Se acabó el relax

Viernes 28 de agosto. El Martes será 1 de septiembre y con él volverán muchos de los que lo tengan a su trabajo y se acabará este extraño paréntesis que supone el verano. Como si fuese un anticipo de lo que nos espera a la vuelta, ayer se hicieron públicas las cifras de caída del PIB del segundo trimestre de 2009, y son para llorar. En tasa interanualizada, palabrota que mira lo que ha ocurrido de año a año, en este caso de Junio a Junio, el PIB español ha caído un 4,2%, sólo Usain Bolt va tan deprisa como España, aunque él lo hace en horizontal y nosotros en profundidad, y no es lo mismo...

Con septiembre también empezarán a terminarse las obras del plan E, que junto a las obras que no son del plan E han contribuido a que nuestros pueblos y ciudades sean insoportables para vivir. Eso no es novedad en Madrid, ciudad obsesa con el taladro, el pico y la zanja, y que aprovecha cualquier oportunidad para joder a sus vecinos y residentes con una obra que no se si será útil, pero que molestar molesta como ella sola. Gracias al plan E el resto de España ha podido tener una idea bastante aproximada de lo que supone vivir en ciertas zonas de Madrid. Pero se acaba, y los empleos que ha creado, todos ellos de baja cualificación y más temporales que las flores de primavera, se desharán y se unirán a al lista de los que contabiliza la EPA como parados. De ahí que todos anticipen unos meses para el desempleo muy duros, y así, que quieren que les diga, no se sale del pozo en el que nos encontramos. Este plan E me recuerda mucho a lo que yo estudiaba en la carrera sobre las políticas keynesianas duras, y mal entendidas, en la década de los treinta. Aquella anécdota que contaban los profesores de trabajadores contratados para hacer zanjas que al día siguiente volvían a cubrir, y así durante semanas. A mi me parecía una cosa de locos, sin ningún sentido, hasta que he visto como de un día para otro muchas aceras de España eran reventadas por completo para, después de semanas e polvo, trabajo, ruido y sudor, volver a parecer algo ampliadas y con un nuevo pavimento, pero sin que quedase claro que esa era una obra que fuese necesaria. Tiempo habrá para analizarlo, pero sospecho que rotondas, aceras y cementerios han sido los lugares donde más obras de ese Plan E se han desarrollado. Las constructoras y el ladrillo, denostado, vilipendiado e insultado por todos, ha vuelto a ser el receptor del dinero público en épocas de escasez, y la innovación, la I+D y al tecnología se han llenado de bondadosas palabras y deseos pero, como suele ser habitual, no han recibido más dinero del que se preveía hace un ejercicio. Si como subsidio de empleo el Plan E ha funcionado, como herramienta productiva e innovadora es un fraude de enormes proporciones y, es mi opinión, a largo plazo supone un derroche de dinero público.

Podía haberse usado ese dinero para financiar a PYMEs, crear sociedades de capital riesgo para ayudar a emprendedores, aliviar las deudas e impagos del comercio y de las tiendas, que cierra por todas partes, fomentar la banda ancha y extenderla a todas partes, crear puntos Wifi de acceso público en cada municipio (un plan W, en vez de un plan E) y, no se, otras muchas medidas que a medio plazo son más productivas y suponen una inversión, no un gasto. Bueno, lo hecho hecho está, y ahora nos tocará apechugar con el tramo final del año que, no lo duden, será cuesta arriba. Fuerzas y a por ello.

Me cojo libres el Lunes y Martes (bien!!!!) Si no hay sorpresas, hasta el Miércoles 2. Disfrútenlo.

Imágenes falsas

Ayer se organizó un revuelo en la red al respecto de la chapuza que hizo Microsoft en uno de sus anuncios, correspondiente en este caso a la delegación polaca de la empresa, aficionada pro lo que se ve al retoque con Photoshop. Los polacos manipularon la imagen en la que originalmente se veía a una mujer, un asiático y un negro, y sustituyeron la cabeza del negro por una blanca y caucásica testa, dotadas de manos negras. El contraste entre las dos imágenes era obvio, y el revuelo ha hecho que Microsoft estudie que hacer en su delegación polaca y que medidas tomar ante una manipulación de diseño burda, pero con mucho mensaje, y no sólo en el plano racial.

Y es que este no es el primer caso que se conoce de imágenes manipuladas. Fue muy sonado en España el de la felicitación navideña de los reyes de hace algunos años que consistía en pegar niños ausentes todos a una, en posturas inverosímiles, y cada vez que se habla de estos asuntos me pregunto cuantas de las imágenes que vemos diariamente son reales y cuantas son retocadas. Doy por supuesto que todas las correspondientes a vallas publicitarias, anuncios y cartelería promocional NO son reales, y la modelo o grupo de personas que allí aparecen han sido falseadas. Mi duda entra al ver fotos en periódicos y, sobre todo, revistas. Los sábados compro El País y el ABC y con este último regalan una revista del corazón que llevo a mi madre cuando subo a Elorrio. Suelo echarle un ojo y en ella hay montones de fotos de modelos, señoritas preciosas, bellas y apuestas a cualquier hora del día. ¿Son reales esas imágenes? ¿Están trucadas? La verdad es que no me extrañaría que así fuera, y sería de agradecer que en cada imagen se indicase, con estrellas o el símbolo que se quiera, hasta que punto la cosa es falsa o no. Algo así como una estrella a las imágenes reales y seis estrellas a las “falsas” de solemnidad. Todo esto tiene su parte divertida, pero también oscura, y es que muchos adolescentes, al ver esa imágenes desean ser así, y cuesta mucho, a veces la vida, descubrir que lo que hace el ratón sobre las curvas no o puede hacer dieta ni ejercicio alguno. En una sociedad de culto a la imagen como la nuestra admirar esos rostros y cuerpos retocados es tan falso como insultante. Y lo malo es que la obsesión por el cuerpo, la imagen y al estética cada vez se adentra más en el mundo de la infancia. Cuerpo perfecto a los 10 años.... pero qué tontería es esta!!!! Si uno tiene curvas, poco pelo y no es muy agraciado, y conste que no me estoy autorretratando... o sí, lo que debe hacer ante todo es llevarse bien consigo mismo. Las curvas femeninas son preciosas, bellas y, ante todo, femeninas. Sí, sí, la mayor parte de las modelos que aparecen en las pasarelas me resultan directamente feas, aunque se que mi gusto por las féminas no va a revolucionar la vida de ninguna de ellas. Enclenques, pálidas.... el tener que hacer un pesado como antes de una carrera de caballos para ver si alcanzan el handicap me parece un síntoma del grado de estupidez y “fealdad” al que estamos llegando entre todos.

Me alegra por tanto ver que hay una modelo de veinte años que ha salido en una portada con un michelín al aire y dice que es real, y la imagen no está retocada. La modelo, norteamericana, se llama Lizzi Millar, tiene 20 años, y por lo que veo parece que se decanta por una de las cosas más valiosas y escasas que nos rodena hoy en día, y no sólo en el mundo de la moda. La naturalidad. Habrá mujeres de cuerpos esbeltos, cintura de avispa y piernas largas, y otras de anchas caderas y senos prominentes, y miles de combinaciones variadas, y en esa variedad, en ese matiz es donde está gran parte de la belleza verdadera. Créanme, no hagan el tonto mirando imágenes falsas. Mirémonos en el espejo, veamos nuestra realidad, y luchemos contra esa corriente de photoshop que trata de amargarnos la vida.

Tu caja amiga

El pasado sábado, tras una vuelta mirando edificios interesantes del PAU de Vallecas, acabé en el IKEA que está junto al centro comercial La Gavia. Con el calor que hacía ese día tenía su cierta lógica que la gente se refugie en los pasillos del centro comercial, amparados bajo el chorro del aire acondicionado. A mi no me gustan esos lugares, normalmente voy a ellos muy pocas veces al año, y lo de pasar una tarde en una de esas galerías me produce urticaria. Eso sí, si esos edificios son las catedrales de nuestro tiempo, el IKEA es el ábside de las mismas.

Poca cosa compré en mi paseo entre muebles, aunque comí allí. Cuando llegué a las cajas para pagar me encontré con una de las cosas que más rabia me dan hoy en día en las tiendas, centros comerciales y demás. Se trata de eso que los del Alcampo denominan “caja amiga” y otros llaman autoservicio o de otras maneras. Tras haber cogido tú los productos de la tienda resulta que te ofrecen la posibilidad de que tú mismo te los factures, pasando los códigos de barras, metas la tarjeta de crédito, pagues, firmes y te vayas. Es decir, que el cliente haga el trabajo de la cajera. Eso, adornado de sonrisas impresas, mensajes alentadores y llenos de retos y estímulos a tu creatividad se vende como un avance para el consumidor cuando es una estafa monumental, y no sólo porque la tienda consigue así ahorrarse algunos puestos de trabajo, sino porque uno mismo se ve forzado a trabajar para la tienda a coste 0. Porque yo me pregunto, si uno va a la gasolinera y se autosirve y se autopaga y se la “autotodo” porqué tiene que pagar lo mismo que si un empleado le sirve, le cobra y le “todo”? Lo lógico es que si tú te lo haces y no recibes el servicio del establecimiento, los productos te cuesten un porcentaje menos. Pero no, cuestan lo mismo. La cosa es que en el IKEA a la hora en al que yo pagaba había casi tantas cajas de “hágalo usted mismo” como de las normales. Yo estaba en una cola normal, y una señorita que por allí trabajaba nos indicó que podíamos pasar a alguna de las cajas “amigas” que estaban vacías. El señor que esperaba detrás de mí allá fue, y yo me quedé en mi cola, que no era muy grande, por cierto. La señorita me preguntó si prefería guardar la cola de mi caja o irme a las otras, y yo amablemente le indiqué que prefería la cola y que posteriormente me atendieran a no hacer cola y trabajar por ellos, a lo que me miró con una cara rara, el típico pensamiento de “de donde ha salido este tío” y se fue a otras colas clásicas para captar incautos para destinarlos a que se “alegrasen” jugando con la pistola de códigos de barras a encontrar las rayitas de marras entre los bultos que portaban. Al poco me llegó mi turno en caja, el empleado empezó a pasar los pocos productos que llevaba y, debido a que había cogido dos unidades de uno de ellos que estaban envueltas conjuntamente pero cada una poseía su etiqueta, el empleado no sabía si debía cobrar uno o dos.

Costo unas cinco llamadas de teléfono y algunos minutos saberlo, mientras en mi caja se estaba organizando una cola que, con astucia, era dirigida a las cajas “fraternales”. Al final el doble envoltorio era un error y cada artículo iba por separado. Pagué, recogí mis trastos, saludé al empleado, que se lo había currado con el teléfono, y me marche, no sin antes ver como unos niños en dos de las cajas “deliciosas” jugaban a dispararse con la pistola de códigos de barras. “Nos han ganado” pensaba para mis adentros. Cualquier día pagaremos por no llevarnos nada a cambio, y les lavaremos y fregaremos el local, y les daremos las gracias....

Las vacaciones de los políticos

Hay un cierto revuelo en Estados Unidos por las vacaciones que ha empezado a disfrutar Obama y su familia. Se cogen una semana, pero la duración no es el problema, sino el destino elegido, la isla de Martha’s Vineyard, un lugar exclusivo en al costa este del país, asociado a lo que allí llaman la nobleza patricia del este. Ricos, adinerados, cultos y poderosos, ese islote ha sido residencia de veraneo de los Kennedy y de muchos magnates de la zona, y no gusta que en medio de la crisis Obama descanse en un lugar que huele a dinero y rancio poder.

Es una polémica curiosa, porque afecta a una de las cuestiones que siempre me ha llamado la atención, que es el asunto de las vacaciones de los dirigentes. Dejé escrito hace unos meses que en situaciones de crisis como las que vivimos los gobernantes no tenían derecho a irse de vacaciones, porque la coyuntura es grave, y grave seguirá durante bastante tiempo, pero compruebo que nadie me ha hecho caso, y quienes menos, los gobernantes españoles. A lo largo de este mes de agosto, ¿quién ha gobernado el país? Pues el mismo que se ha encargado de controlar a ese gobierno: Nadie. Políticos del partido gobernante y el opositor se han dedicado en este caluroso mes a lanzarse insultos, pullazos, descalificaciones, vídeos atacantes y demás basura mientras el número de desempleados sigue creciendo y la temporada turística no va como debiera. Alguno sin embargo ha tenido que estar de guardia. Ha sido el caso de Pérez Rubalcaba. Debido a los atentados etarras de verano y a las detenciones de activistas y descubrimientos de zulos en Francia, Rubalcaba ha aparecido mucho en los medios, y se ha cogido vacaciones de trabajo, en este caso forzadas. Quién parece que ha estado al pie del timón este mes ha sido Pepiño Blanco, Ministro de Fomento, y ahora también de Economía y Hacienda. Suyas han sido declaraciones que han generado mucha polémica, como esa de subir los impuestos a los ricos para financiar al ampliación de la desastrosa medida de los 420 euros a los parados que hayan agotado su prestación hace tres semanas, pero no hace tres meses. Di por descontado que Pepino se incluía en el grupo de los llamados “ricos” pero no lo concretó en ningún momento. También él ha sido el que ha respondido a la noticia de la probable (segura) congelación del sueldo de los funcionarios para el año que viene, noticia avanzada por El País este fin de semana en otro ejercicio de recuerdo que la aprobación de la TDT de pago a los amigos de ZP no le ha sentado nada bien a PRISA. Los sindicatos han protestado, y nuevamente salió Pepiño a la palestra para tranquilizarles, aunque en este caso no dijo que, como lo de los ricos, era una ocurrencia personal, dado que sabe que es una medida ya decidida a la hora de hacer el presupuesto del año que viene.

Subidas de impuestos, ayudas a los parados, congelación salarial.... ¿dónde está la Ministra de Economía y Hacienda? ¿Dónde se ha escondido Elena Salgado? Cuando fue nombrada su designación resultó toda una sorpresa, y muchos nos preguntábamos que iba a hacer esta mujer en el Ministerio en una de los momentos más difíciles de la historia económica de España. La respuesta ya la tenemos. Nada. Ni está ni se la espera. Lo mejor que puede hacer es juntarse con el resto de Elenas Salgados de ese original anuncio de Campofrío y hacer oficial su renuncia. Y luego los americanos se quejan de las “obamavacaciones”.......

El fuego no cesa

Hace unos día ya escribí aquí sobre los incendios forestales y sus desastrosa consecuencias. Llevamos unos días sin fuego en el monte, si exceptuamos el desatado en Aragón por la incompetencia de los militares del campo de tiro de San Gregorio, y que la poca diligencia del Ministerio de Defensa a la hora de permitir el apoyo de los civiles en la extinción contribuyó a que se quemasen cerca de 6.000 hectáreas. Pero poco más, y es milagrosos, dado el calor que hace, que no cesa, y no deja no descansar, ni dormir ni soñar, y de poder hacerlo sólo genera pesadillas.

Y lo de Grecia es de pesadilla. El fuego parece que está ya en el extrarradio de Atenas. Bosques y campos de al región de Ática han sido arrasados y ya son varias las casas de ciudadanos residentes en esas zonas que han sido destruidas. Las imágenes en estos casos siempre muestran lo mismo. Vecinos impotentes pero desesperados, que se niegan a acatar las órdenes de evacuación y tratan de extinguir con modestos cubos, mantas y ramas unas lenguas de fuego contra las que no tienen nada que hacer. Es la viva imagen de la impotencia. Hasta ahora hemos asociado estas escenas a los entornos rurales, a caseríos y pequeños pueblos que, como ha sucedido en algunos de los incendios españoles de este año como el de Teruel y Las Palmas, son destruidos parcialmente por el fuego. Sin embargo Atenas es ya otra historia, y que el incendio se aproxime a los barrios residenciales le da un carácter de gravedad máxima. ¿Qué sucedería si el fuego entra en al ciudad? Hasta que punto la cantidad de material combustible que hay en las casas, el gas de las calefacciones, y el arbolado urbano serían un estorbo de cara a la extinción? En todo caso me imagino que el panorama sobre la Acrópolis ya debe ser desolador, rodeada de humo, suciedad y cenizas. Los residente sen al capital no podrán respirar muy bien, y el destrozo en el medio ambiente local ya está hecho, y Atenas, pase lo que pase, ya no volverá a ser lo mismo. Sin embargo lo que está sucediendo en la capital griega pudiera pasar perfectamente en otras partes, como por ejemplo en Madrid. Una tarde de estas, en las que paseaba sin rumbo ni destino, acabé en Pozuelo de Alarcón, municipio residencial sito en las afueras de Madrid, entre la A6 y la A1 para entendernos, y volví a Madrid ciudad a través de la línea de cercanías de RENFE que desemboca en Chamartín. Bien, esta línea traza una enorme curva y, en vez de acceder a la capital de manera directa, bordea el Monte del Pardo, una gran extensión de monte bajo y encinares que se sitúa al noroeste de la ciudad. Pasando entre los árboles con el tren, y viendo la sequedad del suelo, y el cauce de arroyos que ahora están secos, y las nubes de polvo que se levantaban por doquier, pensaba no sólo en el desastre que supondría que se prendiera fuego a ese monte, sino el propio riesgo que podría ser para Madrid, o Pozuelo, u otros municipios colindantes, que el viento arrastrase las llamas hasta ellos. ¿Cómo pararlas? Cómo y a donde evacuar a tanta población? ¿cómo afrontar los daños y las pérdidas?

Lamentablemente algunas de estas preguntas están siendo contestadas en la práctica en Atenas. Las cifras que hablan de 20.000 evacuados y el corte de las carreteras de acceso a la ciudad muestran una imagen de colapso urbano que puede convertirse en grave. Confiemos en que la movilización de medios de toda Europa pueda contener el monstruo y, ya que no recudir el destrozo causado, que no crezca, pero como no disminuya el viento y el maldito sol no se oculte tras nubes de lluvia complicado lo tienen. Mala noticia para empezar la última semana de Agosto.

Jugando a destruir el mundo

Es muy curioso el artículo que publicaba El País hace algunos días sobre como en épocas de crisis aumenta el gusto por las historias de catástrofe y Apocalipsis. Algo parecido pasó en los setenta, cuando el cine se plagó de terremotos, incendios en rascacielos y aviones estrellados. Como muestra actual, a parte de la invasión zombie, se tiene que estrenar antes de final de año “La carretera”, película basada en la corta pero impactante novela de Cormac McCarthy, dura como pocas y que les aconsejo que lean, en la que no hay zombies, pero si humanos, los pocos que quedan tras una aparente guerra nuclear, que saben que van a morir.

Con toda la lógica del mundo es la guerra nuclear la mayor pesadilla que podemos imaginarnos, y de desatarse estaríamos ante el final de verdad de nuestro mundo, tal y como lo conocemos. Sin llegar a ese punto, el peligro de las bombas atómicas en manos de terroristas, o que Irán haga uso de ella contra sus vecinos vuelve a poner en primera página peguntas del tipo de qué efectos tiene una guerra, o una bomba atómica aislada en una ciudad. En Internet hay un artículo ya clásico que relata las consecuencias para el caso de Madrid, con una graduación de colores en función de la destrucción alcanzada a partir del punto de la explosión, pero siempre se puede ir más allá, y es que la combinación de ingenio, googlemaps, java y tiempo libre puede ser fantástica. Hay una web, llamada Grounz Zero, zona cero en inglés, en la que uno puede escoger cualquier lugar del mundo a través de googlemaps y simular en él la explosión de una bomba nuclear. Sí, sí, uno escoge la localización que desee, que bien puede ser la casa de la suegra, la del jefe, o la del vecino que tanto molesta por las noches, o al delegación de Hacienda. Luego escoge la bomba a hacer estallar, cuya potencia explosiva oscila entre los 15 kilotones de la bomba de Hiroshima y los 50 megatones que puede llegar a alcanzar un misil intercontinental de cabezas múltiples, le da al botoncito y y booooom!!! Un gráfico de colores se genera alrededor del punto seleccionado indicando el grado de destrucción que se alcanza, graduado por colores. Tremendo. Se le puede objetar a esta pequeña aplicación que supone que el mundo es plano, y que los efectos de una explosión serían similares en una ciudad como , pongamos, Madrid, que es completamente plana, frente a otra como, digamos, Barcelona, en la que uno de los lados de la urbe lo forma una montaña, lo que generaría un gráfico de curvas de nivel destructivas bastante distinto. Asimismo, intuyo que el programa parte del supuesto de una explosión a ras de suelo, supuesto en el que la bomba la lleva un terrorista en una furgoneta o similar, cuando en las bombas lanzadas contra objetivos la explosión siempre se produce en altura, mayor cuanto más potente es la bomba, con el objeto de que la potencia que la bomba usa para generar un cráter de estar sito en el suelo se aproveche de manera destructiva contra el objetivo, de ahí que probablemente los radios de afectación marcados por el modelo, en lugares planos sin obstáculos, puedan ser incluso mayores de los señalados. Tampoco se dice nada de la nube radiactiva asociada a la bomba, pero desde luego en al zona donde se produzca la explosión esa nube no tiene importancia alguna, así que puede ser obviada con facilidad.

Desde luego el modelito es adictivo. Coja uno la localidad que desee, por ejemplo Elorrio (se lo imaginaban, jejeje) y resulta que con 1,5 kilotones explotados en el cruce del Inter bastan para destruir la plataforma de Eroski, sita en San Agustín. Con 400 kilotones la destrucción total llega hasta Atxondo, y con 50 megatones es casi todo el País Vasco lo que queda arrasado por completo. Si el Doctor Strangelove hubiese tenido en sus manos algo así lo que hubiera hecho, cómo se lo habría pasado....

Botar a los talibanes

Hoy se celebran elecciones en Afganistán. Este titular, así, sólo, es lo suficientemente poderoso como para que nos paremos un instante y reflexionemos sobre lo que sucede en ese convulso país, aunque no sea este el mejor término para definirlo. En medio de atentados, miseria y los talibanes, que no dejan de hostigar a las fuerzas internacionales y a todo aquel que se les oponga, algunos afganos hoy se convertirán en héroes al acudir a votar, y tratarán de ganar la guerra de la ignorancia con papeletas. Parece un sueño, y es probable que acabe finalmente en pesadilla.

Estamos en la guerra de Afganistán, que no misión de paz, desde finales de 2001. Con mayor o menor intensidad batallamos durante los últimos ocho años, una duración que excede a la de las dos guerras mundiales, o a la mayoría de conflictos modernos. ¿Y cuál es el balance que podemos mostrar tras tanto tiempo? No nos engañemos, es lamentable. Las tropas internacionales han conseguido mantener un gobierno leal, encabezado por Hamid Karzai, que junto a algunos leales convenientemente pagados a duras penas es capaz de controlar Kabul, la capital, y sus alrededores. El resto del país es un difuso campo de batalla en el que se mezclan trivalismos locales, deseos de venganza entre grupos étnicos, y la mancha de los talibanes, esa odiosa y cruel ideología, que año tras año se refuerza y se convierte en la amenaza que puede hundir ese país aún más en el desastre. Siendo sinceros, llevamos ocho años perdiendo la guerra de Afganistán. Tendrán que ser los expertos militares y de inteligencia occidental, si es que alguna vez se han molestado en estudiar la zona, los que logren explicarnos porqué tanto dinero, esfuerzo y vidas no han servido para desmantelar los campamentos talibanes que, fronterizos con Pakistán, reverdecen a la par que el polvo del desierto cae sobre las túnicas de los milicianos. No ya el “simple” hecho de que no se haya capturado a Bin Laden, es que los atentados se recrudecen, las imágenes de mujeres cubiertas de burkas, esa cárcel portátil, vuelven a ser habituales, y pase lo que pase en las elecciones de hoy puede que sean esos odiosos talibanes los futuros ganadores del país. Al menos ellos no muestran la flaqueza de determinación y moral que los occidentales exhibimos diariamente. ¿Nos estamos tomando en serio Afganistán? ¿Somos conscientes del riesgo que corre la zona, y el mundo en su conjunto, si los talibanes se hacen con el poder? Es aterrador comprobar como Afganistán se sitúa en medio de Irán, a su izquierda, y Pakistán, a su derecha. Si el primer país aspira conseguir al bomba atómica en breve, y la tendrá si no hacemos algo al respecto, el segundo la tiene desde hace ya algunos años. Con un territorio como Afganistán dominado por el radicalismo de los talibanes me imagino que nada bueno puede salir de allí, y podría convertirse en foco impulsor no sólo del Yihadismo internacional, que también, sino de un terrorismo internacional sin fronteras, límites ni el más mínimo sentido del escrúpulo.

La semana pasada tuvo lugar un duro combaten Gaza entre los radicales de Hamas y un grupúsculo encabezado por un jeque llamado Musa, finalmente abatido, que como seguidor de Al Queda en la zona, se enfrentó a Hamas acusándoles de tibieza. Los radicales contra los ultrarradicales. Terrorífico. Pues aún más horroroso sería saber que Al Queda volvería a contar con un país, un territorio donde protegerse, abastecerse, y poder establecer su base de operaciones. Perder la guerra de Afganistán nos puede salir muy caro, y mientras que algunos de los valientes votantes de hoy parecen ser conscientes de ello, nosotros no lo tenemos muy claro.. Y créanme, eso es malo, muy malo.

Zombies, jacobianos.....

..... y ecuaciones diferenciales. Si alguien tiene curiosidad sobre el tema de los zombies y hasta que punto se puede complicar ese asunto si le metemos matemáticas de por medio, se puede bajar el PDF que está en este enlace y pasárselo en grande. Si no entiende nada al menos se sentirá tan zombie como un estudiante de doctorado de economía, y créanme que se de lo que hablo............

Guerra Mundial Z

Convertido en un lector compulsivo, busco de todo en las estanterías. Novelas que me distraigan, ensayos variados donde aprender y divertirme y, en general, ocio y disfrute impreso en letras negras sobre el bello papel más o menos blanco. Muchas veces uno se encuentra con decepciones, obras que pensaba que le iban a gustar mucho pero que no han conseguido lograrlo, pero en otras ocasiones salta la chipa y bajo un título y volumen sugerente puede encontrarse una joya difícil de describir, como es la novela de la que hoy les escribo.

Guerra Mundial Z, editada por Almuzara, y ya disponible en bolsillo, es una historia oral que, a base de numerosas y variadas entrevistas a los protagonistas, elabora un relato coherente desde que el virus que convierte a los humanos en zombies aparece en distintos puntos del mundo (India, Brasil, Sudáfrica) y cómo su rápida propagación lleva a la civilización y a la misma especie humana al borde del colapso. Científicos y médicos ocupan los primeros bloques de entrevistas, pero poco a poco empiezan a aparecer relatos de militares, analistas estratégicos y personas con cargo en distintas instituciones gubernamentales que cuentan cómo se paso de la incredulidad inicial al puro terror cuando se logró atisbar las dimensiones de a lo que la humanidad se enfrentaba. El relato de cómo Israel trata de crear una cuarentena nacional para eludir la pandemia y la guerra civil que se desata en el país al acogerse dentro de sus fronteras a los refugiados palestinos, contado todo ello por uno de dichos refugiados es estremecedor. Resulta así mismo conmovedor el desarrollo, contado en primera persona por uno de los soldados americanos que lo vivió en sus carnes, de la batalla de Yonkers, primer gran enfrentamiento militar en suelo norteamericano entre el ejército de las barras y estrellas y la horda de zombies. En esta batalla se mostró claramente la incapacidad de los ejércitos regulares tal y como se entendían hasta el momento para hacer frente al enemigo. La ciega creencia de los mandos en la superioridad tecnológica y en los medios técnicos de los soldados arrinconó la estrategia, logística y táctica necesaria para poder desarrollar una batalla urbana en condiciones de poder ser ganada. Ordenadores, redes de comunicaciones, bombas de diseño, nada de eso estaba pensado para detener a los zombies, y la masacre entre las tropas norteamericanas fue considerable, y a partir de ahí el pánico mundial se desató. La táctica de sálvese quien pueda se consideró como la más acertada, y se llegó a un punto en el que los humanos no infectados vivían hacinados en reservas de sus propios países, gastando al mayor parte de sus recursos en su autodefensa, y en un estado de postración ante la avalancha zombie que abocaba al fin de lo que conocemos como civilización humana. Finalmente, nuevas ideas de combate y supervivencia de las tropas, implantadas por primera vez en Sudáfrica en lo que se llamó la doctrina “Redeker” y un esfuerzo colosal por parte de los supervivientes para rediseñar por completo el armamento y las estrategias de batalla permitieron contrarrestar el avance zombie y a día de hoy gran parte del planeta se ha liberado de esa plaga. Aún así, hay zonas donde todavía se combate con fuerza, y los destrozos sociales, humanos y ambientales han sido tan graves que la humanidad se enfrenta a enormes retos para lograr su supervivencia tras haber ganado una guerra total.

Todo esto es fantasía, y de la muy buena..... claro, pero el libro posee una verosimilitud y realismo sólo comparable a los artículos de prensa que hoy podemos leer sobre Afganistán (adelanto que toca mañana) y uno llega a creer metiéndose en su páginas que la guerra es real. Lo más curioso de todo es que algunos se lo han tomado muy en serio, y se han hecho estudios científicos que tratan de averiguar como se desarrollaría un enfrentamiento total entre una población sana y una infectada por un virus similar al de los zombies, y los resultados son casi tan oscuros y terroríficos como los que relata el libro. En serio, léanlo, es tremendo.

Noches tropicales

Técnicamente se definen como noches tropicales aquellas en las que el termómetro no baja de los 20 grados, y recordemos que la temperatura mínima, en condiciones normales, se da justo al amanecer. Este fenómeno es poco habitual en el norte, y de producirse suele estar ligado a los temporales de viento sur de septiembre y octubre, que caldean el ambiente y llevan el termómetro a lo alto de sus valores y, si no está sujeto, a lo alto del cielo. En Madrid es un fenómeno más dentro del verano típico, aunque este año se está convirtiendo en una costumbre que amenaza con desquiciar al personal.

Es muy difícil dormir por encima de los 20 grados, no sólo porque el cuerpo no se relaja, sino porque a poco que uno se mueva en la cama puede sudar, y la sensación de las sábanas húmedas y el saber que uno mismo es el causante de dicha mojadura, no la inexistente compañera de lecho y los amoríos que con ella se pudiesen disfrutar, generan una incomodidad palpable. Habitualmente yo duermo poco, pero creo que estas semanas muchos de mis vecinos se están convirtiendo al sueño “davidiano”. Desvelado tota esta semana desde las 4:20 más o menos, oigo a mi vecino de arriba levantarse de vez en cuando, y por el ruido del grifo del lavabo me da que se pega una friega cada vez que entra en el baño para intentar aliviarse el calor. En el bloque de enfrente de vez en cuando se encienden las luces del cuarto que da hacia mi casa, y pese a que no lo veo, sospecho que hay una excursión similar al baño, y al poco las luces se apagan, y vuelve la tranquilidad, pero no por mucho tiempo, y me imagino la cara del vecino, cada vez más dura y enfadada, consciente de que pasan las horas, no duerme, no descansa, se agobia, eso le genera más calor, y no duerme, y vuelta a empezar. Los aires acondicionados de mi bloque pasan toda la noche despiertos, las cajas emiten esa pequeña vibración asociada al giro de las aspas que tratan de absorber aire del exterior para enfriarlo y meterlo en el hogar de sus propietarios. El criar de los grillos y el ronroneo del aire acondicionado es la banda sonora de una noche sofocante de agosto. Afortunadamente no me consta que a ninguno de mis vecinos insomnes a la fuerza le ha dado pro ponerse a disfrutar en su DVD de las mejores películas de acción a eso de las 5 de al mañana, y si alguien lo ha hecho usa auriculares, pero algún salón si veo iluminado a esas horas durante bastante tiempo, así que puede que los haya pasando el rato con el mando a distancia, saltando de canal en canal y logrando resolver una de esas preguntas que asolan a la humanidad, ¿Qué narices echan las cadenas de televisión a las cuatro de la mañana? Quizás la respuesta sea de pesadilla, pero resulta ser una pesadilla consciente, despierta. Seguro que el pobre vecino que está pagado al mando a esa horas desearía estar sufriendo una pesadilla de verdad, de esas en las que uno duerme y siente que se muere perseguido por el monstruo. Pero no, esta despierto, y lo único que le persigue es ele calor.

Oí al principio de verano una de esas predicciones generales que decía que este año el verano sería algo más cálido en el Levante, pero normal o un poco más fresco en el resto del país. Seguro que los más viejos del lugar no recuerdan un verano tan caluroso, lo que muchas veces no es sino síntoma de la mala memoria de los viejos preguntado, pero creo yo, a falta de datos que me lo confirmen, que este es el verano más seco y caluroso en Madrid desde el de 2003. Y todavía nos quedan algunos días, con sus santas y maravillosas noches, para disfrutarlos plenamente. Ánimo, nos hará falta.

Un Madrid que no se ve

Este pasado Sábado 15 me di uno de esos largos paseos que he cogido como costumbre para los fines de semana. Suelo acabar hecho polvo, y cada vez que llego a casa reventado me pregunto porqué lo hago, pero si antes tenía alguna respuesta, no muy lúcida, ahora ya ni eso. La cuestión es que planeé para este Sábado ir a Arganda del Rey, saliendo desde Puerta de Arganda, final de al línea 9 de metro e inicio del tren a Arganda. Son menos de 20 kilómetros y, pertrechado con unas hojas impresas de googleearth, lo veía fácil.

La idea era ir por unos caminos rurales hasta Rivas y luego atravesar todo el municipio hasta llegar al menos a La Poveda, donde hay unas lagunas que ahora estarán resecas como todo lo demás. Llegar hasta el borde de la M45 fue sencillo, y allí cogí un camino que paralelo a esa autovía, salvaba la vía del tren y me llevaba a una pista paralela a la misma, pero al llegar a ese punto me encontré con que la pista era inaccesible por estar vallada con alambradas. Ajjj, pensé. Me di media vuelta y volvía al cruce de la M45, y avancé hacia fuera de Madrid hasta llegar a otra carretera, paralela a la del primer intento, que apuntaba a otro camino de tierra, pensado a ver si esta vez iba a tener más suerte. Cogí esa carretera y paseé nuevamente las vías del TFM por encima. Al llegar al cruce del camino encontré un coche y dos putas negras desnudas de cintura para arriba que, en medio del desierto que era aquello, ofrecían sus servicios. Les dije que no, con un cierto asombro ante la escena surrealista que estaba viendo, y me desvié por el camino de tierra. A los pocos metros me encontré con otra alambrada, y ya me cabreé. Esta estaba mal unida entre sí, así que solté los cables, moví la valla y seguí avanzando, y en 500 metros me topé con una cerca de verdad, con puerta candada y llena de alambres que impedían el paso por completo. Pegué dos patadas a la valla de rabia y me di la media vuelta, alcancé la cerca que había violado antes y volvía al cruce, donde para mi sorpresa un todoterreno había parado junto a las negras y una de ellas debía estar “trabajando” en él, mientras que la otra se volvía a ofrecerme. Eran pasadas las 11 de la mañana, en medio de algo similar al desierto afgano, y con un calor de mil demonios. Me largué de allí y volvía al carretera sin saber muy bien que hacer. Mirando las hojas del googelearth decidí avanzar camino a Mejorada del Campo, hasta que en un cruce apareció una señal que marcaba hacia Rivas. Cogí esa carretera y al rato acabé, como sospechaba viendo la forma que se apreciaba en las fotos de satélite, en medio de la Cañada Real, el mayor poblado ilegal de Europa que se asienta a lo largo de una vái pecuaria entre Coslada y Rivas. Cogí la “calle” que forma el asentamiento y seguí por ella hasta que, efectivamente, llegué a Rivas. Atravesar la Cañada es una experiencia distinta, se lo aseguro. Todo es ilegal. Las casas, las tuberías, los cables de la luz... todo es robado, tomado sin permiso y sin licencia alguna. Hay allí cientos de casas, se calcula que viven en torno a las 15.000 personas, y gente sí que se veía. Niños en bañador y sin nada en los pies correteando sobre un sucio hormigón lleno de tierra, mujeres y hombres en los porches de sus viviendas, algunas meras chabolas, otras remedos de chalets, coches en mejor o peor estado tirados por ahí, montones de electrodomésticos, escombros y chatarra por allá.... nada de eso sale en la tele cuando se habla de Madrid y, contrastes de la vida, está pegado a la vía del AVE.

El resto del paseo no tiene mucha historia. Llegué a Rivas, pero agotado como estaba no pude alcanzar La Poveda, aunque atravesé todo el municipio de Rivas, una especie de macrourbanización de cientos (¿miles?) de adosados todos llenos de vallas, setos y florecitas. Frente a La Cañada el contraste no podía ser mayor. Ruinas, chabolas y niños deambulantes frente a chalets, calles urbanizadas y alguna cría paseando bajo el sol con el Ipod Shuffle enganchado en su escote. Volví a casa en el TFM, cansado sí, pero no sólo en el cuerpo. No me gustó lo que ví el Sábado, ni la miseria de unos ni la vacía y desierta ostentación de otros.

La TDT que no se ve

Como se esperaba, ayer, 13 de Agosto, con prisas y mediante un Decreto Ley de Urgencia, el gobierno aprobó la creación de la TDT de pago, lo que demuestra claramente que si hay ganas e interés este gobierno, y los demás, gobiernan, legislan y toman decisiones. Parece por deducción lógica que afrontar la crisis, el cierre de PYMEs y al creación de empleo no está entre las prioridades del ejecutivo de ZP; como sí lo está la regulación de la señal de pago digital, y si uno escarba un poco en la noticia tiene toda su lógica, aunque no deja de ser vergonzoso.

Lo que significa la aprobación de la TDT de pago es que desde hoy, 14 de Agosto, los operadores que lo deseen pueden cobrar contenidos emitidos en TDT, como hasta hora sucedía en las emisiones analógicas. Hay un problema técnico de fondo, que es que ninguno de los decodificadores de TDT vendidos en España permite el acceso a la versión de pago, por lo que el que quiera ver y pagar deberá comprarse otro artilugio, y eso, en medio de un proceso de implantación de la TDT universal no deja de ser una tomadura de pelo para el consumidor. Una pregunta inmediata es la de a quién le beneficia el que se cree esta modalidad de pago por visión. El gran ganador de la batalla es Mediapro, poseedora de la mayor parte de los derechos de explotación televisiva del fútbol, y de otros deportes como la Fórmula 1. Mediapro pertenece entre otros a Jaume Roures, un señor que se autocalifica como rojo, marxista y ateo, pero que como buen hipócrita no le importa forrarse en al economía liberal de mercado, con contactos en Esquerra Republicana de Cataluña y el tripartito catalán, y a José Miguel Barrosos, ex Secretario de Estado de Comunicación de ZP y marido de Carmen Chacón, Ministra de Defensa (¿empiezan a unir cabos?). Al conglomerado Mediarlo pertenecen La Sexta y Público, medios que son tan partidarios de ZP y su gobiernos que algunos los califican de casi socios del mismo. Así, es fácil deducir que lo que hizo ayer el gobierno es un acto de amiguismo y enfuchismo a sus medios asociados, convenientemente disfrazado, eso sí, de libertad de prensa, transparencia y pluralidad en la oferta mediática. La otra pregunta obvia es quién sale directamente perjudicado por la decisión de ayer, y una respuesta rápida sería el que emite ahora mismo de pago contenidos que no son suyos.... bingo!!!!. El gran perjudicado es el grupo PRISA, propiedad de Digital Plus, que va a ver como sus abonados dejan de verle sentido a pagar por ver un fútbol que Digital Plus ya no va a emitir. La situación financiera actual de PRISA no es muy buen (realmente es horrible) y sus medios, Digital Plus, Cuatro, La SER y El País, tienen serios problemas financieros, que desde ayer se ven claramente agravados. Obviamente esos medios no están muy contentos con la decisión del gobierno de ayer y amparados en la famosa libertad de prensa y el pluralismo mediático, lanzan hoy artículos, duras editoriales y quejas que no hacen sino mostrar su impotencia y el destrozo que el gobierno les ha causado.

Pero, se preguntará alguno, no era PRISA amiga del PSOE??? Pues sí, sí que lo era y lo es, pero desde hace algún tiempo ZP y su núcleo en el PSOE han visto con mejores ojos la creación de un grupo que sea de ellos directamente y no sólo un socio leal como ha sido el grupo de los Polanco, y así La Sexta y Público están siendo mimados desde Moncloa a la vez que a PRISA cada vez se le da menos favoritismo, aunque se le pasen algunas grabaciones “gürtel” para tenerla contenta, eso sí. Tendría gracia que la destrucción del imperio PRISA, que no lograron el PP y Aznar creando un grupo propio, la llevase a cabo el PSOE, su aliado de toda la vida. Esto es pura vendetta familiar, la crueldad en su máximo grado.

Todo por la audiencia

Esta sí que es una buena historia. Han detenido en Brasil al famoso presentador Wallace Souza, famoso allí, claro, acusado de organizar los asesinatos que luego él descubría como primicia en su programa de televisión, centrado evidentemente en el mundo de los sucesos. Wallace era el primero en llegar al escenario del crimen con las cámaras, aunque hasta ahora nadie sabía que días antes llegaba al mismo escenario con los sicarios, y planificaba lo que iba a ser el programa de dentro de unas semanas. Un tipo listo y cruel este Wallace.

Con el olfato que demostraba en su programa, Wallace se aseguraba el liderazgo de la audiencia y es de suponer que unos jugosos beneficios que, convenientemente reinvertidos en asesinos, pistolas y munición, le permitían seguir en la cresta de la ola. Ahora es de suponer que el presentador se enfrenta a un juicio legal y mediático, del que seguro que saca algún rendimiento, y puede que sea condenado a pasar unos años entre rejas, donde es muy probable que encuentre las personas necesarias para, cuando salga, volver a montar un negocio similar, esta vez con profesionales más curtidos, y con los que habrá tenido un trato personal durante sus años de encierro. Sospecho que algunos de los insignes comunicadores que a diario muestran su profesionalidad en España se habrán quedado con una cara de envidia insana al conocer la peripecia de Wallace. Ya me imagino este viernes un debate en “Donde estas úlcera gastroduodenal” conocido ahora como DEUG, en el que sesudos analistas como María La del Corpiño o Jesús Abrazaniñas puedan llegar incluso a las manos discutiendo, pero teniendo ambos claro que para ellos Wallace es un innovador, un artista incomprendido, un genio del medio comparable al recientemente fallecido Valerio Lazarov, un monstruo, etc. Supongo que escenas de compañerismo y de solidaridad profesional semejante se vivirán la noche del Sábado, en “El gusano loco”, al que nadie llama EGL, donde sesudos comentaristas políticos como Miguel Ángel Perdídez, Maria Antonia Ermitas o Enric Medaspena se volverán a enzarzar y, como en el programa del Viernes, a punto llegarán a las manos discutiendo sobre si Rajoy o Zapatero serían capaces de hacer lo que ha hecho Wallace por conseguir algunos votos, aunque es probable que nuevamente hubiese unanimidad a la hora de calificar a Wallace como genio multimedia de dimensiones históricas. El presentador del programa, un serio y competente profesional donde los haya, de nombre Jordi Quémalez, se ruborizará ante el tono que alcance el debate sobre el amigo Souza, y pedirá mantener las formas por respeto a la audiencia y al legado que ha dejado Wallace en los medios, pero no podrá contener la ira que puede que surja entre algunos de sus contertulios, que ya en ocasiones anteriores se golpearon, a un ritmo similar al que marcaba la subida de la audiencia.

De hecho, puede que el Jordi, el presentador, se esté preguntando porqué no fue él mismo el que llevó a la práctica la idea desarrollada por Wallace. Frente a la seriedad, rigor y fuerza que poseen los asesinatos y la sangre que el brasileño organizaba y mostraba, él, que es otro genio incomprendido, debe conformarse relatando las peleas y vomitonas que se lanzan colaboradores suyos, como es el caso del último combate habido a la salida de una frutería de Albérchigos del Camino protagonizado por Pepón Nosoydeprada y Jimmy Jiménez Abandonau. Yo con estos inútiles y Wallace creando arte, debe pensar el bueno de Jordi en la soledad de su despacho....

Placebos

Óscar Arias, Presidente de Costa Rica, Premio Nóbel de la Paz, y recientemente redescubierto para la prensa y la sociedad como mediador en el conflicto surgido tras el golpe de estado de Honduras, se ha convertido, que se sepa, en el primer mandatario internacional afectado por el virus de la gripe A. Esto es otro factor para hacer que la enfermedad vaya ganando peso en las portadas de los medios de comunicación y que empiece a calar una cierta preocupación en el ambiente por lo que pueda suceder a medida que el verano se vaya, lleguen los fríos y el virus H1N1 se lo pase en grande saltando de uno a otro. La cuestión es saber hasta que punto vamos a estar preparados.

Los gobiernos occidentales están preparando estrategias de vacunación a la población de sus países en función de criterios propios y de la cantidad de vacunas que hayan comprado. Hablo de memoria, pero creo que en España se plantea vacunar al 40% de la población y se han comprado unos veinte millones de vacunas. Podemos discutir sobre si son muchas o pocas, sobre si hay que vacunar al 40%, al 80%, o a todo el mundo menos a los dirigentes políticos, a ver si así nos libramos de una vez de ellos, pero lo cierto es que leer estas declaraciones, afirmaciones sobre estos porcentajes por parte de la Ministra de Sanidad, expertos, Consejeros Autonómicos y demás me produce auténtico terror. ¿Por qué? Se preguntarán ustedes. La cuestión es que se está haciendo un ejercicio de planificación sobre la nada, porque la vacuna, de la que hemos comprado nosecuantos millones de dosis, NO EXISTE. Está por crear. Hay laboratorios que trabajan en ello, pero por ahora, a día 12 de Agosto, no existe el ungüento maravilloso, y los preliminares dan unos resultados no muy alentadores, y eso sin saber hasta que punto esa vacuna puede generar reacciones secundarias, que con las prisas existentes se acortarán los plazos de ensayo y testeo del medicamento y cuando esté disponible se lanzará en masa, y a ver que ocurre. En definitiva, humo y mucho humo, y de mientras empieza a surgir una cierta polémica sobre cuáles son los sectores prioritarios de cara a una vacunación restringida, la típica discusión sobre porqué ellos sí y yo no, se elaboran estimaciones sobre el número de horas perdidas por absentismo laboral que podría suponer al incidencia del virus, se alerta de las consecuencias económicas que supondría la paralización de parte de la actividad, aquella que no ha sido destruida por al crisis, claro, y se estudia que hacer con el curso escolar. Si atrasar su inicio, hacerlo de manera escalonada o suspenderlo parcialmente, supongo que en caso de que haya algún brote intenso. No se si alguien se ha parado a pensar en las consecuencias que tendría mandar a los alumnos a casa, porque eso supone en la práctica que, o sus padres se llevan a los críos al trabajo, complicado, o no van a currar y se quedan en casa, por lo que el absentismo antes citado se dispararía. Cerrar los colegios nos podría ante un escenario económico y social de pesadilla, de paralización y sería la puntilla necesaria para que esta recesión que vivimos se convirtiera en una enrome depresión.

Como verán ustedes, el problema es inmenso, pero los gobiernos, éste y el del resto de países, acostumbrados a pagar obras y gastar sin fin sin tener dinero, se dedican a comprar vacunas que no existen con cargo a unos presupuestos públicos exhaustos. Es el sumun de la política ficción en la que vivimos día a día. Nuestros dirigentes se insultan todo el tiempo por asuntos que tienen su trascendencia, pero ante los problemas de verdad (la crisis, el paro, la recesión, la gripe A, etc) se callan, porque no tienen ni idea, y dan mensajes infantiles y supuestamente tranquilizadores, placebos para adormecernos. Vaya panorama.

Chávez no se calla

Ayer no sólo hubo tormenta en Toledo y la zona del Levante, tormenta que apenas dejó cuatro gotas en mi barrio, pero sí muchos rayos y ruido de fondo. Otra tormenta de otro signo parece fraguarse en América Latina, donde la intención de Colombia de permitir que los Estados Unidos utilicen bases del ejército nacional para ayudar en al lucha contra el narcotráfico ha soliviantado a muchos, y el vociferante Hugo Chávez, que no desperdicia ni una, ha dicho que “vientos de guerra comienzan a soplar” en la región.

Chávez produce risa, carcajadas a veces, cuando uno le ve en los cortes de su programa infinito de televisión, haciendo el payaso, cantando canciones o mostrando una faceta de típico hombre pasado de alcohol que, abundante en las bodas, se dedica a pregonar su amor hacia los demás en forma de arrumacos y baladas melódicas. Sin embargo no debemos olvidar que Chávez no es otra cosa que un siniestro dictador, un militar golpista que, siguiendo una de las tradiciones más españolas del siglo XIX, la de los espadones, dio un golpe de estado en busca del honor y la justicia, y por el bien del pueblo venezolano, y para combatir la pérfida influencia extranjera en la nación bolivariana (no se si a ustedes les suena un poco este discurso). Más listo que otros, Chávez ha vestido su discurso de un ropaje izquierdista, lo que le ha granjeado la amistada y colaboración de un montón de tontos útiles de medio mundo, especialmente de occidente, que han visto en él una alternativa de la lucha de los pobres frente al imperialismo norteamericano. La verdad, siempre más cruda, es que Chávez ha implantado una férrea dictadura en Venezuela, ah desmantelado la oposición, detenido a muchos de sus cabecillas, y se prepara para controlar y amordazar a todos los medios de comunicación que osen criticarle, en uno de los movimientos clásicos de los dictadores para perpetuarse en el poder. Entonces, ¿por qué Chávez y su estilo follonero siguen en el poder y tienen “atractivo”? ¿Y tantos le adulan? A parte de la existencia de fenómenos que para mi son inexplicables, lo cierto es que a día de hoy por cada barril de crudo que Venezuela exporta ingresa 72 dólares, lo que permite a Chávez nadar en esos odiados billetes gringos que tanto vilipendia en público, pero que tan bien amasa y guarda en privado, como todo buen dictador. Ese dinero permite comprar armas, voluntades, entrevistas, medios de comunicación, afinidades, gobiernos e influencias. Así, se puede pagar el peregrinaje de actores, periodistas y demás voceros (bonita y muy gráfica palabra latinoamericana) para que canten las excelencias del régimen socialista y revolucionario de Venezuela, más o menos como hicieron la URSS y los países de su órbita hace ya unas décadas, sin importarles ni a los voceros ni a los dirigentes de aquellas naciones que el discurso que pregonaban era falso, que bajo la fachada de prosperidad y revolución socialista se escondiese la dictadura, la falta de libertad, la pobreza y la miseria humana y natural. Si hay que cantar lo “chévere” que es la nueva Caracas socialista no se reparan en gastos, que siempre hay pesebristas ávidos por llevarse algo al bolsillo.

Lo que no logro explicarme del asunto venezolano es como gobiernos como el español mantienen unas relaciones cordiales y profundas con semejante sujeto. La última visita de Moratinos a Caracas era de sonrojo, aunque tras su paso por Guinea y sus alabanzas a Obiang ya sólo le faltaba pisar Cuba para completar al gira de “Los Tres Dictadores”. ¿Cómo puede haber gente fascinada por la figura de Chávez? ¿Por qué aún muchos admiran a dictadores de ese pelaje? En el fondo, los perdedores de esta historia son los de siempre, los venezolanos, que llevan décadas de mal en peor. Pobre país, tan bello, tan valioso, tan admirable, y tan maltratado.

¡Trata de arrancarlo!

Lunes, bonito Lunes de Agosto no tan cálido como el pasado, y con cierto riesgo de tormentas en Madrid, que a ver si es verdad y se sustancian en algo de espectáculo. Como después de cada fin de semana, este pasado entre el frío y las brumas de Elorrio, típicas del verano en Laponia o zona similar, llego a la oficina y enciendo el ordenador, acto que sólo realizo una vez a la semana porque se ha convertido en uno de los momentos más desesperantes, frustrantes y obtusos de entre los que observo en mi vida diaria.

Se ha dicho alguna vez que si Bill Gates hubiese hecho coches, estos tardarían minutos en arrancar y los atascos serían eternos, y por lo que veo en el ordenador de mi trabajo eso puede ser verdad. Es un Pentium 4 con 512 Mb de RAM, cifras que hace algunos años estaban bien y que hoy se quedan justitas, como pasa siempre con estas máquinas. Corre en su interior Windows 2000, que es menos pesado que el Vista, pero que viene deseado con un montón de paquetes y suplementos de actualización (Service Pack) que la IGAE, nuestro proveedor informático, se encarga de reinstalar en cada arranque, haciendo que la parte final del mismo conste de unas cuantas ventanitas tipo DOS desde las que se cargan programas, órdenes y comandos. Pero eso es el final, porque desde hace algunas semanas en el inicio me salta el CHKDSK para verificar el disco, y se pasa dos o tres minutos comprobando sectores, tablas de índices y demás. Después de eso el aparto se digna a mostrar los logotipos de las ventanas y empieza el arranque en serio, que lleva a la traca de los programas antes mencionados. En definitiva, tardo unos 6 – 7 minutos desde que aprieto el botón del ordenador hasta que puedo lanzar el Word y ponerme a escribir, y eso con paciencia, porque de mientras todo esto se desarrolla el ordenador está bastante tonto, responde mal y , por ejemplo, si uno pulsa a MI PC para acceder a las carpetas, obtiene una pantalla vacía que poco a poco se va llenando de esos iconos, en el administrador de tareas el consumo del procesador pega unos saltos tremendos en este periodo, supongo que para asimilar el “chute” de datos que le están metiendo nada más levantarse, y el ruido del giro y de al lectura de datos del cisco duro no cesa, como banda sonora inicial de la jornada. Se menos de lo que debiera de la mecánica y física que se soporta la integridad de los datos y el funcionamiento del ordenador, pero me temo que un arranque de este tipo no puede ser nada bueno, y me imagino que puede llegar a generar un trauma en algún sector del disco que se manifieste en forma de archivo no encontrado, proceso díscolo o error garrafal, de esos que te obligan a reiniciar y vuelta a empezar con todo este apabullante proceso.

Así, como soy magnánimo con los derechos del disco duro, no le hago arrancarse todos los días, y le apago el viernes cuando llega el final de la semana. También pienso en mi, y al hacer este proceso de encendido sólo una vez me ahorro al espera aburrida que supone el desfilar de incongruentes pantallas por el monitor. Asistir a este suplicio todos los días no puede ser bueno. Por la noche el disco duro duerme, en silencio, sin que nada le perturbe, ni siquiera nobles cometidos como el SETI at home, cuyo acceso está capado por el Proxy de la IGAE, y los sectores los índices y todo lo demás espera a la mañana a que se arranque el Word en el que escribo cosas como estas.

¿Cómo está la economía?

Sí, seguro que la economía no es un tema del que apetezca hablar y pensar a día 7 de agosto, en medio de un calor demencial, pero lo bueno de estos días es que permiten ir preparándose para el final de un año que se presentaba económicamente nefasto, y que en lo que hace a cifras macro lo está siendo. Ahora viene la duda de si realmente hemos tocado fondo y a partir de ahí cuanto tiempo nos va a llevar resurgir de nuestras cenizas. Adelanto que les daré mi opinión, pero certezas en esto pocas, y si acertase no trabajaría donde lo hago, no.

Desde las autoridades políticas y económicas se ha puesto de moda lanzar mensajes que anticipan la recuperación. Ayer fue Trichet, el presidente del Banco Central Europeo el que dijo que la crisis se ha ralentizado en su proceso de caída. Hoy es Obama, que afirma ver el inicio del fin de la recesión, aunque los más adelantados son nuestros gobernantes, que tras un año de negación de la crisis pasaron por dos meses de dolores y se apuntaron rápidamente a al doctrina de los brotes verdes. Yo creo que todos estos señores, bastante más listos y sabios que yo, se equivocan. Aún no hemos tocado fondo, principalmente porque no hemos purgado los pecados cometidos en la época de los excesos. La deuda de las familias y las empresas sigue siendo agobiante, el mercado del crédito no levanta cabeza, y el desempleo empezará a crecer con fuerza una vez que se acabe la temporada estival y se empiecen a inaugurar las aceras del Plan E, uno de los mayores derroches de dinero jamás visto. De mientras el paro siga el consumidor no se animará a gastar, y la economía americana es en algo más del 70% consumo de sus ciudadanos. Aún en el supuesto de que los americanos empezasen a salir de la crisis a inicios de 2010, nosotros lo haríamos un año después, pero es que me da que 2010 va a ser un año oscuro, en el que suave pero constantemente, las variables económicas tenderán al deterioro. Tengo la sensación de que hemos roto un círculo virtuoso que durante años ha garantizado crecimiento, empleo, baja inflación y superávit presupuestario. Ahora tenemos recesión, deflación con amenaza de alta inflación en el fututo, alto desempleo que costará mucho reducir y enormes déficit públicos que a ver quién los paga y cuando. Nos tenemos que meter en la cabeza la idea de que se acabó la fiesta. Ciudadanos, administraciones, ayuntamientos, comunidades autónomas, todos debemos ser conscientes de que cada euro cuesta un euro, frase estúpida que no tenía sentido cuando el crédito era gratis y cada euro costaba un tercio, pero ahora vuelve a tener todo su rigor y peso. Hay que recortar gastos y ponerse serios, porque vienen meses muy duros, y el que los partidos se acusen de espiarse entre ellos y que el gobierno y al CEOE se enfrenten a palos sólo muestra la ineptitud de aquellos que nos deben sacar de este lodazal en el que todos nos hemos metido.

Pero la bolsa sube mucho, no??? Sí, pero me parece artificial. Y los bancos dicen que ganan mucho, verdad??? Sí, pero no se si es cierto o no. A la salida de Madrid por la A1 se está edificando el polígono empresarial Adequa, donde va a ir la sede del BBVA tras la venta de su torre de Castellana. Pues bien, el polígono lleva medio año con las obras paradas y abandonadas, y la grúa que estaba en medio preparada para edificar una torre de 100 metros de altura firmada por Herzog & DeMeuron se desmontó hace unas semanas. Que quieren que me crea, las cuentas que pregona el BBVA? los cánticos de Trichet y Obama?.... o lo que ven mis simples y pobres ojos día a día.

Cal y arena diplomática

Fue el de ayer un día de luces y sombras diplomáticas. La luz vino de un lugar donde no abunda, Corea del Norte, que vive inmerso en una perpetua oscuridad informativa y me temo que vital. Bill Clinton logró que el régimen norcoreano pusiera en libertad a las dos periodistas norteamericanas retenidas hace algunos meses y condenadas a varios años de campos de trabajo, algo así como residir en una calle de Madrid donde se desarrollen obras perpetuas, tipo aledaños de Sol, o Plaza Castilla u otras miles. Es difícil saber si este acuerdo supondrá una mejora en las relaciones con ese oscuro país o sólo ha sido un señuelo por parte del régimen.

La noticia mala, la sombra deprimente, vino de Irán, un país que últimamente sale mucho en los medios a cuenta de los accidentes aéreos. En lo que metafóricamente ha sido otro intento de despegue fallido de la democracia, la toma de posesión nuevamente de “Ajma” como Presidente del país ha supuesto no un jarro de agua fría, sino la cárcel y la depresión para muchos de los que se han enfrentado al pucherazo que organizó el régimen teocrático para garantizarse la reelección de un candidato acorde a sus fines. El discurso de Ahmadineyad no tuvo ningún tipo de mensaje novedoso, ni aportó nada que no se supiera. Críticas a occidente, mensajes conciliadores a su pueblo, que vive angustiado por la crisis, y búsqueda constante de excusas, principalmente en el exterior, para justificar la decadencia que aflige a la economía iraní. Lo que no parece que se va a frenar bajo ningún concepto es el programa nuclear persa, que avanza a toda velocidad y sospecho que podrá dar frutos en breve. Esta semana leía en alguna parte que es posible que en un año Irán ya tenga su primera bomba atómica, dispuesta para ser estallada en su primera prueba real. Aún le queda mucho para desarrollar cohetes vectores que permitan lanzarla hacia los “enemigos” y aquí pueden ustedes incluir de todo, pero eso es sólo cuestión de tiempo, una vez conseguido lo principal que es la bomba la situación internacional cambiaría notablemente. Se podrá afirmar que el régimen de Corea del Norte ya la tiene, y esa y no otra es la causa por la que se hace caso a ese país, pero lo cierto es que Corea del Norte, aún en el remoto caso de que se atreviera a usar la bomba contra sus vecinos, no representa un riesgo de carácter mundial. Es decir, por muy desastroso que fuera una guerra con Corea del Norte no pondría en peligro a todo el mundo. Sin embargo en Oriente Medio se encuentra Israel, que ya posee armamento nuclear, Pakistán, e India, que también lo tienen, y dentro de unos meses irán, que ha realizado declaraciones sobre lo que le gustaría hacer con sus vecinos judíos que son para ponerse a temblar. Si a eso le sumamos el polvorín palestino y todo lo que suponen países cercanos como Afganistán, Irak y Siria de cara a generar riesgos y tenemos ante nuestros ojos el escenario perfecto para el drama. La pregunta vuelve a ser la que hice ya algunos meses. ¿Queremos que Irán posea el armamento nuclear? ¿Nos podemos permitir ese riesgo? ¿Debemos hacer algo para impedirlo?

Hoy, 6 de agosto, 64 años después del lanzamiento de la primera bomba atómica sobre una población civil, Hiroshima, el debate “nuclear” está más vivo que nunca para nuestra desgracia. No parece que hayamos aprendido demasiado durante este largo medio siglo transcurrido, y no nos engañemos. O pasa algo muy extraño o es cuestión de tiempo, mucho o poco, pero cada vez menos, para que el número de armas nucleares y el número de países que las posean lleguen a suficiente valor como para que una de ellas se lance, detone o dispare contra otra nación. Triste homenaje el que hoy se puede celebrar en las ruinas japonesas de Hiroshima.

La caída del árbol del ahorcado

Hay ciertas costumbres de los pueblos que vistas desde la ciudad provocan curiosidad, extrañeza y no dejan de producir extravagancia a los urbanitas. Muchas de ellas tienen relación con los ritos de la muerte, que en los pueblos son de una importancia que se me antoja sólo comparable a los derivados del calendario agrícola. De estos últimos se obtiene el alimento para permanecer en el mundo, y la salida del mismo no deja de ser todo un acontecimiento cargado de misterio, tristeza y resignación.

Viene todo esto a cuento porque el pasado Sábado un temporal de viento algo similar al que azotó al norte de la ciudad de Madrid se desató sobre Elorrio y tiró el árbol que, sito junto a la iglesia, servía para clavar en él las esquelas que anunciaban los fallecimientos. Hubo suerte que, pese a que el tronco, partido desde su base, cayera con toda su longitud sobre la famosa fuente de cuatro caños que está en una esquina de la plaza, no pillase a nadie ni causara desgracia alguna, quizás porque el vendaval se había iniciado unos minutos antes y la gente se había refugiado, quizá porque era en medio de la misa de las 19:00 y muchos de los habituales estaban dentro de la iglesia. La cosa es que, afortunadamente, el árbol donde se colgaban los muertos no murió matando. Este era uno de los cinco árboles que ahora me vienen a la cabeza en los que se suelen clavar las esquelas. Los otros son el que está sito en frente a Tximeleta, otro enfrente a la parada del Inter, otro esta en San Agustín y el otro está junto a la cruz de Gurutziaga (siento el localismo, nadie que no sea de Elorrio va a saber de que estoy hablando). Son árboles viejos, llenos de grapas roñadas, signo de todos los que han muerto sobre ellos. La expresión del “árbol del ahorcado” se me ocurrió hace ya algunos años cuando “Tio Pepe”, otro curioso personaje local que pasó a mejor vida, y que estaba ido, entró en una tienda en la que estaba yo haciendo recados, y comentó con sorna que ese día no habían “colgado” a nadie del árbol de la plaza, el que se cayó el sábado, como queriendo decir que no había muertos que lamentar esa jornada. Como verán ese árbol, y los otros árboles mortuorios, por así llamarlos, no sólo decoran, sino que realizan una especie de labor social. No se quién los eligió, pero desde hace años son una especie de tablón de anuncios fúnebres, donde se cuelgan esas esquelas con fotos que sólo se ven en los pueblos, y que sirven para informar al pueblo, que en el fondo no es otra cosa que una pequeña comunidad, de las noticias sociales acaecidas, y una de las más importantes es la pérdida de uno de los vecinos. Es cierto que hoy en día ya no sólo se ponen las esquelas en esos árboles. También alguna farola, como la sita junto a al campa de Ibarra, o la esquina de la calle Urarka con el río sirven de tablón de muertos, pero la imagen de la esquela en el árbol es una estampa de esas típicas que sin duda un residente en una ciudad no dejará de mirar con cierto asombro y, quién sabe, nostalgia.

A parte de todo esto, el árbol caído de la plaza era bonito, y cumplía un papel decorativo muy destacado en la esquina que ocupaba, intuyo que desde hace muchos años (he visto alguna foto antigua que tengo en casa y al menos desde los años veinte sí parece que estaba). Habrá que plantar uno nuevo en su lugar, y ver donde se ponen ahora las esquelas, probablemente en el panel sito junto a la entrada de la iglesia, pero lo cierto es que el Sábado cayó uno de los símbolos del pueblo, y seguro que alguno recordará de ahora en adelante el primer sábado de agosto de 2009 como el día en el que cayó el árbol de la fuente, el de las esquelas.

Camps lava la ropa

Ayer el Tribuna Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana decidió sobreseer (todos decimos esa palabreja como si tal cosa y creo que nadie entendemos exactamente que es lo que quiere decir) las acusaciones de cohecho impropio que caían sobre al figura de Francisco Camps, Presidente de la Generalitat Valenciana, hombre fuerte y poderoso dentro el PP nacional, y una de las grandes piezas de caza que el PSOE quería cobrarse a cuenta de la trama de corrupción llamada Gürtel en la que participan personajes con pinta de mafiosos como “El Bigotes” o Francisco Correa, al parecer la cabeza pensante de todo ese tinglado corrupto.

Supongo que Camps y el resto del PP debieron sentirse ayer bastante aliviados, tras meses de sospechas que, de haber acabado no en un sobreseimiento, sino en una imputación, hubieran obligado a Camps a dimitir sin excusa alguna. De hecho era el único de los acusados de pertenecer a esta trama dentro del PP que aún no había dimitido, tras la renuncia, cese o fusilamiento interno de Luís Bárcenas de la semana pasada, uno que no quería irse ni a tiros pese a que las pruebas que pesan sobre él son muy graves. Sospecho que después de unos gritos de alegría Camps se habrá sentado en el sofá de su casa y habrá empezado a sudar al comprobar lo cerca que ha estado de arruinar su carrera política y personal, tocadas ambas inevitablemente para siempre después de lo sucedido, y todo por haberse relacionado con unos sujetos que parecen sacados de un tebeo de Mortadelo. El bigotes, Correa y compañía tienen una pinta de ser estafadores que no se la pueden quitar de encima, y si Camps le hubiese concedido favores contractuales porque le regalaron unos trajes, que por muy caros que sean no dejan de ser unos pedazos de tela, unos tristes trajes, Camps hubiera tenido que dimitir, pero no tanto por corrupto, sino sobre todo por estúpido, porque sería de estúpidos dejarse comprar por semejante baratija. Este era mi principal argumento estas semanas para sospechar que el caso Camps era una bola mediática que no se sostendría, como así ha sucedido, pero independientemente de eso la malas compañías que han rodeado al Presidente valenciano le han dejado tocado. Si alguna vez tuvo aspiraciones políticas nacionales sus opciones han quedado muy reducidas, y va a tener que dedicar esfuerzos enormes para limpiar su imagen ante una opinión pública española que, cada vez que le vea, va a pensar si las pinzas del pantalón le quedan bien o si la americana le tira correctamente. Para Rajoy lo de ayer le permite irse de vacaciones tranquilo, después de haber sido él y los que le rodean algunos de los mayores consumidores de tila del país, porque insisto, un resultado contrario al de ayer hubiese puesto muy difíciles las cosas a Rajoy. El gobierno, a través de la fiscalía, va a recurrir el auto ante el tribunal Supremo, pero mucho me sorprendería que el dictamen fuera distinto. Poco caso hay aquí si no aparecen contratos amañados por parte de la Generalitat a favor de los mafiosos como pago de los regalos trajeados, y eso no se ha visto por ningún lado.

De todas maneras el PP no debiera estar muy tranquilo, porque donde sí me apuesto que va a haber condenas por corrupción es por la parte madrileña de este asunto. Albergo fundadas sospechas de que Bárcenas, el tesorero del PP, si se ha llevado dinero de la trama de los mafiosos, y ahí habrá que estudiar hasta que punto eso ha sido sólo un delito de enriquecimiento privado o de financiación ilegal del partido, en ambos casos punible, pero con evidentes consecuencias políticas en el segundo escenario. Intuyo que deberemos esperar algunos meses para saberlo, pero mientras en Valencia se ha visto que sólo hay horchata puede que en Madrid si haya chocolate espeso.............

Tráfico despejado

Estoy seguro de que la mayoría de los conductores que ayer trataron de salir de alguna de las grandes ciudades de nuestro país o que pretendían entrar a ellas iban avituallados y preparados para la tarde de atasco típica de principio de agosto. Vituallas varias, decenas de litros de líquido, móviles cargados y una paciencia acumulada dispuesta a ser tirada a lo largo de lentos y pesados kilómetros de caravana, donde no se puede hacer prácticamente nada que no sea aguantar, y aguantar, y esperar....

Pero sorpresa, no hubo atascos. La locutora de TVE que estaba en la DGT lo dijo ayer por al noche de una manera algo enrevesada pero divertida, al afirmar que la situación del tráfico la tarde del Domingo había sido tranquila y típica de un fin de semana de poco tráfico, pero que no era nada normal teniendo en cuenta el fin de semana de que se trataba. Luego empezó a desgranar argumentos sobre si los conductores habían escalonado sus movimientos, ante el miedo al atasco se había salido antes y todo se había alargado, y otro tipo de explicaciones semejantes. Creo que la locutora obvió la causa más clara, o eso al menos me lo parece, de la falta de atascos. Si no hay colapso en la carretera es porque hay menos coches en movimiento (marchando un Premio Nóbel) y esto se debe a la maldita crisis. Sí, sí, hay menos dinero, mucha gente en paro, y pese a que salgan imágenes en las que los cruceros rebosan y el Caribe está que se hunde por el sobrepeso de humanos, lo cierto es que mucha gente habrá decidido alterar sus vacaciones, no quizá suspenderlas, pero sí recortarlas, quedándose algunos más tiempo en el trabajo, los que lo tengan, y en otros casos limitándose a no salir de la ciudad de residencia. Con la situación laboral que vivimos a muchos se les hará muy cuesta arriba largarse de vacaciones, coger el coche y hacer kilómetros en busca de un descanso que en su mente y su bolsillo no son capaces de encontrar. Frente al trabajador que no es capaz de desconectar en vacaciones de su trabajo, el parado vive en una angustia permanente y lleno de dudas ante el futuro, y muchos empleados saben que a la vuelta de septiembre sus contratos caerán como hojas de un otoño que se prevé duro. En esta coyuntura es lógico que las vacaciones se planteen como un lujo. Y con menos movimientos, menos atascos. De hecho me da que la crisis está influyendo notablemente, y esto al menos es positivo, en la caída de la siniestralidad en carretera. A una mayor concienciación de los conductores se suma la dureza de la DGT, que parece que quiere empezar a sancionar en serio, y un menor número de conductores y una menor velocidad. Semana a semana nos “ahorramos” muertos que se produjeron en el mismo periodo del año anterior y eso es una muy buena noticia, aunque en el fondo su causa no sea nada positiva. Es una conjunción de miedo, angustia y temor lo que, paradójicamente, parece crear más seguridad en la carretera.

Espero que ahora la realidad no desmienta esta imagen, y que ninguno de mis lectores o conocidos se haya pasado una mierda de Domingo al volante...”ni te imaginas como estaba aquello, hasta la bandera” y yo diciéndoles que según la tele y algún economista este año hay poco atasco por esto y por lo otro, y todo dicho desde la silla de mi despacho, al que llego en metro, porque no tengo coche ni mucha experiencia de lo que es un atasco... “así ya podrás” pensará alguno, espero que no desde una tierna cola de coches de entrada a nosedonde.