Quizás en estos últimos días haya
oído hablar mucho del concepto de “drone” pero no lo ha llegado a entender, y
ha pasado a otro asunto por no considerarlo muy relevante. Hace mal, los drones
son una de las mayores novedades tecnológicas que están a punto de entrar en
nuestra vida y poseen implicaciones en campos que van mucho más allá de lo que
se pueda imaginar, y es todo tan nuevo que la propia palabra “drone” no es reconocida
por el diccionario del Word 2010, así que procederé a agregarla al mismo para
evitar las líneas rojas surjan por doquier mientras escribo estas líneas.
Un drone no es más que un pequeño
avión teledirigido, pero no tiene nada que ver con las avionetas de
aeromodelismo que nos enseñaban cuando éramos unos críos en los ochenta, no. La
tecnología ha permitido crear drones que pueden volar a miles de metros de
altitud, surcar grandes distancias y portar cargas y, obviamente, armamento.
Quizás les suene el concepto al oírlo asociado a esos helicópteros de juguete
que se controlan por el móvil, cuadricópteros que ejecutan piruetas imposibles
y que parecen más moscas zumbonas que auténticos aparatos mecánicos. Eso también
son drones, e internet está lleno de vídeos en los que enjambres de cuadricópteros
controlados por ordenador levantan estructuras, muy interesantes y que le dejan
a uno algo mosca. Pero por lo que los drones están adquiriendo relevancia es por
su cada vez más intensivo, y efectivo, uso militar. Israel en un principio, fue
la introductora de este tipo de armamento. Barato, fiable, seguro para el
ejército que lo opera y de escaso coste en caso de fallo, supone un arma
maravillosa para operaciones en territorio enemigo. La escasa dimensión de los
aparatos dificulta su detección por parte de los radares enemigos, la precisión
del armamento que portan puede ser muy elevada, aunque la potencia de fuego no
sea demasiado alta, y al poder ser controlados a distancia se pueden manejar
con un riesgo nulo para el ejército que los usa. Un chollo. Estados Unidos vio rápidamente
las posibilidades de esta arma y disparó sus inversiones al respecto, y hoy en
día seguramente sea el líder mundial en el sector, no estoy seguro de si en
fabricación, pero sin ninguna duda respecto a la posesión de efectivos y uso.
Afganistán ha sido el país en el que los drones atacantes han sido más usados,
y de ahí se ha extendido su campo de operaciones a Pakistán y otros países del
entorno. Usados principalmente para operaciones selectivas de eliminación de
presuntos terroristas, células insurgentes o grupúsculos localizados, la guerra
mediante drones se parece demasiado a un maldito videojuego, en el que un
militar acude a una oficina, que puede estar en el teatro de operaciones, o en
un país aliado, o junto al centro comercial de su barrio, en pleno EEUU, se sienta
delante de una pantalla que representa el área de visión del drone, y ejecuta
su operación, no teniendo muy claro si en caso de acierto el programa otorgará
también puntos y ranking de los jugadores más exitosos. Esto puede parecer una
broma macabra, pero es como se está ejerciendo la guerra ahora mismo en
aquellas latitudes por parte de EEUU. Poseyendo una base de naves en Arabia
Saudita, los avioncitos pueden actuar en todo oriente medio con una capacidad
de despliegue y operatividad muy superior a la de cualquier fuerza terrestre, y
a un coste económico ridículo, sin contar con que es casi imposible que se
produzcan bajas en las fuerzas norteamericanas, salvo quizás de tráfico en el
trayecto del militar desde su pantalla de juego hasta casa, pasando por el
centro comercial de marras. Esta trivialización de la guerra abre enormes
debates éticos y morales, carentes de respuesta en su mayoría, pero que
demuestran que, como en otros tantos aspectos, la tecnología y su uso no dejan
de suscitar nuevas cuestiones para las que aún no estamos preparados del todo.
Para evitar polémicas legales, el
gobierno de Obama, el mayor defensor de la utilización de esta tecnología, prepara
la cobertura legal necesaria para poder eliminar de esta manera a ciudadanos
con pasaporte norteamericanos fuera de las fronteras de EEUU, y que lo que hoy
en día sería un asesinato de estado sobre los propios conciudadanos se
convierta en un acto protegido por las leyes federales. Un
asunto polémico a más no poder y que poco a poco está generando un debate que
va ganando en intensidad y contenido. La reciente operación francesa en
Mali va a suponer también la oportunidad para que EEUU cree allí una base de drones
y extienda esta forma de ataque al escenario del norte de África. Los drones
han venido para quedarse.
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