Atención, señores viajeros, atención......

......... “por la detención de un tren, el servicio estará interrumpido en línea 7 entre las estaciones de Lacota y Pitis durante un tiempo estimado en quince minutos. Disculpen las molestias. Muchas gracias” Y allí estaba yo hace unos minutos, no en Lacota, ni en Pitis, pero sí en la línea 7, en la estación de la Avenida de América, camino a Gregorio Marañón, estaciones ambas a mucha distancia de las dos citadas en el aviso de megafonía, que son además las dos últimas de la línea 7 en su extremo oeste. Pese a ello el jaleo que se ha organizado ha sido monumental.

Y todo porque el tren que esperaba no llegaba, y si a estas horas de la mañana hay un retraso de pocos minutos en la frecuencia se organizan aglomeraciones de gente enormes. Así, en pocos minutos, el andén estaba a rebosar de gente, ansiosa por coger el tren que no sabíamos donde estaba, más que nada porque el aviso de megafonía no tenía nada que ver con nuestra estación. Deduzco yo que, o los del aviso estaban equivocados y estaban citando mal las estaciones o se estaban equivocando a propósito. Supongamos por buena fe lo primero. El caso es que a los diez minutos, curiosamente al poco de avisar la megafonía de que el servicio ya estaba reestablecido entre esas dos lejanas estaciones, ha parecido un tren, y claro, la cantidad gente que estábamos para subir al mismo era ingente. Además yo iba con mi maletita de ruedas, porque hoy empieza un enorme puente de cinco días en Madrid, y he desistido. Ni he intentado entrar en vagón alguno, porque todos estaban hasta arriba. Incluso he oído algún grito, proveniente de una señora que intentaba salir, y frente a unos que no le dejaban, ansiosos por penetrar al vagón, les ha chillado y tirado sus periódicos gratuitos al suelo. La verdad es que estas ocasiones son ideales para mostrar nerviosismo, malas maneras y falta de educación por todas partes, comprensible cuando uno esta esperando sin saber y otro sale apretujado de una marea humana como la que se organiza en unos vagones de tren a hora punta.

En fin, todo un ambientazo de puente. Para rematar la faena intuyo que hoy se organizará un atasco de salida de Madrid de los interesantes, porque aquí es fiesta hasta el 2 de Mayo, en el que se celebra el alzamiento de Móstoles contra los franceses, aunque no contra los de Sarkozy ni Segolene. Habrá coches por todas partes, y la vuelta del Miércoles 2 será nuevamente para leer infinitas páginas en el autobús, en medio de una caravana de entrada a la ciudad. A ver si hay suerte y me equivoco, y no me toca esperar nada pero, de todas maneras, aplicaros el cuento y ¡¡¡atención, señores viajeros, atención!!!, que en la carretera a parte de retrasos hay muchos peligros. Disfrutar del descanso. Hasta el Jueves.

El mejor candidato

No, no me refiero a las próximas elecciones municipales, ni a nada similar. Lo del candidato hace referencia a que, después de mucho buscar, puede que por fin se haya encontrado una planeta similar a La Tierra, aunque estas noticias siempre hay que ponerlas un poco en cuarentena hasta que nuevos análisis las confirman. De todas maneras, si se confirma, por fin tendremos evidencias de que nuestro mundo, geológicamente hablando, no es una excepción, puede repetirse por el espacio, y eso abre al puerta a la existencia de vida basada en parámetros conocidos. Apasionante, verdad???

El candidato orbita entorno a la estrella Gliese 581, sita a 20,5 años luz de distancia nuestra. Esta estrella es una enana roja, mucho más pequeña y fría que nuestro sol, pero el planeta se encuentra mucho más cerca de ella que nosotros de la nuestra, de tal manera que su año es de catorce días terrestres. Se calcula que su radio es de 1,5 veces el nuestro, su fuerza gravitatoria dobla la nuestra y se estiman unas temperaturas en superficie de entre 0 y 40 grados, algo bastante más acogedor que ciertas zonas terrestres. Parece ser sólido, y no una bola gaseosa como la mayor parte de los cuerpos encontrados hasta ahora, y tiene una pinta fantástica para ser un destino de exploración futura. Habrá que precisar mucho las investigaciones, porque no se sabe aún si tiene atmósfera, cosa probable dado el rango de temperatura ofrecido, ni su composición, ni la existencia de agua. Pero de haberla pudiera estar en estado líquido, formando océanos. La verdad es que es el sueño de todos los astrobiólogos, porque cumple las condiciones necesarias para ser una segunda tierra. El problema es que, pese a estar astronómicamente aquí al lado, 20,5 años luz son mucha distancia. La Luna está a un segundo luz, 300.000 kilómetros, el sol está a unos 8 minutos luz, y este planeta se encontraría a la friolera e inimaginable distancia de 189.345.600.000.000 kilómetros, billones de kilómetros. Una señal de radio tardaría 41 años en ir hasta allí y volver. Sería completamente imposible contactar con una supuesta civilización, si existiera, claro. Desde el inicio de las emisiones radiofónicas ellos, de poder captarlas, nos verían ahora en plena década de los ochenta.

Por tanto, enviar ahora una sonda a ese lugar es algo irrisorio. Con la actual tecnología no llegaría en el plazo de nuestra generación sino en cientos de años. Habrá que limitarse a estudiar los datos de los radiotelescopios para ver que podemos inferir de su composición y atmósfera, principalmente, pero que ilusión da saber que hay algo parecido a nuestro querido planeta, y no tan lejos de aquí. Imaginémonos a cientos, miles, millones de años luz de aquí. ¿Cuántas Tierras puede haber? ¿Cuántas civilizaciones, mundos, ideas, suelos, viajando en islotes perdidos en la inmensidad del espacio, que no pueden contactar entre ellos? Quizá sea pura fantasía, pero me parece una idea apasionante.... gloriosa.

El personaje ante los focos

En un día tan apasionante como el de ayer, lleno de noticias importantes, hubo un hombre que se llevó los focos por partida doble, en sesión parlamentaria de mañana y rueda de prensa por la tarde. Manuel Conthe, hasta ayer presidente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores, CNMV, formalizó su renuncia después de una comparecencia por él pedida, que defraudó a quienes esperaban ataques directos y vengativos al gobierno, pero que sí dejó traslucir su amargura y las sensaciones de haber sido manipulado en el camino de la eterna OPA.

Tipo curioso este Conthe. Todo el mundo coincide en señalar que es una persona brillante, técnicamente rozando la genialidad, pero que allá donde va provoca desencuentros y tensiones, debido a un carácter rudo y antipático. Desde luego parece ser una persona que tiene un alto concepto de si misma, y está dotado de un aspecto físico, con una cara llena de hoyuelos y cordilleras que le garantizan trabajo en las películas de nuestro querido Scorssese durante muchos años, por si ahora se encuentra sin ocupación ni destino. Es difícil opinar sobre un asunto tan confuso como este de la OPA, y saber si realmente Conthe actuó de buena fe a lo largo de sus entresijos. Lo cierto es que, desde un principio, y de manera bastante burda, el gobierno tenía claros intereses en determinados actores del negocio, bien fura Gas Natural en un principio y luego la alianza Enel – Acciona. Asimismo el PP también se posicionó claramente a favor de los actuales gestores de Endesa y luego votó por EON sin disimulo, pese a que ello supusiera la pérdida de la santa nacionalidad de la empresa, que unos y otros esgrimían farisaicamente como valor fundamental de toda operación. Ambas posturas son criticables, pero creo que la del gobierno es peor, principalmente porque, por muy mal y falsamente que hay actuado el PP, no dispone ahora de los resortes del poder, por lo que no puede influir en el camino trazado por los agentes. El gobierno, sin embargo, tiene instrumentos para hacer que se cumpla su voluntad, que es, curiosamente (¿) lo que ha acabado pasando. En el camino hay varios cadáveres, empezando por el de Conthe y la propia CNMV, desprestigiada y hundida en un pozo de desconfianza y chanchullismo indigno de una economía occidental avanzada.

Hoy será muy divertido ver como valoran los medios las comparecencias de Conthe. Habiendo estado tres años como presidente de la CNMV, hasta hace dos meses los medios afines al gobierno le defendían a capa y espada del acoso sin piedad que le planteaba un PP duro, que le tachaba de manipulador y de esbirro de las directrices de Moncloa. Pero desde hace un mes Conthe se ha convertido en un individuo rencoroso y poco fiable a ojos del gobierno, habiendo hecho dejación de sus responsabilidades, y frente a ello el PP se ha caído del caballo y ha descubierto la nobleza, independencia, el idealismo y la seriedad de su labor al frente del organismo regulador. De risa. Así está el patio ideológico e intelectual patrio, donde todo el mundo cambia de idea o discurso al calor de lo que afirman los voceros de su propio partido guía.

Noche empapelada

Ayer, lunes 23 de Abril, se celebró el día del libro, y con tal motivo se organizó en Madrid la denominada Noche de los libros. Parece haberse puesto de moda en la ciudad eso de las noches de... El año pasado tuvo lugar el primer experimento de la llamada noche blanca, que fue un éxito, y hace pocos meses tuvo lugar la noche de los teatros. Todo sea por hacer cosas y dinamizar la vida social. Pues nada, aproveché al coyuntura, y dispuesto a dar un doloroso sablazo a la cuenta corriente, salí en medio de una noche que anunciaba el verano a experimentar que es eso de comprar a las 23:00.

Y la cosa estuvo animada. Pensaba que no iba a haber demasiada gente, pero no fue así. Colas para pagar y deambular por los pasillos de librerías varias. Acabé en la FNAC, donde el rendimiento de mi tarjeta de socio debe de estar siendo objeto de análisis y estudio, y salí de allí con muchos papeles llenos de letras y muy pocos llenos de números. En la calle había grupos de música tocando, y el calor de al noche animaba a pasear y deambular. No me dio tiempo a pasar por la zona de Bilbao, pero creo que allí también había mucha animación callejera, con puestos y actos lúdicos. La verdad es que al iniciativa es interesante, y más si hace buen tiempo como ha sido el caso. Llegué a casa con mis provisiones para estas próximas semanas y dediqué un buen rato a anotar el día de compra y el lugar en cada uno de ellos, y pensar donde los depositaré cunado los acabe. Cosa que por ahora no es problema, pero a este paso lo va a ser en un futuro no muy lejano. No se si me he convertido en un adicto a esto de los libros, pero bueno, tampoco es una dependencia muy mala. Cara si es, desde luego, y engorrosa a la hora de almacenar, pero esto último, frente a otras opiniones, me produce belleza. Creo que era Umberto Eco quién decía que le encantaba ver estantería forradas de libros, y que pasar las manos por sus lomos era para él una experiencia casi erótica. A mi también me pasa, y es una suerte poder disfrutar tanto del contenido como del soporte.

¿Y de dónde viene esta afición? Probablemente de la infancia, porque son muchas las cosas que deberé agradecer a mi madre, pero una de ellas, y no precisamente la menor, es el haberme inculcado desde pequeñito el placer de leer, bien fueran cuentos de Mortadelo o libros áridos, espesos y gordos, para la edad en la que los cogía. Quizás esos libros, que a veces se quedan olvidados, y abandonados, son la principal, la única puerta que nos queda a los adultos para volver a ser niños, para seguir imaginando mundos, historias y deseos en nuestras oscuras y duras mentes. No desaprovechemos la ocasión de celebrar el día del libro, el día de la imaginación, todos los días de nuestra vida.

Encolados

¿Qué hace uno en una cola? Hace unas semanas se publicó un estudio, que no acabo de encontrar y por eso no lo reverencio, en el que se analizaba el comportamiento de los europeos en las colas. Al parecer los que peor lo pasan son los italianos y británicos, mientras que los españoles son lo que afirman dedicar más tiempo de su espera a ligar, lo que demuestra como está el mercado nacional. No deja de ser este un asunto curioso, porque tarde o temprano a todos nos toca hacer cola, frente a algún organismo o taquilla, por cualquier motivo, a veces el mas obtuso posible.

Por ejemplo, este pasado viernes me tiré dos horas en al cola de al oficina de la Policía de Santa Engracia para renovar el DNI. Resulta que a la vuelta de las vacaciones de Semana Santa la encargada del mostrador de Iberia se dio cuenta de que tenía el DNI caducado desde el 18 de Enero!!! Y yo, claro, no tenía ni idea. Es curioso, pero la de Spanair de la ida no se percató de la fecha. La cuestión es que hay que renovarlo, así que allí me puse en la cola, y estuve gran parte de la tarde del viernes, bajo un agradable sol, pasando las horas y moviéndome poco, porque avanzar avanzaba, pero muy despacio. ¿Y que hice en la cola? Pues para los curiosos de las encuestas no ligué, entre otras cosas porque me toco una compañía ya muy emparejada, tal que matrimonio de jubilados y un futuro matrimonio joven con pinta de bakaladeros. Aproveché para hacer unas doscientas páginas del libro que llevaba encima, que no era de lo más sugestivo del mundo, pero no ocurrió nada significativo, la verdad. Alguna nube amenazadora pasó, y hubiera sido un desastre si se pone a llover, porque estábamos pegados a una tapia sin alero ni protección alguna, pero afortunadamente el cielo dio tregua y se portó muy bien. Tras la cola paseé un poco por los puestos de la glorieta de Bilbao, más que nada para desentumecer las piernas, que estaban ya muy agarrotadas, pero ni anécdotas ni nada, no pasará a la historia de mis colas. Esa historia que todos guardamos sobre aquel día que hicimos una cola enorme, y lo mal que lo pasamos. Recuerdo mucho las de la Expo de 1992, que casi eran de profesionales, y guardo muy mal recuerdo de una en el gobierno militar de Bilbao, para solicitar la prórroga de la mili, que duro casi cinco horas.

Pero la cola más curiosa que he vivido fue hace cuatro años, a las puertas de un cine de Madrid para ver la segunda película de la saga de Harry Potter. Con una acera estrecha, la fila de espera empezó a serpentear hasta que, cogiendo una forma curva, se retorció sobre si misma y se colapsó. Llegó un momento en que tuvo que darse una especie de acuerdo de todos los presentes para hacer una línea recta hacia las siguientes manzanas. Una chica que, junto con su novio esperaba detrás de mí, afirmó que la cola había generado un bucle convergente, y ante esas palabras, viendo la espiral organizada, no pude más que mirarle con admiración y desear que no tuviera novio para decirle lo bonita e inteligente que era su apreciación (y ella misma). Quién sabe si esa vez hubiese ligado en una cola....

Perdidos en el plano

Si es que somos la monda, y cualquier cosa sirve para ponerse a debatir, discutir o iniciar campañas de protesta, lo cual no es necesariamente malo. El nuevo diseño del plano del metro de Madrid no ha dejado indiferente a casi nadie, dado que, ciertamente, supone una revolución con respecto al actual. La ausencia de curvas y diagonales, y la obligación del diseño elegido de ceñirse a ángulos rectos ha generado un esquema que no se parece demasiado al actual, con el que ya estamos muy familiarizados. Quizás esa ruptura haya sido la causa de las críticas.

En Urbanity, esa magnífica Web en la que Pedrillo nos deleita cada día con edificios e imágenes imposibles el debate está apasionante. En el enlace dedicado al nuevo plano hay ya casi cincuenta entradas de comentarios, en su mayor parte críticos con el nuevo diseño, alegando que ni es funcional ni práctico ni bonito. Las opiniones coinciden en que pese a que se ha dicho que se parece al boceto del metro de Londres, no tiene mucho que ver, dado que pierde por completo la proporcionalidad y la estructura geográfica de la ciudad, cosa que, aunque de manera bastante distorsionada, sigue manteniendo el esquema del “tube”. Incluso la asociación “Anden1” de amigos del metro ha sacado un comunicado diciendo que no el gusta este esquema, y que va a pedir al metro que lo cambie. De hecho hay propuestas alternativas muy trabajadas, que me gustan mucho. Sobre esto de los diseños de redes hay muchas propuestas alternativas, unas más válidas que otras en función de las dimensiones de la red. En la completísima Web de Urbanrail se puede acceder a información de todas las redes de metro del mundo, y ver como son sus esquemas y estructuras, y hay de todo, y luego que cada uno juzgue y opte por lo que le plazca. Lo cierto es que este debate demuestra que no estoy yo sólo en el mundo como adorador de los metros, estructuras que me gustan mucho. Parece que hay una corriente de opinión a favor de este medio de transporte tan útil y cómodo, aunque en hora punta, como cualquier otra cosa, es insufrible. Y es justo reconocer el trabajo que se está haciendo en Madrid con la ampliación de la red, con estaciones como el nuevo intercambiador de Chamartín, que posee dimensiones catedralicias. Un espectáculo de ingeniería y arte visual.

Bueno, y que opino yo del plano del metro? Pues que creo que se han pasado de diseño y se han quedado cortos en practicidad. Ahora que se me las líneas de memoria puedo usarlo sin problemas, pero como nuevo usuario se me haría muy difícil seguir el rastro de algunas de ellas. La propuesta de nuevos vecinos creo que aúna modernidad y es práctica, dejando hueco para ampliaciones futuras, como la de la 11, que en el nuevo diseño resultarían más confusas. A ver lo que hace la Comunidad al respecto, pero el tema es curioso e interesante, verdad? A ver cual le gusta más al público y al lector, ya que haber hay donde escoger...

¿Empieza la cuesta abajo?

Ayer, en una sola jornada, la inmobiliaria Astroc cayó un 43% en bolsa, debido a rumores sobre la solidez de sus cuentas y la posible ilegalidad de algunos de sus futuros proyectos en la Comunidad Valenciana. En estos dos últimos meses ha perdido un 65% de su valor, arruinando una meteórica carrera de subidas imparables desde que, en mayo de 2006, empezó a cotizar. Quizás sea un caso aislado, pero puede que no, que sea la primera gran señal de parón en el desenfreno inmobiliario de los últimos años, y eso si que sería una noticia interesante, no tanto para los que venden piso, pero sí para los muchos que necesitan comprarlo.

Gracias a Astroc y empresas similares, personajes como Enrique Bañuelos, Luís del Rivero, o los nuevos miembros de familias como las Sanhauja o Entrecanales se han forrado, han hecho de oro a sus empresas y han saltado al ruedo mediático y social. Algo parecido sucedió con el boom de Internet de hace unos años. Y como en casi todos estos procesos de inflación y disparo, cuando se alcanza la notoriedad es cuando más cerca se está del final. En la memoria de todos está ese circo organizado desde finales de los noventa con algo llamado Terra, un chiringuito informático vendido y revendido en subasta privada, que salió a bolsa y llegó a valer tanto como Endesa (si lo hubiera comprado entonces Enel...) Miles, millones de ahorradores se lanzaron ávidos de ganancias a lo que se prometía un festín infinito, y luego vino la caída, desplome, derrumbe desde los más de 130 euros por acción que llegó a costar a los creo que 11 que ofreció Telefónica en la OPA de exclusión de la bolsa. ¿Va a pasar ahora lo mismo? Espero que no, pero habrá casos sangrantes, y creo que este de Astroc es el primero de ellos. En el plano real, por así decirlo, parece que los precios de las viviendas se moderan, y que incluso empiezan a caer muy suavemente en algunas provincias. Era de esperar, porque subidas como las habidas estos últimos años no podían mantenerse, pero no voy a presumir aquí de adivino, no, porque yo me compré piso hace tres años, en medio del disparo de precios. Decía entonces que no podía subir mucho más, y vaya que si ha subido, por lo tanto, y dado que fallé conmigo mismo, dudo que pueda aconsejar nada a nadie. Sólo me parece un mal momento para comprar o vender, porque si es cierto que se inicia el ciclo descendente, los precios de compra bajarán, y lo obtenido por la venta también, y el mal negocios será redondo.

Y como muestra clara de que sí puede ser este el año de la moderación inmobiliaria, una señal externa. En mi barrio, modesto, y con pocas tiendas, junto a la parada de metro había tres inmobiliarias. Alfa Inmobiliaria, Tecnocasa y Tecnicasa. Pues bien, desde hace dos semanas el local de Tecnocasa se alquila. Puede ser que el barrio, independientemente de la coyuntura, no diera para sostener a tanta inmobiliaria, pero en un momento hubo tres en marcha y ahora hay dos. ¿Se ralentiza? Pues sí parece, y ahora sólo queda desear que lo haga de manera suave y ordenada, goteando a la baja, sin estridencias, porque se destrozaría mucho la coyuntura económica si el todopoderoso ladrillo se resquebraja, agrieta y se desploma.

Campus sangriento

Esto podría ser el título de una de esas horribles y ruidosas películas americanas de terror adolescente, si no fuera porque todo es real, demasiado real. Desde ayer se puede ver en Internet el rostro fino, serio y que no parece decir mucho de Cho Seung-Hui, autor de la matanza del campus de la Universidad Tecnológica de Virginia, que ha segado la vida de 32 personas, se dice rápido, pero son 32 cuerpos, y que acabó por suicidarse cuando veía que se le acababan las balas o cuando toda su ira y rabia acumulada se había convertido en horror, al ver lo que había hecho. Quién sabe.

Mucho se ah debatido desde el Lunes sobre el asunto de la venta de armas en los EE.UU. como causante de todos estos episodios de violencia sádica e irracional. Y algo de razón no les falta a quienes así opina, porque es cierto que poner armas a la venta sin límite facilita que sujetos como Cho puedan llevar a cabo este tipo de planes. Yo, en uno de mis viajes al imperio, entré en una armería, y la verdad es que es aterrador ver los mostradores y lo que allí se expone. Daba miedo sólo de pensar lo que se podía hacer con todo eso. De todas maneras creo que el problema es otro, dado que aquí en España el control de armas es mucho más férreo (aunque viendo el tráfico de explosivos del 11M quién lo diría) y aún así tenemos una ristra de asesinatos, por ejemplo de mujeres, cometidos con todo tipo de objetos, armamentísticos o no. Señalaré dos problemas que no son exclusivos de EE.UU., pero sí creo que allí se dan con mayor incidencia, especialmente el segundo. Uno de ellos es la propia banalización de la violencia, a la que contribuyen mucho los videojuegos, películas y series de televisión, muchas de factura americana. A través de ellas mucha gente, especialmente adolescente, o adultos no muy bien preparados mentalmente, pueden ver que al violencia es la salida natural a sus problemas, angustias o simplemente ansias de diversión. En España se han puesto últimamente de moda las grabaciones de móviles en las que grupos de jóvenes se pegan, o apalean a terceros, en medio de risas y alegría desatada, y eso no es más que una pequeña muestra, a escala, del uso y abuso de la violencia con fines lúdicos. De eso a lo que reflejaba Stanley Kubrick en “La Naranja Mecánica” a través de Malcon y su cuadrilla de asaltadores quizás no haya demasiada diferencia.

El otro problema, mas genuinamente americano, es el de lo que se puede llamar el efecto de la frontera. Los EE.UU. tienen una violenta historia de conquista de la frontera, tal como siempre hemos visto en las películas del Oeste. La inmensidad del territorio, difícilmente asumible para un europeo, y ese pasado de autodefensa han contribuido a que el cuerpo social americano acepte las armas, y su posesión, como un derecho propio, cosa que a los europeos no nos entra en al cabeza, quizás porque siempre hemos sido víctimas de nuestros estados y no tanto de nuestros semejantes. En fin, mucho para reflexionar, pero el dolor de Virginia ya no lo eliminará pensamiento alguno. Existirá, y se quedará allí, en medio de los que sobrevivieron al día de la absurda masacre.

Gilipollas sin fronteras (2ª parte)

Como lo prometido es deuda, y a pesar de la horrible actualidad de ayer, con una nueva masacre en una Universidad de EE.UU., acabaré el relato de al cámara de fotos, esta vez en versión compremos una nueva. Y digamos que en este caso la historia no acaba mal, porque creo que encontré un muy buen precio a un buen producto. El viernes por la tarde me cogí un autobús y acabé en el Plaza Norte 2, gigantesco centro comercial del Norte, el de la famosa salida 19 de la Nacional 1. Allí paseé por tiendas como Media Markt y la FNAC para ver que podía adquirir, algo resentido aún por el robo, pero bueno, sin otra opción.

Resulta que no soy tonto del todo, y eso acabó implicando que, pese a la agresiva política de Media Markt hubiera modelos más baratos en la FNAC, donde mi tarjeta de socio tiende a reblandecerse de tanto ser usada. Al final adquirí allí el aparato, una Olympus m700, a un precio de oferta muy competitivo. A la hora de comprar las tarjetas de memoria resulta que sólo se vendían por parejas, y que el dúo de 256 Mb costaba 48 euros y el de 1 Giga 52. Incomprensible, salvo que quieras que sólo se vendan las de un giga, claro. Al final compre las tarjetas y una funda y salí de al tienda, atravesando un desolador e infinito aparcamiento camino a la parada del autobús, bajo unas nubes amenazantes. En esto que, en una de las esquinas del aparcamiento veo a un imponente Mercedes S55 plateado haciendo maniobras para salir y dejar el hueco libre, y a unos metros de allí un Hummer, uno de esos tanques americanos tan grandes que dan la risa verlos, se acerca para coger el hueco, esquinero, mucho más adaptado a su inmenso volumen. Con el Mercedes maniobrando para aparcar dos filas más adelante, me quedo viendo la maniobra de estacionamiento del tanque, cuya conductora, tras dos subidas a la acera, imperceptibles para el volumen del coche, logra encajarlo en el hueco con gracia. No está mal, pensé, que dos cochazos y tan cerca. Del Mercedes sale un señor de unos cincuenta años, trajeado, y del Hummer acaba descendiendo, porque desde allá arriba casi hace falta una escalera, una señora con un traje negro y aspecto de pasar la cuarentena. Abre la puerta trasera y allí ahí una sillita de niño, perdida en medio del panorámico asiento trasero. El señor trajeado del Mercedes se acerca a la señora......

......y se besan cariñosamente. Entre los dos sacan al niño de la silla y, cogiendo un carrito de un maletero digno del camión de reparto de Jané, se llevan al crío camino del centro comercial. Y allí me quedé yo, intuyo que con una cara de gilipollas integral viendo como esa pareja probablemente llevaba más de 200.000 euros en coches, más de lo que vale mi casa, con todo su contenido, así, como quién no quiere la cosa. No me imagino como será la casa en la que vivan, aunque doy por seguro que tendrán un garaje muy muy grande. Imagínate la cara de las asistentas que tengan, (quién lo fuera) cuando les digan que bajen al garaje para coger uno de los coches para hacer un recado, el que te apetezca...........

Gilipollas sin fronteras (1ª parte)

En el amplio y nada elitista club que formamos los gilipollas sin fronteras cada vez entra más gente, y por motivos muy diversos. Ayer se publicó en El País un curioso artículo sobre los robos que sufren los equipajes de los pasajeros en losa aeropuertos y si ya de por sí la noticia tiene su alcance, me resultó especialmente impactante porque, por primera vez en mi vida, he sido víctima de uno de esos robos, en esta Semana Santa que empezó de maravilla, aunque con una sombra de duda, y que acabó oscurecida cuando esa sombra se transformó en palpable y dolorosa realidad.

Por motivos laborales tuve que salir de Madrid el Lunes por la tarde en un vuelo rumbo a Bilbao, acompañando a mi jefe, para poder estar presente el Martes 3 en una reunión que tuvo lugar en Ermua. Lo bueno es que gracias a ello tuve billete de ida y vuelta en avión para esas vacaciones, pero lo malo es que me avisaron el mismo Lunes por la mañana. Tras unas horas nerviosas, preparando material para esa reunión improvisada, me fui del trabajo a eso de las 16:30 corriendo para casa, para hacer la maleta. Como no tenía mucho tiempo y si algo de nervios, cometí un error de principiante, que fue meterlo todo en la maleta que luego debía facturar, incluyendo en todo ropa limpia, sucia, y objetos valiosos, como la cámara de fotos, las baterías y el cargador. Siempre le digo a todo el mundo que no haga eso, pero lo hice, cosas de la precipitación Fui al aeropuerto, volé y la reunión del Martes salió bien. Al llegar a Elorrio el Martes por la tarde y deshacer el equipaje comprobé que no había rastro ni de la cámara ni del cargador. Me preocupe, claro, pero pensé que a lo mejor en medio de las prisas del Lunes acabé por dejarlas en el sofá con otras cosas, y que me estarían esperando a la vuelta en Madrid. Pues esa fue la nube que se materializó el Lunes 9 por la noche, cuando, tras revisar el piso madrileño recién vuelto, comprobé que ni en Elorrio ni en Madrid ni en la inopia. Ya cuando vine al trabajo el Martes y me cercioré que tampoco estaba en la oficina asumí que la única posibilidad de desaparición era mientras que no la había visto, en el aeropuerto, una vez facturada la maleta.

Y claro, se te queda una cara de gilipollas cuando te das cuenta que te han robado de una manera tan limpia y sencilla que no sabes donde meterte. La compañía, Spanair en el vuelo de ida a Bilbao, pasa de todo, y el seguro exige denuncia con intimidación (atraco callejero, vamos) para poder hacerse cargo de algo. Y te quedas sólo con la sensación de impotencia que describe el artículo. Pobre cámara, con el servicio que me había dado, y lo que le quedaba..... La cuestión es que me he tenido que comprar otra, pero los avatares de al compra y algunas cosa curiosas que allí vi son otra historia. A ver si mañana puedo con ello.

Por fin algo bueno

Pues sí, en esta semana llena de desgracias, atentados y desastres varios hay una buena noticia que no quiero dejar escapar, que deseo regodearme en ella, e ilusionarme en su justa medida. El equipo de investigación que, desde Nueva York, dirige el científico español Joan Massagué ha logrado descubrir que genes son los responsables de las metástasis pulmonares del cáncer de mana, o para decirlo de otra manera, saber como el tumor se extiende, invade otros órganos y acaba así matando al paciente. Un éxito que es la portada de la revista científica Nature, y que abre las puertas a una futura vía para poder evitar esa maldita metástasis y así luchar contra el enemigo silencioso. El cáncer.

No se si me haré millonario con al herencia, de mi familia, lo dudo mucho, pero lo que es seguro es que trazas genéticas de cáncer anidan en mis tripas, vistos los antecedentes. Por la rama paterna, muchas mujeres de mi familia han sufrido cáncer de mama, y muchos hombres de próstata. Se ve que tras años de familiaridad, y quién sabe si consanguinidad las células de mi cuerpo contienen bombas que, tarde o temprano acabarán despertando. Y esto que es algo serio no deja de ser bastante habitual, dado que los casos de cáncer en mi pueblo de origen, Elorrio, son muy elevados, o al menos así me lo parece. De hecho mi médico de cabecera me comentó hace años que nunca había visto un pueblo en el que hubiese tanto cáncer, y de modalidades tan variadas. Al parecer hace años se hizo un estudio del agua para saber si esa era la fuente de, digámoslo así, contaminación. Y el resultado debió ser negativo. Como dudo que haya una fuente radiactiva debajo de la plaza, aunque quién sabe, siempre he dicho que el origen más probable de todo esto sólo puede estar en las fundiciones, que día tras día desde hace años no dejan de emitir humo y cenizas, cubriendo varias veces todo el pueblo, especialmente en los cálidos y movidos días de viento sur. Claro que, si fuera así, habría que cerrar muchas de ellas y la gente se iría al paro, por lo que puede que estemos ante el típico caso de problema ambiental que no se soluciona por el enorme problema social que genera su remedio. La cuestión es que, sea por lo que sea, hay mucho cáncer, y en mi familia es algo bastante habitual, y eso hace que al final a uno términos tan feos como metástasis, antígenos prostáticos y demás le sean conocidos de toda la vida, lamentablemente.

Por eso esta noticia es tan buena, no sólo por saber que hay gente que dedica sus esfuerzos y empeños en buscar el bien de los demás, que cuánto mejor nos iría a todos si el resto siguiéramos ese ejemplo, aún en pequeño. Lo cierto es que abre esperanzas nuevas a enfermos y familiares que están angustiados. Hay que esperar mucho, y ver como este descubrimiento se plasma en medicamentos, terapias y remedios eficaces en humanos, y eso costará aún años, pero cada paso que damos cerca un poco más a esa maldita dolencia, a la que muchos se refieren como una “larga y penosa enfermedad” y que no es otra cosa que el cáncer. Al final venceremos, y todo por el trabajo de gente como Joan Massagué. Muchas gracias.

Al Qaeda llama a la puerta

Ayer fue 11 de Abril, otro maldito día 11 que sumar a la cadena ya larga de malditos 11. Fue en Argel, capital de Argelia, una ciudad muy cercana a España, donde dos camiones bomba con más de una tonelada de explosivo reventaron en la calle y mataron a más de veinte personas, muchos de ellos policías y militares que custodiaban sedes oficiales del gobierno. Las imágenes hablan por si solas y son muy crudas, aunque tristemente habituales en este tipo de sucesos, a los que parece que nos vamos acostumbrando. Horrible sensación.

Argelia vivió en los noventa una guerra civil cruel y despiadada. Tras la victoria en las elecciones democráticas del Frente Islámico de Salvación, FIS, de carácter islamista, el ejército dio un golpe de estado y se hizo con el control del país. El FIS pasó a la clandestinidad y su brazo armado, el GIA, empezó a asestar golpes terroristas, más en las zonas desérticas del país que en la propia Argel. Eso sí, eran ataques crueles y despiadados, en los que habitualmente se asaltaban aldeas perdidas, y se pasaba a degüello a familias enteras. Recuerdo una foto estremecedora de una mujer, madre, sosteniendo entre sus brazos a su hijo muerto, con una expresión de llanto y pena más propia de una piedad de Miguel Ángel que de épocas actuales, toda ella envuelta en paño sueltos y aireados. Era desgarrador. Finalmente el ejército consiguió someter al GIA, ayudado en parte por una población asqueada ante tanta violencia y salvajismo. Poco a poco el país se fue tranquilizando, auque existían restos del GIA que se reconvirtieron en grupos salafistas, una versión extrema del Islam que ya nos empieza a ser familiar. Varios de ellos han sido detenidos en España, algunos antes y otros después del 11M, formando células durmientes cuya actividad era de lo más normal para los que les rodeaban. Hace pocos años estos grupos salafistas proclamaron su subordinación total a Bin Laden y a Al Qaeda, convirtiéndose en su franquicia en el Magreb. Desde entonces pocos han sido los golpes, pero muchos los detenidos y las operaciones abortadas. Ahora, en dos días, hemos visto el suicidio de varios miembros del grupo en Casablanca y el atentado terrorista de ayer en Argel, lo que parece presagiar que estos grupos islamistas ya han terminado su entrenamiento y tiempo de espera, están pasando a la acción.

Y esto no ocurre en Irak, o en Indonesia, no, y sería igualmente grave si así fuese, pero es que resulta que pasa aquí mismo, al lado. Casablanca está a poco más de 400 kilómetros de Sevilla y Argel está a la misma distancia de Valencia, donde ahora se celebra la Copa América de vela. Es para empezar a preocuparse muy en serio, sobre todo porque estamos en ese Al Andalus que los islamistas no dejan de repetir, fieros y convencidos, que van a reconquistar. Tarde o temprano intentarán golpearnos nuevamente, y habrá que estar preparados. A ver si los políticos y los policías estos que andan trajinando explosivos se ponen las pilas, porque sino otros nos van a poner algo más mortífero.

El experimento

Hacia tiempo que no veía un experimento tan curioso como el que ha organizado el Washington Post, y además con el difícil y confuso fin de adivinar como las personas, si lo hacemos, captamos la belleza. La idea consistía en poner a un famoso violinista de conciertos, Joshua Bell, a tocar en la estación de metro de L’enfant, en pleno centro del DC, y se suponía que la gente, al pasar, se daría cuenta de que está ante un virtuoso, cuyos conciertos son exclusivos y cuestan muchos euros de entrada. Además el repertorio se iniciaba con obras de Bach, de muy difícil interpretación pero de gran belleza. La pregunta sería, ¿hubo masas arrebatadas de fans ante el genio? ¿o no?

Pues más bien no. El resultado fue decepcionante si el objetivo era descubrir la aclamación del público. En tres cuartos de hora de actuación Bell sacó unos 30 dólares de recaudación y, en general, contó con una solemne indiferencia de la gente, que apresurada, pasa delante de él sin hacerle mucho caso, aunque si hubo algunos que reconocieron el talento y calidad del genio que allí estaba. Se puede objetar el diseño del experimento, diciendo que una estación de metro es un lugar ruidoso que no invita a escuchar nada bien, y que la gente a esas horas (y a cuales no?) va muy deprisa y no se para ante nada, ni ante accidentes o dolores ajenos. Y todo eso es cierto, pero no lo es menos que muy probablemente ninguno de ustedes, lectores, y desde luego yo no, hubiésemos sido capaces de distinguir a este genio junto a unas simples máquinas expendedoras de billetes de metro. Cuenta la noticia que días antes Bell había ofrecido un concierto con entradas a 100 dólares, incluso más, y que se llenó hasta la bandera. La verdad es que el asunto no deja de ser curioso, ya que una sensación similar tuve yo antes de Semana Santa en un concierto de música sacra de lso que pude disfrutar, y que relaté aquí. El grupo en cuestión Al Ayre Español, de Eduardo López Banzo, llenó apenas la pequeña iglesia de Atocha, cuando es un grupo célebre y vende muchos discos en su género. De hecho, quién me acompañó los había visto en el Teatro Real hace ya un año pagando sus muchos euros, y en medio de un lleno absoluto. Se ve que esto de aparecer en los carteles y en al publicidad hace mucho para que la gente se anime a gastar y agolparse ante las taquillas, y creo que el experimento de Washington reafirma eso de que al final la inversión en propaganda y publicidad es muy rentable.

En Madrid hay u grupo de música clásica callejera que toca habitualmente lso fines de semana en al calle Preciados o El Carmen, y lo hacen muy bien. Violín, viola, contrabajo y otros instrumentos que se conjunta a la perfección y que logran reunir a una colección de público que, variable pero fiel, se mantiene a su alrededor aplaudiendo a cada pieza, y dándoles algo de dinero en su bolsa. A uno de los que interpreta el violonchelo lo “descubrí” yo en la estación de metro de Canal, y me quedé un día unos veinte minutos oyéndole como tocaba a Bach, aunque aquella vez salí de mi anterior trabajo con unas ganas infinitas de oír algo que me pudiera relajar. No se si será un genio o no, pero me encantó, y con eso basta. Y eso, probablemente, sea la belleza.

Vacaciones Santas

Ya estoy de vuelta.... por motivos laborales, y esto sí que es raro, estas vacaciones han sido algo más largas de lo previsto, lo cual es muy de agradecer, y encima me lo he pasado muy bien, por lo que el negocio ha sido redondo. Estuve el Martes en una reunión de trabajo en Ermua, Vizcaya, con motivo de la clausura de un proyecto, a la que asistió gente conocida en el País Vasco e incluso un ministro, y después me fui para Elorrio, por lo que el día extra de descanso ha sido bien recibido.

Tampoco es que haya hecho nada extraordinario, no. En estos tiempos de competencia exacerbada, donde la vuelta de vacaciones suele convertirse en una disputa de a ver quién se ha ido más lejos, o al destino más exótico, y en todos los casos el más caro, suelo destacar por unas escapadas algo frugales y tranquilas. En este caso estuve un día de excursión con unos muy buenos amigos por La Rioja, visitando Logroño, ciudad en la que nunca había estado, y algunos pueblos como El Ciego y La Guardia, en una jornada soleada y radiante, en la que al parecer no dejo de llover y relampaguear allí donde no estábamos. Yo deseaba ver unos rayos en medio de la campiña, que lucía verde y fresca pero al final no pudo ser, lo que alegró mucho a mis acompañantes, claro. La visita fue bonita, e ideal para relajarse, porque estos pueblos del interior son sitios tranquilos a más no poder, aunque llenos de coches de turistas. Especialmente sangrante es el caso de El Ciego, pueblo pequeño, arracimado en una colina y dotado de casas solariegas de muy buena planta y de una iglesia con dos torres no muy gemelas que parecen mascarones de barco y arco de entrada de factura muy notable. Pues bien, allí se ha inaugurado recientemente el hotel de las bodegas de Marques de Riscal, diseñado por Frank Gehry, que ha logrado dotar al municipio de una versión ampliada y más chillona del museo Guggenheim de Bilbao. A mi estos edificios no me gustan demasiado, y creo que son más un atractivo turístico que una obra arquitectónica, pero la verdad es que cumple su papel de atraer turistas y curiosos, que se arraciman en su vallas, intentando meter la nariz y las cámaras de fotos en el reducto vallado, exclusivo para los ricos y privilegiados huéspedes del hotel.

El resto ha sido pasear, andar en bici y tomar cafés en buena compañía con alegre e interesantes conversaciones, viendo como las nubes crecen en el horizonte y a veces descargan en forma de bella tormenta. Ayer, volviendo al volver en avión, pude ver unas preciosas nubes en formación, y como crecían y se arremolinaban, subiendo hacia el cielo azul sin límite, como si fueran hongos de enormes bombas que explotasen sobre la tierra. Un bonito colofón para unos interesantes días, la verdad, y encima no he pasado ningún minuto atascado en la carretera. ¿Qué más se puede pedir?

vacaciones improvisadas

El servicio de blog informa:
Por causas laborales, no habrá nueva entrada en esta bella página hasta el Martes 9 de abril
Feliz Semana Santa a todo el mundo. Disfrutarlo

Y luego no pasa nada....

Para que luego digan que los fines de semana son momentos tranquilos en los que no ocurre nada, y uno no puede hacer otra cosa más que aburrirse en casa viendo la desquiciante programación de la tele. Estaba hoy por la mañana viniendo al trabajo y dudaba sobre que escribir, porque al final hay decenas de cosas y se agolpan. A veces parece que no hay tiempo para todo, y claro, así es imposible profundizar en nada y es sencillo emitir juicios desacertados. Veamos la catarata de cosas interesantes que se agolpan.

Por el lado de la actualidad, tenemos a unos individuos que se reúnen en Baracaldo para hacer un anuncio enorme, consistente en decir lo de siempre y en chantajear un poco más, aderezado con detenciones de unos amigos suyos que no se dedicaban precisamente a organizar excursiones al campo. Tampoco el lado de la policía deja de dar sorpresas, después de que el jefe del cuerpo en el gobierno anterior montase un numerito en el juicio del 11M asegurando que alguien le había dicho algo sobre la vinculación de ETA con los islamistas pero que ahora no puede contar quién era su fuente, confundiendo el tribunal con una teleserie barata de periodistas americanos y dejando en evidencia las flaquezas y debilidades de una teoría extravagante, que tiene muchos adeptos pero menos credibilidad cada día que pasa. Como la realidad ya es bastante confusa, podemos intentar cambiarla, y para eso hay programas infames en la televisión que al grito indisimulado de ¡qué se mueran los feos! prometen la eterna felicidad a base de bisturís, como si fuera necesario tener pechos grandes para ser feliz. Mucho podría decir sobre eso, pero en al tertulia de ayer de No es un día cualquiera lo dijeron todo y tan bien que no hace falta que lo repita. Por el lado personal tampoco me he aburrido estos dos días. Ayer acudí a una exposición de Tintoretto en el Prado que era bella y deliciosa, y que me quitó el mal sabor de boca que me ha dejado el “El libro Negro” de Orhan Pamuk, que la verdad no me ha gustado nada, y ha hecho que tome algunas precauciones con este autor para próximos volúmenes, que aunque se exponen en las tiendas es probable que no adquiera.

Y como acto más curioso del “finde” acudí el sábado, en compañía de una amiga, a un cuentacuentos en Libertad 8, café situado en el centro de Madrid. No era la primera vez que iba a ese lugar y actividad, pero si era la primera vez de mi amiga, y al de un grupo de alicantinos que se emborracharon y nos dieron el espectáculo más de lo debido. Era especialmente patético ver la imagen de una de las integrantes del grupo de beodos, ida completamente, tambaleándose para llegar al baño, y necesitada de compañía, con la típica pose de los borrachos de los tebeos, de ojos idos y sonrisa falsa. Nos lo pasamos muy bien, pero ellos ya no se acordarán de nada. En fin, que no sea por cosas para contar y describir, y algunas me olvido, seguro....