías conspiratorias, en las que la participación de gobiernos, incluido el de EEUU, estaría realmente detrás de aquellos infames actos, quizás porque nos siguen pareciendo increíbles, y por tanto imposibles de ser desarrollados por un grupo de barbudos que nos parecen más unos payasos que unos criminales. Todas estas patrañas de conspiraciones siguen defendiéndose hoy en día, y uno de los que más bombo les da es el ínclito presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad, el viejo “Ajma” al que tan abandonado le tengo últimamente, pero que hay sigue oprimiendo a su pueblo como desde el primer día, muy en forma. Todos los años en su discurso ante la Asamblea General de la ONU, Ajma reitera que el holocausto nazi es un mito y que el 11S es una conspiración judaica con el objeto de hacerse con el mundo, y blablabla. Siempre, ante estas palabras, los delegados de EEUU, la UE y otros muchos países se largan de la sala para no oír semejantes maldades, y desde todos los puntos del mundo se le lanzan mensajes a Ajma para que rectifique su discurso y pare ya de decir esas sandeces. Y recientemente un nuevo comunicado, de una fuente muy autorizada, vuelve a pedirle a Ajma que reconozca que los atentados del 11S son de Al Queda, y que se deje de monsergas tontas. ¿Y quién es esa fuente? Pues nada más y anda menos que la propia Al Queda!!!!!

Sí, sí, Al Queda considera que la postura antiimperialista de Ajma es de boquilla, falsa e impostada, que sufre de celos ante el empuje de la vanguardia islamista de los talibanes y que su ridícula (sic) obsesión por atribuir el 11S a otros grupos o autores es una manera de, atención, desacreditar los atentados de Nueva York y Washington. Algo así como cuando Apple saca un comunicado de orgullo ante el trabajo hecho con el Ipad y acusa de envidia y deseo de plagio a Samsung con sus tablets. Y es que Al Queda está muy orgullosa de su 11S, y como alguien se meta con ellos y no les reconozca el valor de sus actos, sea Ajma o cualquier otro, le meten una demanda, o algo peor….. Es para morirse de risa.

Ya no me toca la lotería

2011-09-29T08:09:00.000+02:00

Todos los que me conocen saben que nunca juego a la lotería y otro tipo de sorteos. Bingos, primitivas, la de Navidad, los ciegos… no participo en eso que todo el mundo denomina suerte o ilusión, y yo sigo calificando como impuestos voluntarios. Sin embargo me beneficio de ello cada día, porque con su recaudación se sufragan servicios públicos que sí utilizo. Este año, de manera algo retorcida, iba a romper mi regla, porque ante la anunciada oferta pública de venta de acciones de Loterías del Estado iba a solicitar un paquete de títulos. Inversión garantizada, estable, con buenos dividendos y poco movimiento en el parqué... era un buen sitio para poner los ahorros.

Y digo era porque ayer por la noche se anunció por sorpresa la cancelación de esa salida a bolsa ante las adversas condiciones del mercado. Al parecer los bancos colocadores de la OPV, que ponen la parte del capital que no suscribimos los particulares en manos de fondos de inversión y garantizan que se venda el 100% de lo previsto, anunciaron al gobierno que al precio que la quería vender no había comprador, que era muy caro, que era imposible de colocar y que todo podía acabar mal. Sorpresa, y de las gordas. Cuando llegué ayer a casa, tarde, y pude la tele no pasaron cinco minutos del telediario antes de que Pepa Bueno lo anunciase como urgente, y me dejó completamente descolocado. De hecho los plazos estaban ya aquí, porque la oferta para particulares empezaba mañana, día 30, por lo que se ha suspendido con poco más de 24 horas de antelación. Esto es un varapalo muy gordo para el gobierno pero, sobre todo, para el país. Si Loterías se valora en mucho menos de lo que se piensa por parte de nuestras autoridades es, entre otras cosas, porque el conjunto de la marca España, y sus productos, adolecen de un problema de valoración en el mercado financiero internacional producto de la crisis que estamos atravesando. Eso es la prima de riesgo, que en el caso de la deuda significa que tú tienes que pagar más intereses al señor que te la compra porque no se fía de ti, y que en el caso de la venta de activos, como el de las loterías, debes bajar el precio porque el inversor piensa que le quieres colocar duros a cuatro pesetas (uyuyuy, pesetas….) Son dos vertientes de un mismo negocio, muy malo. Supongo que ayer por la noche el Ministerio de Economía se enfrentaba a una disyuntiva muy fea: o sigo adelante con al OPV pero malvendo la lotería, y saco poco más de la mitad de lo que esperaba o me echo para atrás y renuncio ante lo que me ofrecen. Ante este dilema el gobierno, creo que correctamente, escogió la segunda opción, y una vez hecho lo anunció con supongo bastante dolor de corazón. En ambos casos se renuncia a unos ingresos MUY necesarios, que se daban en parte por descontados, y se vuelve a ofrecer nuevamente la imagen de poca solvencia de las finanzas nacionales. Supongo que ayer debió ser una jornada muy amarga en Alcalá, la sede del Ministerio, ante el fracaso que supone la retirada de la oferta. Queda otra gran privatización en ciernes, al de AENA, con un montón de aeropuertos deficitarios y dos joyas llamadas Barajas y el Prat, que sí son rentables. Sin embargo el mar de fondo de la crisis es el mismo en este caso y, visto el precedente, no sería de extrañar que esta OPV tampoco despegase, por hacer una gracia con el sector en cuestión.

Así, ¿qué futuro le queda a la privatización de loterías? Ninguno, sinceramente. El gobierno se ha quedado sin plazo para volver a organizarla antes de las elecciones, y como dijo ayer por la noche Elena Salgado en Onda Cero, en ningún caso lo haría estando en funciones tras los comicios. Es una decisión que debe adoptar el nuevo gobierno. El PP ha dicho reiteradamente que estaba en contra de esa privatización, por lo que si gana las elecciones y no cambia de opinión no volverá a retomar el asunto, aunque donde dije digo…. En fin, otra mala noticia en el mundo económico, una más.

No sólo los niños y los borrachos dicen la verdad

2011-09-28T08:16:00.001+02:00

Decía Andy Warhol que todo el mundo tiene derecho a un cuarto de hora de popularidad en su vida. Ayer fue el turno de Alessio Rastani, un trader, operador de mercados, de la city londinense, que en apenas cuatro minutos revolucionó, escandalizó, asombró y dejó boquiabierto a medio mundo. Su desparpajo a la hora de describir cómo está gozando con la crisis, cómo eso le está permitiendo forrarse y que es la oportunidad soñada para él le han convertido en objeto de ira y desprecio por parte de todos. Sin embargo, y pocos podrán negarlo, a todos nos gustaría por un momento ser Rastani. Y de hecho, en parte, lo somos.

A ver si logro explicarme. Rastani es un bocazas, sí, y un prepotente, sí. Y es tal y como le han enseñado que sea. El y otros miles y miles de ejecutivos que pululan por el mundo, como millones de empleados y comunes como usted y yo salen cada mañana a ganarse su salario y, llegado el caso, harán lo que sea para ello, luchando contra quien se ponga por delante, sin frenos morales ni florituras éticas, que eso hace mucho que dejó de estar de moda. El negocio de Rastani consiste en hace dinero, en que los fondos de inversión que maneja crezcan, porque es lo que sus dueños, los miles y millones de depositantes de todo el mundo desean. Si usted posee un depósito bancario o un producto similar mire su contrato y en el verá la rentabilidad que la entidad financiera se ha comprometido a darle. Usted, yo y todo el mundo tenemos contratos similares, y la manera de obtener esas rentabilidades es que operadores como Rastani jueguen, especulen, muevan el dinero, hagan lo que sea con tal de alcanzar el rendimiento. Para satisfacer nuestra pequeña codicia individual es necesario que sujetos muy codiciosos como Rastani estén operando en los mercados. Sino, piense en que cara se le quedaría si el banco le dice que no, que el 5% prometido se ha quedado en -3%. Seguro que se le escapa un pensamiento del tipo “inútiles, yo sí que lo haría bien y sacaría esa pasta” y entonces su Rastani particular empezaría a ver oportunidades en medio del desastre. Lo que pasa es que en este mundo de corrección política en la que vivimos, dictadura silenciosa pero muy efectiva, queda muy bien acusar a este mentecato de ser cruel, ávaro y codicioso, e incluso culpable de la crisis en la que vivimos. Y todas esas acusaciones tienen su parte de razón, pero nunca debemos olvidar que es la crueldad, avaricia y codicia de cada uno de nosotros la que mueve el mundo y las que, cuando se nos desmadran, generan situaciones de crisis como estas, que son recurrentes a lo largo de la historia. Piense usted en España en 2000 – 2007, en plena burbuja, ¿Quién no especulaba con su piso? ¿Quién no acusaba al resto de tonto si no lo hacía? ¿Quién llamaba a eso especulación? Los precios subían como la espuma y todo el mundo soñaba con hacerse rico de la nada y algunos lo consiguieron, y muchos, casi todos, ganaron pasta. La crisis ha destruido esas ganancias y ahora nos toca purgar al Rastani desatado que llevamos cada uno de nosotros, pero me da que lo que más ha fastidiado a la gente al ver a este personaje es que, mientras que casi todo el mundo pierde dinero, él lo sigue ganando. Métase en un baño, solo, sin compañeros de trabajo ni familiares ni amigos, sin sentirse observado ni juzgado, y piense sinceramente que haría en el caso de ser Rastani. Sospecho que a la mayoría les saldría una sonrisa picarona en la boca pensando en qué se iban a gastar la cantidad de pasta que tendrían a su alcance. Habrá quienes no, por supuesto, pero la mayoría de indignados públicos de ayer se transformaría en una mayoría silenciosa de…. humanos, seres codiciosos, territoriales y posesivos, que es lo que somos.

Además, el comportamiento de Rastani es muy muy antiguo, tanto como el mundo. La frase de “a río revuelto ganancia de pescadores” no la ha inventado él, precisamente. En los ochenta Michael Douglas encarnó a un Rastani mayor, en Wall Street, igualmente engominado, que disfrutaba ganando y haciendo perder, y encandiló a todos. Keynes fue un famoso especulador bursátil en sus tiempos (cuánto se habla de él y que poco se le conoce) que ganó muchísimo y perdió otro tanto, y así hasta el infinito. Lo único novedoso de Rastani es su egocentrismo para declararlo así de alto en la BBC, ante todo el mundo, y eso sí es síntoma de un tiempo dominado por el onanismo personal y las posibilidades de exaltarlo a todo el mundo. El resto, lo que dice, es tan crudo como obvio.

Ecce Elena

2011-09-27T08:15:00.000+02:00

Se dice que Ecce Homo (aquí el hombre) fueron las palabras con las que Poncio Pilato presentó ante la muchedumbre a un Jesús torturado, coronado por espinas, flagelado en llagas y con aspecto lastimero, con el objeto de que la plebe allí congregada decidiera su culpabilidad o no. Esta imagen ha dado lugar a un motivo común en la pintura occidental, los llamados “ecce homo”, en los que se ve el rostro o cuerpo de Jesús en posición penitente, bien hacia el suelo o hacia el cielo, que transmiten una gran angustia. Si quieren un ejemplo, vayan a… Elorrio, sí, y verán un rostro pequeño en un altar lateral pintado por Lucas Jordán que es precioso.

Esto viene a cuento de unas imágenes que han circulado tras la reunión del FMI habida en Washington este fin de semana, y que son un retrato maravillosos, y cruel, de los tiempos que vivimos, y que recuerdan un poco a esa escena en la que el torturado, de aspecto doliente, es abroncado en público y expuesto ante todos. En ellas se ve a la Ministra Elena Salgado siendo abroncada por parte de Christine Lagarde, la actual responsable del FMI, y Elena, siempre desde abajo, aparece con una imagen lastimera de persona dolida, que reza, implora por el mal que ha cometido y pide perdón. Hay varias versiones. En esta se ve a Lagarde aleccionando a Elena, con el típico gesto de maestra que reprende al mal alumno. No se ve su rostro, pero sí se intuye que no está nada contenta. Elena por su parte apenas puede contener la cara de preocupación, con su mirada fija en la de su señora, y con un gesto de entrelazar los dedos de las manos que empieza a prepararse para un rezo. El señor de pelo blanco que está detrás asiste como espectador a toda una reprimenda, a una escena que denota claramente quién manda y quien debe obedecer, y me o imagino pensando “que no se pase Christine por aquí” como nos sucedía cuando en la época de estudiantes el profesor le echaba la bronca a un compañero y, asustados, rezábamos para que no se acercase después por nuestra mesa. La otra imagen, esta, es menos violenta, pero provoca aún mayor pena. En ella se ve a Lagarde de espaldas, con las manos abiertas y separadas, de pie, firme, y bajo ella está Elena, pura contrición, pura enmienda de sus pecados, con las manos unidas como si de una plegaria se tratase. Su rostro transmite miedo, angustia, impotencia, casi un lloro. Si en la primera la relación parecía ser la de profesor alumno, en esta es más claramente la de señor y empleado. Elena suplica, parece querer decir que no puede hacer más, que se ha esforzado todo lo posible pero que no da más de sí, que no es capaz de poner en vereda a España y que, como recitando una letanía, “sea Lagarde misericordiosa con esta humilde servidora”. En ambos momentos uno se imagina a Elena nerviosa, asustada y fuera de lugar. Ha acudido a sabiendas de lo que le esperaba y está llevándose los palos, los últimos palos de su gestión que acabará en un par de meses, delante de todo el mundo. Es probable que pueda consolarse junto con el ministro italiano y los del resto de países que, sin duda, han recibido broncas este fin de semana, pero eso no le quita ni un segundo de la aflicción que ha pasado, del mal rato que se ha llevado, de la angustia que le ha tocado sufrir, de la pena que ha tenido que sentir al ver como su gestión puede que sea juzgada para la posteridad por imágenes como estas, de bronca e impotencia.

Algún día, dentro de algunos años, quizás Elena Salgado publique sus memorias, que podrán ser muy o poco interesantes, no al conozco por lo que poco puedo opinar sobre su persona, pero en ellas debiera dedicar varios capítulos al periodo que va desde Mayo de 2010 a estos momentos. Este año y medio de pesadilla que ella está viviendo sin que se note demasiado en sus comparecencias públicas, pero que me lo imagino lleno de escenas privadas tan duras y dolorosas como las que retratan estas imágenes. Con el tiempo todo se ve de otra manera, pero la imagen de Elena doliente es, en mi opinión, perfecto reflejo de la situación de abatimiento, de angustia y zozobra que vive la economía y sociedad española.

Lo que está en juego

2011-09-26T08:20:00.001+02:00

Hoy Zapatero firma el decreto de disolución de las cortes y dará por finalizada esta convulsa legislatura que pasará a la (mala) historia. Lo que en Marzo de 2008 era una crisis que venía con fuerza sobre nosotros era una evidencia sólo para unos pocos, y por decirlo se les, y en parte nos, acusaba de todo, tachando ese pensamiento de antipatriótico, fatalista y pesimista. Tres años y medio después el agujero se ensancha bajo nuestro Spies, y apenas nos mantenemos agarrados a unas biznas que nos sostienen sobre el vacío. España, Europa y el Mundo se enfrentan a un panorama peligroso. ¿Qué hacemos?

Por de pronto reconocer los riesgos que enfrentamos. Vivimos en un mundo de negación, que prefiere pensar que sus proyectos e ilusiones vencen a la realidad, que con soñar se puede volar y dejar la gravedad a un lado. Cuando, como es normal, la gravedad se impone y uno se estampa, se acusa a todo el mundo de provocar el fracaso pero se eluden las responsabilidades propias. Sí, el infantilismo nos ha conquistado. Un ejemplo es el FMI. Se le lleva acusando desde hace años de que no previó la crisis de las hipotecas de 2008, en la que seguimos, y se le lanzaron todo tipo de improperios, muchos de ellos justificados. Ahora, con Christine Lagard al frente, ha anunciado que hay enormes riesgos y futuros problemas de recapitalización de bancos en Europa… y todo el mundo se ha lanzado contra ella, acusándola de tremendista, agorera y de dar malas noticias, cuando lo que se necesitan son buenas. ¿en qué quedamos? Si el canario que nos debe avisar del peligro en la mina se duerme y no nos indica el peligro, nos cargamos al canario por inútil, y si nos previene como es su labro, nos lo cargamos por agorero (bueno, no es exacto del todo, en el segundo caso el canario muere el sólo, es su labor). Así realizar análisis rigurosos sobre lo que sucede, plantearse escenarios que prevean como la quiebra de Grecia va a afectar a al Euro y a la propia Unión Europea y cosas por el estilo choca con el pensamiento imperante de que todas esas predicciones sólo buscan, en el fondo, destruir el euro, están hechas de mala fe, por analistas que cobran de la competencia y que pretenden desprestigiar el proyecto europeo, dado que este es el caso analizado. En fin, una nueva manifestación del infantilismo barato, de la negación por la negación y de las ganas de no querer reconocer el panorama al que nos enfrentamos. Y esa negación es el primer paso para el error. Si no queremos ver la realidad difícilmente podremos hacerle frente, y mucho menos modificarla. Un ejemplo no muy lejano. Desde hace meses oímos día tras día que la reforma que se ha hecho en España de las Cajas de Ahorro es un éxito, un ejemplo, y que todo ha salido de maravilla. Lo dijo, entre otros, el actual presidente de la CECA, Isidro Fainé, también lo dice MAFO, el Gobernador del Banco de España, y su equipo, cada vez que tiene la oportunidad. Vivimos en el mundo de las maravillas financieras recién arregladas. Pero vaya, vuelve la tozuda y fastidiosa realidad a estropear este dulce sueño. Hoy el País titula en portada que los bancos y cajas que fueron ayudados por el gobierno, vía avales para garantizar sus emisiones, piden una nueva prórroga porque no encuentran financiación en el mercado. Así, estos avales públicos se demuestran muy necesarios pero, vaya vaya, insuficientes en el tiempo y parece que en las dimensiones. ¿No será que bancos y cajas no están tan bien como se dice en público? ¿No será que, en el fondo, siguen tan descapitalizados como hace dos años? Fíjese en los carteles de se vende en los balcones de su barrio, cuánto tiempo llevan colgados y piense en el efecto de esas no ventas y bajadas de precios en el balance bancario.

En fin, la tozuda realidad se acabará imponiendo, aunque no se si seremos capaces de hacer frente o no. Si quieren leer algo rápido, breve, conciso, realista y sincero de cual es el reto que como europeos tenemos en frente, lean este artículo de Carlos Yarnoz publicado ayer en el País. No les llevará mucho tiempo, pero serán unos minutos muy bien aprovechados. Si después tienen un ligero escozor en las tripas será un buen síntoma. Se habrían dado cuenta de dónde estamos y a que nos enfrentamos, y de paso habrán ganado una primera batalla a la clase política y mediática, que sigue sin enterarse de que va todo esto. Ánimos

La televisión pública

2011-09-23T08:19:00.001+02:00

La cultura democrática de este país sigue siendo muy escasa, lo cual por otra parte es lógico. Llevamos poco más de tres décadas de libertades tras siglos y siglos de dictaduras y absolutismos. Ese ramalazo censor y doctrinario del poder, de quien alcanza el poder, aparece con demasiada frecuencia. A veces es discreto, sibilino e inteligente, y no se nota. Otras es burdo, zafio, y organiza una escandalera. Lo sucedido ayer en TVE pertenece a este segundo tipo de chanchullos. Gracias a ello ha podido ser detenido, pero no deja de reflejar que, en el fondo, existe un gran problema con el mal uso que del poder hacen los partidos en España.

Y es que la revuelta de los profesionales de TVE ha impedido que una medida que podría ser usada como censura se ponga en marcha. En este caso el primer culpable ha sido el PP, quién a través de sus consejeros en el ente propuso este asunto. Votó a favor de esta medida el representante de CiU y se abstuvieron, dando un sí tácito, los representantes del PSOE y CCOO. Parece que hoy el consejo va a echar marcha atrás y derogará la medida, aunque dudo que sus miembros tengan el valor requerido para dimitir, que es lo que debieran hacer. En todo caso la norma se ha frenado a tiempo, pero gracias como antes señalaba a la revuelta de los profesionales de la casa y, muy importante, a la visibilidad de la propia TVE. Y es que el intento de control por parte de los partidos de los medios de comunicación públicos viene de muy antiguo. En España hemos alcanzado un refinamiento tan grande que casi ni nos extraña que en el coto particular que son las CCAA las televisiones públicas funcionen como instrumentos de partido, vulgares correas de transmisión de sus mensajes, doctrinas y eslóganes. En Madrid la tele autonómica, Telemadrid, es conocida, y de manera muy justa, como TeleEspe, en el País Vasco la ETB era un batzoki con cámaras mientras reinaba el PNV en Makua, en Andalucía ocurre lo mismo con el PSOE y Canal Sur, y en Valencia, regida por el PP, se llegó a la perfección, tras el nombramiento como portavoz del gobierno de la anterior directora del Canal 9, la tele autonómica, por lo que la señora Johnson pudo cambiar de despacho y ubicación pero siguió haciendo exactamente lo mismo. ¿Es periodismo todo esto que sucede en el ámbito autonómico? No, desde luego que no. Es propaganda, manipulación y servilismo de unos profesionales, acuciados por la debacle de empleo que asola a su sector, y que están obligados o a plegarse al dictamen de lo que manda el gobierno de turno o a hacer las maletas rumbo a la cola del INEM. Como en la calle hace mucho frío, el eco que produce a nivel nacional estos asuntos es escaso y, lo peor, asumimos como algo normal que el que llegue al poder manipule lo que pueda, estos comportamientos infames por parte de los políticos corren el riesgo de perpetuarse. Y no generan graves consecuencias si uno, cuando ve unos informativos autonómicos, sabe que está asistiendo a una rueda de prensa gubernamental, no a un telediario, y se cree de lo que ve la mitad, o menos. Pero claro, ese no es el comportamiento habitual del teleespectador, y los partidos lo saben. “Lo han dicho en al tele” es sinónimo de verdad revelada, y por eso tratan de controlarla. Y la más poderosa, la que a todas partes llega, la TVE del alma, esa es la más golosa y deseada, la que todos ansían por controlar, la que en cada cambio de gobierno sufre el metesaca de los que llegan sobre los que se van. Si para las televisiones autonómicas la solución es sencilla, el cierre, para TVE la cosa es más compleja, porque es necesario un medio público que haga cosas distintas a lo que muestran las privadas. ¿Cómo hacer que sea más neutral, o al menos defenderlo de la manipulación?

Visto lo visto es difícil, pero el ejemplo de ayer muestra que, si por algo se empieza, es por la rebelión de los profesionales de la comunicación. En este país los periodistas se han dejado comer mucho terreno, y no sólo en lo que hace al importe de las nóminas. Ruedas de prensa sin preguntas, vídeos electorales editados por los partidos, tiempos de información tasados, y muchos otros temas, que muestran cómo el poder político trata, y consigue, dominar a unos medios que deben ser libres. Ayer la libertad de expresión ganó una batalla, pero en esta guerra lleva mucho tiempo perdido, y le queda un enorme espacio por recuperar.

Todo lleno de coches

2011-09-22T08:15:00.001+02:00

A lo largo de toda esta semana se celebra en toda Europa la semana de la movilidad, una campaña para recordarnos lo importante que es prescindir del coche y optar por un transporte público sostenible y un uso de medios de locomoción alternativos, como bicicletas. Seguro que están agotados de la campaña publicitaria que rodea a este evento (nótese el tono irónico) y cuando hoy han cogido su coche se han sentido mal por no seguir los consejos que durante días y días se han trasmitido por los medios de comunicación, verdad????

Pues si han cogido el coche mal hecho, porque hoy es día sin coches, uno de los días más divertidos del año. Se supone que hoy es cuando la gente debe dejar sus coches en casa y esforzarse en acudir al trabajo (o a donde sea) de maneras distintas a la habitual. Y como en años anteriores el día sin coches se celebra… con muchos coches. Ahora mismo (7:57) miro por la ventana de la oficina y veo la Castellana con su volumen de tráfico habitual, mucho a estas horas, y creo que desde hace algunos años se ha dejado de medir el efecto de este día sin coches porque las últimas veces en las que se hizo ese ejercicio el resultado era lamentable. Y es que en la mayor parte de los casos prescindir del coche no es una opción, sino un imposible. Yo soy de los afortunados que no poseen coche y puedo venir a trabajar desde mi casa en metro. Además mi trabajo es muy sedentario, prácticamente no requiere viaje alguno y por tanto es una cuestión de ir y volver en el día en un trayecto ya muy estandarizado. Los que usamos el transporte público y nos ofrece la posibilidad de llegar a nuestros destinos somos unos privilegiados, pero no nos engañemos. En una gran ciudad, con cientos de empresas y polígonos sitos en las afueras, cada vez más lejanas, o en un pueblo en el que muchos de sus habitantes trabajen fuera, el coche es una herramienta de trabajo imprescindible. Un día al año uno puede hacer el esfuerzo y cogerse la bici camino al trabajo, si no llueve y es más o menos cuesta abajo, pero no nos engañemos. Si trabajas de traje coger la bici en España te asegura bronca al llegar a la oficina, oficina que por supuesto, salvo honrosas excepciones, no estará preparada para dejar la bici en ella, ni en el portal del edificio ni en ninguna otra parte. Y no hablemos de duchas y taquillas si necesitas pegarte un remojón después de haber hecho más esfuerzo del debido. Además, en ciudades como Madrid, lanzarse en bicicleta a la calle es un deporte de riesgo, meritorio de cara a la supervivencia, que te asegura emociones fuertes e intensas, y te hace desear no volver a coger la bici en la vida. Así, el uso de estas alternativas no deja de ser anecdótico no tanto por la inexistencia de carriles bici urbanos, que vienen bien, sino porque falta todo lo demás. Ni nuestros hábitos de trabajo, desplazamiento y desarrollo del mismo están preparados para prescindir del coche. Y en este caso estoy hablando de distancias controladas. Un señor que viva a veinte kilómetros del polígono en el que se encuentra su trabajo se enfrenta todos los días a una etapa impracticable en muchos casos. Y como verán ustedes las ciudades crecen, y crecen, y no dejan de crecer…..

En fin, que esto de la movilidad sostenible es un bonito ejercicio de marketing pero poco más, y es una pena. Sólo en aquellos países donde existe una amplia tradición de bici urbana, especialmente en el norte de Europa, los pedales son una alternativa real, pero no olvidemos que a la tradición le acompaña la planicie del territorio (por el contrario, el clima no ayuda). En fin, que los privilegiados que podemos seguir sin coche afortunados seremos, pero muchos otros, esclavizados todas las mañanas al atasco eterno, fuente de todos los males imaginables, aún no tienen cerca el final de su condena.

Tres años desde Lehman Brothers

2011-09-16T08:13:00.001+02:00

Ayer se cumplieron tres años desde que la quiebra de Lehman Brotehrs hiciera que la crisis se instalase definitivamente en nuestras vidas y nos pusiere frente al inmenso agujero en el que vivimos. Muchos aun dicen que esa quiebra fue la causa de todo lo que vino después, mientras que yo sostengo, con otros pocos, que Lehman sólo fue la primera víctima de una crisis que ya existía, sigue y seguirá durante mucho tiempo. Aparatosa y mediática, sí, pero una víctima más de la insolvencia, descapitalización y desplome que se llevó sus balances como el otoño las hojas de los árboles.

Transcurridos tres años resulta lógico plantearse si hemos mejorado mucho desde entonces o no. Este es un asunto tan complejo e importante en el que hay opiniones para todos los gustos, desde los que desde Lehman llevan diciendo que en seis meses nos recuperaremos hasta los que, desde Lehman, anuncian el inminente fin del mundo y el desastre total. En honor a la verdad, y pese a que ambos han fallado en sus previsiones, han sido más certeros los apocalípticos que los iluminados. De hecho si hoy uno lee los periódicos se encuentra que la gran noticia, en medio de cientos de noticias económicas, es que los bancos centrales de occidente se han coordinado para dar liquidez de urgencia a la banca comercial europea a riesgo de que se derrumbara, y si uno piensa en el pasado encuentra similitudes asombrosas. Bancos descapitalizados, gobiernos desbordados, incertidumbre en los tipos, caos financiero… eso sí. Los datos fundamentales de las economías son ahora mucho peores de lo que lo eran entonces. El nivel de actividad, empleo y bienestar de nuestras sociedades no han dejado de bajar en estos años, la conflictividad va en aumento y las perspectivas son malas. Y en el caso de países como España existen claros, como el dinamismo exportador o la recuperación del turismo, pero el cáncer del desempleo, sus aterradoras cifras, y el destructivo balance que muestran las administraciones públicas de todo orden y las empresas privadas no dejan mucho margen para el optimismo. En estos tres años han caído gobiernos de todo signo y pelaje en distintos países, arrasados por su incapacidad a la hora de hacer frente a la crisis. Algunos adoptaron políticas diferenciadas de otros, pero no fueron muy eficaces. En el caso de Europa no ya los gobiernos sino la propia Unión, y el Euro, se encuentran cada vez en una situación más peligrosa, en medio de voces que reclaman unidad, frente a otras que gritan que lo mejor es actuar en solitario, todo lleno de confusos llamamientos a la solidaridad, puyas a quien debe pagar esa solidaridad y un desconcierto general que muestra a las claras tanto la gravedad de lo que estamos viviendo como la poca capacidad que poseemos, como dirigencia y sociedad, para afrontarlo. Normalmente a Europa como proyecto le ha gustado (demasiado) llegar hasta los límites para forzar los acuerdos, bordear el fracaso para forzar el éxito, y en varias ocasiones esa estrategia le ha funcionado, supongo que haciendo ver muy de cercan a sus socios lo que perderían en caso de no llegar a un acuerdo. En este caso la situación va mucho más allá. No nos encontramos ante la típica parálisis europea producto de su complejidad o ambigüedad, o el fracaso de algunas de sus iniciativas, como el clamoroso incumplimiento de los objetivos de Lisboa. No, estamos ante una mera cuestión de supervivencia. O salvamos esta o el proyecto europeo se nos va.

Palabras mayores, sí, pero son las que hay que decir. Muchas de las soluciones que se proponen (eurobonos, agencias europeas de calificación, etc) son sucedáneos que tienen su utilidad temporal, pero más allá se debe buscar como una integración fiscal seria, responsable y coercitiva puede hacer que la actual situación se estabilice y entre en vías de solución. Así, a tres años de la caída de un banco, y con millones de parados a los que nadie hace ningún caso en todo el mundo, la discusión es cómo salvar la Unión europea de su propio colapso. Visto así la perspectiva del tiempo muestra un rostro muy cruel. Esperemos que cambie de cara. Está en nuestras manos y esfuerzo el lograrlo.

Me cojo tres días de vacaciones. Si todo es normal, hasta el jueves 22, último día del verano.

Llamada a tres

2011-09-15T08:13:00.000+02:00

No se si se acuerdan de aquellos anuncios en los que se nos mostraban las maravillas de las centralitas digitales y lo que íbamos a ser capaces de hacer con ellas. Uno de los productos estrella era la “llamad a tres” en al que tres personas podían hablar a la vez entre ellas. En los anuncios las fotos de las personas iban rotando en la pantalla como si a Doris Day y Rock Hudson se les hubiera colado alguien en la pantalla. De ahí a que toda la pantalla se llenase de rostros y todo el mundo hablara, el llamado “party line” sólo distaban algunas pesetas. Porque sí, entonces los precios eran en pesetas.

Y esa fue la estética escogida ayer por los informativos para ilustrar la videoconferencia a tres que tuvo lugar entre Merkel, Sarkozy y Papandreu. En los telediarios se mostraban imágenes de archivo de los tres dirigentes, dado que no se disponen de propio evento, y rotaban en la pantalla, generando impresiones divertidas. Cuando la foto de Merkel estaba sola en la parte superior uno intuía las broncas que les iba a echar a los otros dos. Cuando era Papandreu el que estaba solo… bueno, Papandreu lleva mucho tiempo sólo, y Sarkozy en solitario daba la imagen de creerse que controlaba todo el tinglado. ¿De qué hablaron? Entre otras cosas de cómo pagar la factura de la conferencia y en qué moneda, y en esos dos puntos hubo acuerdo. La pagaría el griego y en euros. De ahí en adelante nada. Por la noche tenía la sensación de haber asistido a un magnífico espectáculo mediático en el que a lo largo del día se había ido alimentando una bola de expectativas ante algo novedoso, la videoconferencia, y que luego había terminado en nada, en meras palabras y ejercicios de intenciones. Una vez conseguido el efecto de rebotar a las bolsas el ejercicio se da por amortizado y se escenifica. A lo mejor estuvieron hablando de sus vacaciones de verano, o de dónde van a ir el año que viene, y si existe la posibilidad de que Grecia done alguna de sus islas para compensar lo que no va a pagar y así montar una casa de verano en la que Sarkozy pueda pasear a su nuevo retoño y presumir de Carla en otra parte. Seguro que MErkel también quiere pasar una temporada al sol, lejos de las montañas bávaras y sus frías nubes, y ya le tiene echado el ojo a un grupo de las Cicladas para montar excursiones y crear la primera oktubergruieguenfest de la historia, todo ello con mucho yogur. Y Papandreu, incapaz de decir nada, asentía sin parar, sabiendo que luego se las apañaría para no darles islas a ninguno y de paso no pagar la llamada, confiando en que el tipo de anonymus que lleva una extraña careta y que hace pocas horas se ha ofrecido a instalarle el equipo de videoconferenia en la sala apañe aquello para poder pillar señal wifi del vecino y no pagar. Tras unos minutos de charla los tres se habrán despedido amistosamente, deseándose lo mejor de cara al inicio del curso escolar, preocupándose por la salud de sus familiares, y habrán colgado. De vuelta a sus aposentos Sarkozy habrá presumido delante de su Carla del alma que el mundo está en sus manos y él lo controla desde su despacho, le habrá agarrado con pasión y habrá tratado de besarle subido a una banqueta. Merkel irá a su despacho, donde sigue su marido limpia que te limpia las fotos familiares, y le habrá dado instrucciones para la colada de las cortinas que tiene previsto hacer hoy, y luego habrá tirado algunos yogures griegos que llevan demasiado tiempo caducados en su nevera.

Y Papandreu se habrá ido al despacho a ver si en los cajones le queda algo con que pagar al tío de anonymus que le ha apañado los cables pero que dice que si los mercados le extorsionan él no va a ser tan pringado como para hacerlo gratis, y le amenaza con que sino paga le llenará la televisión griega de emisiones de algo llamado Tele5, porque un amigo suyo que es italiano pero ahora reside en España le puede pasar la señal y hacer que eso sea lo único que se vea en la tele griega. Cómo en otras ocasiones, Papandreu no sabe bien qué es lo peor, se niega a pagarle el recibo al de la careta y, postrado ante un icono bizantino hecho en plástico chino, repite sin cesar: “Sálvame, sálvame, sálvame….”

Patrimonio e impuestos

2011-09-14T08:17:00.000+02:00

Los políticos siguen en campaña preelectoral pese a no darse cuenta de que la economía se derrumba y que, gane quién gane, no va a poder gobernar nada, sino sólo dar la cara para hacer un balance del desastre. Pese a ello ahí siguen, pegándose por tonterías de poco fuste. La última es la de la reinstauración del impuesto de patrimonio, idea que lleva tiempo dando vueltas por los medios y que, por orden de Rubalcaba, ninguneando nuevamente a Elena Salgado, será aprobada en el Consejo de Ministros de este Viernes, el último de la legislatura.

No soy un experto hacendista, pero al menos uno espera que debates de este tipo tengan un tono más serio y profesional. Convertir a este impuesto como el “impuesto de los ricos” para dar dinero a los que sufren la crisis no deja de ser demagogia de la barata, y es que no se porqué nadie se atreve a decirlo, los ricos, los de verdad, nunca pagarán ni este impuesto ni los otros que haya, porque son ricos y porque son los que mandan. Se discute cual será el nivel de patrimonio a partir del que se exigirá el impuesto, y la verdad es que me da la risa. ¿Quién es hombre más rico de España? Amancio Ortega, fundador y dueño del imperio Inditex, que según la revista Forbes es la fortuna quince del mundo, con un patrimonio estimado en 31.000 millones de dólares. Mi pregunta es, ¿cuánto va a pagar Amancio ortega de impuesto de patrimonio? Tanto como ustedes, con sonrisa socarrona si leen estas líneas, están pensando, cero. Lo mismo podemos decir de Botín, Alierta, u otros personajes públicos o no tanto de este país, que son los más ricos entre los ricos. Tal como está diseñado actualmente, el impuesto de patrimonio grava rentas y posesiones que se encuentran administradas con criterios del siglo XVIII, siendo generosos, y sólo los viejetes que poseen varios pisos y terrenos serán efectivamente gravados por él. De hecho se estiman en algo más de 1.000 millones de euros la recaudación que puede obtenerse por esta figura. ¿Eso es mucho o es poco? Algo es algo, cierto, pero dado que nos gastamos unos 2.700 millones de euros al mes en prestaciones por desempleo la cifra queda muy relativizada. Además aprobar ahora la vuelta del impuesto implica el inicio de un proceso embarazoso, porque no será hasta Junio del año que viene, dentro de nueve meses, cuando se produzca la liquidación y recaudación del impuesto, por lo que las arcas públicas no verán un euro hasta ese momento. Gran efecto fiscal, proclamo. Además, como es un impuesto transferido a las autonomías cada una de ellas hará lo que quiera, y a buen seguro que en unas se cobra, en otras no y en otras ni queda claro. Un circo. Nuevamente gobierno y posición demuestran no saber a qué están jugando, y se pelean por un asunto que es una anécdota con toques de cutre señuelo electoral. Realmente, y esto hay gente que afortunadamente ya empieza a decirlo, en las sociedades occidentales, y en España aún más, los únicos que pagan impuestos directos son los asalariados, como este humilde escribiente, que poseen una nómina (bendita, sigue aquí y no te vayas!!!!) y está controlada por hacienda como Fernando Alonso domina a su Ferrari. El que tiene ingresos que no son nóminas trata de escaparse del IRPF y no lo duden, lo consigue. Por eso cuando los gobiernos necesitan recaudar suben el tramo alto del IRPF como medida cosmética, porque no ingresa casi nada, y en paralelo suben el IVA y los impuestos especiales de alcohol, tabaco y gasolina, que los paga todo el mundo, y pese a ser regresivos, son muy eficaces e instantáneos. Los beneficios empresariales, el patrimonio auténtico y, sobre todo, las grandes posesiones de capital, no pagan muchos impuestos, casi nada. No se tributan en IRPF ni mucho menos en esta renacida figura. Se escapan, y bien que lo saben los gobiernos, y poco pueden (yen muchos casos desean) hacer al respecto.

En España, y en el resto de países, ha llegado la hora de hacer una auténtica reforma fiscal, de tal manera que el asalariado no esté tan presionado por el fisco y el rendimiento del capital genere más renta al estado, tratando así de equilibrar la situación actual. Pero no se engañen, este es un asunto muy complicado, que exige pensar como diseñar una tributación más equitativa y que de paso fomente la inversión productiva y no penalice a las empresas ni al trabajo (cotizaciones sociales, bonus fiscales, etc). Debates de este tipo que arrancan con expresiones como “ricos y pobres” son simplemente, demagogias que no merecen ninguna atención.

Francia está llena de centrales nucleares (para JIA)

2011-09-13T08:19:00.001+02:00

Como no es bueno que las desgracias vengan solas, ayer lo hicieron a pares. Al nuevo paso dado por la economía europea hacia su derrumbe se sumó la explosión acaecida en un reactor nuclear francés, que luego se transformó en incendio en un almacén de residuos. Lo que al principio fue un susto enorme se fue diluyendo poco a poco en un incidente que no ha generado radioactividad, sí un muerto y cuatro heridos, y nuevas dudas sobe el futuro de la tecnología nuclear como fuente de energía. Y eso a seis meses y un día de Fukushima.

Lo que más asustó del asunto francés es que está aquí al lado. La planta afectada se encuentra a unos doscientos kilómetros de la frontera española, lo que demuestra lo paleta que es la decisión de un país de no construir reactores, renunciando a esa fuente de energía y ese impulso tecnológico, de mientras sus vecinos sí lo hacen, porque si todo va bien el que hace el reactor sale ganando (inversión en I+D+i y empleo) y si todo va mal, en caso de accidente, todos salimos perdiendo, construyamos el reactor o no. El caso francés es paradigmático. En Francia funcionan más de cincuenta reactores nucleares que proporcionan el 80% de la electricidad consumida en el país. De hecho es la nación más nuclearizada del mundo. Es una apuesta estratégica que ese país ha desarrollado desde hace años, lo que ha llevado a Areva, el consorcio público privado que construye las centrales francesas, a ser uno de los principales inversores, desarrolladores y vendedores de tecnología nuclear en todo el mundo. Es por tanto, un sector estratégico para Francia, como puede serlo para España el turismo. Pongamos en frente el caso español. Con nuestros ocho reactores operativos, que producen el 20% de la electricidad consumida, España tiene en la energía nuclear una fuente más de suministro, pero no es ni mucho menos la determinante. Si uno accede a la web de Red Eléctrica en la que se muestra el consumo y la producción de la electricidad en cada momento verá que el peso de las fuentes es variado, siendo los ciclos combinados de gas la principal fuente común de abastecimiento, dependiendo la producción eólica del viento, que en días como estos es muy escaso, y teniendo una notable presencia el carbón, que también oscila mucho en función del comportamiento eólico. Lo que siempre está en el mix, que así se denomina esta mezcla de orígenes, es la energía nuclear, que no se apaga nunca, siendo su peso relativo más importante de noche y cuando el aporte renovable disminuye. Por lo tanto vemos que España necesita la energía nuclear pero no depende de ella, mientras que Francia no puede existir sin sus reactores. ¿Es factible, por tanto, alcanzar el sueño ecologista de renunciar a la energía nuclear? Quizás países como España puedan planteárselo a medio y largo plazo, teniendo en cuenta en todo caso que lo que se produce vía reactor se debe producir por otra vía fiable y segura, y a día de hoy eso implica el uso de energía fósil importada emisora de CO2. Si la demanda se mantiene estable muchos años (poco probable con el sueño del coche eléctrico en la mente de muchos) y la tecnología de producción renovable mejora mucho, quizás en años eso pueda llegar a ser posible, aunque se me antoja ilusorio, pero es obvio que Francia, y otras naciones intensivas en centrales nucleares, no pueden plantearse en un escenario de pocos años el cambiar de modelo de generación eléctrica. Simplemente sus costes serían infinitos.

Así, el incidente francés vuelve a ponernos sobre la mesa el complejo problema que supone obtener un suministro seguro, continuado y ecológico de energía. A día de hoy es imposible resolver esta ecuación, para un país moderno, cumpliendo las tres premisas porque, simplificando mucho, la nuclear es continuada y ecológica, pero no es segura, las fuentes derivadas del petróleo son seguras y continuadas, pero no ecológicas, y las renovables son ecológicas y seguras, pero no continuadas. ¿Cómo resolver este dilema? De las respuestas que obtengamos dependerá nuestro futuro en gran medida, dependientes como somos en grado sumo de la electricidad.

Homenaje a Nueva York

2011-09-12T08:13:00.002+02:00

Ya ha pasado el 11S, y hemos tenido la oportunidad de ver los homenajes que se han rendido en Nueva York, Washington y Pensilvania a los fallecidos por los atentados perpetrados contra esas ciudades. Emoción, ausencia de discursos y lágrimas, muchas lágrimas de familiares de tantas víctimas inocentes que ese día se encontraron con el horror. Poco a poco la zona cero irá terminando sus obras y las piscinas monumento inauguradas ayer encontrarán quien las visite y frecuente en recuerdo de sus allegados, dando sentido a aquel lugar.

Pero, y ¿Nueva York? ¿Qué hay de la ciudad? De hecho Nueva York y ciudad son sinónimos. Pensar en ella evoca sus avenidas, luces, marabuntas humanas, edificios gigantescos, laberintos de calles, vitalidad, etc. ¿Cómo vive el día a día el neoyorquino y se enfrenta, si es que lo hace, al recuerdo de lo sucedido hace ya diez años?. Para tratar de encontrar respuestas TVE emitió ayer un gran reportaje en el programa En Portada en el que fueron los taxistas los que relataban sus experiencias y sensaciones. Es cierto que una ciudad ese, en gran parte, sus taxis. En Madrid los Skoda Octavia blancos y las emisoras que llevan puestas te dice mucho de lo que se respira en la calle, y en Nueva York, en medio de esa marea de coches amarillos, hasta ahora casi todos modelo Ford Crown Victoria, se encuentra uno a toda una muestra de la diversidad humana que puebla el planeta. Hoy en día hay muy pocos taxistas en Nueva York que sean occidentales blancos, son una rara excepción, y pocos son los que también poseen el taxi en propiedad. La mayor parte lo alquilas durante medio día seis días a la semana, y durante esas doce horas viven en su asiento, tratando de ganar todo lo que puedan en medio de la selva del tráfico de Manhattan. En el reportaje aparecen taxistas indios, turcos, negros, musulmanes, incluso un occidental, y todos ellos recuerdan su experiencia de aquellos días, de cómo sintieron que la ciudad que nunca duerme se paró, se quedó en silencio, aturdida por lo sucedido, pero que luego, poco a poco, volvió a la normalidad, porque la inmensa fuerza que anida en sus calles volvió a resurgir. Algo más humana, coincidían, porque si hasta entonces el usuario del taxi ni se molestaba en dar los buenos días ahora sí, es más educado, respetuoso, como si un sentimiento de humanismo colectivo hubiera arraigado en las calles y aceras de la urbe. Vitalista, neurótica, forrada de dinero y llena de contrastes, Nueva York no se ha derrumbado como sus torres, sino que ha resurgido y, en medio de la actual crisis, sigue siendo un polo de atracción de inversiones y turistas. Dijeron ayer que 44 millones de turistas la visitaron el año pasado, una cifra inmensa se mire por donde se mire, y muchos de esos taxistas viven gracias a los turistas que llegan atraídos por el ansía de conocer el mito de Nueva York, pasearse por las calles que tantas veces han visto en las películas y sentirse parte del decorado de una ciudad que conocen mejor que el extrarradio de la ciudad en la que realmente viven. Poco a poco la zona cero del bajo Manhattan se ha ido convirtiendo también en un lugar de atracción de turistas, de mirones que acuden en masa a ver dónde estaban las torres y lo que allí está surgiendo, por lo que muchos taxista, lo quieran o no, se ven obligados a frecuentar ese espacio y tener por tanto sensaciones extrañas al pasar por allí, en función de lo que vivieron ese día.

Y pese a que el recuerdo de esa tragedia siempre va a existir en la ciudad, Nueva York demuestra que es capaz de sobreponerse a todo. Por eso también es la capital del mundo, pese a no ser ni siquiera la capital de su estado (¿alguien ha estado alguna vez en Albany?). Los terroristas del 11S también querían atentar contra ese espíritu indomable, que irradia e ilumina. Deseaban apagarlo, y pese a que lograron un éxito descomunal con su atentado, Nueva York se ha demostrado más fiera e indomable de lo que ninguno de ellos hubiera sospechado. Ahí reside gran parte de su atractivo, y por eso tantas personas en el mundo amamos a Nueva York.

Diez años desde el 11S (III)

2011-09-08T08:06:00.002+02:00

Y por encima de todas las reflexiones que podamos hacer, el 11S es un día en el que tres mil personas murieron asesinadas por el fanatismo y el odio humano, en el que los mayores símbolos de la de la ingeniería fueron destruidos usando para ello a otros enormes éxitos alcanzados por la mente del hombre. En el que el corazón de la ciudad más significativa del mundo, Nueva York, se convirtió en un crematorio, y su suelo en un cementerio. Sea ese día nuestro recuerdo a las victimas de las torres gemelas, a las que fallecieron en Washington y en Pensilvania. A ellas les debemos todos los homenajes posibles

Y para recordar ese momento, vengan aquí las impresiones desnortadas, perdidas, alucinadas, de Antonio Muñoz Molina, recién llegado a esa ciudad, que vivió el infierno ante sus ojos, y que aún no es capaz de olvidarlo.

Mañana es fiesta en Madrid. Si no pasa nada raro, hasta el Lunes, 12, un día después.

Diez años desde el 11S (II)

2011-09-07T08:16:00.001+02:00

La caída de las torres gemelas es, probablemente, el acontecimiento más mediático de la historia, el que más gente ha congregado frente a un televisor para asistir, alucinados todos ellos, a un espectáculo coreografiado para lograr la máxima y más impactante audiencia posible. No se los datos de audiencia de ese día, pero si sumamos la de todos los canales del mundo, que absortos repetían esas imágenes inimaginables, superará a todo lo conocido. La cobertura del acontecimiento desbordó a los medios, mostró la relevancia de Internet como canal de comunicación y cambió el mundo mediático.

Y eso que hace diez años algunas de las cosas que hoy consideramos como habituales no existían, hace sólo diez años. No había Ipods, Ipads ni cualquier otro producto de Mac cuyo nombre empezase por “I” o sus copias clónicas. El concepto de red social no se había creado, y es probable que Mark Zuckerberg se pasease por su instituto trasteando ordenadores con su ya inseparable sudadera con capucha, pero facebook, twitter y todas esas cosas no eran ni imaginadas. Wikileaks tampoco funcionaba. Pensemos en un momento un 11S en facebook, ¿cuánta gente se sumaría al “no me gusta” que aparecería en los perfiles, referido a los ataques? ¿Cuántos miles de grupos se crearían? ¿Cuántos locos, como el que les escribe, llenarían sus perfiles, muros y demás huecos sociales con mensajes, alusiones e imágenes de lo sucedido en Manhattan? ¿Cuántos “hastag” se darían de alta en twitter sobre el tema? Sería un ejercicio curioso, y sin duda todos estos nuevos sistemas de comunicación se colapsarían ante lo sucedido, en medio de la incredulidad de sus usuarios y gestores de sistemas. Algo así les pasó a los medios tradicionales. Los periódicos del día siguiente, o las muchas ediciones especiales que salieron en la misma tarde de ese maldito día 11 (tengo muchas de las españolas, gracias MLLP!!!) presentan portadas y titulares apocalípticos, de esos que si uno los ve recién llegado de vacaciones le dan la sensación de haber regresado a otro mundo. El despliegue de los medios fue enorme, y las televisiones, as grandes vencedoras en un suceso tan mediático y visual como este, tiraron la casa por la ventana. El trabajo que hizo en España TVE fue enorme, no sólo en lo que hace a la duración del informativo, ocho horas largas, sino al esfuerzo que supone narrar algo así. En la web de TVE hay un elegante especial sobre ese día con testimonios variados e interesantes. Varios son de Ana Blanco, la eterna cara de los informativos de la casa, profesional hasta la médula, creíble ante todo, y seria como pocas. Su caso es el de muchos presentadores de todo el mundo, que empiezan su informativo con unas curiosas imágenes de algo que sucede en Nueva York y que ven como poco a poco el mundo que conocen se derrumba ante sus ojos. Ellos tampoco se lo creían, no podían creérselo, como nos pasaba a todos (y me sigue sucediendo cada vez que lo veo) pero encima tenían que relatarlo, seguir sentados en su plató, improvisar sin guión alguno, con los ojos fijos en una pantalla que no dejaba de emitir unas secuencias de pesadilla. En Ana Blanco uno encuentra la representación de los cientos, miles de periodistas de todo el mundo que, ese día y los siguientes, se dejaron la piel por contarnos lo que pasaba. Luego ha habido tragedias locales que les han podido impactar más, y la propia Blanco contó en una entrevista que el 11M de Madrid supuso para ella el peor momento de su carrera, el de mayor sufrimiento al contar lo que pasaba, pero ese 11 de septiembre mostró la unidad de los medios ante la adversidad, no porque estuvieran de acuerdo o no por lo que pasaba, o lo interpretasen igual, no, sino porque estaban todos superados, absortos, atontados.

La fuerza de esas imágenes es tal que, pese a que desde entonces se han rodado muchas películas, y con muchos desastres y destrucciones, nada ha superado a la horrenda realidad que allí se pudo ver. En estos años sólo acontecimientos como el terremoto de Haití de 2010 o el tsunami de Japón, en Marzo, en otro 11, han generado imágenes comparables pero, matiz fundamental, producto de la naturaleza abatida sobre los humanos. El hecho de que el 11S sea producto exclusivo de personas sobre personas le confiere su matiz más tenebroso, y hace que ver esas imágenes sea contemplar, atontados, incrédulos, lo más profundo del horror que somos capaces de crear cada uno de nosotros. En parte, qué miedo, hay reside su fuerza.

Diez años desde el 11S (I)

2011-09-06T08:15:00.001+02:00

Esta semana se cumple el décimo aniversario de los atentados terroristas contra Nueva York y Washington que causaron el derrumbe de las torres gemelas y acuñaron el acrónimo de 11S como sinónimo de terror e infamia. Tratando de abstraerme de la realidad, y con la paradoja de que el aniversario se “celebre” con el derrumbe de las bolsas mundiales por la nueva fase de la crisis que vivimos, voy a dedicarle varias entradas a lo que han supuesto esos atentados en el mundo que vivimos hoy en día. Diez años no son suficientes, pero si empiezan a mostrar una cierta perspectiva.

Y en lo que hace a los propios Estados Unidos, es duro constatar que transcurridos esos años su posición en el mundo es más débil de lo que era antes de los ataques. El asesinar finalmente a Bin Laden, objetivo teórico de las guerras emprendidas, ha supuesto algo así como el cierre del círculo para el gobierno y parte de la sociedad americana, pero es evidente que, mientras que la política antiterrorista en suelo norteamericano ha impedido nuevos ataques, la estrategia militar exterior no ha funcionado. La guerra de Afganistán se ha empantanado durante una década en la que las tropas americanas y del resto de países allí presentes apenas han logrado hacerse con el control de las zonas circundantes a sus bases de operaciones. La retirada anunciada por Obama, con plazos más allá de 2012, muestra que la salida de los occidentales de Afganistán va a ser por la puerta de atrás, sin lograr estabilizar el país ni la zona colindante con Pakistán, convertido hoy en día en el auténtico polvorín de la región. Entre medio tuvimos la guerra de Irak, un caro, complejo y bastante inútil ejercicio militar que principalmente sirvió para deslegitimar las intervenciones militares en el exterior y arruinar el capital solidario atesorado por EEUU en todo el mundo tras el 11S. Irak y Afganistán, dos fracasos estratégicos de largo plazo, han consumido recursos, fuerzas y prestigio de los EEUU hasta unos niveles difícilmente soportables, y han mostrado que un mundo unipolar es mucho más complejo de gestionar que uno dominado por dos potencias. Se puede establecer una correlación, a posteriori, entre estas guerras, los incentivos financieros creados para salir del agujero del 11S y la actual crisis financiera, que esta siendo devastadora para EEUU y el mundo, pero no deja de ser un ejercicio teórico que, pese a su lógica, no deja de ser la unión de unos puntos que van correlativos en el tiempo pero no tienen porqué ser causales unos con otros. Lo cierto es que si EEUU empezaba el siglo XXI con una incuestionable sensación de fortaleza y liderazgo sin rival posible, transcurrida una década de estos atentados su posición en el mundo se debilita y su espíritu se agrieta. Nuevos actores, los llamados emergentes, han emergido de una vez, y si es cierto que nada se puede comparar al poderío militar norteamericano, el dólar ya no puede comprar voluntades como antes y han quedado demostradas las limitaciones de un ejército, diseñado para una confrontación a gran escala, en una guerra de guerrillas sucia y cruel en medio de montañas desérticas. Quizás la gran innovación en el campo militar de estos años haya sido la proliferación de los drones, aviones no tripulados, toda una parafernalia de artefactos teledirigidos de alcance y potencia variable que han acercado la guerra aún más a los videojuegos y la muerte a la mera pulsación de botones a distancia.

Para el islamismo radical el mundo también ha cambiado. Sigue golpeando, y ha extendido su estela de muerte y destrucción a ciudades como Bombay, Madrid y Londres, pero afortunadamente la estrategia original de Al Queda se ha debilitado, y las revueltas árabes de este 2011 muestran un camino alternativo que, pese a estar aún por ver a donde se dirige, difiere radicalmente de la paranoia fascistoide encarnada por Bin Laden y sus acólitos. Así, la caída de las torres sacudió el mundo, pero aún no está claro como se vana situar las piezas en el tablero tras semejante golpe.

Super ET

2011-09-05T08:26:00.001+02:00

Nací en 1972, por lo que tuve la inmensa suerte de vivir mi juventud en la década de los ochenta mientras una serie de magos realizaban unas maravillosas películas. Un tal Spielberg había hecho una de tiburones, y luego unas cuantas de extraterrestres, como Encuentros en la Tercera fase o ET, y te lo pasabas en grande viéndolas. Lucas terminaba su trilogía de la Guerra de las Galaxias, los hermanos Zemeckis componían su Regreso al Futuro desde el Ayuntamiento de Hill Valey, y así un montón de cintas hechas con el objeto de entretener y pasar un buen rato. Y desde luego que lo conseguían. Y como eran magníficas siguen gustando a todo el mundo.

Y llegó un momento en el que se dejaron de hacer esas películas, quizás porque los que soñaban con esa diversión fueron creciendo y los siguientes no demandaban cosas así. Y muchos empezamos a añorar aquella época de cine juvenil, limpio, fresco, emocionante y divertido, sobre todo, en el que las explosiones y la tecnología no lo llenaban todo y dejaban sin sitio a tu imaginación. Hasta hace unos meses, en los que se empezó a hablar de Super8, la nueva película de JJ Abrams, creador de Lost y otras películas que le han encumbrado a la fama y altar de sus muchos seguidores. Producida por Sieplberg, se leía en todas partes que Super8 era una vuelta a ese cine de los ochenta, a unos goonies modernizados, que recuperaba ese espíritu y que, dicho en plata, estaba muy bien. Con más retraso de lo debido, y algo nervioso ante el miedo de que tanta buena crítica acabe en decepción, me metí en el cine esperando, queriendo creer, y salí convertido en profeta. Y es que todo lo que dicen las críticas es verdad, y además me ha gustado mucho. Es una película en la que, frente a otras, se nota que se han gastado mucho dinero, y hay una producción enorme, pero que no se ha empleado en epatar al público, sino en enamorarle, asustarle e introducirle en una trama que le absorbe por completo. La película en sí mismo es un emocionado testimonio de amor al cine, a esos críos que entonces y ahora hacían novillos, quedaban de noche y conspiraban entre ellos para rodar una película, e este caso de zombies. En esa cuadrilla de niños, remedo de los goonies, tenemos al director, un tipo rudo, desagradable y que provoca rechazo, al protagonista sin carácter, al genio cachondo, al introspectivo técnico, a la chica preciosa, todos ilusionados con su proyecto que un inmenso accidente de tren que contemplan en las afueras de su pueblo los transforma, sin desearlo, en protagonistas de una historia mucho más oscura y peligrosa de lo que nunca hubieran soñado. Las interpretaciones de los críos, y de los adultos, son muy creíbles y le aportan un aire de seriedad a la película de la que carecen otras mucho más serias, en teoría, pero que luego se quedan en nada. Como supondrán hay emoción, sustos, intrigas, carreras, golpes de humor, momentos de tragedia y de alegría, pero todos ellos enlazados con una naturalidad y un gusto impecable, que hace que no se pueda uno despegar de su asiento ante lo que contempla, que lo pasa muy mal cuando las cosas se tuercen y muy muy bien cuando parecen resolverse. Sin embargo, frente a algunos de los ejemplos anteriormente comentados, se nota que está hecha en nuestros tiempos, una época mucho más gris, oscura y desilusionada que esos ochenta, o al menos así creo que la percibe Abrams y, junto a él, Spielberg, el productor. Aquí el ejército americano es un enemigo de su propia población, y si en películas como ET los científicos y militares eran personas de poco fiar, aquí directamente conspiran y se revuelven contra la población civil.

Y es que me parece que más que a los Goonies, Super8 es una revisión de ET, desde una óptica mucho más cruel y descreída. Es un ET pasado por el tamiz de un par de décadas de confusión, terror y decepción, y pese a que la acción se sitúa a finales de los setenta, es evidente que el barniz optimista que existía en las películas de los ochenta, basado en una América ilusionada consigo misma y con su futuro, se oscurece notablemente ahora, tras varias guerras malganadas, a diez años de la caída de las torres gemelas, y en medio de una crisis económica sin muchos precedentes. Y pese a lo que se ha dicho, me ha gustado el final. Es puro Spielberg. Y sólo por eso es bueno.