Pinchar el globo chino

Muchas son las metáforas y chistes que, en castellano, se pueden hacer a cuenta de los globos, y el episodio de vivido este fin de semana en los cielos norteamericanos a cuenta de uno chino ha dado juego a comentaristas y tuiteros ingeniosos. Las gracias han servido para rebajar algo la tensión en un incidente serio en el que, nuevamente, resulta cargante la absoluta hipocresía desplegada por el régimen de Beijing. De los portavoces que aconsejaban no obsesionarse por las cifras de covid en el país cuando eran miles los que caían al día ha salido el nuevo mensaje de no obsesión por lo que no es una actividad de espionaje. Lo de la política zen china es tan “oriental” como sarcástica.

El principal asunto en esto del globo es que muestra que la tensión entre las dos grandes potencias no deja de subir y, con ellas, el recelo mutuo. Nadie se cree que el globo, descubierto sobre los cielos de Montana, justo encima de un montón de silos nucleares, es un instrumento meteorológico. Cierto es que este tipo de globos se usan para investigar la atmósfera y que, por definición, la trayectoria de un globo está sujeta a un componente errático que puede llevarle a un sitio imprevisto, pero como mínimo, las sospechas de que Beijing no estaba estudiando el vórtice polar en la frontera entre EEUU y Canadá son elevadas., Estos globos permite observar con un coste mucho más reducido que el de un satélite y pueden aguantar hasta un mes en el cielo, en alturas de unos 20 kilómetros, bastante más allá del techo de la aviación comercial, y su uso como instrumento de espionaje está ampliamente documentado desde los tiempos de la guerra fría, la del siglo XX, va a haber que empezar a puntualizar. China y EEUU se observan de manera obsesiva y cada uno trata de inmiscuirse en el otro de la manera más efectiva y secreta posible. La opacidad de lo que sucede en Beijing es bastante más elevada de lo que conocemos de Washington, pero los servicios de inteligencia de ambas naciones juegan en las sombras y lo hacen sin que ni usted ni yo podamos adivinar qué es lo que traman. De hecho, es su trabajo actuar de tal manera que sean inexistentes. Cuanto menos se perciba su labor mejor la están haciendo. Para China lo de globo es un revés, porque ha quedado al descubierto uno de sus aparatos de manera clamorosa, y ahora corre el riesgo de que, si se puede recuperar algo del material transportado en volandas, la inteligencia americana pueda acceder no tanto a sus tecnologías de observación como a lo que interesaba al gobierno chino. El derribo del aparato se produjo una vez que abandonó la vertical de las aguas territoriales norteamericanas en la costa de las Carolinas, por lo que los restos no podían causar daño alguno en su caída, pero se han ido al agua. Hay equipos de la marina buscándolos con buzos y naves especializadas, y es poco probable que sepamos si el pecio es finalmente hallado y, menos aún, de que se trataba. A lo sumo es de esperar que EEUU confirme que estamos ante un acto de espionaje y presenta algunas pruebas que no podremos determinar plenamente si son reales o no, pero que servirán para asentar lo dicho. El comunicado oficial del gobierno chino, mostrando su enfado por el derribo y anunciando futuras acciones para compensarlo es ya la muestra de que lo que defiende EEUU es cierto y que el acto de espionaje denunciado realmente lo era. La suspensión del viaje del secretario de estado Blinken a Beijing, prevista para este fin de semana ha sido la primera gran consecuencia de este suceso, y un daño serio al sistema de relaciones y contactos entre ambas potencias. Los desencuentros mutuos no dejan de crecer, el apoyo poco disimulado de China a Rusia en su infame guerra ha posicionado claramente a China frente a occidente y las sanciones tecnológicas impuestas por EEUU al gigante asiático son una muestra de que la rivalidad entre las naciones sigue escalando posiciones en un proceso de “enfriamiento guerrero” que puede ser irreversible, con los riesgos que ello lleva.

Que China es el gran rival de EEUU, en todos los planos posibles, es de las pocas cosas en las que están de acuerdo demócratas y republicanos, y las posturas de fuerza de Washington frente a Beijing no aflojarán en un año este que es previo al de las elecciones presidenciales. Kevin McCarthy, el que republicano que fue elegido presidente de la cámara de representantes tras aquel montón de fracasadas votaciones, ya ha anunciado que tienen previsto viajar a Taiwán con toda la cohorte de asesores y representantes que sea capaz de reunir. El rumbo de colisión de los gigantes en torno a esa isla es cada vez más claro, y tarde o temprano puede suceder algo que desencadene una respuesta no “fría”. Esto del globo, en el fondo, tiene poco de broma.

Problema para Ucrania en el frente

En noviembre vivimos lo que se denomina el “momentum” del ejército ucraniano, una fase en la que sus tropas lograron derrumbar el frente ruso, tanto en las proximidades de Jarkov en el noreste como en torno a la ciudad de Jersón, en el sureste, que fueron capaces de recuperar. El derrumbe de las líneas rusas, fruto de su mala logística y de una planificación sobre el terreno muy deficiente, fue bastante espectacular, y supuso pérdidas de varios miles de kilómetros en el terreno que había sido invadido por las huestes del Kremlin. Ucrania llevó sus avances hasta el límite de lo que le permitía su cadena de abastecimiento y la sensación de que la guerra podía decantarse no por la presunta victoria rusa que tanto se suponía se extendió.

Hoy, principios de febrero, la sensación es algo más amarga para el cuartel general ucraniano y no tan humillante para el ruso. Tras algo más de un mes de frentes estabilizados tras la recuperación ucraniana, algo se han movido las líneas. No mucho en el sureste, donde Kiev sigue controlando Jersón, pero la urbe se ha vuelto parcialmente inevitable por el acoso al que le somete la artillería rusa desde el otro lado del Dniépr. Va camino de ser una ciudad fantasma, donde muchos civiles han huido porque las opciones se reducen día a día. Es en el este donde se están produciendo los movimientos, de momento cortos. Kiev ha reconocido la toma rusa de la ciudad de Soledar, pequeña pero con cierto carácter estratégico, y sigue la encarnizada batalla de Bakhmut, en la que ambos contendientes se están desangrando de una manera aterradora. Las bajas diarias se cuentan por centenares, según algunas fuentes, y parece que las tropas rusas están logrando avanzar por la zona urbana, o lo que vaya quedando de ella. Una de las ventajas que tiene el avance ruso es que, aunque les pueda parecer asombroso, no les importa en lo más mínimo la supervivencia de los suyos. Las milicias de Wagner, que como una cruel imitación de la Waffen SS nazi se presentan como los más aguerridos guerreros, preceden a las tropas regulares, y llevan con ellos a algunas unidades fruto de la leva decretada por Putin, entre los que abundan los presidiarios y otros sujetos a los que se les ha prometido la libertad de las prisiones rusas a cambio del combate. Wagner los usa como carne de cañón, y aquí esto no es una frase hecha, sino la cruda descripción de lo que sucede. Los lanza en la ofensiva y, siendo masacrados muchos de ellos, sirven para que los listos de la milicia posiciones correctamente las fuerzas ucranianas, en ubicación y capacidad de disparo, por lo que en un segundo ataque, con unidades más preparadas, pueden impactar de manera más certera y dañina frente al enemigo. Avanzan sobre los cuerpos de los incautos a los que se les prometió una mentira y van a acabar siendo abono de la fértil tierra negra ucraniana. Así, el avance es posible a un coste humano insoportable para el ejército ucraniano y para la mentalidad de combate occidental, pero Rusia siempre ha sido una de las naciones que peor ha tratado a los suyos, y en esto Putin también es amante de las tradiciones. Si los rusos logran tomar Bakhmut y mantienen el desgaste actual a las líneas ucranianas sus opciones de extenderse hacia el oeste crecen notablemente y pueden lograr hacerse con toda la provincia de Donetsk, acercándose peligrosamente a Dinipro y a la línea que es el Diniéper, el río que divide al país en dos mitades, occidental y oriental. Los rumores de que Moscú prepara una gran ofensiva en las próximas semanas pueden estar fundados si es verdad que la toma de Bakhmut se consolida y sirve a los intereses rusos como cabeza de puente para suministros y logística, una de las áreas en las que por se están comportando.

La petición de Zelensky de hade unas semanas de tanques occidentales para preparar una contraofensiva ucraniana venía a cuento de aprovechar la ventaja posicional con la que contaba Ucrania, pero ese margen se puede estar estrechando y, si el ataque ruso se da, los carros occidentales puede que lleguen demasiado tarde como para ser efectivos. La falta de información certera sobre lo que pasa en el terreno complica mucho las cosas, pero sí, la sensación de que estas semanas están siendo malas para el ejército ucraniano es bastante compartida. Y de mientras, continúan los ataques rusos a civiles y a infraestructuras energéticas en otras partes del país. Al resistencia que muestra Ucrania es admirable, pero no va a poder ser eterna,

Ceder ante el sátrapa a cambio de qué

Nos podemos poner tan dignos como queramos, pero todos caemos en la hipocresía en nuestra vida diaria. Decimos que sí cuando queremos decir no, actuamos por interese y no por convicciones… es humano. El imperativo categórico kantiano funciona muy bien sobre el papel, pero se estrella sin cesar contra un mundo real que nos exige vivir con otras personas y deseos. No se fustigue por ello, vivir y convivir son juegos en los que lo que deseamos no es lo que se va a producir, y exigen tomar decisiones que no nos gustan para ir tirando. Todo tiene sus límites y cuando la hipocresía toma totalmente el control es mejor evitar a quienes así viven, pero santos y puros, no, no existen.

En política la hipocresía es el ABC de la actuación diaria, y en las relaciones internacionales, más. Ahí, como han dicho muchos, sólo hay intereses, no amistades. Nuestro caso con Marruecos es uno de esos problemas que están ahí para quedarse, nos guste o no, y que tenemos que lidiar con él de la mejor manera posible, que en ocasiones es algo que está muy lejos de nuestros deseos. Todos los gobiernos españoles, este y los anteriores, han tenido el problema marroquí en la mesa y, a sabiendas de que ambas naciones juegan con distintas barajas a la hora de lograr sus objetivos, han tratado de mantener relaciones y de sobrellevar los enormes problemas de fondo. En el caso de Sánchez se ha producido un cambio profundo desde las tradicionales posiciones españolas en el caso del Sahara, uno de los grandes temas de la relación diplomática entre ambas naciones (no el más grave, pero sí importante) con el cambio de postura que realizó, sin avisar a nadie, hace algo menos de un año. El realineamiento de España en el tema saharaui, dando la razón a Marruecos en un conflicto que lleva décadas enquistado, nos enfrentó con Argelia, aliado del frente Polisario y tenso vecino de Marruecos en su frontera este, y nos colocó en los brazos de la política de Mohamed VI, que previamente había sido bendecida por la administración Trump. Nunca nadie ha explicado las causas de nuestro cambio de postura, expresado en aquella carta tan mal redactada que Sánchez envió a Mohamed VI, que se hizo pública por parte del gobierno marroquí, en un gesto que nos descolocó a todos, supongo que los primeros a los estrategas de Moncloa que querían mantenerla en secreto. Del cese de González Laya tras el episodio de acogida del dirigente Polisario Brahim Gali en un hospital en Logroño en los momentos pandémicos hasta el asalto a Ceuta alentado por las autoridades marroquíes, han pasado demasiadas cosas en las relaciones entre ambas naciones estos años como para que no haya nadie que no esté sorprendido, mosqueado o ambas cosas. Sobre ese cambio de postura de nuestro gobierno ha habido hipótesis de todo tipo, desde las conspiranoicas hasta las basadas en el puro miedo a las amenazas militares alauíes, pasando por el cambio de postura de una parte del PSOE en un tema como el del Sáhara que no da mucho de sí a presiones por parte de EEUU y otros aliados. No hay nada cierto que se sepa, y esto alimenta los rumores, las especulaciones y los chismes. Si a eso le sumamos que en el actual desgobierno la parte podemita se muestra plenamente pro saharaui tendremos el divertido espectáculo de un presidente que canta las bondades de Rabat y hace que sus diputados en Bruselas no se sumen a un voto condenatorio a las persecuciones de los derechos humanos en el país vecino mientras que una vicepresidenta de extraño prestigio (homenaje a Rosa Belmonte) arremete contra el gobierno marroquí y lo que hace un instante había defendido su jefe, el presidente de nuestro gobierno. Como verán, un circo de muchas pistas, algunas folclóricas, otras serias, llenas de fieras amenazantes.

Bien, todo esto viene a cuento de la visita oficial que Sánchez comenzó ayer a Rabat para estrechar lazos y dar por inaugurada esta nueva etapa en las relaciones de ambos vecinos. Vendida por el departamento de propaganda de Moncloa como el nuevo amanecer, el desprecio mostrado por Mohamed VI hacia el encuentro ha resultado ser tan absoluto como llamativo. Ni se ha presentado por allí, estando como está de vacaciones navideñas (sí, sí) en Gabón. Apenas una llamada de cortesía entre su realeza y Sánchez, en un gesto que ha sido interpretado por todos como una descortesía absoluta. El enorme coste del arrodillamiento de Sánchez ante Mohamed VI no ha servido ni para que le reciba. Negociar con sátrapas puede ser necesario, pero es peligroso.

¿ChatGPT es el nuevo Google?

Como verán, me he respondido a la pregunta de por qué escribir escribiendo, demostrado la irracionalidad, en esta ocasión en forma de cabezonería, que llevo en mi seno, y que aflora no pocas veces. El impacto que una tecnología como la de ChatGPT puede tener es enorme, pero resulta realmente difícil calibrarlo. Sólo el tiempo determina lo que acaba pasando con las novedades tecnológicas, algunas de ellas se prometen grandiosas y lo son, pero otras acaban en la irrelevancia. Cuando Steve Jobs presentó el Iphone pocos lo vieron como la pieza que alteraría todo nuestro mundo, social y económico, como así ha resultado ser. Quienes menos, los ejecutivos de Nokia, la que era entonces la mayor empresa de telefonía móvil del mundo.

Quien sí ha mostrado nerviosismo, o directamente alarma, ante las posibilidades de ChatGPT es Google. A finales de diciembre la compañía solicitó que sus fundadores, Sergey Bryn y Larry Page, que ostentan cargos de representación institucional pero no ejecutiva, volvieran a reunirse con desarrolladores y el equipo profundo para ver hasta qué punto esta IA les podía hacer la competencia a su buscador. Google no responde con contenidos, sino con enlaces que contienen la información que estamos buscando. Su algoritmo rastrea la red de una manera eficiente y con tino halla lo que deseamos, pero no crea contenidos. El negocio de Google, dada su eficiencia como buscador, está en la publicidad que se inserta en los resultados que obtenemos la humanidad entera que a él acudimos a buscar, porque “Google lo sabe todo.” Es ese inmaterial que ha calado en nuestras vidas, el hecho de crear un verbo para ello, googlear, lo que le da a la empresa su poder, representatividad y, desde luego, fortuna. Si ChatGPT deja de ser esta demo que ahora vemos para convertirse en un servidor con capacidad de soportar millones de accesos y se conecta a la red para “aprender” en tiempo real, la expresión de que “Google lo sabe todo” puede quedarse obsoleta, y pasar de ser una metáfora a la descripción de una realidad en la que ChatGPT sea quien, realmente, todo lo sepa, porque lo ha aprendido. Pasaríamos de un proceso de búsqueda de información a uno de creación de contenidos personalizados para cada uno, en cada momento, en función de lo que quisiéramos saber. No preguntaríamos a ChatGPT dónde hay información sobre, pongamos, un animal extraño cuyo nombre hemos visto y no nos suena de nada, no. Le diríamos que nos diga qué es ese animal, y que nos cuente cosas sobre él (esto, de hecho, ya es perfectamente posible) por lo que nos ahorraríamos el paso de acceder a la fuente suministrada por el buscador y comprobar si en ella se encuentra realmente la respuesta a lo que buscábamos. La posibilidad de que ChatGPT, o una IA de este tipo, se convierta en el oráculo global y desbanque a los buscadores es tan cierta como prometedora e inquietante, sobre todo para las empresas que viven de la búsqueda. Al mensaje de alarma que ha salido de las oficinas de Google se le ha sumado la noticia de los 10.000 millones de dólares que Microsoft ha decidido invertir en OpenAI, la empresa que ha desarrollado ChatGPT, que ya contaba con financiación de la empresa de Redmond pero que ahora se ha convertido en la potencial joya de la compañía. Frente a Google Microsoft siempre ha perdido en sus apuestas, tanto en la creación de navegadores (ay el Explorer) como en buscadores (Bing no es competencia para Google) y ha tenido la vista de saber expandir su negocio de software vía nube (Azure es, desde hace tiempo, su principal fuente de ingresos) pero el resquemor ante la empresa de Sergey y Larry permanece en los cuarteles del gigante del software. Y ahora, puede ser, quizás haya encontrado, de una manera no prevista, la manera de poder ganarles.

¿Va a ser esto así? No lo se. Google también tiene mucho dinero invertido en IA, en la empresa DeepMind, creadora de los software “Alpha” como el que derrotó al campeón del juego del go (Alphago) o el que logró encontrar todas las soluciones al problema del plegamiento de las proteínas (Alphafold) y la tecnología de estos sistemas es muy similar a la de ChatGPT, redes neuronales de capas profundas de enorme cantidad de componentes, entrenadas de manera masiva y con capacidad de autoaprendimiento al alterar las ponderaciones que determinan sus resultados. ¿Tendrá Googel un AlphaChat preparado para sacarlo a la luz? No es descartable. La competencia entre ambas empresas, y terceras, espoleará aún más los desarrollos en IA, veremos hasta dónde.

Escribir en tiempos de ChatGPT

La puesta a disposición al público de ChatGPT ha revolucionado nuestra percepción de lo que puede hacer una Inteligencia Artificial (IA) en un campo abstracto como el lenguaje, que se suponía coto vedado a los desarrollos tecnológicos, y algo reservado a la inteligencia humana. Ahora mismo, cada día, más de un millón de usuarios dialoga con ChatGPT en diversos idiomas y llega a conclusiones similares, en las que un cierto escalofrío ante lo que parece presenciar resulta dominante. El que nos caiga bien o mal un software que emula que habla significa, sencillamente, que esa emulación nos resulta poco distinguible de una persona real.

Una pregunta obvia que me surgió cuando jugué con él es qué sentido tiene que las personas, y yo entre ellas, dediquemos tiempo diariamente a lo que estoy haciendo ahora, escribir una columna de opinión sobre un tema. ChatGPT es capaz de escribir un artículo sobre lo que sea que se le haya suministrado información con la longitud, estructura y, casi, estilo deseado. Cierto es que, como ha sido alimentado con información hasta 2021 y no está conectado a internet para actualizarse es probable que conteste mal a cosas que sucedieron ayer, pero eso sería tan sencillo de solucionar como que la IA se mantuviera actualizada en tiempo real, cosa que a buen seguro el equipo que la ha diseñado ya está probando. Bien, entonces, ¿para qué escribir? El estilo general de ChatGPT es neutro, frío, suena algo distante, y saturado de corrección política, pero su capacidad para explicar hechos sucedidos o temas relacionados con la ciencia, historia o cosas por el estilo es, simplemente, pasmosa, y lo hace de tal manera que es realmente difícil no enterarse del contenido. No recurre a expresiones alambicadas, como por ejemplo, con el uso de términos como “expresiones alambicadas” y los párrafos resultan claros, sencillos y transparentes. Si uno tiene una duda sobre cómo funciona cualquier cosa que tenemos en casa ChatGPT nos lo va a explicar de una forma insuperable, por lo que no necesitaríamos a nadie que nos lo contara. En el caso de los temas sociales, donde la disparidad de puntos de vista es natural y las soluciones propuestas a los problemas, si es que existen, son variadas, ChatGPT opta normalmente por no mojarse, siendo aséptico a la hora de describir el problema y mostrando un abanico de posibles propuestas ante él fruto de distintas corrientes de pensamiento, ideología o visión de la vida, haciendo que el lector sea el responsable de tener que escoger. Es obvio que de los sesgos de los materiales con los que la IA haya sido entrenada se obtendrán sesgos en las respuestas, pero esa es una crítica, a mi modo de ver, débil, porque todos los humanos tenemos sesgos, inherentes y aprendidos, y no existe el opinador omnisciente que actúa más allá del bien y del mal. Bueno, sí, muchos creen que son ese ser, y cobran por ello, pero no, no existe tal cosa. Así, ChatGPT también valdría como comentarista de la rabiosa actualidad una vez que actúe conectado a la red en tiempo real y se lea, en todo momento, las noticias de todos los medios de comunicación sobre lo que sucede. En ese instante podrá escribir columnas sobre la ley del sólo sí es sí, los papeles clasificados que todo alto cargo norteamericano esconde en su casa, las infidelidades en pareja y las repuestas que algunas despechadas proponen vía temas musicales y cualquier otro asunto por el que se le pregunte. Y lo hará de manera eficiente, instantánea, firme y a coste ridículo. ¿Es ChatGPT la puntilla a los medios de comunicación? No lo se, pero tendrá su público u canal no confeccionado por humanos, sino por una IA que sea, en promedio, bastante menos sesgada de lo que ahora es la oferta mediática que nos rodea. Sinceramente, ese es un objetivo muy fácil de conseguir. Como para todo, habrá quienes contemplen con cierto horror un panorama como este, y quienes lo vean como una salvación al marasmo y ruido en el que vivimos. Y en medio, bastantes escépticos y pasotas, como sucede casi siempre.

Verán que he dado algunas vueltas en torno a los posibles efectos de ChatGPT pero no he contestado a la pregunta del principio ¿Para qué escribir? En mi caso hago esta columna como entretenimiento, como algo que me gusta y que me agrada, que me otorga un disfrute por ello, a sabiendas de que cometo errores en lo que escribo, en cómo lo hago, y que vierto opiniones que pueden ser discutibles, a veces erradas, sin duda criticables, siempre mejorables. No es un trabajo, porque no recibo remuneración alguna al respecto, y supone un cierto coste en tiempo, dedos y recursos, pero pequeño en todo caso. Mi respuesta a la pregunta es, más o menos, “porque me gusta hacerlo” pero, ¿es una respuesta inteligente? ¿es válida? ¿es útil? ¿tiene sentido?

Adiós a La Central de Callao

Hoy lunes 30 de enero, ya está cerrada la librería de La Central, ubicada en pleno centro de Madrid, en la calle Postigo de San Martín 8, al lado de la plaza del Callao. La librería ocupaba un palacete restaurado, con planta baja y dos superiores organizadas en torno a un diáfano patio interior. Tenía secciones de todo tipo, destacando la de ensayos del segundo piso, y el buen gusto con el que estaba organizada la zona infantil a la entrada. En su cafetería, instalada en el patio, se servía un café aceptable, lo que es meritorio en una ciudad en la que, por lo general, está malo. Era, a mi entender, la librería más bonita de toda la ciudad.

Quizás tocaría hacer ahora el típico artículo sobre el enfado que produce la decadencia y el cierre de un establecimiento así, y no les voy a engañar si les digo que algo de eso anida en mi interior desde que hace un par de meses me enteré de que este cierre era inevitable. Más me cabrearé cuando el edificio reabra con otro destino, el que sus propietarios hayan escogido para rentabilizar los casi doce millones de euros que han pagado por él. Podemos ir haciendo apuestas sobre si será hotel, apartamentos de lujo, alquileres turísticos u otra tienda de ropa más. Si me dejaran escoger, elegiría esta última opción, que me daría una rabia inmensa, pero al menos volvería a permitir que se entrase en el interior del edificio y poder así contemplar sus artesonados y frescos, un lujo que hasta ahora estaba al alcance de todos y que era el marco perfecto para el bibliófilo adicto. Pero no, no quiero ir por la melancolía. Las cosas suceden, los negocios abren y cierran porque deben ser rentables, en un mundo en el que usted, yo y todos los demás vivimos de lo que ingresamos y nos pagan (iba a añadir “generamos” pero mejor lo oculto) y la venta de libros es un negocio más que deja unos márgenes dados y unos ingresos que son los que son, mayores que los de otras empresas y menores que otras más. Es absurdo escuchar mensajes sobre la necesidad de que la cultura sea gratuita, porque salvo las musas, si es que existen, los creadores y los demás que participan en el mundo cultural tienen el extraño rito de comer cada día y de necesitar objetos que sirvan para su desempeño vital, como usted y yo. No se alimentan del aire ni viven en parnasos divinos, sino que duermen en camas ubicadas en habitaciones de viviendas y necesitan luz y agua corriente, y calefacción en días horrendamente fríos como estos. Al creador se le remunera por el éxito de su creación y la industria cultural es eso, una industria más, que satisface necesidades al público que las demanda. El apoyo de las instituciones es decisivo para que determinadas iniciativas culturales sigan en marcha, sí, pero ese apoyo se hace con dinero que sale de unos presupuestos que se financian con impuestos o deuda. El mundo del libro, concretamente, es uno de los sectores de la industria cultural que, curioso, mejor ha resistido los avatares de la tecnología y el shock pandémico. Se pensaba que el libro electrónico iba a desbancar al editado de toda la vida, pero no ha sido así, las ventas se mantuvieron mientras que la tecnología devoraba los soportes del cine y la música, convirtiendo sus ventas en algo residual. Con la pandemia volvió el miedo a qué es lo que pasaría con los libros, y su éxito de ventas fue una de las pocas sorpresas positivas que nos dejó aquel tiempo de oscuridad. El ecosistema librero se mantiene y Madrid, como otras ciudades, es un lugar bien abastecido de librerías en las que uno puede pasar el rato ojeando novedades y revisando repisas en busca de títulos que le interesan o sorpresas que le salgan al paso. Afortunadamente leer sigue siendo algo que está bien visto y el negocio editorial funciona de manera bastante autónoma de la subvención y el apoyo institucional. Se podrá discrepar de la calidad de mucho de lo que se publica, y ahí les daré la razón a los que lo critican, pero tampoco esos escandalizados pueden eludir el que muchas de las grandes ventas, que a veces no son literarias (y a veces sí) son las que permiten editar el resto de títulos, cargando con los costes de un negocio que no podría vivir sólo de lo excelso. Como en toda industria, hay más y menos calidad. Es lo normal.

Sí, me duele el cierre de La Central, pero no se puede vivir de la melancolía. La empresa catalana ha alquilado un local justo en frente, mucho más pequeño, la cuarta parte de lo que tenía en el palacete, y ahí llevará su sección de novela, la más rentable de todas, relegando ensayo y demás a la sede principal que tiene en el Museo Reina Sofía. Será una versión de la Central con c minúscula, con vistas a lo que fue la gran librería. Y sin cafetería, que no hay sitio para ello. Pero se podrán seguir comprando libros, allí y en otros muchos lugares. La ciudad pierde un espacio espacial, un sitio de gran belleza que la hacía diferente, mejor. Los tiempos son así, no paran.

Ataque yihadista en Algeciras

Afortunadamente, y dentro de la desgracia que supone todo lo que ha pasado, el ataque yihadista que tuvo lugar el miércoles por la noche en Algeciras y que ha causado un muerto y varios heridos no parece ser obra de un grupo organizado, sino de un individuo aislado, eso que se denomina “lobo solitario” aunque en este caso estemos más ante la acción de un desquiciado al que el mensaje yihadista ha trastornado del todo. La ausencia de estructura en el ataque es el consuelo que queda a los que lo relatamos, pero de nada sirve a los familiares del sacristán asesinado.

Asesinato que, por lo demás, tuvo el componente de sangre fría y obstinación típico de este tipo de ataques, en los que los terroristas involucrados no dudan ni frente a víctimas heridas, corriendo a darles un remate lo más eficaz posible. El autor del ataque, provisto de una especie de katana, atacó a varias iglesias cercanas entre sí en el centro de la localidad, parece que en busca de los sacerdotes de las mismas, y fue en la segunda en la que encontró a un religioso, no el cura de la parroquia, y contra él fue. Su víctima, herida, huyó del templo pero encontró la muerte en una plaza que debe estar casi en frente del lugar de culto. Cuando el atacante quiso asediar un nuevo templo, que afortunadamente se encontraba cerrado, las fuerzas de seguridad ya pudieron hacerle frente, reducirlo y detenerlo. Se trata de un marroquí que vivía en un chamizo de mala muerte compartido por otras dos personas, que han relatado cómo en los últimos tiempos se había vuelto un desquiciado en el tema de la religión, en la devoción, en el deber del musulmán, en un proceso habitual en todos estos trámites de radicalización que se dan en los que abrazan el yihadismo. No tenía trabajo, no tenía ingresos conocidos, vivía en la marginalidad. Su acto ha vuelto a poner de relieve el peligro del yihadismo, que teníamos algo olvidado, afortunadamente, por su falta de acción en nuestro país. Pese a ello, y aunque ahora no ocupe titulares, de vez en cuando se registra la noticia de una intervención policial que desarticula una célula, o intento de creación de la misma, con la detención de algunas personas, sin que luego la atención mediática, volátil como ella sola, permita saber cómo han evolucionado las pesquisas posteriores. Es cierto que tras la caída del desgraciado DAESH el islamismo salafista ha perdido fuerza. El reino del terror que creo el mal llamado estado islámico atrajo la atención de desquiciados en todo el mundo y sus medios, físicos y financieros, permitían la proliferación y abastecimiento de células yihadistas por gran parte de occidente, en las que jugaban un papel importante los retornados, personas que habían ido a la guerra santa para defender el califato y, con un entrenamiento militar sobre el terreno, volvían a nuestras naciones dispuestas a atacar con conocimiento de causa y capacidad de crear gran daño. Esto, unido a una red de mezquitas que trabajaban en colaboración con DAESH, y al efecto imitación que surgía tras algunos de los más mediáticos atentados, nos llevó a situaciones horrendas, siendo Francia el país más atacado en nuestro entorno. Poco a poco la amenaza ha ido a menos, gracias como antes señalaba a la victoria militar sobre DESH y a la eliminación de sus componentes, pero también a la callada y muy profesional acción de las fuerzas y cuerpos de seguridad, que en España, después del desastre del 11M, se pusieron las pilas y son capaces de actuar de manera preventiva desarticulando tramas y realizando detenciones. Cada célula disuelta es una potencial tragedia evitada, que no aparece en las noticias. Las que logran huir del radar policial pueden llegar a ser letales, como la de Alcanar, causante de los atentados de Barcelona y Cambrils de 2017. El trabajo de vigilancia no descansa, no puede hacerlo.

Ha sido la figura del lobo solitario la que, en los últimos años, ha cogido el protagonismo yihadista, y realizado acciones, o al menos intentonas. De las últimas, la más cruel fue el atentado contra Salman Rushdie en agosto del pasado año, que dejó al amenazado escritor en un estado grave. Charlie Hebdo, el semanario satírico parisino, ha vuelto a ser objeto de amenazas, esta vez por parte de la teocrática dictadura iraní, tras publicar unas viñetas en las que ridiculizaba a su sanguinario Ayatola, líder supremo de la represión. La vigilancia policial ante sus sedes y para sus miembros se ha reforzado, en el temor de un futuro ataque integrista. Esa pesadilla que no cesa, que parece dormida, pero que ahí sigue.

Ione Belarra, en pleno desgobierno

La decisión alemana de ayer de aceptar el envío de sus tanques al frente ucraniano abrió, otra vez, la disensión en el seno de nuestro extraño gobierno de coalición, que en el fono nunca ha sido tal. Desde que comenzó esta legislatura ha habido dos gobiernos, uno vestido de socialista que loa a Sánchez y otro que rige Iglesias, en presencia o en la sombra. Todos los ministros han jurado su cargo y prometido someterse a lo que mande el presidente pero, en la práctica, los de Podemos hacen lo que les da la gana y Sánchez no parece tener permiso para tocarlos. Es una situación absurda, que lo sería menos si estuviéramos ante profesionales competentes, pero mire, precisamente no es ese el caso.

La respuesta de Ione Belarra, ministra de este gobierno, con sueldo de ministra de gobierno y con derecho a indemnización de ministra de gobierno cuando deje de serlo, a la decisión del ala socialista de unirse al esfuerzo occidental frente a Rusia fue de risa, tenebrosa, pero de risa. Criticó con dureza esa posición de la “parte socialista” y dijo que lo que debe hacer España es estar en la negociación para que la guerra se acabe. Nunca ha salido de su boca una crítica al Kremlin, a Putin o a nada de lo que las tropas rusas hayan perpetrado en estos once meses de guerra. Ni un solo mensaje de apoyo y condolencia a las víctimas ucranianas, residentes en una nación soberana brutalmente invadida por un vecino mucho más poderoso. No. Belarra, que cobra como ministra, ha dedicado insultos y amenazas a muchas personas, la última de ellas Juan Roig, dueño de la cadena Mercadona, y en su nombre a todos los responsables de las empresas de distribución alimentaria. Contra ellos ha dirigido expresiones y tonos de una dureza inusitada, en la que el rencor se junta con la ignorancia para generar un discurso vacío, populista y tan equivocado como peligroso, pero es sorprendente (o no) que ni el 2% de la intensidad con la que la ministra Belarra ha sacudido a Roig se la haya dedicado al sátrapa que desde Moscú dirige la carnicería en el este. Y eh añadido el “o no” porque, en el fondo, todos sabemos con quién simpatiza Belarra, y su auténtico jefe. Es inconcebible que en esta situación en la que las democracias europeas estamos siendo atacadas por la dictadura de Putin en el cuerpo y territorio de Ucrania haya representantes en un gobierno europeo que no oculten su admiración ante el personaje que rige en Moscú, que vean con buenos ojos las posiciones rusas y que compren sin rechistar el discurso que, desde las cloacas del poder ruso, se elabora para justificar la infamia que vemos cada día. Ayer Belarra volvió a ser la voz de su amo en el tema de la guerra, y dejó claro, como desde hace once meses, que si fuera por ella y los suyos no se hubiera movido un dedo en defensa de los ucranianos desde el momento en el que empezó la guerra. Si me apuran, quizás en la intimidad, sería ella una de las que celebraría la posible victoria rusa en la guerra. Cierto es que en esa fiesta no estaría sola, porque no son pocos los que, tristemente, viven en una burbuja de ensoñación respecto al papel de Moscú en el mundo. Algunos de ellos tienen el aliciente de ser convenientemente engrasados a través de sus cuentas corrientes, donde a buen seguro exigen el pago en euros o dólares, no en rublos, porque serán sectarios, pero no imbéciles, y usan los altavoces mediáticos de los que disponen para mantener un discurso que, si al inicio de la guerra era sonrojante, ahora es simplemente un delirio cruel. Belarra no está sola en sus opiniones y discursos, probablemente eso sea lo más inquietante, pero sí es de las pocas que los dicen desde las alfombras oficiales de un gobierno occidental. Es un caso inaudito, y resulta por ello obvio que en las reuniones y llamadas oficiales que se hacen para decidir el rumbo de los acontecimientos y la participación occidental en el desastre ucraniano a España ni se le consulte. Conocida es la postura prorrusa de parte de nuestro gobierno y, obviamente, como para contarle confidencias están los aliados. Es un nivel de ridículo el que se alcanza cada vez que se repiten declaraciones de este tipo que ya se han superado todos los límites inimaginables.

¿Consecuencias? Ninguna para el salario de Belarra, que es lo que más le importa. Su jefe, Sánchez, sigue haciendo como si oyera llover cada vez que alguno de sus ministros morados, que son sus subordinados, sale a la palestra a decir cosas que sonrojan a cualquiera. ¿Por qué? No lo se, no lo entiendo. Pensará el doctor que da igual, que todo es pose y que no supone problema alguno de cara a las expectativas electorales del ala socialista, pero sea así o no, que lo dudo, el cargo de ministro en España, que ya llevaba tiempo devaluado, se ha convertido en algo carente de todo prestigio. Pruebe usted en su trabajo hoy a cagarla y delante de su jefe y a ver qué tal se lo toma. Seguro que le cae una bronca seria y, quizás, la última. En todo caso, sepa que Belarra seguirá cobrando, lo haga usted o no

Tanques occidentales a Ucrania

Parece que hoy, por fin, el reticente canciller alemán Scholtz anunciará que su país va a ceder tanques Leopard al ejército ucraniano. Semanas de presión incesante por parte de un montón de países y los estragos diarios que realiza el despiadado ejército ruso en Ucrania han acabado por vencer las resistencias de un gobernante muy superado por la realidad a la que se enfrenta, y que ha conseguido enfadar tanto al resto de naciones aliadas como a parte de sus socios de gobierno. La sociedad alemana, muy dividida en este asunto, se muestra temerosa, y no asume el enorme fracaso estratégico que ha resultado ser su política hacia Rusia.

En la decisión de Scholtz parece haber pesado también el que EEUU haya anunciado que enviará algunas unidades de sus Abrams, en un movimiento que era negado por Washington desde hace semanas, y que está por ver si es realmente un anuncio efectivo o una medida de cara a la galería, cosmética, con el objeto de convencer al aliado alemán para luego concretarse en poca cosa. El traslado de las unidades norteamericanas hasta el frente ucraniano es bastante complicado, y el verlos operar allí puede ser algo digno de ser narrado si finalmente se produce. La gran pregunta es, ¿Van a cambiar el curso de la guerra este aporte de carros occidentales? Pues sí y no. Sí, porque evidentemente todo refuerzo es para bien, y la superioridad técnica de los vehículos occidentales sobre los rusos es más que conocida, así que es de esperar que en enfrentamientos en campo abierto el carro alemán gané al de origen soviético. Así mismo, si Ucrania pretende romper las líneas defensivas que Rusia ha fortificado en los frentes que controla sólo puede hacerlo con una ofensiva mecanizada en condiciones, y para ello la participación de los carros es decisiva. ¿Cuáles son los problemas? Varios, y no pequeños. El primero es el tiempo, porque va a transcurrir un tiempo no corto entre que los ucranianos aprenden a usar estos vehículos y les puedan llegar a sacar partido hasta que los lancen al frente del este, y ese tiempo es un margen que Rusia tiene, si es capaz de aprovecharlo, para intensificar ataques en donde considere conveniente. Ahora mismo la sensación de estancamiento con ligeros avances rusos parece ser la dominante. No creo que Ucrania pueda lanzar divisiones blindadas con estos nuevos vehículos de manera efectiva antes de la primavera avanzada, y eso nos pone varios meses por delante. El otro problema, más profundo y complicado, es el de la logística. Estos vehículos occidentales tienen incompatibilidades entre sí (los Leopard alemanes y Challenger británicos usan motores diésel, los Abram turbinas de gas) y, por supuesto, no comparten nada de la mecánica de las unidades T-XX rusas y ucranianas. Hasta ahora el principal suministrador de carros para Ucrania ha sido el necio ejército ruso, tanto con unidades operativas que eran abandonas como con vehículos parcialmente destruidos, pero que podían canibalizarse para obtener repuestos o munición que fuera útil para las unidades de Kiev. Si, pongamos, una oruga de un tanque ucraniano se rompía, los restos de un tanque ruso roto servían para desmontar piezas de sus orugas e insertarlas en la unidad ucraniana. Esto ya no es así en los vehículos occidentales. Si un Leopard se estropea los ucranianos no tienen piezas de repuesto para arreglarlo, deben suministrarlas en Alemania, y algo parecido pasa con la munición de disparo, tanto del cañón principal como de las ametralladoras auxiliares que portan estas unidades. Esto supone que el ejército ucraniano debe, en la práctica, crear dos líneas logísticas de suministro y mantenimiento para sus unidades acorazadas, realmente tres si hay Abrams sobre el terreno, que son diferentes de todos los demás, y eso complica notablemente las cosas, y ofrece un punto débil que los rusos, si tienen algo en la cabeza, pueden explotar con facilidad. La logística es clave en todo proceso, y más en el militar. De hecho, Rusia ha mostrado lo nefasta que es la suya y la oportunidad que ello ha suministrado a Kiev, y los ucranianos han demostrado ser bastante más efectivos, sacando ahí una ventaja profunda.

Por ello, la llegada de estos carros es una buena noticia para Kiev, algo que era obligado por parte de las naciones que estamos apoyando a la democracia ucraniana frente a la salvaje invasión rusa, pero como se lleva demostrando desde hace ya casi un año, lo que se venden como cartas ganadoras resultan ser más piezas dispuestas en un tablero en el que la sangría no cesa. Ojalá la efectividad de estos carros supla a los problemas de suministro y permitan arrasar las líneas rusas, brindo por ello, pero lo celebraré cuando se produzca, nunca antes. A esta horrenda guerra le quedan aún muchos capítulos, y no están escritos.

Que va a pasar en China este año

Esta semana es festivo en China, es su primera del año, tal y como se cuenta allí. En el formato lunar, comienza el ejercicio del conejo de agua, otro de esos animales curiosos con los que los chinos denominan a sus años. Se ha producido el mayor éxodo de población del mundo, que es cuando los chinos urbanos vuelven a los pueblos para reencontrarse con sus familias. Cientos de millones de personas se mueven por todo el país, atestan cualquier medio de transporte disponible y, tras tres años de restricciones, lo hacen completamente libres, llevando el covid a las zonas del país que, por ahora, estaban libres de infecciones.

2023 es, para China, una incógnita, y de cómo se comporte el país sabremos hasta qué punto el año es bueno o no para nosotros. Me explico. Dos son las grandes incógnitas; la evolución del Covid y el rendimiento económico del país tras el fin de las restricciones. De lo primero estamos ciegos gracias a la labor de censura del gobierno de Beijing, que ya recomendó a la OMS y a todos que no es bueno obsesionarse con el recuento de víctimas de la pandemia. Sólo le faltó al cínico portavoz gubernamental añadir que eso genera estrés y es malo para la salud. Las estimaciones elaboradas por entidades que se dedican a ello, véase esta de Airfinity, indican que el país debe estar atravesando lo más intenso del pico de contagio, y que la cima de la mortalidad se puede alcanzar a finales de esta semana en el entorno de los 36.000 fallecidos diarios, un número disparatado, pero que no lo es tanto si lo comparamos con los 1.411 millones de ciudadanos chinos. Sospecho que nunca sabremos a ciencia cierta cuántos fallecerán por esta maldita enfermedad allí, pero una vez que pase la ola y la mortalidad vaya cayendo, China es probable que de por finalizada la pandemia, y con ello instaure la vuelta a la normalidad en el país. El muerto al hoyo y el vivo al arroz tres delicias, por decirlo con tono oriental. Los millones de muertos, en su mayoría ancianos, eran una carga para el régimen de Beijing y entre sus jerarcas no se va a producir señal de pena alguna por haberse librado de un cierto exceso de población improductiva. Es lo que tienen las dictaduras, desprecian a todos, empezando por los propios. Tras esta limpia, le urge al régimen que la economía se levante a toda velocidad para volver a tasas de crecimiento elevadas que apacigüen los intentos de protesta por parte de la población, que pueden surgir si el régimen no es capaz de otorgar la prosperidad que promete a la población a la que somete a base de restringirle las libertades. Si China despega económicamente puede hacer que el mundo no caiga en una recesión global, volviendo a ser un motor de crecimiento, pero también un auge chino supondrá un elemento de tensión en mercados muy sensibles, como el energético. Petróleo y gas llevan un tiempo viendo como la demanda china estaba contenida debido al efecto de los confinamientos parciales de la política de covid zero. Una vuelta a la normalidad allí puede suponer un tirón de demanda a un mercado tensionado en el que el efecto de la guerra de Ucrania ni mucho menos se ha disparado. En Europa sobrevivimos al invierno gracias a nuestras importaciones de gas natural licuado porque, entre otras cosas, la demanda china de este tipo de gas lleva un par de años aletargada, pero como se recupere el suministro se nos puede encarecer, por lo existe un riesgo real de que asistamos a una segunda ronda de aumento de precios de las materias primas energéticas en el caso de que, pongamos, con la primavera, China se reanime. Esta es una de las grandes incertidumbres del año, dado que, además de los problemas del covid, la economía china tiene otros motivos de preocupación internos, siendo el pinchazo inmobiliario que vive todo el país uno de los más serios y difíciles de tratar. Seguramente aquí sí que estará el régimen de Beijing obseso para lograr que las deudas de promotoras, financieras y particulares no generen un problema mucho más grave.

La vuelta de China también puede suponer la reactivación de los flujos turísticos de aquel país hacia el resto del mundo, cosa que a la economía española le puede venir bien, y la aclaración de ciertas controversias globales en las que el gobierno chino es decisivo; su apoyo tácito a Rusia en la guerra de Ucrania, sus aspiraciones sobre Taiwán, su respuesta a los planes de inversión norteamericanos, que suponen un impulso proteccionista muy intenso, sus relaciones con una UE que cada vez ve más a Beijing como lo que es, un peligroso rival, que un socio fiable… el que China sea la segunda economía del mundo supone, sobre todo, que lo que allí pase nos afecta muy directamente, querámoslo o no.

La última montaña (para JAA y amigos)

Mi piso en Madrid da al este. Tengo una cierta altura y, aun así, veo edificios que delimitan el horizonte pero, si los superase, tendría el llano que acaba en el Mediterráneo como paisaje infinito de fondo. Si la orientación fuera norte u oeste intuiría que la sierra está presente en todo momento, con sus montañas ahora heladas, cubiertas de nieve, peladas hasta hace bien poco. En Elorrio, o en cualquier otro pueblo del norte, resulta imposible evadir la sensación de estar rodeado de montañas. Vivas donde vivas, da igual a dónde se oriente tu casa, un pico más o menos agreste aparecerá en tu campo de visión, allí, por encima de ti, dominándote.

Quizás sea por eso, no lo se, por el que subir al monte allí es casi como una religión, un credo militante que se practica sin cesar a la más mínima oportunidad por miles de personas que hacen de conquistar las cumbres una de sus grandes pasiones. Como en otras tantas religiones, soy bastante agnóstico de esta, pero reconozco mi papel de minoría. Los que la practican reconocen que engancha, que es duro, que agota, pero recompensa. Que al llegar a la cumbre ves el mundo desde otra perspectiva y tienes la sensación de haber ganado al gigante que, desde el inicio de la ascensión, te miraba con cara amenazante, como queriendo indicar que tu insignificancia no llegaría hasta lo más alto. Una vez conquistadas las montañas locales los retos crecen, y en estos tiempos todo el mundo está disponible para que el que quiera ascenderlo, o recorrerlo, o lo que le plazca. El catálogo de cumbres es inmenso, y los que a ellas dedican su pasión conocen perfectamente los nombres de los pioneros que, hace tiempo, lograron ascenderlas por rutas que llevan sus nombres, refugios en los que descansar y avituallarse que antaño fueron edificados por otros que, enganchados por la misma pasión, supieron dónde reposar para coger fuerzas y servir así de ayuda a los que en el futuro se encontrasen con la fatiga y necesidad de alivio. Y sí, también conocen los nombres de los caídos, de aquellos que una vez comenzaron la ascensión y, por lo que fuera, no lograron volver. La montaña está llena de historias de heroísmo y tragedia, de momentos de suerte asombrosa que impide la desgracia y de accidentes que llevan el dolor a los valles, dejando una marca imborrable en las cumbres. Cada gran montaña tiene un catálogo de conquistadores y caídos, que se suma a su propio nombre y la engrandece ante los ojos de los que, cada día, tratan de ganarla. Es imposible que para muchos esa montaña dada, que para el nuevo explorador supone sólo un reto, no sea también sino el lugar en el que reposan sus seres queridos, el espacio mítico y, también, maldito, en el que un día esa persona amada dejó su vida en un collado, un risco, un punto concreto de la ascensión o el descenso. Para sus allegados esa montaña pasará a ser, para siempre, un lugar de duelo, un camposanto, el espacio inaccesible en el que reposan quienes un día fueron parte de la vida compartida y, una mañana, o una tarde, se convirtieron en extraños para siempre por una llamada de teléfono que trajo la noticia nunca deseada. El aviso de un accidente, una desgracia, un susto. Siempre existe ese riesgo, la posibilidad crece con la altura, la dificultad, la meteorología adversa, y el profesional sabe que el entorno en el que se mueve es hostil. Como dice Pérez Reverte de la navegación, nunca se puede uno relajar, porque en cualquier momento puede surgir algo que nos ponga en dificultades y nos lleve al extremo. Normalmente no sucede, pero a veces sí. Amaia e Iker son los últimos nombres que se suman a la lista de los caídos en la montaña. Su final se haya lejos, en el Fitz Roy, Patagonia, un macizo espectacular, precioso, difícil, que está al otro lado de nuestro mundo, y que es donde sus cuerpos se quedarán, quizás, para siempre.

JAA y sus amigos volverán a escalar montañas, sospecho que no dejarán de hacerlo porque lo llevan en la sangre y no renunciarán a ello. En cada ascensión, sea cual sea el grupo que formen, habrá dos personas que nunca estarán en su cordada, no pesarán en el grupo, pero siempre les acompañarán en sus pensamientos. Cada nueva cumbre que asciendan, sea muy lejos o en las laderas de cualquier loma de Abadiano, les recordará a ellos, y la memoria de los caídos, los suyos, no se deshará como nieve arrastrada por la ventisca. Seguirá firme. Sus familias y las cumbres siempre les tendrán presente, allá donde estén.

Los papeles de Biden

Una de las miles de causas judiciales en las que está envuelto Trump hacen referencia a haberse quedado con papeles confidenciales que son propiedad del gobierno, del estado, pero no del presidente. Los rumores de que se había quedado con documentación que no debía fueron creciendo y, si recuerdan, el año pasado tuvo lugar un allanamiento de su mansión de Florida, en la que, en efecto, se encontró documentación confidencial tirada por el suelo como si fueran los restos de una fiesta adolescente. Trump negó que la tuviera y, tras descubrirse que sí, arremetió contra el FBI y el gobierno por entrar en su casa. Biden y los suyos le pusieron de vuelta y media, y con toda la razón.

Como la vida da muchas vueltas, al menos una al día, es ahora Biden el que se expone a un caso similar, con algunas diferencias sustanciales, pero que en el fondo se parece demasiado. Los abogados del actual presidente encontraron en su casa de Delaware documentos oficiales de la época en la que era vicepresidente con Obama, que tampoco le pertenecían, y que no debían estar allí. El presidente se hizo el extrañado ante el descubrimiento y repitió muchas veces que no sabía cómo habían llegado esos documentos hasta su hogar. La cuestión es que una vez descubiertos unos, se empezó a investigar y aparecieron más en el garaje de la casa, por lo que la hipótesis del descuido involuntario, que nadie se la creyó, quedó convertida en chiste malo. La oposición a Biden cargó con fuerza contra el presidente por lo que consideraba, con razón, un ejercicio de hipocresía mayúsculo el que antaño se hubiera acusado a los republicanos de lo que ahora se descubre como falta demócrata, y Trump no tardó nada en escribir poniendo a parir a Biden y todo su entorno, siendo él el menos indicado para dar lecciones, sobre esto y sobre cualquier otra cosa. ¿Cuáles son las diferencias entre ambos casos? Principalmente dos, el volumen de la documentación encontrada y que, una vez hallada, Biden sí va a colaborar con la justicia para devolver los documentos, pero la falta es idéntica en ambos casos, y el daño político para la imagen presidencial es alto en el caso demócrata. Pillados en un delito con el que has acusado a otros, los medios pro demócratas empezaron dando poco bombo al caso, pero finalmente no han podido evitarlo y critican duramente la torpeza de una casa Blanca que elaboró un arma política de un asunto que ahora se vuelve contra ellos. En esto hay que reconocer que, al menos allí, la prensa y los medios son sesgados como aquí pero no hasta el punto de ocultar las miserias de los propios en el habitual ejercicio de servilismo a la causa que vemos todos los días entre nuestras cabeceras. Lo cierto es que lo que parecía un inicio de año tranquilo, amparado en la no ola roja que se dio en las elecciones de medio mandato de noviembre y el ridículo republicano a la hora de elegir al presidente de la Cámara de Representantes se ha convertido en un momento de bajón demócrata bastante serio. No hace falta ser muy espabilado para deducir que la cámara que ahora está en manos republicanas va a hacer todo lo posible para mantener vivo este asunto e investigar a Biden hasta donde pueda, y en este caso con el respaldo de la sociedad, porque la pillada al poder en renuncio ha sido de las gordas. El año en el que Biden debe anunciar si se va a presentar a la reelección, que empezaba tranquilo, se ha torcido bastante y deja a una presidencia noqueada, sumida en argumentarios baratos y con muy poca fuerza para impulsar políticas propias. La sensación de parálisis a la que se ve abocado el gobierno federal aumenta, y todo ello con urgencias como las de elevar los techos de gasto y déficit en el horizonte inmediato.

¿Lecciones prácticas para la política de este caso? Que el dicho clásico de la paja en el ojo ajeno y la viga en el propio sigue más vivo que nunca, y que si uno es paciente y espabilado sólo tendrá que esperar un poco y trabajar algo para encontrar que los graves hechos por los que una fuerza política demoniza a la otra y le acusa de lo peor son rebatido con la misma firmeza por hechos nuevos de una simetría casi exacta. Por ello, asirse del argumentario cerrado de una formación política sin ninguna discusión es la mejor manera de quedarse colgado, cuando no de ser ahorcado por la realidad. Los editorialistas pro Biden de hace dos meses ahora deben estar acordándose de sí mismos y lo que escribieron contra otros. Bueno, al menos allí se sentirán defraudados con aquel al que apoyaron en este asunto. Aquí, les reitero, no hay ni memoria ni reflexión ni vergüenza.

Tanques y helicópteros en Ucrania

No están claras las causas de lo sucedido ayer en Kiev. En una mañana de niebla, el helicóptero que transportaba al ministro de interior y a gran parte de su equipo cayó sobre una zona habitada del extrarradio de la capital, impactando en una guardería. Todos los ocupantes del aparato fallecieron y en tierra también hubo varios muertos, entre ellos un par de niños. Se investigan todas las posibilidades, siendo la del accidente o el fallo mecánico la más probable, pero no pudiéndose descartar otras, dada la guerra que se vive en el país y lo bonito que sería para el enemigo ruso asestar golpes de esta entidad contra el ejecutivo de Zelensky. Tragedia en todo caso, con un balance que supera ampliamente la decena de fallecidos.

Todo esto tuvo lugar mientras siguen las conversaciones entre potencias occidentales sobre el envío de blindados a Kiev para que sean utilizados por las tropas ucranianas en su enfrentamiento con Rusia. En origen, las fuerzas militares de Kiev tenían un stock de carros de combate no precisamente valioso, ni por número ni por tecnología, siendo casi todo él una herencia de la época soviética. En el desarrollo de los combates, la ineficacia rusa ha convertido al atacante en el principal suministrador de carros a Ucrania, tanto operativos como inutilizados, pero útiles para ser canibalizados como fuente de repuestos para reparar los otros. En todo caso las fuerzas de tierra rusa son superiores y, hasta ahora, Ucrania ha eliminado muchos de los vehículos atacantes gracias a su valor y al inteligente uso de la tecnología y medios suministrados por occidente, pero si quiere realizar una contraofensiva que rompa las líneas que el Kremlin ha fortificado en la franja conquistada necesita carros nuevos, y mejores, es decir, occidentales. Reino Unido y Polonia ya han dicho que están dispuestos a dejarles algunos de los suyos, y EEUU va a enviar unidades de Bradley, que no es exactamente un tanque, sino un híbrido entre vehículo de transporte y de ataque, con artillería media (los Abraham, que son los grandes tanques norteamericanos, de momento no) y todas las miradas se dirigen a Alemania, que tiene el modelo Leopard, uno de los más utilizados por las fuerzas europeas, entre ellas las españolas. El gobierno alemán, sumido en un pozo depresivo desde que empezó la guerra, no se muestra nada receptivo a la idea de suministrarlos. Ha ido poniendo excusa tras excusa para negarse, y la realidad le ha desmontado cada uno de sus argumentos. En el fondo, lo que hay en Berlín es miedo a que nada vuelva a ser como antes y que la relación comercial y energética que ha unido durante décadas a Berlín y Moscú, y que ha sido tan beneficiosa para ambos, se rompa para siempre. Esa ruptura es inevitable, y dolorosa, pero en Berlín no parecen querer asumirlo. Enviar esos tanques sería una escalada más en una guerra que no deja de intensificarse, pero que responde a una agresión por parte de Rusia, no a una decisión unilateral ucraniana. Las influencias rusas en Alemania siguen siendo numerosas y poderosas, y eso se nota. Si Alemania se liega, el resto de naciones que tienen los Leopard podrían enviar algunas de sus unidades, porque como país fabricante, los contratos de exportación firmados por Berlín prohíben expresamente que ese material sea destinado a terceras naciones. Una de las excusas más interesantes que Berlín ha puesto sobre la mesa en este asunto es que, operativos, son pocos los tanques que posee, y que poner el resto a punto para ser usados requeriría mucho trabajo industrial y, con ello, retrasos. Es decir, que la defensa alemana, como le pasaba a las UCIs españolas, tiene pintado en un papel que posee no se cuantos tanques pero luego, realmente, son muchos menos, y los que debieran estar no existen. Si eso es así, y dada la desidia en políticas de defensa que se vive en nuestras naciones no es descartable, el ridículo alemán es esta historia sería épico. Uno más a sumar al fracaso que vive el país desde el inicio de la contienda.

En todo caso, si se produce la cesión de unidades de distintos países a Ucrania, podremos ver algunos intentos de contraofensiva, pero cuidado, con problemas logísticos de fondo. Carros con diferente plataforma y origen tienen piezas propias, quizás calibres y municiones específicas, y si algo se estropea o resulta dañado en combate las reparaciones se pueden complicar mucho. Acumular material novedoso de distinta procedencia aumenta notablemente los riesgos de incompatibilidades y eso, en un frente vivo y cruel como el ucraniano, es un gran problema. Y no hemos hablado del tiempo de formación necesario para sacarle rendimiento al material. En definitiva, que no todo es oro en la reluciente idea de ceder tanques occidentales, pero mejor esos problemas que los derivados de no tener con qué responder a los rusos.

La población china empieza a bajar

Se abusa tanto del término que da pereza usarlo, pero es realmente histórico que, tras sesenta años, la población china haya experimentado un descenso. En 2022 su crecimiento vegetativo (nacimientos menos defunciones) fue negativo, en el entorno de los 850.000. Dado que el país seguía cerrado por completo por la política de Covid cero no había flujos migratorios, por lo que el saldo demográfico general es sólo el vegetativo. La población estimada del país es de 1.411 millones de personas, un disparate. Se espera que, de manera oficial, India le supere este año y se convierta en el país más poblado del mundo, por lo que entre los dos sumarán, en la práctica, un tercio del total de la población mundial.

El gran problema de la demografía china ha sido su crecimiento desatado, lo que ha llevado al régimen de Beijing a imponer medidas que sólo las dictaduras son capaces de aplicar, como la política de hijo único, que estuvo en vigor varias décadas. Eso frenó el crecimiento de la población, sí, pero al coste de crear generaciones enteras de vástagos solitarios, y casi todos ellos varones. El infanticidio femenino que se produjo en esas décadas fue tan salvaje como inmenso, y ahora tenemos cohortes enteras de chinos que carecen de un equilibro sexual dado que en ellas la presencia femenina es muy escasa. A todo esto debemos añadirle un factor más importante aún, que es el explosivo crecimiento económico que se ha dado en el país en estas últimas décadas, habiendo pasado en poco más de tres de ser una nación pobre a la segunda economía del planeta. Está muy demostrado que el incremento en los niveles de renta conlleva una caída de la natalidad, por factores diversos. Las mejoras sanitarias hacen que la probabilidad de supervivencia de los hijos que nacen sea prácticamente del 100%. El coste de la crianza de los niños se dispara porque sus necesidades lo hacen y la educación, cada vez más prolongada, los convierte en un objeto absorbente de caras inversiones. Y uno de los factores fundamentales, la incorporación de la mujer al mercado de trabajo y a la sociedad como miembro de pleno derecho hace que se replantee la maternidad y que, en general, tenga muchos menos hijos. En España hemos vivido ese proceso de manera más acelerada que en los países de nuestro entorno, y hemos pasado de las familias numerosas y abundantes de los sesenta setenta a liderar, junto con Corea del Sur e Italia, las tasas de natalidad más bajas del mundo, en el entorno del 1,1 1,3 hijos por mujer. La tasa de 2,1 es la que garantiza el reemplazo de la población, siempre en términos vegetativos (nacimientos menos muertes). China ha visto como su tasa de natalidad lleva ya varios años por debajo de ese 2,1 y era cuestión de tiempo de que surgiera un dato demográfico como el conocido ayer. Es cierto que el Covid ha “ayudado” a alcanzarlo, al aumentar las cifras de fallecidos, y es probable que este 2023 sea la fuerza principal que haga que el saldo negativo crezca aún más, pero lo cierto es que la demografía china se ha “oocidentalizado” a toda velocidad y ya se encuentra sumida en el proceso de envejecimiento que vivimos aquí desde hace tiempo. En nuestras sociedades la población crece porque llegan inmigrantes, y cubren el saldo de bajas, pero España, por ejemplo, tiene crecimiento vegetativo negativo desde antes del Covid, fruto del derrumbe de nacimientos. Las cohortes fértiles son cada vez más pequeñas, como consecuencia de la reducción de nacimientos que se produjo hace ya algunas décadas, por lo que el proceso de reducción de la población se realimenta, aquí y allí, y dado que la esperanza de vida crece, la población envejece poco a poco, no muy deprisa, pero sin parar. Eso tensiona sistemas como el de las pensiones y, en general, todo el sector productivo, donde la mano de obra empieza a escasear en ciertos sectores, porque no hay profesionales preparados en muchos de ellos o porque, directamente, no hay gente.

Para China, que carece de sistemas de Seguridad Social y jubilación como los nuestros, el envejecimiento es algo nuevo que deberá afrontar sin experiencia previa. Su vecino Japón lleva en esta dinámica desde hace tiempo, perdiendo en torno al millón de habitantes cada año desde hace unos cuantos, y Corea del Sur parece que les va a superar a todos en decrecimiento dada su natalidad, la más baja del mundo. El régimen chino se enfrenta a un problema que, dada la inercia que tienen las tendencias demográficas, ha venido para quedarse y que será determinante para el país en los próximos años, tanto para sus objetivos económicos como, también, a perspectivas que la sociedad, envejeciendo, tenga de sí misma. Leí ayer por ahí que China puede hacerse vieja antes que rica. Quizás.

La necedad de Vox

Es el aborto uno de los temas más vidriosos que conozco, y sobre el que menos considero que pueda emitir una opinión juiciosa. Me baso en una serie de ideas en las que fundamento mi opinión, pero trato de no discutir sobre ello. Creo que todo aborto es una tragedia, sea natural o provocado, creo que no es un método anticonceptivo y creo que la gestante es la única que puede decidir sobre ello. Es un hecho que se da en todas las clases sociales y rentas, y la experiencia demuestra que una ley de plazos es la mejor manera para evitar discriminaciones y requisitos que, cuando se tiene dinero, se pueden saltar sin miramientos. Utilizarlo como arma política me repugna.

A partir de ahí, entran los necios de Vox en el avispero y se dedican a remover todo lo posible para conseguir no se muy bien qué. La que ha organizado el cero a la izquierda que es Juan García Gallardo, vicepresidente de la Junta de Castilla y León al respecto es digna de estudio, y sinceramente no debiera haber ido tan lejos, porque el personaje ha demostrado no ay tener pocas luces, sino simplemente ser un absoluto ignorante sobre todas las materias sobre las que se le ha pedido su opinión en todo el tiempo que lleva en la vida pública. Es el típico ejemplo de incompetente absoluto que cobra de un sueldo público y que demuestra cada día que no está capacitado para nada que no sea el gesto soez y la desvergüenza (ven, igualito que los de Podemos, me reitero, esas dos formaciones son la cara y cruz de la misma inutilidad política). Gallardo salió el otro día a anunciar un protocolo nuevo en la región ante solicitudes de aborto por parte de las madres gestantes que, como siempre, mostraba titubeos cuando lo leía, probablemente porque leer es, en sí mismo, algo que no es capaz de hacer con fluidez. Se le veía atorado con algunas palabras de más de tres sílabas y sin tener ni idea de lo que significaban. Ante algunas de las preguntas, el sujeto contestó con el manual de tres ideas vagas que tiene él y su grupo al respecto, que se basan en el hecho de que la mujer no es más que una vasija para poder reproducir en ella a brillantes personajes como Gallardo. Ante semejante actuación, la oportunidad que se le abrió al gobierno y sus socios para entrar a degüello contra el gobierno regional y el PP era tan obvia como rentable. Menudo favor les hizo el tonto de Gallardo a las de Podemos para tapar sus excarcelaciones de delincuentes sexuales o a la mismísima Moncloa para ocultar el texto del auto de Llarena que dejaba por los suelos la intención indultante del gobierno respecto a los sediciosos, aunque obviamente acataba la reforma legal, como no le quedaba otra. En fin, que nuevamente las declaraciones esquizoides de uno de esos personajes pertenecientes a la extrema derecha patria sirven para que el bando contrario se realimente y pueda sacar pecho, lo que es algo tan absurdo como obvio. Más o menos sucede lo mismo cuando, pongamos, una secretaria de estado de igualdad de Podemos se dedica a hacer chistes sobre abusos sexuales, regalando oro puro a la oposición y disparando con fuerza contra el gobierno al que pertenece. Las formaciones mayoritarias de cada uno de los bandos ideológicos, PSOE y PP, sometidas a la fragmentación política, se ven arrastradas al fango por las bobadas que no dejan de salir de los portavoces de las formaciones extremistas de sus ideologías, y resulta deprimente comprobar cómo en los grandes partidos no existe el valor necesario para salir a todo correr y propinar los correctivos necesarios ante semejantes desastres. La secretaria de estado de Podemos debió ser cesada al día siguiente de sus declaraciones, y Gallardo también debió ser cesado tras las suyas. Es así de fácil. Si a estos sujetos, inútiles e incompetentes donde los haya, se les hace saber que si hacen o dicen bobadas dejan de cobrar a buen seguro que se lo piensan un poco, aunque es cierto que pensar no es lo que estos personajes hacen en su vida.

Dada como funciona nuestra actualidad, y más en año multielectoral como este, esta estúpida polémica será suplica, en breve, por otra igual de estúpida en la que se volverán a decir tonterías de grueso calibre, los medios afines a cada partido la esgrimirán como el último recurso disponible en su enfrentamiento y loa al líder del que dependen (y hundimiento en la sima de la irrelevancia) y así hasta que otra supere a esa, y el ruido eterno no cese, aturdiendo y avergonzando a cualquiera que tenga un mínimo de seriedad. La nueva política, que se llamó, que ha generado dos monstruitos fanáticos y maleducados, es de lo peor que le ha pasado a este país en décadas. No sucede sólo aquí, cierto, pero esas dos siglas son responsabilidad propia. Ojalá los electores reflexionasen y se quedaran sin ningún voto. Ojalá.

Masacre en Soledar

Aunque el Word en el que escribo me la marque en rojo, no hay errata en el título, y no quiero escribir Soledad, sino el topónimo Soledar, correspondiente al nombre de una localidad ucraniana que, casi seguro, ninguno conocíamos hasta la semana pasada. Yo al menos no era consciente de su existencia. En ella se encuentra una gran mina de sal y cientos de galerías subterráneas. Se encuentra a pocos kilómetros de Bakhmut y es clave para lograr el control de esta última ciudad, que abriría la puerta a todo el territorio occidental de la provincia de Donetsk. Hay confusión, pero es probable que el anuncio ruso de que Soledar ha sido conquistado sea cierto.

En estas semanas las iniciativas rusas sobre el terreno de batalla han hecho retroceder a las tropas ucranianas, y el frente, aunque sigue bastante estabilizado, lleva un tiempo sin ver avances de las tropas de Kiev. El uso intensivo de la artillería está devastando las posiciones de defensa ucraniana y parece que la línea a la que ha llegado hasta ahora el ejército ruso se puede considerar como un punto de no retorno. En la guerra hay muchas idas y venidas, sensaciones de ganancia y derrota, y del “momentum” que se vivió cuando Ucrania reconquistó Jersón se ha pasado a esta situación de espera en la que las tropas de Kiev aguantan el frente sur pero no logran avances en el norte. Por su parte, los rusos, con una de las estrategias más caóticas, derrochonas e ineptas que se hayan visto en décadas, logran mantener sus posiciones en el frente norte y Soledar puede ser el preludio de nuevos avances, con la citada Bahkmut a tiro. Si esa ciudad cae Rusia sí puede tener opciones de ampliar seriamente la zona conquistada y hacerse con toda la provincia de Donetsk, o más bien con sus ruinas. En los combates, que están siendo de una dureza inimaginable, las bajas de ambos bandos se pueden contar por cientos cada pocos días, y el reguero de destrucción alcanzado logra que la población conquistada sea más bien un cruce de carreteras rodeado de lo que antaño fueron edificios, hoy ruinas. Los civiles de esas zonas o han huido o se han escondido muy bajo tierra o, directamente, están muertos. Las imágenes que llegan de esos frentes son de una dureza y crueldad absoluta. Zonas nevadas, en las que el frío se ha hecho con todo, donde parte de la maquinaria de guerra empieza a no funcionar bajo esas temperaturas, y soldados que se guarecen como pueden en trincheras de hace un siglo, con la única diferencia de sus móviles en la mano. Es desolador. En la conquista de Soledar ha jugado un papel importante el grupo paramilitar Wagner, un ejército privado dirigido por un oligarca amigo de Putin, que fue su jefe de catering, y que se ha convertido en uno de los principales brazos armados de los intereses rusos no sólo en Ucrania, sino allá donde el capullo de Vladimiro lo considere necesario. Amplia es la presencia de Wagner y su soldadesca en África, donde se está haciendo con áreas de influencia en las que antaño Francia tuvo un peso relevante. Wagner se compone de milicias profesionalizadas, mercenarios a sueldo que matan y no preguntan de manera uniformada, y también de miles de incautos, prisioneros de cárceles rusas a los que se les ha obligado a ir al frente prometiéndoles la amnistía si cumplen con su labor militar. Las crónicas hablan de cómo los milicianos expertos usan a estos prisioneros forzados como carne de cañón para las primeras avanzadillas, siendo su exterminio una valiosa información para determinar dónde se encuentran las posiciones ucranianas y su alcance. El desprecio a la vida de los propios es algo que siempre ha estado presente en la “cultura” militar rusa, y ahora se ha convertido en una herramienta más de ataque. Alfombrada de cadáveres, el área de Soledar ya debe pertenecer a esa milicia siniestra, que usa la manida calavera como emblema.

Y de mientras en los frentes no hay descanso, la balística rusa sigue golpeando infraestructuras energéticas y edificios residenciales, donde los civiles las pasan canutas, como ni usted ni yo podríamos imaginar, hasta que un regalo del cielo de Vladimiro destruye su edificio y los mata por docenas. El sábado fue en Dnipro, cada día en otra ciudad que nos puede sonar o no, los bombardeos son incesantes, en medio del frío, y la resistencia inaudita que muestra la población ucraniana es puesta a prueba sin cesar por el despiadado asesino que rige en el Kremlin y su camarilla de secuaces, que día tras día planean nuevos ataques. Si a los que decidieron esta guerra no les importa la vida de sus propios soldados, menos las de los ucranianos. Si pudieran los matarían a todos. En ello están.

La corrupción perfecta del PNV

La verdad es que es un chollo ser un delincuente y que gobiernen los tuyos. Delinques de formas variadas y, aunque te condenen, ahí van los que mandan y se encargan de rebajarte las penas impuestas para que salgas de la trena o, simplemente, se te amnistíe por ausencia de delito. Da igual que hayas robado, mentido, manipulado, incitado a la insurrección civil, sembrado de mentiras la vida política y social, malversado, engañado, actuado como el dirigente de una panda de xenófobos, discriminado, dilapidado… todo queda convertido en nada por obra y gracia de tus amigos en el poder. La vida real no es como las películas, en ella los malos ganan muchas más veces.

Pero reconozco que frente a los sediciosos independentistas catalanes y los vergonzosos gobernantes que tenemos que actúan a su dictado existe todavía un grado superior de cinismo, latrocinio y caradura, que es el encarnado por el PNV, el sacrosanto partido nacionalista vasco, sin lugar a dudas el que mejor trinca en toda España, más consigue a cambio y menos reproche se lleva. Esta semana el Tribunal Supremo ha ratificado la sentencia de condena del caso De Miguel, rebajando algunas penas pero confirmando los hechos que en su día estudió el tribunal de rango inferior a los encausados. Si el caso De Miguel no le suena de nada es porque no habrá visto dedicación alguna en los medios nacionales al respecto, porque el PNV logra que ni siquiera la pena de Telediario le sea impuesta. Estamos ante la típica trama en la que el cargo público ofrece ventajas a terceros en contratos y otro tipo de decisiones a cambio del pago de la mordida a la caja del partido, beneficiándose él, los suyos y, desde luego, las sagradas siglas que le amparan. De Miguel llegó muy alto en el escalafón del PNV de Álava, en medio de constantes rumores sobre las prácticas en las que se desenvolvía, pero sin que ninguna denuncia llegase a puerto, ni siquiera a un juzgado local. Cómo debió ser el nivel de corrupción alcanzado en torno a su persona que, finalmente, sí se lanzaron acusaciones y denuncias, que dieron lugar a investigaciones y condenas que iban siendo ratificadas una a una en cada instancia a la que el PNV… esto, De Miguel, recurría. Cuando la Audiencia Provincial de Álava condenó los hechos no le quedó más remedio a los burukides (dirigentes nacionalistas) que retirar a De Miguel de sus listas y hacer como si no le conocieran de nada, en un barato ejercicio de hipocresía que, en eso no son originales, se da en todas las formaciones políticas cuando han pillado a uno de los suyos sin posibilidad de huida. Pese a ello el PNV siguió recurriendo y, en medio del silencio mediático decretado por el poder, nadie supo nada más de ese asunto, hasta que hace unas semanas saltó la noticia de que el ex alto cargo peneuvista no se dedicaba precisamente a dar vueltas en bici por Bilbao como repartidor de Globo, no, sino que estaba sueldo de fundaciones en las que el partido tiene un poder de decisión casi absoluto y que, incluso, había ejercido labores de representación institucional del Gobierno Vasco ante otros entes autonómicos. Vamos, que los suyos no le habían abandonado, ni mucho menos, seguramente gracias al buen “recuerdo” que dejaron sus “donaciones” a la caja común, y le habían buscado un lugar cómodo, de esos en los que no falta calefacción ni aire acondicionado sea cual sea la evolución del frente ucraniano, y remunerado con un sueldazo público, pagado por los impuestos de todos los vasquitos y vasquitas. Cierto es que, gracias a la cuasi independencia fiscal que rige en el País Vasco ese sueldo al corrupto supone un robo sólo a los contribuyentes locales, pero dado que el PNV saca tajada en cada acuerdo que llega con el gobierno nacional, ese que perdona a los malversadores de otro partido, a buen seguro algo del sueldo de De Miguel también está financiado con impuestos del resto de los españoles. El pobre corrupto tiene sus necesidades, y son amplias, deben entenderse, ¿verdad?.

Escándalo local al saberse que De Miguel no es un fijo discontinuo, sino un sinvergüenza continuado y subvencionado, y el PSOE, que gobierna en coalición con el PNV en el gobierno vasco, critica, con la boca más pequeña posible, a sus socios de gobierno para que De Miguel deje ese puesto. Y el gobierno vasco lo despide, haciéndose el ignorante de lo que pasaba, pero seguro que con indemnización de indefinido de primera, y con la garantía de que no se irá a ocupar una plaza de barrendero. Y todo ello sin que ningún medio nacional, ningún periodista mediático que persigue a los corruptos, sin que ningún “objetivo” ni otro emblema diga una sola palabra. Por la cuenta que les trae. Sólo El Correo habla de ello. Y sólo algunos pringados lo seguimos. Y sí, en esta historia también ganarán los malos. Y el OPNV, que nunca pierde.

Cuando la tecnología falla

Ayer, durante varias horas, se vivió un caos aéreo en EEUU como no se recordaba desde el 11S. Un fallo informático en el sistema nacional de seguimiento aéreo impedía comunicar a los vuelos nacionales mensajes de seguridad o advertencia, tanto ante problemas meteorológicos en ruta como otras advertencias. Viendo que la cosa no se arreglaba, las autoridades ordenaron el aterrizaje de todos los vuelos nacionales que estaban en curso en ese momento e impidieron los despegues. El fallo se pudo arreglar tras varias horas de intentos y tras ello, se reanudaron las operaciones. Se imaginarán que el caos y los enormes retrasos acumulados van a tardar días en absorberse.

No están claras las causas de qué es lo que ha fallado, y lo primero que han hecho las autoridades federales es advertir de que no estamos ante un ciberataque o similar, sino a un error propio, de origen desconocido, que debe ser investigado. La idea de desmentir la posibilidad de que estemos ante un ataque informático ha sido en lo que más énfasis han puesto los que han respondido ante los medios, seguramente por la sensación de que pudiéramos estar ante una respuesta de háckers rusos en el contexto de la guerra de Ucrania, y es más alarmante ser atacado que fallar por causa propia. No se lo que habrá detrás de lo sucedido, pero no es, a mi modo de ver, lo más significativo. Lo relevante del hecho es constatar, nuevamente, que vivimos en un mundo en el que la tecnología de lo virtual se ha hecho por completo con el control de todo, y es la que permite que la tecnología real y el mundo real asociado funcionen. No estábamos ayer ante un problema meteorológico, como sucedió en navidades en gran parte de EEUU, que obliga a dejar en tierra muchos aviones porque todo está nevado, o a un fallo material en un elemento o pieza, como pasó con los 737 MAX de Boeing, sino ante un problema de un software de los sistemas de control de la autoridad aérea. Como en todo sistema que se precie, la estabilidad y vulnerabilidad del mismo depende de cada uno de sus componentes y de las interacciones que se den entre ellos, y está cada vez más claro que el software y, en general, todo lo relacionado con la informática, es ya la base de nuestra vida diaria, lo que la hace posible y nos permite realizar cada una de las tareas que consideramos normales. El proceso de digitalización exponencial al que está sometido la sociedad convierte, a cada día que pasa, procesos que antes eran meramente analógicos en extensiones de lo digital. A veces de manera absurda y sin que suponga avances reales, como las infinitas funciones de seguimiento del cuerpo que ofrece un reloj inteligente, que si dejan de proporcionarnos no pasa nada, pero en la mayoría de los casos estamos ante cosas mucho más serias. La disrupción de la sociedad que pueden suponer averías o ataques intencionados contra infraestructuras críticas es algo que ha pasado de ser tema de estudio por parte de los expertos en seguridad física al pleno dominio de los informáticos. No es necesario poner una bomba que inutilice una gran cañería para causar un problema de abastecimiento de agua en una ciudad. Si inserto un código malicioso en el software que controla los sensores y bombas de la red y me hago con su control puedo, literalmente, cortar el grifo de toda una urbe sin una sola explosión ni reventón. Y así miles y miles de ejemplos en los que la vulnerabilidad más crítica se sitúa no tanto en el mundo de los repuestos y la operación física como en el control del software que determina cómo se comportan esas infraestructuras.

¿Es malo que dependamos tanto de lo digital? No, ni mucho menos. Es la evolución natural de una tecnología que ofrece enormes posibilidades, pero que, como todo, no está exento de riesgos y problemas. La capacidad de gestionar y optimizar la red de agua que antes comentábamos sólo es posible mediante de la digitalización de sus sistemas, lo que permite ahorros en el consumo de recursos y aumentar la vida útil de los componentes que trabajan físicamente para dar servicio día a día, pero a cambio introduce una nueva vía de fragilidad que antes no estaba. Las inversiones en ciberseguridad son algo que no deja de crecer en nuestro mundo y están en primera línea de un frente, casi de batalla, que no cesa. Le guste o no, nuestra existencia depende de los ordenadores.

Asesinatos machistas abaratados

Ya son más de cien los condenados por violencia machista que se han beneficiado por las rebajas de penas de la nefasta ley del “sólo sí es sí”, llegándose en algún caso a la excarcelación del delincuente porque entre lo cumplido y lo rebajado se cubría lo necesario para acceder a esa ventaja. Es un saldo desastroso y ya no se puede corregir, porque aunque la ley se reformara, los beneficiados que lo han sido no dejarán de disfrutar de esa ganancia, al ser posible la retroactividad a favor del condenado pero no en contra. El único culpable de este desastre es el inepto gobierno que tenemos, repartido el dogmatismo inútil de la ministra de igualdad y la renuncia necia del presidente, su jefe.

En paralelo, diciembre ha sido un mes de crueldad extrema en lo que hace al recuento de víctimas. En torno a diez mujeres han sido asesinadas en ese mes, siendo, con diferencia, el más mortífero del año pasado. Los casos se sucedían a partir de un momento dado y se enlazaban uno con otro en una secuencia macabra en la que cambiaba el escenario local, el aspecto del edificio que se situaba tras el reportero que narraba la noticia, pero que mantenía en todo momento la crueldad extrema de un asesinato. Es normal, entiéndase la expresión, que este tipo de crímenes crezcan en los momentos en los que la convivencia se intensifica, y la Navidad es una de esas épocas en las que más estamos con la familia y en la que, también, más discusiones se propician, pero las cifras del mes pasado son horrendas. En este caso la culpabilidad de lo sucedido también es única y sencilla. El asesino lo es. Pero es verdad que en no pocos casos los protocolos establecidos para tratar de mejorar la protección de las mujeres no han funcionado bien. En cerca de la mitad de los casos no existían denuncias, por lo que las autoridades y todos los posibles capacitados en actuar para detener el crimen estaban ciegos. En los casos con denuncia había órdenes de alejamiento y no, y la casuística era variada, pero en general la sensación es que algo ha fallado, o se pudo hacer más. Se han organizado varias reuniones en las que el Ministerio de Interior ha actuado como eje de coordinación, para ver cómo mejorar las cosas, pero lo cierto es que no es sencillo. El crimen machista no se acaba con concienciación, porque no estamos ante una banda organizada que capta adeptos para sus crueles fines, sino ante algo mucho más complicado e íntimo. Es necesario desburocratizar los procesos de denuncia, ponérselo más fácil a las mujeres para que, al acudir a un centro de seguridad sepan que no van a entrar en un caos de procedimientos, formularios y demás. Los medios telemáticos de control de acosadores han mostrado su eficacia y quizás haya que explorar su extensión hasta donde la ley lo permita, pero algunas medidas sugeridas, como el informar a las mujeres de los antecedentes de sus parejas chocan con principios legislativos profundos y, seguramente, serían derrumbadas por cualquier tribunal de alta instancia. En este tipo de crímenes, crueldad añadida, es la víctima la que tiene que dar la voz de alarma lo antes posible para que la maquinaria de seguridad se ponga en marcha. Muchas veces el asesino lo intenta, o va aumentando la graduación de su acoso. Hay que detenerlo nada más empezar, impedir que ese proceso ocurra, y la denuncia debe ser interpuesta por la víctima al primer maltrato, al primer abuso, para minimizar la probabilidad de que esa conducta se reitere y agrave. El entorno personal de la víctima, sus familiares y amigos, pueden jugar aquí un papel determinante, porque pueden ver lo que la víctima ve pero acudir a pedir una ayuda que, en demasiadas ocasiones, la víctima no solicita, por miedo, por temor, por creencia en que las cosas no irán a más, por dependencia económica, por mil causas posibles.

Pero, ay, debemos ser conscientes de que, por muy bien que lo hagamos todos, será casi imposible evitar algunos casos, porque esta horrible violencia, aunque tenga sesgos de renta y de otro tipo, se da en todos los estratos sociales, en la ciudad y en los pueblos, en los pisos acomodados o en las barriadas humildes. Estudiar los casos de asesinatos machistas es deprimente, porque no aparecen patrones claros, sólo una violencia ciega y cruel amparada en un maldito amor que no existe, por mucho que se proclame. Hagamos todo lo posible para que los asesinatos machistas se acaben, aunque sepamos que sea imposible lograr la exterminación de este crimen. Y sí, también, reformulemos la maldita ley esa para que no haya más indeseables condenados que se beneficien. Que se pudran en la cárcel el máximo tiempo posible.

Ridículo republicano en EEUU

El sembrar las semillas del populismo en la política tiene efectos muy llamativos, como el que vimos el domingo en Brasilia, o su antecesor, el asalto de Washington de 2021, pero también trae otros, más sibilinos, quizás igualmente letales. En nuestro país el gobierno se sostiene en una formación de extrema izquierda populista que no deja de cometer errores de bulto, hacer declaraciones sonrojantes y comportarse, en el mejor de los casos, como una cutre asamblea universitaria. En la derecha, el PP está asediado por unos sujetos que se organizan en torno a algo llamado Vox que no dejan de decir disparates, hacer poses de tipos duros y ser unos absolutos incapaces para todo lo que sea gestión. El populismo socaba los consensos

Por eso, el espectáculo lamentable que se ha visto estos días en Washington en torno a la elección del “spaekaer” o presidente de la Cámara de Representantes, el Congreso de allí, ha vuelto a poner sobre la mesa el letal efecto que ese populismo sin frenos tiene y cómo el extremismo conocido siempre podrá ser superado por un extremismo aún más disparatado por venir, que acusará a todos los demás de no ser lo suficientemente puros. Los republicanos ganaron las elecciones legislativas de medio mandato de noviembre, con menos margen del previsto, lo que hizo que no recuperasen el Senado, pero sí la citada Cámara de Representantes, aunque por un margen bastante más estrecho de lo que se esperaba. Muchos candidatos a representante fueron decididos por Trump, entre lo más granado de sus desquiciados fans, y varios fracasaron en la elección, pero otros no. Como resultado, la mayoría republicana de la cámara tiene un subgrupo de unos veinte congresistas que son la creme de la creme del trumpismo, que se proclaman poseedores de la verdad y que no aceptan que el resto, tampoco sus presuntos compañeros de partido, les digan lo que tienen que hacer. A la hora de escoger el presidente de la cámara, que allí tiene más capacidad y poder que aquí, el candidato republicano era McCarthy, trumpista de la vieja escuela, por así decirlo, y se presentó ufano a la votación, pero su sorpresa fue enorme al ver que salía derrotado porque el grupo de los puros voto a un candidato propio. La escasa mayoría republicana se perdió y ninguno de los candidatos presentados alcanzó los votos requeridos. Fracaso. Bronca. Sorpresa. McCarthy, asombrado, escuchaba a los de su propia bancada, a esos inmaculados, acusarle de ser un blando, un vendido, de no estar con Trump hasta el fondo como ellos, de ser un cobarde (¿les suena?). Creyendo que todo era una pesadilla, se volvió a solicitar una votación, y el resultado fue idéntico. Tras varias votaciones en ese día, el 2, McCarthy no resultó elegido en ninguna de ellas. El desastre era ya monumental. Así han transcurrido los primeros días legislativos en EEUU. El ala mayoritaria republicana, que controla el 90% de los escaños de la formación, ha estado plenamente sometida al chantaje que han planteado los limpios entre los sucios y han ido haciéndoles concesiones de todo tipo hasta lograr que el día 5, tras quince votaciones, McCarthy fuera finalmente escogido, gracias a la abstención de algunos de los seres iluminados, previa conversación de cada uno de ellos con el patriarca Donald. Las concesiones que se han alcanzado le han permitido al candidato acceder al cargo, pero con menos poder, porque ahora puede ser recusado en cada momento si alguno de los congresistas así lo considera y someterse a una moción de confianza de la cámara, por lo que el grupo de veinte mantiene, en la práctica, un derecho de veto sobre la figura del presidente de la cámara. Cada normativa que los republicanos presenten, o cuenta con apoyo demócrata, muy difícil, o es respaldada por los que viven en el Valhalla de la verdad, por lo que la posibilidad de parálisis de la cámara es casi más una realidad que un temor.

En la práctica, el partido republicano se ha escindido en la cámara en dos formaciones, una conservadora clásica con aires trumpistas y otra radical, sometida no ya a los designios de Donald, sino a la visión inmaculada de la arcadia soñada, al paraíso al que aspiran los elegidos. El disparate es absoluto. Con un Congreso que puede caer en el bloqueo no es ya que estos dos años próximos sean una pesadilla para la administración del demócrata Biden, que también, sino que podemos estar ante un empantanamiento total del legislativo norteamericano, lo que puede afectar a su gestión presupuestaria, el mercado mundial de bonos, el apoyo a Ucrania y muchas cosas más. Y todo por el maldito populismo y sus voces extremistas.